第162章 年輕的王子喲，你渴望力量嗎？
  “需要我怎麽配合？”

  希伯特十分主動的問道。

  對於霍爾伯爵身上發生的異樣，身為長子的他當然也有所察覺。甚至還為此做過佔卜，只不過並沒有能夠得到他想要的答案，但這也讓他愈發肯定霍爾伯爵受到了非凡能力的影響。

  “在這之前……”

  奧黛麗遲疑了一下，拿出一根摻了熏香的蠟燭，輕聲道，“哥哥，我需要你配合我做一個實驗。”

  “可以。”希伯特點點頭，坦然接受。

  奧黛麗很快點燃蠟燭放在希伯特身前，隔著燭火看向奧黛麗。

  “奧黛麗，你這是……”

  希伯特有些疑惑，剛要反問卻又突地一陣恍惚。他透過燭火看到了自己妹妹那變成金色的雙眼，瞳孔伸出似乎隱藏著另外的豎瞳。

  只是眨眼間，精神恍惚的希伯特又忽然恢復了正常。面前依舊是燃燒的燭火，自己的妹妹則在對面看著自己，一切似乎都沒有變化。

  希伯特略感迷茫的抬起雙手，遲疑問道：
  “這到底是怎麽回事？”

  余燼簡單解釋道：“觀眾途徑的非凡能力，心理暗示。可以通過特定的動作、語言或媒介暗示目標，讓其不知不覺遵循催眠者的安排。當然，這種能力也同樣可以用來解除暗示。”

  “原來如此。”

  希伯特聽到前半段不由精神緊繃，聽到後面又不由松了一口氣，半開玩笑道，“那看起來我還算正常，至少沒有被人催眠。”

  奧黛麗熄滅蠟燭，搖搖頭道：“應該是沒有。”

  希伯特本來還挺高興，聽到奧黛麗這話不禁有些哭笑不得：“什麽叫應該？”

  奧黛麗解釋道：

  “如果催眠你的人序列足夠高，我很可能無法發現。”

  希伯特微微皺眉，沉吟片刻後緩緩道：

  “如果真的是這樣，我建議伱們不要繼續追查下去。”

  “那爸爸……”

  “父親那邊你不用管。”

  希伯特打斷了她，反問道，“我們一家人都是女神的忠實信徒，每年給黑夜教會的捐款也不是一筆小數目，你覺得黑夜教會會坐視父親被人催眠而無動於衷嗎？”

  奧黛麗默默低下頭，女神的忠實信徒？聽到這句話她莫名有些心虛。

  希伯特以為奧黛麗還是無法接受，便耐心解釋道：
  “父親和母親每周都會去聖賽繆爾教堂至少做一次彌撒，並且每次是聖安東尼大主教親自主持。你覺得這是因為什麽？”

  奧黛麗一下子抬起頭，眼中帶著一絲驚訝，顯然是已經猜到了答案，脫口道：

  “爸爸他們一直在防備被非凡能力影響？”

  希伯特微微頷首，後仰著靠住椅背，輕笑道：

  “不僅僅是我們有所防備，各大教會也同樣在防備這一點。尼根公爵可以受到神之歌者的親自庇佑，父親雖然只是伯爵，但影響力卻不會比尼根公爵低多少，所以……”

  奧黛麗低聲呢喃道：“所以聖安東尼大主教有時還會主動來家裡拜訪，和我們聊天……”

  能夠擔任貝克蘭德教區大主教職位的，必然是黑夜教會的半神。而有一位半神照看，即便他們真的被人催眠，聖安東尼大主教也能夠在第一時間發現！

  但仔細想想其實也不奇怪，尼根公爵雖然是王室之外擁有最多土地的大貴族，稱有超過1200萬鎊的田地、牧場和山林，每年的地租收入超過一百萬鎊，獲得一位半神的庇佑是很正常的事情。

