第五十章
  “無論世事如何變換， 我見你仍是歡喜。”

  那一日，荔知說道。

  魯從阮的屍身最後去了哪裡，她不知道。

  謝蘭胥任其曝屍荒野，和她有說有笑地回了馬場， 在她給出回答之後， 他絕口不提船下束縛的魯從阮屍身，仿若無事發生一般， 風平浪靜的生活繼續流淌。

  直到暴雨來臨的那一刻。

  “啊！”

  一聲慘叫， 打破了鳴月塔的平靜。

  都護府官衙， 二堂前。

  錄事參軍事跌倒在地，魂飛魄散地指著面前一個開了的木箱。panpan
  一旁的同僚前來攙扶， 卻在見到箱內之物時雙腿一軟，跟著癱坐在地。

  最先開箱的錄事參軍事跌跌撞撞地爬了起來， 衝向門口：“……快， 快來人稟告魯都護， 請他立即來此……”

  兩人合力將魯涵抬至書房的床上。官衙中的醫學博士得到征召，也匆匆趕來。

  “唉，我知道了。”余敬容擺手道，“大人的身體事關鳴月塔軍政穩定，大人病倒一事千萬不能聲張。”

  長吏余敬容眼疾手快地將他扶住。

  “夫人要是問起……”馬果子問。

  “行，老爺有什麽事再叫我。”馬果子識趣地退出了書房。

  “此事還有誰知道”魯涵問。

  “那要怎麽辦”馬果子擔心主子身體，急吼吼地追問，“需要吃什麽藥才會好”

  “大人的身體，不能再受到任何刺激了。小的先開兩副調理身體的補藥，但最重要的，還是要大人自己心情舒暢才行。”

  翼州一詞讓二堂中氣氛壓抑。眾人面色各異。

  木箱之中，一顆齊根斬斷的人頭， 端端正正地端坐其中。

  “這裡留我和余敬容就行，果子，你下去吧……”魯涵神色疲憊，啞聲道。

  余敬容叮囑了幾句小事，然後跟上魯涵的腳步。

  魯涵用顫唞的手揮了揮， 示意自己可以站立。他重新站直了身體， 從煞白的嘴唇裡問道：
  “是誰發現的”

  醫學博士離開後，余敬容讓馬果子嚴守魯涵病倒的消息，隻讓信任的人進出書房。

  魯涵徑直走回他在官衙的書房，剛一跨過門檻，就直直地栽了下去。

  “來人……”他聲音沙啞，抬手尋人。

  馬果子知道利害，按照余敬容說的去做了。

  錄事參軍事拱手上前：“回稟都護，是卑職發現的。從昨日起，各羈縻州送來的貢賦版籍陸續抵達鳴月塔。卑職今日正在整理登記，卻發現其中一個裝版籍的木箱中，裝的是一顆人頭……”

  余敬容早已料到會有此一幕，一個箭步衝上前，同魯涵的貼身近仆馬果子一起，扶住已經意識不清的魯涵。

  隻余余敬容和魯涵二人後，魯涵閉上眼：
  “……說罷，你怎麽看是翼州的宣戰麽”

  “老爺，你終於醒了！”馬果子激動不已。

  魯從阮雙眼渾濁，眼皮聳拉，腫脹的臉上浮著黑斑，就這麽注視著匆忙趕到的父親。

  “好，你們將今日的事守口如瓶，不要走漏風聲……切忌不要讓夫人知道此事。待我調查清楚之後，再行定奪。”

  “大人！”

  “就說老爺在官衙辦公，指揮搜索行動。”

  “我……”魯涵感覺頭痛欲裂，他按著自己的太陽穴，想起暈倒前的一系列事，木箱中的人頭再一次刺痛他的心，他話未出口，眼淚卻已奪眶而出。

  馬果子不明所以，疑惑地看著兩人。

  “大人……”余敬容見狀不忍，也紅了眼眶。

  魯涵交代完事項，轉身走出二堂。

  整個下午，余敬容都留在官衙書房裡，直到夕陽西沉，魯涵才緩緩睜開了雙眼。

  馬果子和余敬容第一時間趕了過去。

  魯涵不忍再去看，別開通紅的眼，沉聲道：

  把過脈後，醫學博士臉色沉重，對候在床邊心急如焚的余敬容說：“大人是因為過於激動，導致氣血攻心，這才會暈倒過去。若是身強力壯之人，服兩回藥便會痊愈。但大人每日宵衣旰食，以致心力衰竭，身體已不比常人。”

  “都護！”

  “回都護……是，是翼州送來的。”

  “這是何州送來的版籍”

  “只有我們在場幾人知道。”

  “先用冰封存起來。”

  魯涵昏迷的時間裡，余敬容也一直在想此事。

  魯涵聽了下屬報告， 還抱有幻想， 但此時此刻，幻想完全破滅， 有如滅頂一般。他渾身顫唞， 身體猛地一晃。

  “都護，那這……”錄事參軍事為難地看向箱中。

  “這……卑職也是半信半疑，不敢斷定。此事有兩種可能，一種可能是翼王被人陷害，一種可能箱中人頭確實是翼王準備的。”

  “先說第一種可能。各州送往鳴月塔的貢賦版籍都是由他們自己的人馬運輸，要想將其中一箱版籍神不知鬼不覺地替換為人頭，難如登天。如果不是在箱子抵達都護府之前替換的，那就只能是箱子運抵鳴月塔後。如果是後者，我們都護府就出了內鬼。”

