第50章 浴血
  延川城頭除了四門宣德年間的大將軍銅炮，就只有分守把總麾下的兩門虎蹲炮。因為官軍炮兵實力低微，盡管劉宣麾下的炮兵炮擊效果不佳，但是還是能佔據著絕對的上風，輕松壓製住了城頭的火炮。

  十輪炮擊過後，劉宣麾下的將校紛紛請戰，爭先恐後的想要佔據頭功。

  在劉宣麾下的三個主力步兵營中，戰鬥力最強的就是李旭升營。這個營由劉宣的親兵哨與李旭升的前哨擴編而成，老兵骨乾也是最多，更有勇冠三軍的楊四寶充任副營官兼任前哨哨長，營官李旭升本人也驍勇善戰，很有帶兵打仗的天分。這個營，也是劉宣最放心的一個人。

  其次就是張虎成營，這個營以張虎成哨與陳鐵牛後哨擴編而成，雖然也有兩個老骨乾哨，但是陳鐵牛因為能力上的關系，他麾下的後哨也一直是五個老骨乾步兵哨中戰鬥力最差的一個。這個營中，營官張虎成驍勇豪邁，能服人心，副營官白旺雖然沉默寡言，但是卻屢立戰功。

  劉宣最不放心的就是李旭中營，這個營只有一個骨乾哨，大部分都是由新兵編練而成，幾乎沒有見過多少血腥。因為骨乾的缺乏，李旭中還需要兼任哨長。而剩下的王登高、張九仁、史太歲三位哨長，有的是前來投靠的饑民首領，有的是最近提拔的勇敢士兵，對於這些人的實際能力，劉宣也不可能知根知底。

  劉宣看了一眼麾下的眾將，決定還是用李旭中營試探性的攻一攻延川縣城，這樣既能試探一下延川縣城的抵抗強度，也能鍛煉一下隊伍，看一看李旭中麾下三位哨長的真實本領。

  在炮聲隆隆之下，劉宣列陣於城牆外三百步，李旭中第三營推著雲梯、衝車、扛著爬梯、拿著麻繩虎爪，慢慢的向延川城頭靠近。

  延川城頭上的火炮盡管威力很弱，與城外的炮戰中落了下風，一些炮手死傷慘重。但是還是冒著炸膛的風險，頑強的繼續開炮，殺傷城下的步兵。

  城頭上的兩門虎蹲炮威力極大，一次能發射出三百多枚鉛彈，仿佛一道道噴火的怒龍，凡是被這種鉛彈打中的士卒，幾乎很難幸存下來，馬上死於非命。

  城頭上的火炮不停地開火，終於出了狀況，因為長時間開炮，火炮的溫度太高引發了炸膛。頃刻間十多位炮手被濺射的鉛彈擊中，在炮位附近倒下了一片，鬼哭狼嚎的哀嚎開來。

  延川城頭的守將王瓊盡管是文官出身，但是卻極有能力膽色，他召集青壯，將戰死受傷的士卒抬下了城頭，免得損傷城頭守軍的士氣，然後不懼危險的堅守在城頭上，大聲鼓舞著守軍的士氣。

  隨著李旭中麾下的步卒距離城池越來越近，城頭上的攻擊手段也更加多樣豐富，不僅有常規的火銃羽箭，還有一些老式的投石機發射的泥彈石彈。

  投石機這種武器，在火炮出現之後，就迅速的退出歷史舞台。就是因為這種武器缺陷極大，不僅威力遠不如火炮，而且準頭也不能有效控制。

  盡管箭矢如蝗、鉛彈如雨，但是李旭中第三營還是越來越接近延川城頭。

  現在已經過了驚蟄，但是因為氣候寒冷，延河水還沒有徹底解凍，到了延川縣這一段，更是徹底斷流，沒有護城河的保護，延川的守軍也更加被動。

  自古以來，如果守城方隻依靠城牆堅守，那麽很少能堅持下來。因為守城之戰中，最重要的就是城外的各種工事，城牆之外，不僅有壕溝、護城河、還要修築鄔堡、羊馬牆、拒馬壕、陷馬坑、拒馬、鹿角木等守城工事。

  但是想要堅守城外險要之地，修築各種城外守城工事，一個必要的條件就是手中有一支堅強的骨乾軍隊，這一支軍隊，起碼也要有與攻城方野戰的能力。

  而延川縣城內，只有一個分守把總，麾下的兵力還不足二百人，正是因為兵力空虛，縣令沈振才不敢堅守城池，打馬落荒而逃。

  隨著時間的推移，李旭中麾下的四個步兵哨終於靠近了城頭，六架雲梯也安穩的搭上了城頭，一些驍勇的士卒也開始手持利刃，攀登城池。

  就在此時，城頭上的金汁、猛火油櫃等守城利器也紛紛發力，一股腦的從城頭潑下。

  滾燙的金汁凡是淋在士卒身上，馬上就發出一股惡臭的味道，猛火油櫃也噴出一股股碗口粗的火苗，將登上城池的士卒活活燒死。

  眼見攻城受阻，傷亡不下，李旭中心中流露出幾分痛楚，眼中卻更加了幾分狠歷。這些傷在城頭上的士卒，基本上都是第三營的骨乾，只有那些勇敢的士兵，才敢於率先登城。

  李旭中臉上一片通紅，憤怒的跳下戰馬，將手中的馬鞭丟下，手持一柄長矛，恨聲說道：“此戰，有進無退，誰敢退後半步，一律當斬，如若我退後一步，請斬我首。”

