第428章 佐那子：青登果然喜歡男人！【6000】

  青登於第一時間從佐那子的語氣、語調中，聽出幾分不一樣的味道。

  他先是一怔，隨後立即轉頭一看。

  面無表情、不苟言笑——佐那子的神態，一如既往地高冷。

  怎一看，沒有任何異樣。

  然而，在仔細觀瞧一番後，青登還是敏銳地發現：佐那子那好看的眉宇間，跳動著幾分令人難以捉摸的古怪情緒。

  ——怎麽了？佐那子小姐為何突然鬧情緒了？
  對佐那子的異常舉止大感不解的青登，不禁感到脖頸發僵。

  情報奇缺……他不敢輕舉妄動。

  於是，他換上試探性的口吻，謹小慎微地說道：

  “我和衝田君確實是同門師兄弟啊……總司是試衛館的老人，她是師兄，我是師弟……”

  ……

  ——哼！事到如今，還在裝糊塗！
  青登的“狡辯”，令佐那子的不滿不減反增。

  她那交疊於大腿上的雙掌，不受控制地微微攥緊。

  如果說，在望見青登和總司在月宮神社的石階上緊密相擁時，她僅僅只是心存懷疑的話，那麽現在……在看到他們倆一邊泡腳，一邊展開戀人般的親昵互動的現在，佐那子敢百分百地肯定——青登和總司都是眾道人士！他們倆的關系，遠沒有朋友、師兄弟那麽簡單！
  這就是所謂的“當局者迷，旁觀者清”吧。

  自打確定彼此的關系後，青登和總司的相處模式便愈來愈親密。

  久而久之，不管是青登還是總司，一旦同對方展開言語、肉體等各種形式的交流，就總會下意識地進入“打情罵俏”的狀態。

  ——男人、女人皆可……橘君的愛好，未免過於寬泛了吧！
  一念至此，佐那子的心間浮起時隱時現的不悅。

  ——我雖沒有任何情愛經驗，但別當我是傻瓜！
  佐那子對自己的冰雪聰明與敏銳的觀察力，感到淡淡的得意。

  ——這又不是什麽羞於啟齒的丟人事兒，何需遮遮掩掩呢？
  在江戶時代，眾道之風素來十分盛行。

  縱使坦明自己有這方面的喜好，也不會遭受大眾的謾罵、恥笑。

  如果青登是出於某些方面的顧慮而不願吐露真相，那佐那子還能勉強理解。

  但是，青登在她面前卻依舊藏著掖著……這就讓佐那子甚感不解了。

  有什麽必要呢？

  我千葉佐那子還不知道你橘青登的為人嗎？

  在青登大言不慚地聲稱要同時娶她和木下舞為妻時，佐那子便已知道青登是一個對待感情相當“博愛”的人。

  反正你都向我坦白過你愛著兩位女孩了，現在告訴我你又多了一個愛慕之人，又有什麽關系呢？

  佐那子在心中重重地冷哼一聲：
  ——算了！我管他那麽多幹嘛！橘君的感情生活，與我無關！
  她本想直接結束此話題。

  可沒成想，在佐那子都已準備閉口不談的當下，青登的聲音再度響起。

  “佐那子小姐，難道……你發現衝田君的秘密了嗎？”