  而與之相比，霍爾家族雖然歷史傳承不如尼根公爵那般悠久，但也同樣是傳承幾百年的世襲伯爵。同時霍爾伯爵本身也是上院最有影響力的議員之一，同時還身兼巴伐特銀行最大股東，貝克蘭德銀行第四大股東，魯恩皇家銀行特別顧問，因蒂斯共和國蘇希特銀行第三大股東，康斯頓煤鋼聯合體第二大股東等諸多頭銜。在霍爾伯爵面前，如果單單論財富，哪怕是尼根公爵也得靠邊站！
  而對於這麽一位忠實信徒，黑夜教會不可能不重視，沒有半神庇佑才是怪事。而在雙方的保護規格上，其實也是相差無幾。尼根公爵有代罰者的序列6非凡者保護，霍爾伯爵又同樣有黑夜教會序列6的執事保護。尼根公爵有非凡物品能直接聯絡‘神之歌者’，而霍爾伯爵又何嘗沒有呢？
  “不用太擔心。”

  希伯特顯得十分放松，笑著說道，“聖安東尼大主教不是神之歌者，至少他不會遲到。而父親也不是尼根公爵，他只是被人催眠，沒有序列5的刺客在……”

  余燼抬手打斷了希伯特立flag的行為，忽然問道：

  “希伯特，你為什麽不一開始就這麽做？”

  希伯特愣了一下，下意識解釋道：“那是因為，因為……”

  希伯特的表情忽然一滯，下一刻便沉了下來，咬牙道：“我被影響了！”

  “我記起來了！我昨晚就打算通知黑夜教會的值夜者，讓他們聯絡聖安東尼大主教，甚至還準備讓仆人給聖賽繆爾教堂發電報、派人給聖賽繆爾教堂送信，做了多手準備。可一覺醒來，卻突然發現自己什麽都不記得！”

  奧黛麗猛然驚醒過來，立刻意識到昨晚的確有人在監視他們一家人！因為希伯特有向黑夜教會尋求幫助的行為，所以對方催眠了希伯特。而自己之所以能夠不受影響，是因為她的表演足夠出色，非但什麽都沒做，反而一大早就‘離開出走’，所以對方才沒有催眠她……

  不！不對！她也被催眠了！她從頭到尾都沒想過向黑夜教會求救，雖然這是因為有‘愚者’這個更好的選擇，但也不應該連這方面的念頭都沒有。

  有人催眠了霍爾伯爵，讓他將阿爾弗雷德正在執行的任務當做一件好事。同時還催眠了他們一家人，讓他們下意識的忽略了要向黑夜教會求援。

  而如果不出意外，這至少能讓黑夜教會在一周以內無所察覺，因為霍爾伯爵昨天上午才去聖賽繆爾教堂做過彌撒。只有等聖安東尼大主教發現他們長時間沒有去做過彌撒，才會察覺到異常，主動來他們家裡進行拜訪。

  只不過對方肯定沒想到，自己還有‘愚者’先生這個選擇！

  奧黛麗此時深感慶幸，她相信自己在向‘愚者’先生祈禱，進入‘愚者’先生的‘神國’時，被人種下的心裡暗示就已經解除。而之所以直到現在才意識到這個問題，是因為在她返回現實的第一時間，余燼就來到了她的身邊。有了依靠和信賴的目標，她也就不需要再尋求黑夜教會的幫助。

  不過希伯特能夠這麽輕易轉醒過來，也說明對方的催眠並沒有做的太過分。如果要用一個形容詞，那就是對方隻做了‘表層催眠’而非‘深層催眠’。

  而身為一名新晉心理醫生，奧黛麗也能猜到對方這麽做的原因：
  表層催眠更難發現，過上一周的時間可能就連聖安東尼大主教都不會察覺到異常，而他們本人自然就更加無法察覺。但相應的，這種催眠也很容易被破解，即便奧黛麗只是序列7也同樣能做到這一點。

  而與之相反的是深層催眠，除非同一序列的非凡者否則很難破解，但相應的也更容易被人發現異常。

  而在確定他們一家每周都要去聖賽繆爾教堂祈禱的情況下，對方當然不敢做深層催眠。畢竟他們一家除了每周都要去聖賽繆爾教堂做彌撒之外，還有黑夜教會的值夜者24小時保護。

  深層催眠會改變他們的行為方式，這很容易讓那些值夜者看出異常並匯報給聖安東尼大主教，除非對方連帶這些值夜者一同催眠。但這些值夜者每天都會回黑夜教會報道，如果他們被催眠或者沒有回黑夜教會報道，這反而更容易被察覺到異常。

