朝堂之上，公卿大夫濟濟一堂。

  排在前列的是首相沐衍、亞相簡登隆，太師談琰、上大夫楊東彬等幾位。

  今年雍國風調雨順，收成不錯，除了東夷地區有點亂子，整個天下還算太平，所以眾公卿們也沒什麽緊要的事兒。

  今兒循例上朝，大家尋思著等王上來了，點個卯也就各自摸魚兒去了。

  不料，雍王天子擺駕臨朝，登上王座後，卻是面有陰霾，神色不豫。

  眾公卿見了都不禁暗自揣測，出什麽事了，國君貌似不太高興啊。

  待百官禮畢，雍王清咳一聲，自有寺人總管揚聲向百官詢間可有人奏事，百官本來也沒什麽大事可奏，今天見天子似乎心情不好，所以都很識趣地沒有開口。

  雍王擺擺手道：“既如此，散朝。首相、亞相、太師、諸上大夫留下！”

  眾公卿聽了，就知道王上必定有要事與幾位重臣商議，便各自散了。

  待朝堂上只剩下幾位重臣後，雍王天子才道：“眾卿，寡人收到一個重要消息。”

  他頓了一頓，才緩聲道：“西方九國諸侯長周昌，有反心！”

  眾大臣一聽倏然變色，唯有太師談琰跪坐於蒲團之上，神情依舊淡定。

  首相沐衍驚訝地道：“國君，這消息可屬實麽？”

  雍王道：“向寡人匯報此消息者，絕對可靠。”

  亞相簡登隆眉頭一皺，道：“國君，人可靠，並不意味著他的消息就一定屬實啊。姬侯素以賢德聞名於諸侯，姬國為我大雍鎮守西陲四百余載，一向勤於王事。突然之間說姬侯有反意……不知國君有何憑據？”

  雍王微微搖頭，歎息道：“人證，是沒有的！直接的物證，也是沒有的。至於間接的物證麽，原本是有一些的，可惜，在逃離姬國途中，也因故毀掉了。”

  上大夫楊東彬愕然道：“也就是說，我們如今想指認賢名滿天下的一位諸侯長有反心，卻既無人證，也無物證？”

  雍王苦笑道：“楊大夫的意思，寡人明白。身為一國之君，豈能無據而定人之罪？若此例一開，律法崩壞，天下則人人自危了。不過……”

  雍王的臉色凝重起來：“此人的話，寡人絕對信得過。諸君應該明白，我大雍垂治天下四百多年，任誰有了反心，也必然謹慎，哪能輕易留下把柄。寡人不是想就此治罪於人，而是問計於眾卿，如何防范萬一？”

  然則群臣中卻有姬侯的鐵杆粉絲，對姬侯推崇備至，這種人根本不相信姬侯會有反心。

  上大夫江湛便不悅地道：“國君，我等是國君之臣，姬侯也是國君之臣。既無人證，又無物證，便對一位賢德無雙的諸侯長諸多猜忌，豈不令人心寒。”

  太師談琰突然微微一笑，朗聲問道：“敢問國君，這消息可是來自王太子殿下麽？”

  雍王略一遲疑，便爽快地頷首道：“王太子已與昨晚還朝，今日一早，便向寡人稟報了這個消息。”

  談太師道：“小女茗兒，曾拜一位異人為師，習得一身本領，幾個月前，遊歷天下去了，也是昨日方歸。據小女所言，她遊歷至姬國時，遇到了王太子殿下，他們都曾發現，姬國正招兵買馬，選賢任能，似有不軌舉動。”

  亞相簡登隆失笑道：“太師，姬侯是姬國之主。招兵買馬，選賢任能，有什麽不妥？”

  談太師淡淡地道：“雍製，諸侯之國分三等，一等諸侯國可有三軍。二等諸侯國可有兩軍。三等諸侯國可有一軍。天子方擁五軍……”

  談太師掃了眾人一眼，道：“姬國兵馬，名為三軍，實已有四軍之數！”

  眾大夫頓時一呆。

  上大夫江湛不悅地道：“這是令媛發現的？難道姬國集合兵馬，讓她一一數過。”

  談太師道：“這是姬國奉常院秘密統計的數字！”