  青登以幽幽的語氣反問道。

  ……

  僅僅只是師兄弟嗎——青登細細回味佐那子剛才說出的這句話。

  ——佐那子小姐這是什麽意思？她懷疑我和衝田小姐不是師兄弟嗎？
  驀地，一道閃電般的靈光劃過青登的腦海。

  ——難道說……佐那子小姐發現衝田小姐的真實性別了嗎？！
  瞬間，青登的心神一震。

  他越想越覺得有可能。

  這般一來，一切就都說得通了。

  佐那子為何發出“僅僅只是師兄弟嗎”的質問？

  因為她發現他和總司不是“師兄弟”，而是師姐弟！
  真相的大白，令青登不禁感到動搖。

  然而，這只是一刹那的事。

  僅彈指的功夫，青登的情緒便恢復鎮定。

  ——冷靜一點……這只不過是我的個人猜測罷了。

  ——事實是否確是如此，尚需斟酌。

  還是直接問問佐那子吧！

  但是……直接挑明，不好開口。

  假使佐那子的言行另有所指，那麽青登傻愣愣地張嘴就問“佐那子小姐，你也發現衝田君是女孩了嗎”，豈非不打自招了？
  於是乎，青登決定旁敲側擊地問問事實真相！
  下定如此決心後，青登端正坐姿，表情嚴肅，營造出拘謹的氣氛。

  “佐那子小姐，難道……你發現衝田君的秘密了嗎？”

  ……

  衝田君的秘密？

  佐那子愣了一下，然後馬上反應過來：衝田君果然是眾道人士！
  青登的這席反問，令佐那子對“青登和總司都是眾道人士”的這份“真相”，更加深信不疑。

  她輕輕點頭，道：
  “嗯，是的。”

  ……

  佐那子的點頭、佐那子的這句“嗯，是的”，令青登的表情瞬間染上無奈的色彩。

  “佐那子小姐，你是什麽時候發現的？”

  “最近才發現的。”

  “是嗎……哈哈……被你給發現了啊……”

  青登垂下腦袋並發出自嘲的低笑聲。

  佐那子傾斜美目，悄悄觀察青登的神情。

  欲言又止、百感交集——用這兩個詞匯來形容青登此時的模樣，實在是再合適不過。

  看樣子……橘君和衝田君確實是不想讓外人知曉他們的“秘密”啊……

  想到這，佐那子那原本緊繃著的面部線條，微微一松。

  “……橘君，這項秘密，我會嚴格保守的，絕不跟任何人提起。”

  青登聞言，苦笑一聲。

  “感激不盡，幫大忙了……話說回來，佐那子小姐你好厲害呀，居然能看穿衝田的秘密……”

  “你們太高調了，想不看穿都很難吧？”

  ——高調？嗯……好像確實如此……

  青登深以為然地輕輕點頭。

  雖然總司扮作男孩的時間，可能比她以真面目示人的時間還要長，但她骨子裡終究是女孩。

  因此，她時常會下意識做出很女孩子的動作。

  ——之後得提醒衝田小姐多加注意才行……

  對於佐那子的人品，青登還是很信任的。

  既然佐那子都說了“會嚴格保守秘密的”，那她就絕對不會食言。

  佐那子一直在留心關注青登的一舉一動。

  青登那松了口氣似的表情，清楚地映入其眼簾。

  她不禁在心裡想著：

  遙想以往，她從未聽說過青登和總司喜歡眾道。

  可想而知，此乃他們苦心隱瞞的結果。

  雖然不清楚他們為什麽要對這種事情諱莫如深，但他們一路辛苦隱瞞至今，肯定相當辛苦吧。

  一念至此，佐那子猶猶豫豫地轉頭張望。

  片刻後，她仿佛下定了什麽決心似的抬起手，像輕撫嬰兒一樣，輕拍青登的肩膀。

  突如其來的撫肩，令青登呆了呆。

  “佐那子小姐，怎麽了？”

  青登抬頭一看，眼前是筆直注視著他的美麗雙眼。

  “橘君……辛苦你們了。”

  ——嗯？是我的錯覺嗎？
  青登總覺得佐那子此時朝他投來的眼神，似乎摻雜著幾分憐憫……

  雖然不知道佐那子這是鬧哪一出，但青登已不想再多談這個敏感話題。

  “那個，佐那子小姐，我們別聊這個了，改聊點更有意思的事情吧。”

  青登一邊說，一邊開動腦筋，潛心思考新的話題。

  不知怎的，他突然回想起自己適才跟總司所聊的內容。

  只要能夠扯離“總司是女孩”的話題就行了，聊什麽都無所謂——秉持著如此心態的青登，隨口問道：
  “佐那子小姐，對於自己的未來，你有什麽想法嗎？”

