“神父，上面的人剛剛來了一趟。”

  “什麽時候？”格林轉動著脖子，長時間趴在棺材板上休息讓後頸有些酸痛，不過還能忍受。

  修士為他重新點上照看地圖的提燈，昏黃燈火中可以看到又有一條通道做上了標記“就剛才，上面又下雨了。”

  “雨大嗎？”

  “不大，和之前一樣，所以我沒叫醒您。”

  側耳傾聽岩縫對側的水聲，來自地面的水流在此收束成股。也許是剛睡醒的聽覺格外靈敏，水勢似乎比之前大了一點，衝刷著淤泥發出乾癟脈管般的腐敗律動。

  “下次直接叫醒我，無論什麽情況，不要等待。”格林吩咐道，“這是最近第幾場雨了？”

  “大概.三四次？”回憶思索片刻，修士給出了答案。

  夏天多得是這種不成氣候的陣雨，來得快去得也快，沁透土層都勉強，滲到地下的更少，僅僅讓甬道內的水層略微上升了一截。

  對搜索的影響沒有想象中那麽大，沒漫到腳踝就不會妨礙行走。

  在匯聚到那座大廳時，才能顯著地感受到水量的增多，瀑流溢出石階上的裂溝，漫過青黑的苔蘚，將一切掩蓋在水面的扭曲光影下。

  而那口六邊形深井仍不知饜足地吞噬著可怕的水量，下方像是通往令人生畏的無盡虛無，永無被填滿的一天。

  只有輪守在大廳的修士反饋，那種水流墜落聲似乎在變得更洪亮，也更渾厚悶濁。使人想到一口逐漸被灌滿的巨釜。

  隊伍仍在輪替外出，手持天父所予施行暴力權利的修士們難免地開始感到焦躁，他們始終沒能找到一個可以堂堂正正發揮自己能力的地方。

  先前發現的那道光像投入水中的餌料勾引著他們，刻意尋找是時又不知所蹤。

  “我們的人出去多久了？”格林環顧石室，正駐扎休息的隊伍靴子上還有未完全乾燥的水痕，瓦丁也在其中。看來是不久前剛進行了一次輪換。

  “有一會了。”

  “能把他們叫回來嗎？”

  “大概來不及，他們應該已經走過大廳了。”修士在格林身邊坐下，把手伸到燈焰邊烤了烤，毗鄰水道的地方總有股濕氣。

  “您太過擔心了，只是一場小雨，和之前差不多。沒必要為此停下搜索，我們也想快些找到那群該死的異教徒，早點離開這地方。”

  當然不是質疑這位年輕神父的謹慎，但夏季的小雨是在太多，有時沒等外出的隊伍回來就止住了，為此專門去喚回剛離開的隊伍顯得有些不值當。

  格林沉默了一會，輕敲著地圖。就幾次經驗而言，這不無道理，強行打斷搜索也會加重焦躁情緒。

  可有些話就像是一根卡在皮膚裡的刺，時不時在想要有所動作時傳來一些小而尖銳的警醒。

  “過會你再上去看一次，如果雨沒有停，就先把我們在大廳守著的人叫回來，回來的隊伍也暫時不要再出去了。”

  “當然，如您所願。”

  石室內安靜下來，教會人員們天然適應這種靜謐的氛圍，與需要低聲走過的肅穆教堂環境一致。

  神父獨自一人在燈下鑽研不全的地圖，試圖從中發現什麽隱藏的規律，這幾天來的時間都是那麽度過的。

  戒除焦躁。他默念聖典的教誨，假如這是一場考驗，他不會讓主失望。

  按耐下心中煩躁，格林繼續順著那些根須般散開的分支逐條查看，新的通道已經被畫在圖上，依舊是大部分岔路被堵死、小部分不見盡頭。
    指尖循著那些虛線或橫斷的線條遊走，他開始產生一種猜測——是否這些未探及盡頭的分支，其實也在更上遊的某段被封堵，因此限制了陣雨後的水道流量變化幅度。

  到底是什麽人特意來到地下鑿塌了它們？
  那或許已經是很久遠的事了，否則不會被描述為“與王國誕生年代遺跡上類似的鑿痕”。

  難以想象那古老年代就有什麽人耗費大量人力與時間，用在破壞這些更古老的隧洞上。

  可他們又為什麽要這麽做？
  格林沉浸在毫無頭緒的猜想中，直到修士們陸續休息完畢，開始低聲地做每日禱告。

  一個消息被遞到他耳邊——雨還沒停。

  “瓦丁，過來一下。”格林合上地圖，發覺自己一直以來疏漏了一件小事，在無法靠天色估算時間的地方，應該帶上一個大沙漏計時。

  “有什麽吩咐嗎？我們很快就要出發了。”

  “不，暫時先等等，上面下了好一會雨了。”格林按住他的肩膀，也按下自己內心騰起的一絲焦躁不安，努力不讓它表現在臉上，“你帶人去把大廳裡的崗哨叫回來。”

  “我這就去。”

  瓦丁點頭離開，當即帶著幾個人翻過裂隙。

  片刻，穿過窄縫稍有些悶的聲音傳來，“格林，水流變大了點，不過問題不大，他們現在回來肯定來得及。”

  “我知道了。”扶著地面，神父起身走到岩縫邊，踩水聲迅速遠去。

  瓦丁沒讓他等太久。很快的，幾個全身潮濕打著哆嗦的修士跟著回到了石室。

  其中一位不太好意思地提出了縮短換班時間的建議，大廳裡的濕度似乎已經到了沒法憑信仰克服的程度。

  神父乾咳幾聲，點頭應是，沉靜的態度沒有改變。但作為他的左膀右臂、最了解他的人，瓦丁察覺到他的心思根本不在這裡。

  如同一隻被困在籠子裡的猛獸，格林從房間的一頭走到另一頭，每次經過通向水道的岩縫時都下意識地瞥上一眼。他終於按耐不住，向在大廳中蹲守的崗哨詢問確認在外的兩隊人經過時間。

  然而黑暗對時間感的模糊太過嚴重，得到不確切答案後，他踱步的速度明顯加快了。

  “該死的，我吩咐過，一旦注意到水流變化就返回，他們為什麽不當回事。”

  在場的人中至少一半低下了頭，在最開始的謹慎後，多數人實際上多少都產生了輕視。

  換成他們遇到不算太大的水流變化，估計也會想著抓緊時間先把支路探清再返回，以免多跑一趟。

  “瓦丁，你帶人.”有點太久了，一種無來由的預感出現在心中，像惡寒從皮膚滲入倒流鑽入心臟，使維系生命的跳動脫漏一拍。

  他相信自己的直覺，並視之為一種啟示，“.不，我自己去，瓦丁你留在這，有什麽事代我做決定。”

  以最快速度點齊物品、將劍掛上腰帶，格林神父帶上休息完畢的修士擠過岩縫，點亮火把、不再遮掩行跡地前往大廳。

  沿水道向下，接近通道出口時，格林意外於這段路走得格外輕松，即使光焰搖曳，也不影響一層穩定的光照在水面上浮躍。

  往前衝出一段，他後知後覺地發現，那不是自己手中火把的光線，而是來自下方大廳、從洞口經過水霧層層折射逆行而上的黯淡光芒。

  仿佛某種行將就木天體的殘光。

  媽耶！