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  和黃善默工作關系最密切的，自然是金曉蓉。他們在面對面的兩個辦公室做事，只要打字的活不忙，金曉蓉就坐到黃善默的辦公室裡來看看報紙，和黃善默胡亂地聊點什麽。

  部裡的一些重要事情，人與人之間的種種微妙關系，黃善默大多數是從金曉蓉處得來的。

  金曉蓉三十三四年紀，中等個，白白淨淨的臉，看上去挺斯文的。除了說話節奏快了點，就看不出有什麽地方不夠斯文的了。她通常打扮得體，頭髮梳得光光的，臉蛋淡淡地抹了一層，可以說是恰到好處。衣服呢，大多是西裝式的，有幾分機關味，再配上一件烏黑的或帶花的裙子，很文雅。你再看她走路的姿勢，輕歪慢扭，款款而行，那風度，那氣質，遠勝過大學裡的才女們。可惜她只有中學文化，又沒有個人幫襯，隻好在機關裡乾打字的差使。

  半年多下來，金曉蓉和黃善默就親熱得姐弟似的，至少，也算是個老朋友了。有時，單位裡人稀了，也就是大多出差或出去幹私事，單位裡比較空蕩的時候，金曉蓉呢，就坐在黃善默對面，快人快語地教導起來。她說:“黃善默，像你們男人呢，還是得當官。”

  黃善默聽了這句，像是褲子上的一個洞被人發現似的，忙要掩住。而金曉蓉也不管他掩不掩，繼續高談道:“男人和女人不一樣，男人總是有事業心的，得乾出點事業來，不然就被人看不起，在機關裡，什麽叫事業？講穿了，事業就是當官，所以你得當官，不當官就是沒用的人。不像我們女人，我們女人就不要緊了，什麽當官不當官的，反正就這麽回事了。最好呢，事情少乾點，有得吃，有得穿，生活寬裕輕閑點就行。”

  黃善默故作謙虛地應了一句:“那也該看什麽人，是男人，也要看是不是這塊料。”

  金曉蓉很快駁了回來，道:“黃善默，你就是一塊料，要有信心。你看我們單位裡，除了你和秘書鄭南圖外，其他都是部隊來的或基層農村來的，差不多都是些大老粗，哪有你們這樣的文化？你是政治系的高才生，你沒來我就聽人說了。我告訴你，只要你好好乾，將來保準前途無量！”

  黃善默不知該說些什麽，便問金曉蓉本單位幾位女幹部的情況。除了金曉蓉，自然是一處的舒蘭亭和辦公室的趙萍。金曉蓉向門口瞟了一眼，降了一個音調開始介紹道:“舒蘭亭原來坐的就是你這個位置，她這人哪，什麽事都乾不好，可領導又奈何她不得。你知道這是為啥？還不是靠她那個老公。她老公就是交通局局長高孚雨。原先呢，是高孚雨把她從廠裡面調到我們部的，後來她嫌值班煩，讓高孚雨跟部長說，這樣就把你調來頂她了。你想，本來一處那工作多重要，正應該讓你這樣的大學生去幹，我們中國的事情就是這樣，顛來倒去，學非所用，還談什麽人才不人才。不過，你別看她有老公撐她的腰挺神氣的，其實有這樣的老公還不如不嫁老公。你知道外面怎麽說的？我們綮雲人土話說得真順口——高孚雨專門搞婦女。哈哈哈。聽說啊，交通局下面有點模樣的女人啊，都他高孚雨給搞光了。”

  黃善默前幾天也從鄧思變那裡聽過高孚雨的二三事，不過他不知道高孚雨就是舒蘭亭的丈夫。不管怎麽說，他覺得能當個交通局局長，總歸是了不起的。

  兩人的話題又轉到單位裡的另一個女人——趙萍的頭上。趙萍是個五十左右的老同志，看上去比實際年齡要小些。金曉蓉的一通話，又把這個人給否定了:“趙萍這老太婆，不是個好人，你以後要注意，別讓她給害了。舒蘭亭呢，沒有害人的本事，趙萍不一樣，她是有點本事的。當年在一家工廠當廠長，乾得挺神，還小有名氣。後來家庭的一場風波，把她給弄垮了，才調到我們部裡坐辦公室。你知道那是場什麽風波？她的那口子啊，嫌她做人太刻薄，一腳把她給踹了。你看她現在，看人的眼神都怪兮兮的。她那身本事再用到我們部裡，誰跟她靠近點誰就給她害了。”

