第四章 記憶
  科斯莫是從科恩夫人那兒聽聞了這事兒。

  她說這事兒已經在鎮上傳遍了。傑弗裡·格拉斯是死在托雅鎮警局的外邊，好似要去警局求助，結果卻不幸倒在幾步之遙的地方，第二天去上班的警察才注意到他僵硬發涼的屍體。

  “那他是怎麽死的？”科斯莫不由得問。

  科恩夫人搖了搖頭，她說：“誰知道呢。有許多可能。”

  科斯莫略微困惑地望著這位旅館的老板娘，感到這話語仿佛蘊藏著某種特殊的含義——就好像，托雅鎮上有許多可以致人死亡的因素。

  不過他沒有時間多想了。塞勒斯先生已經在外邊等著了，所以他隻好暫且將傑弗裡的死亡記在心裡，打算之後找個時間再去了解相關信息。

  塞勒斯先生為他提供的住處其實也距離旅館不遠，距離鎮廣場就更加近了。他們是步行過去的，塞勒斯先生十分熱心地說了一些在托雅鎮生活的小竅門，總的來說都是科斯莫已經知道的事情。

  一路上，科斯莫也注意到，鎮民們的確都在議論紛紛、竊竊私語，偶爾交匯或者投射過來的目光，都顯得意味深長。

  傑弗裡的死亡好似打開了一扇可怕的門，讓托雅鎮的氛圍驟然變得幽深冷寂起來。秋日涼風帶來一種冷颼颼的感覺。

  不過，科斯莫並沒有注意到的是，塞勒斯先生的目光偶爾會若有所思地落在他身上，以及那三隻貓身上。

  “我擔心這個問題，但自己又沒時間仔細查看。要是您能幫我這個忙，我願意將您這一周的房租都免掉，畢竟這房子空著也是空著。”

  科斯莫怔了一下，然後羞赧地笑了笑。

  “這一棟樓都是我購置下來的。”塞勒斯先生說，“現在只有你一個住戶，所以你可以隨便行動。”

  大橘歪了歪腦袋，只是說：“不知道喵，可能他就是一個好人！”

  這一打岔，他便明白了什麽：“能讓我考慮一下嗎，塞勒斯先生？”

  他從口袋裡掏出一把鑰匙，卻不小心將其他鑰匙都帶了出來。

  小黑嗤之以鼻。

  大橘、小黑與花花就跟在他們的身邊，腳步優雅地行進著。

  “我許久不來這裡，負責看管這裡的看門人也不夠用心。我昨天來這兒檢查了一下，想看看您這個房子有沒有打掃乾淨，但看門人卻在呼呼大睡呢！

  科斯莫不由得愣了一下，他剛想答應下來，腳邊的花花卻輕柔地喵了一聲，吸引了科斯莫的注意。他下意識低下頭，卻也沒見花花說點什麽。

  科斯莫頗有些摸不著頭腦。他又蹲下來，撓了撓花花的下巴，說：“剛剛怎麽啦？”

  “什麽？”

  “當然可以！”塞勒斯先生爽快地說，他乾脆地從口袋裡把一些紙鈔硬生生塞進科斯莫手裡，便說，“不管怎麽樣，先把您的房租退給您。您要是決定了，就來找我拿鑰匙吧！”

  “啊，對了！”塞勒斯先生好似突然想起來什麽，便猶豫了一下，才說，“是這樣的……我想，我能請您幫我個忙嗎？”

  塞勒斯先生笑眯眯地說：“我想請您在這一周的時間裡，把這一棟樓裡的空房間都查看一下，看看這裡的設施或者建築，是否有什麽老化或者故障問題。

  當他們抵達目的地的時候，塞勒斯先生忍不住說了一句：“蘭赫爾先生，這三隻貓都十分聰明，甚至知道要跟著你一起行動。”

  “他太熱情了喵。”小黑說。

  連最聰明的小黑都沒有提醒他，可花花卻故意吸引他注意。

  花花用毛茸茸的腦袋蹭了蹭他的手心，然後說：“喵……只是覺得有什麽地方不太對勁。”

  說完，他便跟科斯莫告別離開了。

  這處住所令科斯莫感到十分滿意，是類似公寓一樣的樓棟。他的房間則位於二樓，一室一廳一衛，陽台也十分寬敞。唯一的缺陷是沒有獨立的廚房，當然這對於科斯莫來說也不算缺點。

  科斯莫摸了摸下巴。他不太確定塞勒斯先生會有什麽問題。

  不過，在托雅鎮的確不好擅自行動——看看莫名其妙出事的傑弗裡偵探，以及原本那個科斯莫·蘭赫爾。況且，他也不是出不起房租錢。

  他看了一眼手表，然後驚呼了一聲：“都要十點鍾了！”

  他趕忙收拾了一下屋子，將個人物品擺放好。這裡比逼仄的旅館房間好上不少，也讓科斯莫意識到自己缺了不少的生活必需品，比如床單被套之類的。

  他列了張購物清單，意識到絕大部分物品應該都能在雜貨鋪買到。

  他對於那位神神秘秘的雜貨鋪老板印象深刻，同時，也對那所謂的「記憶商人」頗為好奇。

  他格外關注的一個問題就是，雜貨鋪的「販賣記憶」，會不會與鍾表店老板巴德的「健忘症」有關？
  巴德的問題與貓咪們的食物有關，而巴德身上的疑點，一是他頻繁忘事，二是他那位「外來者」夫人。