  “不能再等了！”

  希伯特霍然起身，沉聲道：“奧黛麗，我們現在就去聖賽繆爾教堂找聖安東尼大主教！”
——
  皇后區郊外，紅薔薇莊園。

  在‘完成’對塔利姆死因的調查後，克萊恩順勢提出告辭。

  坐在離開莊園的馬車上，克萊恩放松下來，緩緩吐了口氣，他明白此時的自己已經離開舞台的中央。

  接下來，就是告別貝克蘭德，前往南方，徹底謝幕之後，換一張臉潛伏回來他平靜地思考起後續的計劃。

  就在這時，他靈感一動，靈性一緊，看見車廂的大門快速打開，又無聲合攏！在他做出應對之前，一道人影飛快勾勒了出來，身穿沉重的黑裙，手戴藍寶石戒指。

  藍寶石戒指看到這一幕，本待進攻或跳車的克萊恩瞳孔一縮，又坐了回去，不敢輕舉妄動。直到他看清楚那道身影的模樣——

  那是一位女郎，她的年紀與她穿衣的風格截然不同，也就十八九歲的樣子，臉蛋略圓，眼睛細長，氣質溫文爾雅，甜美暗藏，是個極為出色的美女。

  但如此出色的美人卻讓克萊恩面露驚愕，滿臉的不敢置信，因為他認出了對方，脫口而出道：
  “特莉絲？”

  聽到他愕然的話語，特莉絲不驚反喜，露出甜美的笑容道：
  “你認識我？
  “我就知道你認識我！
  “一位擁有非凡能力的偵探肯定特別留意各張通緝令！”

  他，額，她很高興的樣子？克萊恩謹慎中帶著疑惑地問道：
  “你想做什麽？”

  特莉絲抿嘴一笑道：

  “很簡單，你盡快去向值夜者、代罰者、機械之心舉報我！讓他們來這裡抓我！”
——
  貝克蘭德北區，聖賽繆爾教堂，一個安靜的房間內。

  聖安東尼大主教安靜的聽希伯特講述其來意，旋即輕輕點頭，開口道：

  “霍爾伯爵現在在什麽地方？”

  希伯特毫不猶豫道：

  “上議院，或者貝克蘭德銀行。”

  雖然頭銜諸多，但霍爾伯爵要親自處理的事情卻不多。身為貴族和內閣議員，霍爾伯爵最常去的無疑是上議院，又或是掌握著整個國家金融體系命脈的貝克蘭德銀行。

  “我們現在就出發。”

  聖安東尼大主教微微頷首，接著轉過頭看向一旁的余燼，詢問道，“眷者閣下，能否暫時留在教堂，代我處理一些事物？”

  希伯特和奧黛麗同時愣住，一臉的不可思議：

  “眷者？”

  奧黛麗微張著小嘴，難以掩飾自己的吃驚。

  余燼是女神的眷者？他怎麽從來沒說過……不對，這怎麽可能啊！自己現在連自稱為女神信徒都不敢，不就是被余燼帶壞的嗎？他怎麽能是女神眷者呢？

  面對聖安東尼的詢問與兩人驚訝的表情，余燼面色如常，只是微微頷首道：

  “好。”

  聖安東尼大主教見余燼答應下來，微笑著點點頭，看向希伯特道，“希伯特勳爵，我們走吧。”

  希伯特反應過來，對奧黛麗叮囑道：
  “奧黛麗，你也留在這裡。”

  奧黛麗輕輕點頭，目送希伯特和聖安東尼大主教離開。

  奧黛麗遲疑的看向余燼，剛想問他為什麽會是女神眷者，卻聽余燼忽然開口道：

  “奧黛麗，你不覺得這一切都太巧了嗎？”

  “誒？”

  奧黛麗愣了一下，剛要開口腦海中忽然浮現出一副畫面。

  “奇克，嘿，這是原初魔女的真名！”
——
  “淦！”

