隨著青登和總司的參戰，戰場局勢瞬間發生180度的變化。

  在二人的猛攻下，原已佔據上風的紅方，其如虹氣勢被硬生生地打斷。

  白方將士們士氣大振。

  “橘君和衝田君出馬了！壓回去！壓回去！”

  他們呼號著，狂奔著，奮勇當先著。

  “紅色浪潮”的推進停了下來。

  與之相對的，“白色浪潮”開始逐步擠佔空間。

  ……

  “土方君！”

  山南敬助一邊擦去頰上的汗珠，一邊朝身旁的土方歲三大喊道。

  “橘君和衝田君出陣了！”

  土方歲三聞言，立即停下手上的動作，循著山南敬助的視線望過去。

  在看見屹立於前線的青登和總司之後，他咧開嘴角，露出一副既像是在懊惱，又像是在高興的有趣表情。

  “哼，不愧是他們啊，僅憑二人之力就扭轉了戰局。”

  一旁的永倉新八沉聲道：
  “土方君，橘先生和衝田君皆已現身，我們也該行動了吧？”

  土方歲三頷首。

  “嗯，走吧！”

  ……

  哢嚓！哢嚓！哢嚓……

  找尋目標、揮劍、找尋下一個目標、再度揮劍……青登就這麽不斷重複這串步驟。

  沒有人能跟上他的劍速。

  他的劍乃名副其實的“一揮一殺”——每揮一次，地上就必定會多出一攤破碎的瓷片。

  他已記不清自己已經敲碎多少塊瓷碗了，反正只要看見頭綁紅色布帶的人，就直接朝其額上的瓷碗揮劍便對了。

  這時，他倏然聽見身後劍鋒作響。

  他微微側過腦袋，以眼角的余光掃視身後——只見一柄竹劍冷不防地朝他衝過來！

  值此千鈞一發之際，他毫不猶豫地揮劍反撥。

  啪！
  竹劍相交，發出了沉悶的聲響。

  “唔……！”