  在金曉蓉看來，趙萍這人可能在某方面是有點變了態。而舒蘭亭呢，也有一肚子的委屈。這在黃善默看來，簡直有點不可思議。尤其是從前，在他的心目中，市委裡的幹部都很莊嚴、很神氣，哪裡會像金曉蓉講得這麽可怕和可憐？
  金曉蓉不單簡評了舒、趙二人，她還概述了三位部長之間的微妙關系，部委會成員、辦公室主任陳火明的中庸老道，秘書鄭南圖的古板神秘，江洪水的傲慢瀟灑，還有二處老幹部諸葛賡的孤獨和嚴厲，勞辛勤瘋狂的工作熱情以及被他的工作熱情所連累的一大批綮雲老幹部。

  金曉蓉正議得天花亂墜，不料隔牆有耳，一個人影晃了過來，差點要去了她半個魂。

  是找黃善默的。來者方面大耳，天生一臉的福相。黃善默仔細一瞧，那人早就臉上堆著笑了。

  這小子，原來是高中裡的同學盛德福！

  盛德福一進來，金曉蓉便隱退到了打字機旁。兩人就親親熱熱的，面對面坐下了。

  黃善默這人朋友不多，盛德福是他高中三年裡最談得來的少數幾個同學之一。這人出生在全市最偏僻的風菽區柿榴鄉，他盛德福再有福，再怎麽努力，讀高中時成績總是中不溜地躥不上去。高考揭榜時，黃善默上了楠州大學政治系，盛德福呢，連專科都還差三分。那是九月的一個大熱天，盛德福正在菜地裡手握一隻長長的木杓往肥桶裡舀水澆菜。剛從鄉政府回來的村長就遠遠地喊了:“盛德福，學校打電話來了，問你農專去不去念。”盛德福知道農專是最差的學校，一定是招不滿學生，降低了分數線擴招才輪到自己，不過，農專也總歸是一所大學。盛德福還沒緩過神來，他那急於想早點佔了他那份家產的大哥盛德興就喊了:“去去去，怎麽不去？只要能轉戶口當居民戶的學校都去，不去還想在家裡做農民不成？”

  兩年農專很快讀完了，盛德福被分配在柿榴鄉農技站工作。起先也覺得沒什麽，後來就越來越看出落差了。他的那些高中同學，陸陸續續地畢了業，他們有的在市裡，有的在廠裡，最差的也在區一級。可他盛德福呢，卻被分在鄉裡，且是全市最窮最偏僻的一個鄉。他盛德福看上去一臉和善，然而並非孬種。

  他就是這樣決定了要改變自己命運的。盛德福的心情和想法，黃善默是顯而易見的。只是，盛德福一臉笑容地要求黃善默多多關照，這就讓他有些為難了。他知道自己雖是市委機關的一名幹部，在鄉裡鄉親看來是夠體面，可他心裡最明白，像他這樣的人，在市委大院裡根本排不上，連古代縣官手下的衙役都比不上，自然不可能有他說話的份。好在盛德福呢，也是個善解人意的人，他也並不強求黃善默要如何幫他，隻說等將來黃善默高升要職，手握大權時，別忘了提攜小弟一把。

  盛德福依舊笑容滿面，談了些柿榴鄉的事情後，匆匆地告辭了。黃善默見他西裝革履的，風度遠勝過自己，看去根本就不像是個在鄉下乾事的。他又想，像盛德福這樣的窮山溝的小年輕，沒有突出的學歷和才乾，沒有過硬的靠山，要想調到綮雲城裡來簡直比登天還難。

  望著盛德福在樓梯上消失的背影，他輕輕地搖了搖頭，很快就把盛德福的事給忘了。

  最近找鄧思變和童微明幾次，都沒見人影。黃善默想了想其他的同學和朋友，有的早已娶妻生子，有的築巢待棲，和這些人交往，在一個光棍漢看來，是極少有什麽情趣的。剩下的，就是往電影院跑了。在電影院裡，大多也是成雙成對的，其中不少是把電影院當作了戀愛的好場所，這很讓黃善默眼熱。他一坐下，左邊右邊，前邊後邊，都是一雙雙的，親熱得讓人難受。黃善默一邊看電影，一邊想著心事。看到那些沒啥意思的鏡頭，他就把目光落在前面的那對戀人身上。他便想，倘若自己也有這麽一位，常常伴隨在自己身邊，那一定非常幸福。