  青登的話音剛落，佐那子便又理解錯意思了。

  ——橘君真的很不想讓人知道他是眾道中人呢……

  佐那子鄭重其事地輕輕點頭。

  對於青登的這種“不願跟他人多談自己的秘密”的心情，佐那子很是理解，所以她欣然接過青登拋來的話頭。

  “未來嗎……”

  佐那子抬起視線，眼望遠方的天際，作思考狀。

  少頃，她緩緩道：
  “如果可以的話，我想一直留在小千葉劍館，潛心研究劍術和薙刀術，將自己的一生都奉獻給武道。”

  說到這，佐那子停了一停。

  當她再度開口時，她的話鋒突轉：
  “但是……我的這份願望，應該是很難實現了。”

  “父親的‘判決’是正確的，我的武道境界已經到頭了。”

  “我已經……沒有機會研究武道了。”

  “所以，我以後大概會當個醫生，開座小醫館，靠行醫而生。”

  語畢，佐那子翹起嘴角，露出一抹平靜的微笑，笑渦在她的腮邊忽閃著。

  美麗的笑容。

  任誰都會覺得迷人的笑容。

  然而，與這抹嫣然笑顏近在咫尺的青登，卻隻感受到僵硬、死板，猶如被絲線操縱的木偶。

  這是“江戶第一美人”的笑容。

  但並不是青登所熟悉的千葉佐那子的笑容。

  此時此刻，青登很想說點“佐那子小姐，別聽你父親的”、“你的武道境界遠遠沒到盡頭”等諸如此類的“善意謊言”來安慰佐那子。

  但是，在深慮一番後，青登還是換了個想法地長出一口氣。

  佐那子又不是傻子，這種毫無依據的話語，不僅很難起效果，而且說不定還會發生反作用。

  數個月前，陪佐那子逛煙火大會的那一幕幕光景，如幻燈片般從青登的眼前逐一閃過。

  是時，佐那子就是因為偶然聽見千葉定吉的“佐那子沒有才能”的殘酷評語，心情一時難以接受，所以才短暫地離家出走，然後被青登“撿”到……

  雖然事實很殘忍，但青登不得不承認：千葉定吉的判斷是正確的……

  誠然，佐那子身懷出類拔萃的劍術天賦。

  光論劍術天賦的話，青登覺得在享譽全國的千葉家族裡，只有那2位怪物，也就是“江戶最強劍士”千葉榮次郎、“北辰一刀流宗家二代目掌門人”千葉道三郎，能夠穩壓佐那子一頭。

  只不過，在武道的世界裡，“技巧”雖很重要，但更重要的是“體能”啊！

  佐那子遠比一般的女性要健壯、敏捷……但也僅此而已了。

  沒有強悍的肉體做支撐，便難以進一步地精進技巧、提升實力。

  沒法更快速地移動……

  沒法更有力地揮刀……

  沒法更迅捷地做出反應……

  沒法修煉更高深的技巧……

  相較之下，同為女劍士的總司……她才是“被神明眷顧的女孩”。

  總司不僅有著卓爾不群的劍術才能，還有著一副爆發力驚人的肉體。

  她不帶助跑地隨意一蹦，就能跳出1米5多的高度。

  100米的距離，她抬一抬腿就能輕松跑進8秒以內。

  要知道，青登前世的原地縱跳與百米衝刺的世界記錄，也才1米65和9秒59。

  只能說——不愧是低武世界的居民。

  簡而言之，體能上的缺陷，限制了佐那子的發展。

  佐那子目前的實力，已經達到了她的肉體所能承受的極限。

  在未來的很長一段時間內，她的武道實力都會原地踏步，然後隨著身體的老朽、精氣神的衰頹而不斷下滑……

  正當青登努力思考著可用於安慰佐那子的話語時，遠方忽然傳來急切的腳步聲。

  隨著這陣腳步聲一並傳來的，還有分外熟悉的中性嗓音：
  “橘君！佐那子小姐！”