  井上源三郎因承受不住順著劍身傳遞回來的巨力，抱著被搪回來的竹劍，踉踉蹌蹌地向後倒退數步。

  不容喘息，第二把竹劍襲向青登。

  青登猛然閃身，躲至安全的地帶……或者說是在這一秒中還算安全的地帶。

  下一秒，兩把竹劍砍了過來——齋藤一和永倉新八一左一右地封鎖青登的退路。

  與此同時，適才一擊未中的土方歲三，以及緩過勁兒來的井上源三郎，配合著永倉和齋藤的攻勢，再度撲向青登。

  青登的銳利眼神，順著劍鋒橫掃過土方等人的臉。

  說時遲那時快，人們看見青登的身體靈活閃現。

  一躲，再躲——他撤至土方等人的攻擊范圍之外。

  一閃，再閃——其掌中的竹劍閃了兩次。

  第一劍逼退了土方歲三和齋藤一。

  第二劍逼退了永倉新八和井上源三郎。

  趁著這個空隙，他朝著總司所在的方向暴退而去，同土方等人拉開間合。

  另一邊的總司也陷入了差不多的處境之中。

  山南敬助、藤堂平助和原田左之助結成一張簡陋、卻又行之有效的“反總司包圍網”。

  實力最強的山南敬助負責正面接戰。

  實力稍次的藤堂平助負責從旁協助。

  以短槍為武器，攻擊范圍最廣的原田左之助，負責站在最外圍，時不時地戳總司幾下，干擾其行動。

  主攻、輔攻、支援——三者俱備。

  總司不擅長以一敵多。

  在以一敵多時，大腦所需接收、處理的信息，會以幾何倍數遞增。

  而總司又恰好屬於腦袋不大聰明、不擅長計算的那類人——她直至現在都總是算錯100以內的加減法。

  因此，一旦陷入周圍都是敵人的亂戰，她往往會因腦袋會來不及分析戰況，而影響到自身實力的發揮。

  只不過……倘若敵我實力差距太大的話，那倒另當別論了。

  總司深吸一口氣，中段起勢——

  啪！啪！啪！
  只聽得三聲悶響。

  第一響，是山南敬助的攻擊被擋住的聲音。

  第二響，是藤堂平助的竹劍被彈飛的聲音。

  第三響，是原田左之助的槍尖被格開的聲音。

  總司沒有戀戰，她當機立斷地飛身跳出這張目前正處於混亂狀態的“反總司包圍網”。

  就像是提前約定好的一樣，總司也朝著青登所在的方向退去。

  他們在匯合之後，極有默契地飛速轉身，去找各自的後背——二人的腰脊緊緊地貼合在一起。

  盡管彼此都穿著衣服，但青登的肌膚還是感受到了那熟悉至極的、令他隻覺得無比安心的體溫。

  “小司，你好香啊。”

  青登以只有他和總司才能聽清的音量，一本正經地打趣道。

  總司嬌嗔道：
  “橘君，現在在舉行比賽哦。”

  “你在這比賽中聞起來好香啊。”

  總司不接話了。

  不過，她的雙頰泛起若隱若現的紅暈，嘴角微微上揚。

  對於這對年輕情侶的打情罵俏並不知情的土方等人，朝著二人緊逼而來。

  土方和山南敬助領銜永倉、齋藤、井上、藤堂、原田，自不同的方向將青登和總司包圍。

  “二對七嗎……果然變成這樣了啊。”

  說著，青登的嘴角勾起心潮澎湃的弧度。

  “大家都變強好多啊！”

  他的這句話沒有任何奉承的意味，乃發自真心的感慨。

  試衛館的大夥兒們……包括目前端坐在高台之上的近藤勇在內，都比青登剛認識他們那會兒時，要強上不知多少倍。

  這倒也正常。

  近藤、土方等人的武學天賦雖不及他和總司，但也都是個頂個的才華橫溢之士！
  土方咧嘴一笑：
  “承蒙誇獎。不過，我們可不會因為你的誇獎而手下留情哦。”

  這個時候，嗓門最大的永倉新八仰高腦袋，深吸一口氣，扯開喉嚨大喊道：
  “趁現在！快點取下白方大將的首級！！”

  “噢噢噢噢噢噢噢——！”

  氣勢洶洶的吼叫，像旋風一樣席卷紅方隊陣。

  他們繞開正被土方等人包圍著的青登和總司，一窩蜂地往前推進。

  少了青登和總司的一馬當先，白方的進攻勢頭頓時停了下來。

  面對殺將過來的紅方將士們，他們手忙腳亂地展開迎擊。

  彼此的高層戰力正在互相對峙。

  因此，目前有余力展開對攻的人，僅剩下各自的中堅戰力。

  少了一騎當千的青登和總司，以及以一當百的土方等人的衝陣，戰線雖不再像剛才那樣快速推拉，但明眼人都能看出——紅方稍佔上風。

  從現狀來看，只要給紅方將士們足夠的時間，他們有極大概率攻進白方的本陣，取下佐藤彥五郎的“首級”。

  青登見狀，輕輕頷首：
  “原來如此……拖住我和衝田君，然後將取下大將首級的重任交給其他隊士嗎……”

  山南敬助輕聲道：
  “論中堅戰力，是我們這邊佔優。因此，只要拖住你和總司，限制住你們的行動，我們就能擁有最大的贏面。”

  總司聞言，露出玩味的笑容。

  “不過，這樣真的好嗎？負責拖住我和橘君的人，就只有你們7個嗎？”

  土方撇了撇嘴：

  “我們這邊除了咱七個之外，還有誰有那個能力拖住你們？”

  青登啞然失笑：

  “你們這項計劃的成功與否，完全取決於你們能否有效拖住我和衝田君，不是嗎？你們真的有這個自信嗎？”

  永倉新八以躍躍欲試的口吻高聲道：
  “不嘗試一下的話，怎麽知道行不行呢？”

  青登的頰上流露出富含韻味的笑意。

  “你們若能辦到的話，就盡管來試試看啊。”

