時間倒轉回數分鍾之前——

  “這就是我的全部想法了……”

  不帶停歇地一口氣說完自己的構思後，木下舞像是感到心滿意足了一般，“呼”地長出了一口氣。

  佐那子若有所思地沉吟片刻。

  “……木下小姐，你的想法很不錯啊，不如將你的想法告訴給大家吧。”

  木下舞聞言，愣了一下。

  緊接著，她打了個哈哈：
  “唔……！這個……那個……還是算了吧……我的想法並沒有什麽特別的，根本就不值一提，沒有廣而告之的必要……”

  佐那子側過腦袋，深深地凝望了木下舞一眼。

  “我知道了，既然如此，那我也就不強求你了。”

  說罷，她收回視線，面無表情地眼望前方。

  眼見佐那子不再“糾纏”她，木下舞露出如釋重負的表情。

  然而，就在這時……就在木下舞放松警惕的這個空檔兒，說時遲那時快，只見佐那子如出洞猛蛇般猛地劈出左手，一把抓住木下舞的右腕並提拉起來，迫使其右臂高舉。

  與此同時，她快速地朝主座上的青登高聲道：

  “橘君！木下小姐有話想說！”

  ……

  ……

  時間回到現在——

  “把、把羽織的顏色……設計成淺蔥色……如何？”

  木下舞的話音剛落，全場頓時響起嘰嘰喳喳的議論聲。

  總司口中嘟囔：

  “木下小姐，我還以為你會推薦大家都穿大紅色的衣裳呢……”

  土方歲三啞然失笑：

  “總司，並不是每一個人都會像你這樣假公濟私的。”

  總司聞言，頓時露出一臉不服氣的表情。

  她叉著腰，撇著嘴：
  “我哪有假公濟私！大夥兒都穿得一身紫的話，走在大街上多威風啊！”

  土方歲三毫不退讓地與她展開針鋒相對：

  “別人只會覺得咱們是有錢沒地方花、隻懂得顯擺的暴發戶！”

  芹澤鴨抽了抽嘴角：

  “淺蔥色……饒了我吧，我才不穿這種顏色的衣服。”

  原田左之助細聲呢喃：
  “為什麽是淺蔥色呢？這種顏色似乎一點也不威武啊。”

  藤堂平助猶豫了一會後，吞吞吐吐道：

  “淺蔥色的衣裳……這會不會太土了？”

  也不怪得藤堂平助提出這樣的質疑。

  明快清爽的淺蔥色曾是很受歡迎的顏色，達官貴人們都愛穿淺蔥色的衣裳。

  然而，隨著德川霸權的建立，本為荒涼小城的江戶迅速繁榮起來，大量的鄉下武士來到江戶討生活。

  他們為了盡快融入這個風華大都，擺脫鄉巴佬的身份，紛紛選用當時紅極一時的淺蔥色作外飾。

  可誰知江戶人通常是把淺蔥色的布料用作和服裡，並不露於人前。

  這種直接將淺蔥色衣裳穿在外面的行為，自然是引來他人的恥笑。

  就這樣，淺蔥色逐漸衍變為鄉下武士的標志。

  成為眾人的討論中心……這對木下舞而言，實乃難以忍受之痛。

  她的視線瘋狂遊移，表情愈發拘謹、僵硬。

  幸而青登及時地以手勢示意眾人安靜。

  前一秒還吵吵鬧鬧的會議室，這一秒瞬間安靜下來。

  “阿舞，說說你的想法，你為什麽推薦淺蔥色？”

  說著，青登朝木下舞投去鼓勵的眼神。

  有了青登的“撐腰”後，木下舞的神情明顯鎮定不少。

  在連做了數個深呼吸後，她緩慢地、結結巴巴地說道：

  “首、首先……淺蔥色很好看，顏色明快爽朗，很引人矚目……”

  “其次……淺蔥色是一種平民的顏色，穿著淺蔥色的衣裳……能夠顯得親民……”

  “最後……淺蔥色曾是武士切腹時所穿的禮服顏色……以淺蔥色作為我們的代表色，將能彰顯出我們的無懼死亡、會為守護尊嚴和榮譽而戰鬥到最後一刻，至死方休的堅定決心……”

  語畢，木下舞瑟縮地揚起視線，小心翼翼地觀察周圍人的表情、動靜。

  會議室先是安靜得落針可聞。

  直至數秒後才不太張揚地騷動起來。

  最先發言的人，竟然是惜字如金、自打會議開始後就沒張過口的齋藤一：

  “……我讚同木下小姐的主張。”

  說完這句話後，他再度閉緊嘴巴，變回“石像”狀態。

  有了齋藤一的打頭後，其余人紛紛發表意見。

  “木下小姐說得挺好的啊……”

  藤堂平助一邊呢喃，一邊輕輕點頭。

  井上源三郎咧嘴一笑：
  “嘿，聽木下小姐這麽一說，我也覺得淺蔥色挺好的！”