  嘩啦啦——溫泉對面的灌木叢被撥開，一條甩呀甩的纖細馬尾辮闖入青登的眼界。

  “哦哦，衝田君，你回來啦？如何？有抓到那隻蝴蝶嗎？”

  “沒有，那隻蝴蝶飛得好快，我完全追不上……啊、不對！現在不是說這個的時候！橘君，佐那子小姐，你們快穿上鞋襪跟我來！”

  總司的聲音帶著強烈的緊張感。

  意識到總司並非是在說笑後，青登立即收起臉上的笑意，然後不由分說地收起浸泡在溫泉中的雙腿。

  在青登起身的幾乎同時，佐那子也一並踏離泉水。

  池面漣漪蕩漾。

  筆直修長的美腿脫離溫泉的光景，真如出水芙蓉一般。

  溫泉的熱氣給佐那子的肌膚塗上一抹朦朧的紅潤。

  本就白裡透紅的玉足更顯健康、富含光澤，看上去分外誘人，讓人直想輕握。

  然而，如此美景，青登卻無閑心欣賞。

  他一邊加緊穿鞋襪，一邊朝總司追問道：
  “衝田君，發生什麽事情了嗎？”

  “我剛才不是去抓蝴蝶嘛！在追蝴蝶時，我於無意識間闖進某片茂密的樹林之中，然後、然後……”

  出於情緒激動的緣故，總司的舌頭打了結。

  她“然後”了好半天之後，才總算是把話接了下去：
  “然後我在那片密林的深處，發現一座簡陋的茅草屋！”

  茅草屋——聽到這個詞匯的下一瞬間，青登的表情染滿凝重之色。

  ……

  ……

  在總司的帶領下，青登和佐那子一路跋山涉水。

  翻越樹林、淌過河流、攀上巨石……

  就這麽疾馳了近2公裡的路程後，青登忍不住吐槽道：
  “衝田君，你為了追那隻蝴蝶，到底跑出多遠的距離啊？”

  “快到了！快到了！”

  總司頭也不回地高聲喊道。

  她倒也沒有扯謊。

  不消片刻，她便領著青登和佐那子走進一片陰暗的樹林。

  因為方位坐北朝南，所以這片樹林的采光極差，地上長滿了蘑菇、苔蘚等喜暗喜潮濕的植被。

  陽光的欠缺，使得這片樹林的氣溫也迥異於外界。

  青登等人的身周，彌散著令人不禁直打哆嗦的陰冷空氣。

  青苔、蘑菇、草木——除此之外，一無所有。

  孤單的鳥兒，低低地從青登等人的頭頂飛過，單調地扇動翅膀。

  總司朝前一指：
  “就在那裡！再往前走上一段距離，就能看見那座茅草屋了！”

  很快，一座構造簡陋的茅草屋，出現在青登等人的正前方。

  青登望了望四周，桔梗山的地勢整體偏低，所以若不仔細看的話，還真容易看漏——這片樹林，正好位處桔梗山的山頂！

  小屋、山頂……這座茅草屋的外貌、位置，完全符合宇垣吾朗對橘隆之的“秘密據點”的形容。

  “橘君！佐那子小姐！快看！就是那座屋子！”

  說罷，總司加快步伐。

  青登和佐那子緊跟而上。

  然而，卻在這時，青登倏地停下雙腳並發出一聲暴喝：
  “等一下！”

  總司和佐那子雖感不明所以，但也還是跟著頓住身形。

  “橘君，怎麽了？”