  說罷，他和總司相視一笑。

  下一息——

  轟！
  二人不約而同地放出了自己的“勢”！
  兩股“勢”合攏在一起，如泰山墜頂般壓向土方等人！

  除了土方和齋藤仍筆挺地佇立在原地之外，其余人紛紛不由自主地退後一步乃至數步。

  兩名達到“勢”之境界的劍士，一起放出“勢”……這樣的場面，何等稀罕？何等壯觀？

  霎時，土方等人臉上變色。

  同一時間，觀眾席傳來此起彼伏的驚歎聲。

  不明所以的普通人並不知道什麽是“勢”，但他們感受得到青登和總司身上的氣場變了，變得令人望而生畏。

  正所謂“外行看熱鬧，內行看門道”。

  對於近藤周助、桐生老板、千葉家族等懂行的人來說，青登和總司能以那麽輕的年紀，放出如此厚重的“勢”，更令他們覺得震驚。

  “謔謔謔謔~~”

  近藤周助摸著光溜溜的下巴，“謔謔謔”地笑著，本就很細小的眼睛眯得更細了一些。

  千葉定吉和千葉道三郎雙雙沉吟起來，若有所思。

  千葉重太郎挑了下眉，面露訝異，口中念念有詞：
  “橘君和總司的‘勢’又變強了……”

  佐那子目光筆直地凝睇著場上的總司。

  盡管勉力掩飾，但其雙瞳中還是流露出濃鬱的豔羨。

  桐生老板的關注點，則放在另一處地方——青登在放出“勢”的同一時間，其胸膛以奇特的節奏上下起伏。

  眼見此狀，桐生老板的老臉上浮現出若隱若現的欣慰笑意。

  ……

  土方等人紛紛擺出戰鬥架勢，如臨大敵。
    青登架穩手裡的竹劍，霞段起勢。

  “天然理心流”

  “橘青登！”

  總司將掌中劍往“平青眼”揚起。

  “天然理心流”

  “衝田總司！”

  下一刹那，青登腳踢塵土，直奔向離他最近的井上源三郎！
  在同一瞬間，總司不帶助跑地騰身而起，徑直地撲向藤堂平助！

  這是一場“二對七”的人數極不均等的戰鬥。

  結果發起搶攻的，卻是從數量上來看，居於劣勢地位的青登和總司。

  不過，任誰見到青登和總司刻下的這副如狼似虎的模樣之後，都會不禁心生這樣的錯覺：朝土方等人攻來的，似乎不是兩名劍士，而是千軍萬馬！

  刹那間，閃身至井上源三郎跟前的青登，揮劍猛劈對方的竹劍。

  來不及躲閃的井上源三郎，不得不持劍相迎。

  “孤膽+3”、“聚神”、“虎之臂+3”、“九牛二虎”、“象的核心+3”、“熊之腰+3”……這一溜兒天賦的威力，瞬間凝縮在青登的竹劍劍身之中，然後在與井上的竹劍相交那一刹那間轟然爆發！
  啪——！
  盡管順著劍身傳遞回來的反作用力無比驚人，但青登的身軀一動也不動，雙足如龍蟠虯結一般緊扎地面。

  反觀井上——他就像是被一輛大卡車給創飛了一樣向後暴退，雙足在地上犁出兩條既寬又深的溝壑。

  他手裡的竹劍像極了一條剛從海裡撈出來的活魚，瘋狂地“跳動”，仿佛隨時會從其掌中“躍出”。

  青登既不給井上源三郎喘息之機，也不給其他人橫加干涉的機會。

  他旱地拔蔥般地一躍，追上將將穩住身形的井上源三郎。

  感覺十指腫脹得厲害、雙臂幾近失去知覺的井上源三郎，怎可能應付得了青登的追擊？

  哢嚓！

  井上源三郎額上的瓷碗應聲碎裂。

  擁有天然理心流的免許皆傳、有著十數年的修煉經驗的井上源三郎，在青登手上居然走不過兩個回合！
  另一邊，總司和藤堂平助、永倉新八扭打在一塊兒。

  個子嬌小、腰肢苗條、除了熊和蜜桃之外，全身上下就沒幾兩肉的總司，常會使不知情的人誤以為她是“技巧型”的劍士。

  可實質上，總司的劍術技巧雖很高超，但爆發力驚人的身體才是她的長項！
  相比起使用精湛技巧來打敗對手的“四兩撥千斤”的優雅戰法，她更青睞“一力降十會”的暴力打法。