  這樣的電影，不知看了多少場。這樣的想法，卻怎麽也想不厭。只是每次從電影院回來，馬路上空蕩蕩的，房間裡也空蕩蕩的，他覺得時間在一天天過去，他黃善默在一天天老去，他的雙手，他的靈魂深處，依舊是空空蕩蕩。

  金曉蓉說勞辛勤這人有神經病。那是一個難得的下午，是在報紙還沒有來的那段難得的時間裡，金曉蓉坐下後就罵勞辛勤。她說今天早上，勞辛勤拿了那份已經校對了兩次的文件來改，等文件全部印好，就要發出去時，這家夥又來了。他說這文件上面還有兩個字打錯，應該重新印過。金曉蓉說都校對了兩遍乾嗎不校對清楚，勞辛勤則說金曉蓉打字也要仔細點。這事本來也沒什麽，金曉蓉嘀咕了幾句後，還是把文件重印了。不料下午呢，陳火明把她叫到辦公室裡說，問她早上為啥要得罪老勞同志。金曉蓉把事情說了。陳火明還是把金曉蓉講了幾句，要她以後打字仔細點，對老同志要尊重。金曉蓉當時就火了，說:“打字和校對是有分工的呀，校對沒校對出來，當然不能怪打字啦，要是打字員一個字都不出錯，那還要人校對乾嗎？”陳火明兩手緊握著茶杯，瞪著不大不小的眼珠子道：“那打字的多少也有點責任。”

  金曉蓉也沒再跟陳火明理論，現在，她就忍不住跟黃善默說這事了。她說勞辛勤這人就是神經有病，陳火明也是好壞不分。在這種單位裡乾，真是越乾越沒勁。

  說完自己的事，金曉蓉又把單位裡的事東西南北地議了一陣，最後就向黃善默透露了一個新聞。昨天部裡開黨員大會，在會上，諸葛賡和趙萍幹了起來。他們明乾也不算明乾，可大家都看出來他們是乾起來了。不知道為什麽，諸葛賡要求部裡面的帳務要公開，機關裡雖是清水衙門，可清水衙門裡也會出問題，也要接受群眾監督。你猜他在講誰？他的矛頭就是對準一個人，就是趙萍。趙萍是部裡面管工會的人，部裡幹部的福利也是由她管的。平時部裡面發點什麽東西，到鄉裡面搞點土特產，估計她自己也一定吃了不少。諸葛賡老頭一定是聽說了什麽，他可是個平時不開口，開口就吃人的人。這話一出，幾個部長也都有了公開帳目的意思，只是盡自己努力把話講得漂亮婉轉些。趙萍的表情就很不自在起來，在會上虛心地接受了大家的意見，表示要把全部帳目張榜公布。會一開完，她就衝進石部長辦公室裡，兩眼紅紅的，說工會的事以後不管了。石部長耐心地做了工作，要她不必誤會，以後繼續把工會的事管好。

  金曉蓉說，你看，外面牆上不是貼著一張大紙頭麽，那就是她趙萍的帳目。誰看得出這個帳目對不對呀？

  黃善默不想介入這種糾紛之中，作為資格最嫩的年輕幹部，他更不敢胡亂議論。不過，從金曉蓉的牢騷怪話和胡吹瞎聊中，他漸漸地得知了部裡各位同事的稟性和為人。其中包括，一處處長邴懷北的彌勒佛脾氣，一處科員戴茂蘇長期受壓抑的個性，二處處長嚴律己遠距離的外交思想，還有辦公室馬癸的老頑童作風。單位裡的幾十個同事，可以說各有長處，各有短處，每個人都有一本戲，每個人都是一本書。這些人，在黃善默後來這些年的工作生涯中，在他自己演奏的悲歌歡曲中，成為一個又一個重要的音符，不能省，略不去。

  忙完了一切雜務，獨坐在辦公室裡看那本《新華文摘》。他正被一個偉人與三個老婆的故事吸引，不巧門口又晃過一個人影來。