  “第二種可能，人確實是翼王殺的，並命人割下人頭混在供物中呈給大人，以此激怒大人，好讓大人率先開戰，他再自說無辜，將起兵造反飾成自衛反擊。”

  魯涵說：“翼王跋扈自恣，近年來不臣之心越發不加掩飾，第二種可能，極其像他的作風。”

  “大人的意思是”
    “我身為朝廷邊疆大吏，肩負的是整個鳴月塔的安寧，不能被個人的恩怨所影響。”魯涵說，“如果此事確是翼王所為，他必定會派探子來邊境刺探，候我出兵。你命邊關將士停止休養，加強戒備，若是發現翼州探子，務必要將他拿下。”

  “卑職領命。”

  “扶我起來，我要上書一封，將此事稟報皇帝。”

  數日後，鳴月塔邊境將士果然捉到一名翼州探子，但在他們拷問他之前，探子便服毒自盡了。

  魯涵本想等到皇帝聖諭再做定奪，沒想到在得到批複之前，翼州軍隊先動。

  鳴月塔都護府察覺的時候，翼州二十萬大軍已開到兩州邊境。

  魯涵因為身體持續惡化，無法繼續主持鳴月塔軍政，由副都護梁預主持大局，召軍中將士緊急軍議。

  城中的風波，已然吹到溪蓬草甸。

  比起有軍隊護衛的城鎮，馬場在戰爭面前猶如一片孤舟，只要有浪襲來，必定沒頂。

  馬場中人心惶惶，畏懼隨時都可能開始的戰爭。就連李管事都不再前來馬場盯梢，其他下人更是敷衍了事，一有風吹草動就想拔腿逃跑。

  在眾人都失去平常心的時候，荔知一如既往，仿佛絲毫不為戰爭的陰影所籠罩。在她的影響下，荔家兩兄妹和嘉穗都顯得格外淡定。

  龍眼已經可以隨著母親一起在馬場上馳騁，它骨骼粗壯，眼神明亮，想來長成後又是一匹不可多得的良馬。

  荔知靠在圍欄上，看著龍眼和母親一起在場中嬉戲，嘉穗在身後追著，要給小馬駒洗澡擦身。荔象升正在教荔慈恩騎馬，黑火在不遠處觀望。

  幾人都已下值，只是因為接替的下人遲遲不來，所以他們還在馬場裡逗留。

  不知什麽時候，她身邊多出一人。

  謝蘭胥的陰影投在她的身上。

  她沒有看他，舉目凝望著金紅余暉下的家人身影。暖洋洋的風吹拂在二人身上，鼓動他們的影子彼此融合。

  不知名的花yihua香仍飄蕩在青翠欲滴的草甸上，但荔知知道，這派祥和實際上已經被打破。

  不久之後，鐵騎就會踏破所有平靜。

  “荔知有一事不明，殿下可否為我解惑”她開口道。

  謝蘭胥的衣袖在風中簌簌飛舞。

  “你說。”

  “殿下是在什麽時候將魯從阮的頭顱和翼州供物替換的”

  “供物抵達都護府之後。”

  荔知轉頭看向謝蘭胥：“殿下又是怎麽肯定，魯涵會相信此事是翼王挑釁”

  “魯涵和朝廷早就對翼王多有忌憚。我只需在都護府和翼州之間扔下一團火，看誰先按捺不住。”

  謝蘭胥微微含笑，神色間有一切盡在股掌的自信和風采。

  “事實證明，心虛的人永遠最先坐不住。”

  從最初的兩人平齊，到如今的高出一個頭不止。

  荔知已經需要抬頭才能凝望眼前這個少年。

  有時候，她覺得自己已經將他掌握，有的時候，她又覺得，那不過是恃勇輕敵的幻想。

  “我的最後一個問題……”她說，“為什麽要激起這場戰爭”

  “乘風才能破浪。”他說，“沒有風和浪，如何上九天”

  熟悉的話語，在荔知心頭刮起一陣顫栗。

  她沒有資格去批判謝蘭胥。

  她和他一樣不擇手段，和他一樣恣心所欲。

  “般般，你會幫我麽”他凝目著她。

  “……風浪已起，我還有什麽可以幫殿下的呢”

  “你擔負著這個計劃裡最重要的一環。”謝蘭胥輕聲道，眼中似有深情湧動，“你可願為我涉險”

  謝蘭胥朝她靠近，找到她緊攥在袖中的手，緊緊握了起來。

  真真假假，虛虛實實。

  交織成一張絢麗夢幻的天羅地網。

  恐怕就連說謊人自己，都分不清哪些是真，哪些是假。

  不到最後，誰也不知是誰在鏡花水月中迷失方向。

  “荔知另有一事相求。”荔知說，“戰事來臨，殿下可否盡力庇佑鳴月塔中的無辜百姓”

  雖然謝蘭胥不明白荔知為何要庇護毫無關系的人，但對他來說，人民是寶貴的國稅來源，是資產，是人力，如無必要，他也不會將普通平民的性命揮灑在戰爭之中。

  “自然。”他說，“若我算得不錯，此戰不會傷及無辜百姓。”

  “既然如此——”

  荔知終於笑了。

  她看著謝蘭胥深沉的雙眼，透過那雙眼，她看見的是崔朝數百年間積累下來的皇室財寶，留待皇族後人足以東山再起的巨大財富。

  荔知也回握住他的手，感受著不斷傳來的溫熱，一字一頓道：

  “為你……”

  “無妨萬劫不複。”

  (本章完)