  山南敬助作沉思狀：

  “武士切腹時的禮服顏色嗎……的確如此。按照古禮，淺蔥色確實是武士切腹時的禮服顏色。木下小姐，你懂得挺多的呀！怕是有不少人都不知道這則冷門的知識！”

  總司輕聲重述木下舞適才所說的原話：

  “彰顯出我們的無懼死亡、會為守護尊嚴和榮譽而戰鬥到最後一刻，至死方休的堅定決心……”

  隨後，她的唇角像是抽筋了一樣，微微抽搐，不受控制地往天上翹去。

  緊接著，按捺不住的歡悅笑聲自其唇齒間泄出。

  “哼哼哼~~真帥啊……”

  木下舞呆呆地眨巴了幾下眼睛，神情一怔一怔的。

  眼見自己的提案得到絕大多數人的歡迎、支持，她先是傻呆呆的，然後頰間泛出不敢置信的神色，最後“嘿嘿嘿”地傻笑起來。

  佐那子默默地注視著木下舞的一舉一動。

  當她瞧見紅衣少女露出“自己被認可”的開心表情時，她的嘴角也不自覺地微微翹起，一抹若隱若現的笑意浮現而出。

  同一時間，青登目光筆直地凝望前方的虛空，看似在發呆，實則在腦海裡想象自己穿上淺蔥色羽織的模樣。

  ——淺蔥色……還不錯啊。

  他最喜歡的顏色是酒紅色，但他並不討厭像淺蔥色這樣的清爽色調。

  木下舞的提案可謂是在各方面都完美達到了他的要求。

  既有五彩斑斕的黑色，又有深邃婉約的白色……啊、不對！是既有引人矚目的顯眼顏色，又蘊含著深刻的寓意。

  這個時候，近藤勇表情緊張地四處張望。

  眼見木下舞的提案似乎要獲得全票通過了，他急急忙忙地快聲道：
  “等一下！雖然淺蔥色很好，但我還是覺得效仿赤穗義士們的穿扮最好！”

  他的話音剛落，便聽總司隨口道：
  “那就將二者結合一下唄——以淺蔥色為底，袖口繡上白色的山形紋。”

  近藤勇試圖據理力爭：
  “那怎麽行！還是照著原樣來做比較好！”

  平心而論，近藤勇的“赤穗風”和木下舞的“淺蔥色”，都是很好的提議。

  說根道底，製服什麽的雖很重要，但也沒有重要到值得為它投入無休無止的時間。

  既然已經有兩個獲得廣泛支持的提案，那就毋需再浪費時間了！

  於是乎，青登用力地拍了下掌：
  “行了，那就這麽敲定了！咱們新選組的製式羽織就決定為‘以淺蔥色為底，袖口處繡有白色山形紋’！”

  總大將已親自拍板……眾人自是沒有再繼續探討下去的理由。

  近藤勇雖面露憾色，但能夠保留“山形紋袖口”……這樣的結果，他也不是不能接受。
    清河八郎：“既然製服的形製已經決定好了，那麽接下來便該討論軍旗的樣式了。”

  “啊，關於這個就不必討論了，我已經想好軍旗的樣式了。”

  說著，青登微微一笑。

  “我決定要用某個對我而言非常重要的字來作為咱們的軍旗！”

  此言一出，眾人紛紛朝青登投去好奇、疑惑的目光。

  總司：“字？”

  原田左之助：“橘先生，是什麽字啊？”

  土方歲三以半開玩笑的語氣問道：
  “你該不會是拿自己的苗字來充當軍旗吧？”

  苗字——即青登的姓：橘。

  青登沒好氣地剮了土方歲三一眼，斥道：

  “我才不會做出這麽沒品位的事情。”

  總司急不可耐地發起追問：

  “橘君，別吊我們胃口啊！快說吧！到底是什麽字啊？”

  青登循聲望了總司一眼。

  就像是在思考著什麽似的，他沉默了幾秒。

  須臾，他的表情被一種近似於壞心眼的神色所支配。

  “不要急，且容我賣個關子吧。”

  “反正製作軍旗也用不了多少時間。”

  “你們很快就能知道究竟是什麽字被設為新選組的閃耀符號！”

  ……

  ……

  “阿舞，你今晚表現得不錯。”

  青登和木下舞並肩同行。

  他們的足音回響在長且寬的廊道上。

  “嘿嘿……”

  木下舞把玩著自鬢角垂下來的青絲，羞澀一笑。

  “說實話，我也覺得很不可思議……我靈機一動想出來的主意，竟然能獲得大夥兒的一致認同……”

  說罷，她又“嘿嘿嘿”地掩唇輕笑起來。

  那銀鈴般的笑聲，藏也藏不住。

  “阿舞，保持今夜的這種態勢，繼續努力吧。”

