第八十四章

  敬王倒台後， 一乾黨羽遭到鳳王派的攻訐彈劾，紛紛落馬。

  錢儀望雖然還在任上，但原本車水馬龍的錢府已經變得門可羅雀，曾經有過往來的官僚繞道而走， 生怕受到牽連。

  一封請帖卻在這時送上錢府。

  門童手舉著久違的請帖， 興奮大喊著奔進錢儀望的書房。

  “大人！有您的帖子！”

  錢儀望聞言愣了愣，自己都沒想到這時候了還會有人敢向他投遞帖子。

  當他接過帖子， 看清了上面投遞之人的落款時， 他的神情變得複雜而微妙。

  “……你下去吧。”

  門童退下後， 錢儀望從書房桌前起身，站到一面半空中嵌有八寶櫃的牆前。他握住八寶櫃的邊緣， 往右手邊輕輕旋轉。

  三拜之後， 錢儀望插上香燭，望著嫋嫋白煙之後的牌位。

  終於結束了。

  偌大的郡王府充斥著孤寂肅殺的氣息， 讓他想起了太子臨終前的最後一段日子。

  荔知起身向他行了一禮。

  錢儀望笑了笑，在謝蘭胥對面坐了下來。

  婢女將他引至花園水榭， 悄無聲息地退了下去。

  “殿下……”

  錢儀望邁步走入水榭， 從容不迫地笑了。

  “如果是郡王自己的意思，我倒要替郡王捏一把汗了。”錢儀望笑道，“若是鳳王知道郡王和下官深夜私會，恐怕難保不會多想。”

  “錢大人請坐。”

  扶搖直上的煙柱氤氳了他的視線， 他望著牌位，仿佛望見了自己忍辱負重的一生。

  “郡王深夜相邀，不知所為何事難道這是鳳王新想出的對手下敗將的戲耍”

  謝蘭胥坐在蒲團上，神色淡然，唇邊一抹似笑非笑的弧度。

  一個時辰後， 他坐著府中的馬車， 秘密出行，停在了琅琊郡王府的後門。一名容貌秀麗的婢女將他引進空蕩蕩的的郡王府。

  “沒有鳳王。”謝蘭胥說，“沒有別人。”

  “錢大人何必用激將法來試探我對鳳王的態度，以你我的關系，大可以開門見山，我對錢大人也一定會據實以告。”

  錢儀望點燃一炷香， 向著供奉的紅木牌位深深拜了下去。

  “琅琊郡王——”待看見一旁的荔知， 他一閃而過意外的神色，“原來宮正也在。”

  八寶櫃轉到底， 一個小小的佛龕顯出真身。

  櫃上的筆筒、圓硯、白玉臥犬……隨著八寶櫃的轉動，跟著一同旋轉。

  錢儀望閉上眼，最後一刻，似有淚光閃爍。

  “你我的關系”

  謝蘭胥看向荔知，荔知拿出了當日由小乞丐投遞到荔宅的密信。

  錢儀望的目光停在密信上，不說話了。

  荔知將密信正放到桌上，緩緩推向錢儀望，還未到錢儀望面前，他忽然道：

  “不必了。”

  錢儀望抬起眼，對上謝蘭胥和荔知的視線。

  “你們怎麽發現的”

  “郎返亭。”荔知說。

  錢儀望的反應說不上吃驚，也說不上是意料之中，在荔知看來，更像是他對命運張開雙手，任由命運的波濤將他推向任何方向。

  “你們想知道什麽”錢儀望說。

  謝蘭胥問：“為什麽要幫我”

  錢儀望笑了，反問：“郡王以為是為什麽”

  謝蘭胥沉默半晌，說：
  “因為我父親，可是我依然不知道是為什麽。”

  水榭裡安靜下來，只有無聲的波瀾綻放在水榭周圍。

  一隻鯉魚從水中探出頭來，翕動口唇數下，迅速擺尾消失在水波當中。

  錢儀望的目光落在收拾整齊的棋桌上：“殿下會下棋麽”

  “會。”謝蘭胥大言不慚道。

  “若是不急，便和下官手談一局吧。”

  棋桌和棋子都是現成的，荔知為兩人擺好棋簍，棋局便正式開始了。

  謝蘭胥以往和荔知的手談中都是執黑子，這一次，黑子被錢儀望搶先拿走。

  一黑一白先後落定。

  荔知坐在謝蘭胥身旁，旁觀著整個棋局的走勢。
    “殿下以為，下官為什麽會投奔敬王”

  “深入敵後”

  錢儀望的臉上露出一抹苦笑，眼角的皺紋在他苦澀的笑容裡就像是如何努力也翻不過去的丘壑。

  “那是太子贈我的一條生路……”

  他垂下眼，難以克制聲音的顫唞。

  “太子被斬於菜市口的一年前，他就已經知道，自己將不久人世了。”

  荔知按下心中詫異，微皺眉頭，仔細聽著錢儀望的話。

  “那時，皇帝對太子的針對和敵意已經昭然若揭，太子的心腹，包括下官在內，都竭力勸說太子給自己留一條後路。”