  她對準藤堂平助的瓷碗，橫著就是一劍。

  藤堂平助側傾身子，左肩向前，拚盡全力地彈開總司的竹劍——從他那連五官線條都已扭曲的痛苦表情來看，總司的這一招，他防禦得很是吃力。

  這個時候，踞守在旁的永倉新八大步向前，現出高昂的鬥氣。

  “哇啊啊啊啊啊啊啊啊！”

  他連人帶劍地狠狠擊向總司的身軀，但總司輕輕往側一躍，躲過這一擊。

  隨著總司的跳開，永倉新八的視野變得開闊起來。

  然後……在這驟然寬廣的視界裡，永倉新八感受到了比他更加昂揚的鬥氣，並看見了飛速放大的頎長身影。

  在解決掉井上源三郎後，青登回過身來支援總司。

  青登來了——此景此況，令永倉新八的面部表情瞬間變得無比嚴肅，肅穆得無以複加。

  他立即將竹劍收攏至胸前，擺出既能進攻又能防禦、容錯率最高的中段架勢，壯碩的身子一下子隱進竹劍的陰影裡。

  一旁的山南敬助、齋藤一等人踏步上前，欲圖支援永倉，但他們都被總司給攔截住了。

  僅眨眼的功夫，青登欺身至永倉的跟前，柔韌如鞭的竹劍朝對方橫掃而來。

  就跟剛才的井上源三郎一樣，永倉來不及閃避，只能將竹劍直直地豎在的青登竹劍的必經之路上——啪——二人的竹劍雙雙發出不堪重負的呻吟。

  以力量見長的永倉雖未像井上那樣被直接擊飛，但他也是在後退了足足兩步之後，才勉強消化掉青登的斬擊。

  青登再度舞劍劈向永倉。

  永倉咬緊牙關，向後撤步，試圖躲開青登的這一擊。

  然而……還是遲了半拍。

  哢嚓！

  永倉新八，敗北！
  同一時間，總司那邊也取得了粲然可觀的戰果。

  她以一己之力攔下了土方、山南、齋藤、原田和藤堂，為青登爭取到了單殺永倉的機會。

  在以一敵五的同時，她將藤堂送下了場——

  齋藤一和山南敬助一左一右地對總司發起夾擊。

  劍鋒作響，風壓大起。

  總司閃身避過。

  在閃開的瞬間，她那嬌小的軀體猶如滑行般挺步向前，從齋藤一和山南敬助的劍鋒之間穿身而過，欺身至身處後方的藤堂平助的跟前。

  哢嚓！

  藤堂神情恍惚地呆立在原地。

  其額上的瓷碗碎了滿地。

  藤堂平助，敗北！
  在解決掉永倉後，青登一刻不停地閃身回到總司的身邊。

  仍“存活”著的土方、山南、齋藤和原田，同二人纏鬥作一塊兒。

  六人的身影時而安安靜靜，時而快速移動。

  他們的竹劍在冬日暖陽下，變化成模糊難辨的殘影。

  “啊啊……聯手起來的橘和總司，果然好麻煩啊……！”

  土方發出不快的感歎。

  自戰鬥開始以來，他們已不止一次地嘗試分開青登和總司
  但他們的努力，無一例外——皆告失敗。

  “哇呀！哇呀！哇呀！”

  原田左之助一邊怪叫，一邊朝青登發起騎士般的衝鋒。

  青登放低劍身，劍尖朝下，傾斜身體。

  這個時候，山南敬助像是發現了什麽東西似的，臉上充滿驚駭和詫異的神色，他急忙喝道：

  “原田君！等等！快回來！”