  他三步兩步的趕到一架雲梯之上，就要身先士卒的攀登城牆，麾下的十多位親兵也紛紛上前，隨時隨地的保護著李旭中。

  就在李旭升登城之際，他麾下的哨長王登高卻被這慘烈的攻城戰嚇破了膽子，他狂亂的呼叫了一聲，居然丟下了兵器向外面逃去。

  王登高本來是流民頭目，在劉宣攻破延長縣之後，率領五百余流民投靠了劉宣，劉宣為了千金買馬骨，讓更多的饑民前來投靠，所以才讓他當了第三營哨長。

  王登高投靠劉宣之後，在處理營務之上，也較為公平，為人也沒有什麽架子，更沒什麽壞毛病，此人甚至還入了劉宣的眼睛，準備在他立下功勞時大力提拔。

  正因為王登高在士卒中有威信，所以他一後退，整個王登高哨也潰退下來，王登高哨的潰退，直接扯動了李旭中營的陣型，刹那間。李旭中營已經人形浮動，李旭中等少量登上城頭的勇士也危急萬分。

  劉宣沒想到在這個節骨眼兒上，王登高卻不堪重任，沒有接到任何命令，就從城頭上潰退下來。他臉色鐵青，傳令騎兵營，斬殺潰逃的亂兵，然後揮動令旗，讓養精蓄銳的李旭升營與張虎成營一起發動全面性的進攻。

  一時間，張虎成、李旭升兩營分別朝東南兩面城牆發動猛攻。

  三個主力步兵營一股腦投入攻城戰中，延川縣城的城防馬上動搖起來，城牆下面到處都是喊殺的士卒，讓劉宣情不自禁的迷醉在其中。

  這次攻城，劉宣本來打算試探一下，沒想要馬上就將本錢一股腦投進去，沒想到王登高的潰退，居然直接讓李旭中陷入危險之中。

  在劉宣這支軍隊中，因為他自己沒有親族故舊，只能用姻親李家兄弟幫忙掌控這支軍隊，如果李旭中有所閃失，就像斬斷劉宣的一條臂膀。

  歷史上從平民到皇帝的幾位牛人，劉邦麾下統兵的大將樊噲，周勃、盧綰、夏侯嬰等人，都是相交多年的老兄弟。

  而朱重八麾下的徐達、常遇春、李文忠、朱文正、沐英、湯和、鄧愈、馮勝等人，朱文正是他嫡親的侄兒，李文忠是他的外甥、沐英更是他多年的養子，而徐達、常遇春等人也是他的安徽老鄉。

  樊噲、周勃、徐達、常遇春等人，盡管能力上也非常出眾，但是如果沒有與漢高祖、明太祖親密的關系，恐怕在青史中也留不下那樣的大名。

  從古至今，成就大業的皇帝，掌握軍隊的乾將都是統帥的親朋故舊，這些人以親族鄉黨的關系連成一片，排斥著一切外來的將領。

  劉宣的麾下也是如此，所幸他是陝北本地人，有了李家兄弟這樣的得利助手，加上以恩義結交的張虎成、楊四寶等人，提拔一些出身底層的投降官軍骨乾，才能牢牢的控制這支軍隊，做到如臂指使。

  李旭中的意外遇險，讓劉宣只能冒險投入大軍。

  李旭中、李旭升、張虎成三人三面攻城，恰好成了圍三缺一之態勢，一些士紳見機不妙，帶上細軟趁亂逃出城。

  騎兵營將領石勇、鄒風、馬武三人，眼睛頓時一亮，紛紛向劉宣請戰，準備攔截這些逃跑的士紳。

  劉宣搖了搖頭，眼中卻露出幾分笑意說道：“不必如此著急，此戰定有你們三人立功的機會，這些逃跑的士紳，定會擾亂城頭守軍的軍心。”

  “且讓他們逃過這一回，這些出城的鄉紳，拖家帶口，手中還帶著大量的金銀細軟，又能逃到哪裡去，城破之後派出大軍清剿搜尋，還怕他們藏在石頭縫中。”

  一些膽小的鄉紳趁亂逃出城外，馬上就像劉宣所想的一樣，在守城的士卒中引起一陣浮動，一些兵丁學模學樣，紛紛丟下了手中的兵器，逃離了城頭。

  城頭上堅守的王瓊見敗象已露，臉上流露出巨大的哀鳴痛楚，看了看殘破的延長縣城，心中狠了狠心，決定拚死一搏，為朝廷盡忠守節，他帶著十幾個城中勇士，向城頭奮勇作戰的李旭中殺來。

  (本章完)