  於是，不久之後，科斯莫便出現在了雜貨鋪。
    依舊是那種灰暗的髒兮兮的感覺。科斯莫首先報出了自己需要的一些生活用品，在結帳的時候，就假裝漫不經心地問：“那些……「記憶」，都是從哪兒來的？”

  那位雜貨鋪的老板定定地瞧了他一眼，然後露出了一抹怪異的微笑。他說：“那都是商人在雜貨鋪寄售的，先生。”

  “可是，商人又是怎麽獲得「記憶」的呢？”

  “總會有人願意這麽做。”那位老板漫不經心地摘下眼鏡，這麽說，“總會有人願意付出什麽，然後得到什麽。等價交換。而有些人就付出了他們的記憶。”

  科斯莫吃了一驚，他不禁喃喃說：“那麽，「記憶」也有價值嗎？”

  “當然啦，先生。”

  “可要如何確定一份記憶的價值呢？”科斯莫問，“如果只是一份沒什麽用的記憶呢？”

  如果巴德的忘事是因為他將記憶賣給了記憶商人……

  但是，諸如「給科恩夫人修掛鍾」這樣的記憶，有什麽價值呢？

  “對不同的人來說，記憶的價值是不同的。”那位老板說，“當然，更多的信息就是商業機密了。先生，要是您願意來我這兒打工，我倒是可以跟您詳細說說。”

  科斯莫有些意外，他有點尷尬地說：“抱歉，我大概一周之後就會離開了。”

  櫃台後的男人意味深長地瞧了他一眼，然後說：“每個剛剛來到托雅鎮的外來者都是這麽說的。”

  科斯莫怔怔地望著他。

  “但最後，他們會選擇留在這兒，然後，死在這兒。”

  雜貨鋪老板低沉的聲音回蕩在這間幽深晦暗的小屋子裡，那層層疊疊的貨架仿佛隱沒了他的聲音，也仿佛加深了那種神秘感。

  科斯莫茫然了一會兒。他想到了那位偵探先生，又想到了凱瑟琳·巴德，還想到了塞勒斯先生。

  隔了片刻，他問：“我應該怎麽稱呼您？”

  “克萊門特·莫爾巴勒。”雜貨鋪的老板自我介紹說，“你可以稱呼我為莫爾。”

  那是一個複雜饒舌的名字，科斯莫念了兩次才念通順，然後非常從善如流地選擇了「莫爾」這個簡稱。

  “那麽，莫爾先生，記憶商人會出現在什麽地方呢？”

  “你想售賣自己的記憶嗎？”莫爾問。

  科斯莫猶豫了一下，最後還是誠實地說：“我只是感到好奇。”

  “「好奇」。”莫爾莫名地哼笑了一聲，“這並不是一種適合出現在托雅鎮的情緒。”

  雜貨鋪內短暫地沉默了一陣。空氣中漂浮著淺淺的灰塵，那灰塵如同一種動物的絨毛，靜靜地滲透進每一個來到雜貨鋪的客人的身體裡。

  科斯莫感到些微的悚然。不管是原來那個科斯莫·蘭赫爾的出事，還是傑弗裡·格拉斯的死亡，都讓他意識到托雅鎮並不是平和之地。

  但是，這裡表面上卻恰恰十分平和。

  面前這位雜貨鋪的老板，至少對於科斯莫來說，還算是熟悉並且善意。或許是因為這裡是做生意的地方，所以只要付出足夠的金錢，就能讓科斯莫有所收獲。

  於是他沒有遲疑太久，便說：“莫爾先生，只不過……我還是得在托雅鎮生活一周的時間。”

  “托雅鎮是個與世隔絕的地方。”莫爾很快便說，依舊用那種懶洋洋的、仿佛與己無關的語氣說，“所以，作為您購買那麽多物品的贈言，您只要別去那些「與世隔絕的無人區」，就行了。

  “當然，那也並不能萬無一失。因為，「外來者可能出現在任何一個地方」。”

  科斯莫懵懵懂懂地點了點頭。他好似明白了，又好似更加摸不著頭腦了。

  「與世隔絕的無人區」是危險的，按照莫爾的意思來說。但是，「外來者可能出現在任何一個地方」又是什麽意思？
  說到底，他仍舊不明白，托雅鎮的「底層規則」究竟是什麽？他只要安安生生在自己的住所待上一周的時間，什麽都不做，就能安全離開這裡嗎？
  原本他的確是這麽想的，但現在他感到一些不安了。這美麗而孤獨的鎮子仿佛張開了一張吞天之口。

  難道傑弗裡·格拉斯就是去了「與世隔絕的無人區」，所以才會遭遇不測的嗎？
  科斯莫抱著這個疑問離開了雜貨鋪。在附近的一家餐廳吃過午飯之後，他回到住處，坐到沙發上。大橘趴在他的膝蓋上，小黑與花花一左一右蹲坐在他的身旁。

  面前的茶幾上，來自傑弗裡的那本調查筆記，就靜靜地躺在那兒。

  科斯莫目光凝重，猶豫許久，又挨個問了問這三隻貓咪的想法，然後才深吸一口氣，伸手翻開了這本看起來髒兮兮的、寫滿了細細密密小字的調查筆記。

  (本章完)