  江湛不再言語，奉常寺不是他敢質疑的所在。

  談太師道：“前不久，姬侯於岐山選賢，所出的議題之中，便有一題，是非議陛下寬待奴隸之製的。

  十幾天前，岐州奉常院被一夥神秘人突襲毀滅，奉常院上下數十人，無一幸存，對方也是死傷無數。

  姬國有一宗門，曰：鬼王宗。自姬國甫立，鬼王宗便已存在，可以說是與姬國休戚與共。姬侯與鬼王宗宗主王慶來往更是密切。

  可是蹊蹺的是，姬侯岐山選賢的時候，鬼王九子盡皆參會，對姬侯可謂不遺余力的支持，谷園聚賢宴上，王慶更是座上客。

  可是，鬼王九子不久即被人一一殺死，此時人們才發現，除此九人，鬼王宗精銳竟早已不見了，諸位以為，那些人去了哪裡？”

  眾大夫馬上想到了突襲奉常院的那夥神秘人。

  良久，首相沐衍方道：“太師所言，不無道理。可是我們沒有證據，便不能對一方諸侯動手。”

  談太師微笑道：“我想首相是誤會了。我們要防患於未然，未必就得馬上發兵征討，捉拿姬侯。”

  亞相簡登隆疑惑地道：“那太師的意思是？”

  談太師道：“據小女所言，姬國上下磨刀霍霍，眼看起兵在即了。如果真是這樣，姬侯此時絕不會也絕不敢離開姬國。國君可以下一道詔書，尋個由頭宣他進京，若他來了便罷，若他不來，違抗天子旨意，如何處置，也不為過。”

  首相沐衍與亞相簡登隆竊竊私語一番，頷首道：“此計可行。”

  雍王喜道：“好！便依太師之計，寡人這便下一道旨意，宣姬侯入中京！”

  ……

  陳玄丘與殷受乘車返回太子宮途中，殷受一直感到有些不安。

  我來時跟陳大哥說的好好的，結果父王卻並未許他官職，陳大哥會不會心生怨尤呢？
  可我要如何跟陳大哥解釋才好？難道我告訴他說，我父王天年將盡，叫他耐心再等些時間？這是人話麽，真真的不當人子！
  哎！父王……真的天年將盡了麽？不行，一會兒我得去問問師父。父王雖然不是修道練氣之士，可天下間總該有些什麽天材地寶，是能夠益壽延年的吧？
  我就這麽回去，之前的事兒提都不提，陳大哥一定心生猜忌的，可我說也不是，不說也不是，真是愁煞人了……

  殷受倚在車上，緊張地咬著小指，他的選擇困難症又犯了。

  眼看車子已經駛入王侯扎堆的貴戚坊，殷受心中靈光一閃，突然想出一個主意來！

  殷受馬上喜孜孜地對陳玄丘道：“大哥，我父王真是格外地欣賞你啊，這許多年來，據我所知，父王隻賜給過三個人玉如意，你是第四個呢。”

  陳玄丘好奇地道：“哦？卻不知那三位是什麽人？”

  殷受道：“一位乃是談太師，一位乃首相沐衍，最後一位麽，嘿嘿！就是區區不才在下我啦。”

  陳玄丘失笑道：“這樣的話，我倒真是受寵若驚了。”

  殷受道：“應該的，姬侯識才，難道我父王就不識才麽？不過，大雍終究不比姬國，大雍是中央大國，人才濟濟，諸般規矩更是繁瑣。

  我父王對我說，若隨便許你一個官職，未免委屈了賢才。可若直接對你委以重任，又恐你在中京名聲不顯，未免會有公卿不服。所以，父王希望你先養望！”

  陳玄丘詫異地道：“養望？”

  殷受道：“對！養望！就是今兒這裡題首詩，明兒那裡撫首琴。這是展示你的文才。我再幫大哥尋些高手來，大哥與他們好生鬥上幾場，聲勢越大越好，叫滿中京的百姓都曉得你的厲害！”

  陳玄丘笑道：“這卻不急，我打算先花幾天時間，去找找蘇伯父的夫人和他的孩子。”

  殷受趕緊阻攔道：“大哥，中京人口何止百萬呐，她們是近二十年前遷來中京的，你人地兩生，如何打聽？這件事兒，你就交給我好了。你隻管打架，咱先把名號立起來！”

  路旁茶樓上，臨窗一桌，有兩人對坐，居高臨下，看著遠遠駛來的馬車。

  馬車上，殷受正手舞足蹈、舌燦蓮花地慫恿陳玄丘去打架。

  窗前一人輕輕轉著茶杯，沉聲道：“準備動手，不惜一切，隻許成功，不許失敗！”

  看此人相貌，可不正是王子啟的門客馬鈺麽。

  另一人唇邊露出一絲冷笑，陰惻惻地道：“你放心！為了今天，我已精心準備了兩年，設計了一套必殺五連環。就算他有九條命，今天他也必死無疑！”

  說著，他食中二指並起如劍，便向殷受遙遙一指！