  佐那子問。

  青登沒有立即回答佐那子的問題，而是先緩緩地蹲下身，凝睇足尖前的地面。

  總司和佐那子彎下腰，循著青登的視線望過去——霎時間，她們雙雙驚訝地睜大眼睛。

  自打加入新禦庭番後，青登就一直接受著極嚴格的忍者訓練。

  長期的特訓下，他於不知不覺間養成了許多諜報人員特有的習慣。

  比如：在進入陌生地區時，會下意識地觀察周圍的環境。

  青登之所以會突然停步、蹲身，便是因為他在地上發現了奇怪的痕跡。

  邊緣帶點弧度的長方體形狀……雖然很淺，但這毫無疑問是草鞋的印記！

  而且還是非常“新鮮”的鞋印！

  只見這串“新鮮”得像是今日才留下的鞋印，筆直地連通前方的茅草屋。

  青登等人極有默契地同時抬頭，面面相覷。

  雖然沒有任何言語上的交流，但三人的臉上都不約而同地浮現出嚴肅的神情。

  噌！
  青登一把拔出腰間的越前住常陸守兼重。

  總司也同樣拔刀在手。

  佐那子取下背後的薙刀，解開刀身上的黑布，露出閃亮的刀刃。

  三人組成青登打頭、二女墊後的“品”字形，一邊留心四周的動靜，一邊緩緩靠近茅草屋。

  隨著距離的不斷拉近，青登漸漸看清茅草屋的具體情形。

  屋簷、牆壁，全都斑駁得不成樣子。四周落滿厚厚的塵土。

  看情況，這座茅草屋荒廢已久。

  沒有窗戶，看不見屋子裡的情形。

  三人繞著茅草屋轉了半圈，找到屋門。

  佐那子自覺地快走兩步，走到屋門的左邊。

  而總司則是站到屋門的右邊。

  二女朝青登點頭示意。

  青登回以“我明白了”的眼神。

  下一息，佐那子和總司一把推開屋門。

  就在青登即將衝進屋子裡的瞬間，一道黑影穿過敞開的房門，從屋內竄將而出！

  “站住！”

  青登大吼一聲，撲向黑影。

  黑影的腿腳速度，不可謂不快
  但比起青登來，那還是差得遠了。

  黑影僅跑出兩步，便被青登追上。

  “不許動！”

  青登將黑影按倒在地，並控制住其雙臂。

  “可惡！放開我！放開我！”

  黑影一邊破口大罵，一邊劇烈掙扎，活像是被漁網兜住的魚兒。

  “嘖……安分一點！”

  青登冷哼一聲，然後以不輕不重的力道往黑影的肚子上擂了一拳。

  “噗哇！”

  突遭重擊的黑影，發出氣球泄氣般的聲音，身子蜷縮成一團。

  青登趁此機會抓住黑影的雙肩，將他從地上提拉起來。

  “你是何人？為什麽……”

  青登的話音，戛然而止。

  在中斷質問的同時，青登露出大驚失色的表情，連眼睛都不受控制地瞪圓了。

  這一切的異變……只因青登看清了對方的臉。

  “你是……？！”

  映入青登眼簾的，是一張十分奇怪的面龐。

  平平無奇的眼睛、平平無奇的鼻子、平平無奇的耳朵……

  光看上半部分，就只是一張沒什麽特色的大眾臉。

  可下半部分……就頗為驚悚了。

  嘴唇的下方掛著隻極其肥大的下巴。

  又寬又肥的下巴，仿佛是被上百隻蜜蜂給叮了似的。

  根據青登的個人估計，他覺得此人的下巴有其上半張臉的近乎2倍大。

  如此懸殊的比例差，使得整張臉像極了上窄下寬的窩瓜。

  青登記得這張臉。

  他看過這張臉……就在不久之前、就在畫像之上。

  那是仍鮮明地貼在青登腦皮內側的記憶——他們前去拜訪宇垣吾朗的時候，在路上遭遇了一夥兒四處尋人的清水一族的小弟們。

  是時，他們手持畫像，逢人便問“有沒有見過畫像上的這個人？”

  那副畫像……上面所繪的，正是這張窩瓜臉……

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  關於這位“窩瓜臉”的初次登場，不記得的書友可以回顧第224章《單刀赴會！會面“狂犬一家”！》

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  　　仁王的故事，漫長得可怕啊……

  　　
  　
  (本章完)