  剛剛送走特莉絲，同時向自己‘祈求’的克萊恩，立刻看到天空中幾顆燃燒著火焰的隕石高速落下，籠罩了整片樹林。那一刻，克萊恩竟有了無力抗衡，絕望等死的想法。

  即使不斷利用火焰跳躍，他也沒辦法在“流星雨”砸中地面前脫離樹林，脫離危險的核心區域，而以‘佔卜家’途徑非凡者脆弱的身體，也不存在硬扛隕石的可能。

  一邊‘閃現’，克萊恩一邊開始快速思考。可是，無論他怎麽嘗試，怎麽冒險，依然無法脫離險境，只剩下兩個選擇，要麽跳躍至避開了正面的樹林內，承受隕石天降的波及，要麽在上方表演雜技一樣跳來跳去，等著“蘑菇雲”將他吞沒。

  這個刹那，克萊恩仿佛看見自己四分五裂，體表焦黑，尤有余火的樣子。

  腦海內念頭一閃，他眼前突有變化，紅的更紅，黃的更黃，白的更白，各種色彩濃鬱疊加，描繪出了一副奇異的油畫。
——
  “什麽？！”

  紅薔薇莊園內，剛剛得知自己未來的王妃曾經是個男人的消息的埃德薩克眼睛圓睜，略微偏了偏頭，似乎不敢相信自己聽到的內容。

  特莉絲見狀，頓時失笑，笑得前俯後仰，極為劇烈，狀似瘋子：
  “哈哈，你沒有聽錯，我曾經是個男人！我曾經和你一樣！但是，女巫魔藥強製改變了我的性別！

  “是不是很惡心？是不是已經起了一層雞皮狀的疙瘩？”

  “不，不是這樣……你是真正的女人……沒有任何問題……我完全可以確認這點！”他先是喃喃自語，接著拔高嗓音道，“從我認識你開始，你就是真正的女人，你過去是什麽樣子，我並不想知道！我可以當做沒有類似的事情！發生我喜歡的是，愛的是，現在的你！”

  特莉絲怔了怔，抬手擦掉剛才笑出來的眼淚：

  “你真是一個可憐的人。連喜歡這種事情都被別人安排好了，就像那牽著線的木偶。

  “你還不明白嗎？你屬於可以犧牲的對象，而我，既是王室和魔女教派合作需要的人質，也是欺騙所必須的偽裝。我帶著魔女教派的重要物品，處在你們的嚴密監管下，隨時會被摧毀，會丟失寶物，這就是我們展現的合作誠意。”

  “而一旦事情暴露，被三大教會或軍方另外的派系知曉，那事情的發展就會很簡單，埃德薩克王子貪戀美色，偷養魔女，自知罪惡深重，於是吞槍自盡，然後，所有的問題都會被掩蓋。”

  “不！”埃德薩克脫口喊道。

  接著，他臉龐扭曲地問道：
  “他們在和魔女教派合作什麽事情？”

  “一個隨時可能被放棄的人質怎麽可能會知道？”特莉絲自嘲一笑，“這就是我想逃跑的所有理由。”

  “你……”

  埃德薩克張了張嘴，感覺聲音異常艱澀，剛要開口卻又瞥見不遠處書架上擺放的一個小巧的藍色人偶，忽然一愣，遲疑問道，“那個人偶是從哪來的？”

  他每天都會在這裡過夜，雖然對特莉絲的要求予取予求，但每一樣東西都會有記錄，他不記得特莉絲有從什麽地方買過這個奇怪的人偶——穿著灰色的魔法師服飾和尖角帽，甚至還有四條手臂。

  “人偶？什麽人偶？”

  特莉絲也是一愣，下意識的轉過頭看向一旁的書架，發現了那不知何時坐在書架頂端的人偶。她就那樣靜靜的坐在書架的頂端，居高臨下的看著他們，如同在看一場鬧劇。

  隨後，他們看到那人偶抬了抬自己的四條手臂，讓最上面的兩隻手臂的指尖合在一起，開口道：

  “非常精彩的故事，不過，這個結局我不喜歡。”

  “埃德薩克，你渴望力量嗎？”

  (本章完)