  然而……為時已晚。

  二人一下子就跑到了一起。

  槍向前刺。

  劍往上揮。

  木槍與竹劍相擊在空中。

  緊接著，二人交錯而過。

  這時，原田的瞳孔驟然緊縮。

  青登的身後……藏著一個總司！

  青登的寬闊後背，恰好能完完全全地藏下一個體型嬌小的總司，令得原田沒能及時發現這個致命陷阱。

  他們的“雙簧”戰術，馬上見了成效。

  總司的竹劍“呼”地砍向收勢不住的原田左之助。

  哢嚓！

  原田左之助，敗北！

  至此，僅過去兩分鍾不到的時間，“二對七”變成了“二對三”。

  青登和總司飛快地瞥了彼此一眼。

  明明沒有任何的語言交流，僅僅只是對了個眼神而已，可雙方卻心領神會地變換身位。

  二人錯肩相過——青登對上總司背後的土方和齋藤；總司跟青登背後的山南單挑。

  青登以行雲流水的動作，釋出凌厲如雷霆的斬擊。

  眨眼間，他的劍就到了土方和齋藤的眼前。

  二人勉勉強強地閃身至青登的攻擊范圍之外。

  剛站穩腳跟，青登就已遞上新的攻勢。

  青登第二次斬過來的時候，齋藤以精湛的步法扭身躲開，然後借此勢頭踏步向前，直劈青登的肩頭。

  與此同時，土方舉劍過頂，配合著齋藤，使出剛猛一擊。

  青登猛眨了幾下眼，鎖定住齋藤和土方的竹劍的方位，然後岔開雙腳，把竹劍從右上往左下劈出——袈裟斬——崩開了齋藤的斬擊。

  緊接著，他變換刀身的朝向，將土方的竹劍也一並彈開。

  就這樣，土方和齋藤的竹劍距離青登還有老大的距離，可他們的攻勢都被不分先後地瓦解——青登的劍速、反應速度，實在是快得出奇。

  雙方的打鬥幾乎沒有停止的一刻。

  竹劍一交鋒，旋即爆發出讓人懷疑他們的竹劍肯定都斷了的巨響。

  青登的攻勢漸盛，土方和齋藤漸漸受到壓製。

  齋藤欲圖轉守為攻，扭轉戰局。

  只見他變更架勢，從原本的穩重構式——中段架勢——切換成方便進攻的上段架勢。

  正當他將竹劍往“上段”揚起時，他身體的“中路”出現了一瞬間的空洞……這稍縱即逝的破綻，清楚分明地映入青登的眼中！
  青登看準了，毫不躊躇地踏步向前，揮劍橫斬。

  齋藤的瞳孔微微一縮，他本能似的揮劍反擊，試圖壓住青登的這一斬。

  乍一看，二人的出刀時機似乎是一樣的，但錯身之後，青登毫發無損，而齋藤——

  哢嚓！

  其額上僅剩光溜溜的紅色布帶。

  齋藤一，敗北！
  在齋藤落敗的幾乎同一時間，另一邊的總司和山南敬助也分出了勝負。

  總司清楚山南敬助的實力，她不願同他鏖戰，因此她也不廢話——她直接傾斜身子，以平青眼起勢的竹劍，斜指山南的眼睛。

  “天然理心流，奧義——”

  此番舉動、此句話語，令得山南的表情瞬間變了。

  他立即架穩掌中的竹劍，擺出防禦姿態，準備迎接總司的獨門絕技——平青眼三段突！
  嗤！
  竹劍刺破空氣，猶如白虹貫日一般，筆直擊向山南的身軀。

  山南的眼睛完全跟不上總司的劍速，只能憑著本能來揮劍。

  啪！
  或許是瞎貓碰上死耗子吧，他成功地格開總司的竹劍。

  但僅僅只是擋住總司的“第一突”，就已使他的下盤重心、身體架勢，出現難以挽回的紊亂。

  轉睫間，總司收回刺出的竹劍，重新擺回平青眼架勢。

  嗤！
  第二突，襲來！

  這一次，山南實在是沒有能力防禦或閃躲了。

  哢嚓！

  山南敬助，敗北！
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  PS：總司最擅長的架勢是平青眼架勢~~其實本章的戰鬥細節描寫，已然闡明了“七人集團”裡的實力排序，誰最強、誰最弱，一目了然。