符文歷373年秋，艾歐尼亞南部，納威裡行省邊境。

  平靜的河面上倒影著一個龐然大物——符文列車轟隆隆的開了過去，穿過這座兩千米長的艾歐尼亞第一橋‘嵩讚大橋’便是胡佛峽谷，峽谷的盡頭有一座依山而建的城市，叫做‘普雷希典’。

  普雷希典將艾歐尼亞分為兩部分，普雷希典以南是經濟發達的口岸三省，以北則是蠻荒落後的高原山區。

  緹娜卡靠在車窗上，她的雙眼注視著窗外鋼筋鐵骨的大橋，以及更遠處，那個依稀可見的宏偉拱壩。

  秋銘大壩，修建於符文歷353年，自建成之日，半個嵩讚行省脫離了‘水晶樞紐-符文’的能源系統，清潔而廉價的電力促進了一切——農業、工業、商業……

  但這些都與緹娜卡無關，她不懂得水電之間的轉換原理，也不感興趣，因古雷布的經樓裡，至今沿用著燭火與油燈——魔法一般的科學？那太遙遠了，也不適合。

  她揉了揉自己的眼睛，很累。

  這是她第一次走下因古雷布，也是第一次離開艾歐尼亞北境高原，三個月來她一個人追著德克斯德，足足追了半個艾歐尼亞。

  沒有人可以逃過暗影之拳的追殺。

  這是她的第一次任務，但絕不是最後一次，她第一次完成任務，可以想象的是今後也將一直完成，不會失敗。

  就如無數名為暗影之拳的前輩一般。

  只是……返程之時為何沒有喜悅呢？

  ‘我做錯了什麽！為什麽你一定要殺我！’

  她猶記得那個那個男人被鳩硫香逼得跳崖時所大喊的那些話。

  迷茫？質疑？畏懼？

  在前輩的筆記中記載過這樣的情況，幾乎每個暗影之拳都面臨過這樣的拷問，總有那麽一瞬間，人們會懷疑自己所恪守的真實。

  行刑不易，但就如前輩筆記中寫的那樣：
  ‘這是均衡之道對吾輩的考驗，塵世間充滿了極端與被極端，我們並不刻意改變什麽，執著必定是要遺落的，佔有終究是要失去的，也不刻意的不改變，若有喜悅欣然接受，若有苦噩悍然抗拒。’

  ‘我們在尋找的，是那維系無數個極端與被極端之間唯一的‘點’。’

  是我還不夠堅定，是我還未真正的體會何為均衡。

  緹娜卡這般想著，符文列車搖搖晃晃的駛入胡佛峽谷，宏偉巨樹青翠的樹冠就在晴空的盡頭。

  依稀間她困倦了，依稀間她睡著了，依稀間……她看到了推著小車的約德爾人。

  那是列車上的售貨員，他圍著領巾，咧開嘴，露出潔白的牙齒。

  ‘您好女士，要來一包駝奶糖麽？’

  緹娜卡揮了揮手，她的臉上沒有善意的笑容也沒有惡意的驅趕，有的只是一閃而逝的迷惘。

  ‘駱奶糖’？這是什麽東西？經書裡沒有記載過。

  這個世界，在變化。
——
  星空的夜、夜色下奔騰的車、車廂裡圍著領巾的約德爾人……

  明明所有一切都是真的，她的眼睛看到，她的耳朵聽到，她的雙手觸摸到。

  可無形之中緹娜卡就是有那麽一種怪異的感覺——假的。

  回到因古雷布時，大師兄一個人在山門下等著。

  ‘這才是真的’緹娜卡如是想著。

  暗影之拳很忙，她有很多工作，她常年奔波在各色土地上，這個世上均衡的忤逆者殺之不絕。

  這些都是她的職責，她應該這麽做。

  沒什麽榮譽可言，因為這本就與榮譽無關。

  那麽為什麽遠遠就看到了山門下的那個人呢？
  大師兄不需要在這裡等我回來，也沒有理由這麽做，應該是我獨自回到因古雷布，默默的穿越大殿與經樓，然後在講經堂裡找到正在授課的暮光之眼大人，他會暫時放下手上的事情——‘任務完成了？’

  ‘對，完成了。’

  ‘休息吧。’他會如是說，甚至不會有半句讚揚。

  緹娜卡看著眼前的大師兄，心裡莫名的有些慌，她不知道自己是在憧憬什麽，是那句根本就不會存在的讚揚？還是別的什麽東西。

  ‘第一次下山，感覺怎麽樣？’

  藏的第一句話和緹娜卡想象中的不一樣。

  ‘挺，挺好的，就是和大師兄說的不太一樣。’

  ‘對，是不太一樣，有時候我也懷疑自己是不是在撒謊。’

  藏似乎是笑了笑，但緹娜卡沒有看見。

  ‘走吧，該回家了。’

  藏站了起來，拍拍腿上的灰塵。

  ‘那個……’

  心中的猶疑讓緹娜卡不知道自己該不該開口。

  ‘有事？’

  藏看著緹娜卡的樣子，笑了笑：‘有就說，這裡只有我們兩個人。’

  ‘大師兄，為什麽要清剿那些蠱墟的余孽呢？他們其實並沒有什麽僭越之舉吧？’

  ‘他們心裡有。’暮光之眼怔了一瞬，回答道。

  ‘可這不是與教派的規矩不符麽？我們從不擅自為他人定罪，即便過去三原教犯下過錯，可那都四百年過去了……’

  ‘這即是均衡。’藏打斷了緹娜卡的話：‘你的思想很危險，暗影之拳。’

  ‘我只是不明白……’

  ‘三原教和我們有血仇，一旦他們變得太強，均衡就就會被打破，所以才要不斷的削弱他們。’

  ‘可這樣周而複始的做著同一件事沒有絲毫意義！每一年，我都會下山捕殺他們的強者，每一年都會有無辜的人死去，他們對我們的仇恨會越來越深！’

  ‘但他們也因此得到延續，我們也一樣。’藏轉身走進了均衡的大門裡：‘恪守傳統，是教派的立身之本，也是艾歐尼亞的立身之本，過去我們就是這麽做的，現在仍舊這麽做，未來還是如此。’

  ‘明明有更簡單的辦法！明明隨時都可以把他們完全消滅！明明可以在一開始的時候就直接把一切都……’

  緹娜卡停住了，沒有任何人阻止她，可這句話就是說著說著停住了。

  大師兄說得沒錯，她的思想很危險。
——