  青登莞爾。

  “你現在最大的問題就是不夠自信。”

  “害怕陌生人、害怕在大庭廣眾之下講話。”

  “說實在的，這些毛病都沒有什麽了不起的。”

  “多跟陌生人打交道，多在大庭廣眾之下講話，這些毛病都能一一克服。”

  “所謂的‘自信’，就是由一次又一次的成功砥礪而成的。”

  “再接再厲吧！”

  說到這，他像是想起了什麽似的，頓了一頓。

  當他再度開口時，換上了嚴肅的口吻：
  “阿舞，你之後可要找個機會去好好地向佐那子道謝哦。”

  “若不是佐那子半強迫地促使你開口，我們也就無緣知曉你的想法了。”

  木下舞聞言，當即低下頭，望著足尖前的地面，眸中閃爍出異樣的光彩。

  須臾，她倉皇且生硬地更換話題：

  “唔……我、我們還是來聊點別的話題吧！青登，我已經從衝田君那兒聽說了哦！你打算靠跑商來賺取新選組的軍費，對吧？”

  她一邊說，一邊變化姿勢——左手叉腰，右手拍著豐滿的胸脯，俏臉上掛滿自信的神色。

  “無論怎麽講，我都是商人的孫女哦！”

  “雖然未曾向奶奶討教過她的生意經，但在她的耳濡目染之下，我對於如何做生意，還是有那麽點心得的！”

  “此外，在桐生先生的麾下接受歷練的時候，我也從其身上學到了不少做生意的門道！”

  “還有還有！我是大阪出生，能講一口很流利的大阪方言！很熟悉京畿的風土人情！”

  “但凡是有需要我幫忙的地方，盡管跟我說！我一定會傾盡所能地協助你的！”

  聽著木下舞的毛遂自薦，青登苦笑一聲，然後神情複雜地平視前方的虛空。

  “……阿舞，我跟你說實話吧。”

  “因為今日午時的食堂太多人了，所以我並未對總司說實話。”

  “其實……我壓根兒就沒有想好要如何靠跑商來賺錢。”

  “……誒？你說什麽？”

  “我說：我壓根兒就沒有想好要如何靠跑商來賺錢。”

  “……”

  “……”

  靜……

  刹那間，整條廊道安靜得無以複加。

  不僅說話聲停了，就連腳步聲也跟著停了下來。

  木下舞睜圓雙目，就跟石化了似的，兩隻玲瓏小腳黏在地上，整個人直挺挺地僵立著。

  青登也跟著頓住身形。

  他側過身子，似笑非笑地看著紅衣少女。

  大約5秒鍾後，少女的驚愕終於化為聲音：
  “你說什麽？！”

  “噓，別那麽大聲啊，小心把其他人給吵醒了。”

  木下舞無視青登的提醒——她的小臉蛋因心情急躁而漲得通紅——兩隻小手捏緊成拳，提在胸前，交替揮動。

  “青登！你、你怎麽能這樣呢？”

  “按理來說，不應該是先想好賺錢的門路，然後再大手大腳地花錢嗎？”

  “你為何是反著來的？”

  “你怎麽是先大手大腳地花錢，然後才去想賺錢的方法呢？”

  青登仿佛是猜出了木下舞的激烈反應，輕笑了幾聲，攤了攤手。

  “阿舞，什麽錢都可以省，唯獨將士們的訓練費和夥食費不可省下一分一毫。”

  “隨時做好最壞的打算——這是我這個總大將、京畿鎮撫使所應踐實的義務。”

  “我是按照‘薩摩軍、長州軍、法誅黨和大鹽黨明天就一起攻過來’的預期來構思戰略和未來的建軍計劃。”

  “因此，無論如何，即使手頭的錢很緊，即使沒有想好賺錢的路子，我也要不惜一切代價地讓新選組的戰鬥力迅速地提升上來！”

  說到這，青登微笑著伸出手，輕輕梳理木下舞的頭髮。

  “阿舞，不必為錢的問題擔憂。”

  “將軍大人交予我們的3000兩金，加上我的500兩金存款，再加上八木源之丞剛剛贈予的400兩金，總計近4000兩金”

  “即使是按照目前的花錢速度，這麽大的一筆錢也足夠我們花上很長的一段時間了。”

  語畢，青登收回給木下舞梳理頭髮的手，表情認真。

  “我明日就再巡一趟京都市井，看看有什麽可以賺大錢的商品！”

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  因為餃子餡的湯圓太好吃了，“啊嗚啊嗚”地猛吃，一不留神就忘了時間和更新了（流淚豹豹頭.jpg）

  雖然時間有點晚了，但豹豹子還是祝各位冬節快樂~啪啪啪啪啪啪啪~（拍打豹腹.jpg）

  PS：在歷史上，淺蔥色的羽織隻穿了一年多便因隊士們嫌它太土而棄用了，後期的新選組都是穿黑色羽織的。