  所謂的後路，也就是做好最壞的打算，提前招兵買馬，早做起義的準備。

  “……太子拒絕了我們。”錢儀望難掩痛苦神色，仿佛又回到了那段暗無天日的日子，“他說，國庫空虛，萬民清貧，一切正是百廢待興的時候。大燕一旦掀起戰事，受苦的只會是百姓。”

  他和太子相識多年，不單只是主從的關系。

  他們還是伴讀與皇子的關系，摯友的關系，知己的關系。

  早在當今皇帝一意孤行改朝換代的時候，太子就因勸阻父親無果，立下毒誓，此後余生為天下，為黎民，為萬物，唯獨不為自己而活。”

  荔知不由看向謝蘭胥。

  很多時候，她覺得奇怪，像謝蘭胥這般睚眥必報之人，竟然對一個將自己視為邪祟，命人在他身上刺滿退魔咒的人沒有恨意。

  每次提起廢太子，謝蘭胥的神情都是平靜的。

  他的口吻，像是在敘述一個事不關己的人的故事。

  此刻面對對廢太子尊崇至極的錢儀望，謝蘭胥依然沒有表現出抗拒，他平靜而認真地傾聽著錢儀望的話，仿佛對他所說，都無比認同。

  廢太子或許不是一個好父親，但毫無疑問，他就像百姓夢想中的那種仁皇。

  如果今日坐在皇位上的是他，那麽一切恐怕都不一樣了。

  “太子已決意向死而生，便遣散幕僚，令眾人各自離去。唯有我……太子說，我與他牽連過深，怕在他死後，皇帝清算到我頭上，便想了一個法子，製造了我們割袍斷義的假象，將我送至敬王身邊。”

  “那時敬王還沒有賢王之名，不過是稍有名頭的二字王之一。太子卻早有遠見，對我說，在他死後，皇帝一定會扶持兩個皇子上位，一個為了製衡，一個為了繼位。其中起製衡作用的，很大可能是機靈又善隱忍的三弟。”

  “一切都如太子所說。”錢儀望說。

  “太子死後，皇帝重用敬王，又大力扶持鳳王。當初支持太子的一乾人都遭到清算，唯有我，因為棲身在敬王枝下逃過一劫。”

  “我雖苟且偷生，但我心中認定的追隨之人，從始至終只有太子一人。”

  “你是太子僅剩的血脈，我不能坐視不管。”錢儀望說，“在你發配鳴月塔的路上，我買通了山賊，想要將你秘密運送到安全的地方。然而敬王一派插手，派軍隊剿滅了山寨，好在你自己逃脫了追殺。”

  謝蘭胥和荔知對視了一眼，都想到了枯萎的荷花池下的那一個吻。

  那是他們的開始。

  至少對謝蘭胥來說，那是一切的開始。

  “後來，鳴月塔之戰發生了。”錢儀望的神情變得激動，“從那一刻起，我的生命才重新有了意義。太子死了，可他的兒子——也是一個驚世之才！太子未完成的事業，還有希望被他的後人完成！”

  “我潛伏在敬王身邊，早已成為他的左膀右臂。敬王對我深信不疑。我知道你回京之後，前朝血統必然會遭人詬病，崔朝寶藏也是一個避不開的弱點，既如此，我便挑動敬王借此生事，再借敬王之事，為此事蓋棺定論。”

  “敬王數月前，忽然獲取了謀逆案的人證，我便懷疑是皇帝在背後釣魚。皇帝對太子的色正芒寒心知肚明，盡管如此，他依然因為太子聲望大過於他而生出懷疑和忌憚，更勿論並不了解的你了。”

  “他對你設下此計，只是無數試探中的其中一個，看你是否對太子之死心懷怨懟和不服。”

  “這些陷阱，你都完美地避過了。”錢儀望臉上露出欣慰的神色，“不僅如此，你還找出了我的存在。如果太子泉下有知，也該感到驕傲。”

  “原來如此。”謝蘭胥說，“我的所有疑惑，都已找到答案了。”

  棋局已進入尾聲，棋盤上的白子已經所剩無幾。

  錢儀望望著棋盤上的黑白兩子，神色複雜地歎息道。

  “……殿下，你的棋技完全超出了下官的預料。”

  “錢大人過譽了。”謝蘭胥心安理得地謙虛道。

  “殿下，下官想請求你一件事。”

  “你說。”

  “下官如今已無愧於太子，望殿下答應下官，無論皇帝要如何處置於我，殿下袖手旁觀即可，切不可將自己牽連進來。”

  謝蘭胥又落下一枚白子，仿佛沒有聽到錢儀望的請求。

  “殿下”

  “我已經回答過你了。”謝蘭胥說。

  錢儀望一愣：“殿下何時回答過下官了”

  “這局棋。”謝蘭胥說。

  清亮的月光照在石棋盤上，發出冰冷瑩潤的光芒。

  謝蘭胥微微一笑，說：
  “絕處逢生，便是我的回答。”

  (本章完)