第161章 化解
  在場所有的人看著陸時，

  盯——

  視線焦灼如刀。

  陸時卻十分淡定，咬了一口炸魚，咀嚼時還發出“嘎吱嘎吱”的聲音，蛋黃醬甚至在上嘴唇留下了淺淺的乳白色痕跡，混雜著星星點點綠色的歐芹碎，一看就非常美味。

  巡警隊長不由得咽了口唾沫，

  “咕……”

  小巡警低聲道：“頭兒，我好餓啊……”

  隊長狠狠瞪他一眼，
  “臭小子，在外面記得叫我‘長官’啊喂！”

  小巡警無奈，打開水壺，狠狠吸了一大口，將自己灌了個水飽。

  隊長暗暗怎舌，說道：“你說那個曼徹斯特的女人惹誰不好，偏偏惹陸這種陰險狡詐的中國人，不是自討苦吃嗎？”

  他抬頭看了看天色，

  下午兩點，正是人類在白天最需要休息的時候。

  陸時用手指抹去唇邊的醬料，

  “各位，要不要喝水？”

  在20世紀初，西方國家的集會、遊行跟現代完全不一樣，
  沒人提供食物、

  沒人提供飲用水、

  更沒有美女跳舞唱歌脫內衣、

  ……

  有的，只是參與集會人員的意志力，
  以及隨時可能落在他們頭上的防暴警察的警棍。

  而陸時的玩法卻與這個時代格格不入，手裡的炸魚薯條和地上擺著的一桶桶飲用水，無不在摧毀著那幫“圍攻”報館的女士的意志力。

  他並不需要警棍。

  潘克赫斯特牙都快咬碎了，
  “卑鄙！”

  這個詞，幾乎是一個音節一頓，從牙縫裡擠出來的。

  她的視線環顧一圈，發現艦隊街的各家報社的記者們正將鏡頭對準自己，

  如果明天的頭版頭條是：

  《女權領袖“克拉夫的潘克赫斯特”被炸魚薯條擊敗》……

  想都不敢想！
  潘克赫斯特看向陸時：“你想用這些小恩小惠……”

  陸時抬手準備打斷對方，

  然而，根本用不著他說話，已經有某位女性率先開口了：“你是《鏡報》的主編陸教授嗎？”

  陸時點頭，

  “沒錯，我姓陸。有什麽問題嗎？”

  女性沒回答。

  兩人大眼瞪小眼了一陣，陸時尷尬地摸摸鼻子，問：“額……伱是要喝水嗎？”

  女性看看四周，發現同伴們都在盯著自己，趕緊搖搖頭。

  人類是一種典型的社群動物，

  除了極少數個體，大部分人都需要在社群中謀得位置，才能體現價值，
  當眾反叛，約等於社死。

  潘克赫斯特說：“陸教授，看來你的算盤打空了啊。”

  陸時搖搖頭，冷笑道：“潘克赫斯特夫人，要想對付你，我的手段多得是。只不過，我出於對你的尊重，懶得用那些手段罷了。”

  懶得用？
  聽到這個詞，潘克赫斯特隻覺得好笑。

  她說道：“陸教授，你真像政客。”

  陸時好奇，

  “此話怎講？”

  潘克赫斯特回答：“政客一向嘴硬。他們從來不會像戰士那樣承認失敗，自然也不懂知恥而後勇。”

  這話單獨拎出來講也沒錯，
  歐洲，尤其是帶英，政客們肯定是不懂“恥”字怎麽寫的，

  要是懂，塞西爾早就引咎辭職了。

  更準確地講，厚臉皮是他們這類人的必修課。

  但陸時並非此類，
  他壓低聲音，
  “潘克赫斯特夫人，我並沒有騙你。”

  他的目光掃過那些聚集的人群，繼續道：“就比如，如果我在你的人中稍微安插那麽幾個‘間諜’，讓她們帶頭出來喝我提供的飲用水，效果會如何？你的人還能堅持住？”

  潘克赫斯特：！！！

  難以置信地看著陸時。

  陸時攤手，

  “看吧，手段不是要多少有多少嗎？我只是不屑於使用。”

  潘克赫斯特眼中滿是詫異，
  眼前的這個男人，真的來自中國？

  她無法理解。

  陸時卻是不再理會潘克赫斯特，轉而對其他人說：“從清晨天還沒亮，到現在，你們已經堅持了將近八個小時，喝一些水補充體力吧。”

  語氣十分坦誠，再加上人畜無害的笑容，確實容易獲得信任。

  在一陣詭異的安靜後，人群中傳來竊竊私語，
  大部分女性都看向潘克赫斯特，
  但潘克赫斯特沒有任何表態。

  終於，有人繃不住了，問：“陸教授，需要我們表態支持你才能喝水嗎？”

  陸時：？？？
  完全沒想到竟然會有這種奇葩出天際的問題。

  這大概就是民選後遺症……

  他擺擺手，

  “完全不用。再說了，我又沒什麽觀點，需要你們支持什麽？”

  這話就像給馬兒松了套，

  那幫女性全都聚集了過去，很有秩序地排著隊，用手捧水往嘴裡送。

  她們發現，水中加入了少量的鹽，

  一時間，對陸時的觀感更好。

  陸時環視一圈，走到一位剛剛喝完水的女性身邊，詢問道：“這位女士，我能問問你的姓氏嗎？”

  女性謹慎地看著陸時，

  “你想做什麽？”

  陸時：“……”

  看來，對方還沒有放下警惕心。

  他輕咳一聲，說：“沒關系，你不說也無所謂。我就是感到好奇，你讀過《簡·愛》的原著，對嗎？那你知道原著小說和《鏡報》連載的漫畫之間的區別嗎？”

  聽到他的問題，周圍那些記者立即圍了上來。

  一時間，氣氛變得嚴肅。

  那名被詢問的女性似乎有些害怕，低著頭不敢說話。

  陸時揮揮手，
  “各位新聞界的同仁，能不能給我們留一點兒空間？你們忘了新聞業有幾點大忌嗎？對於普通個體，尤其是榮譽人士和弱勢人群，一定要獲得首肯才能采訪。”

  說話時，陸時身上帶著一股不怒自威的氣勢。

  一眾記者退開了，
  他們不采訪，隻報道，
  反正剛才那些提問是公開的，問出來的也是公開信息，可以見報。

  陸時又看向女性，
  “能回答我剛才的問題嗎？”

  女性看了眼潘克赫斯特，隨後緩緩說道：“其實我沒有看過《簡·愛》的原著，因為書本實在是太貴了。不過，我知道原著和漫畫之間的區別，潘克赫斯特女士告訴我了。”

  聽到這句話，眾人都知道事情完結了，

  潘克赫斯特輸了，輸得體無完膚。
    一眾記者奮筆疾書，
  筆尖與紙張摩擦發出輕響，聲音非常小，卻顯得異常刺耳。

  沒想到，陸時竟然說：“是的，這位女士，原著和漫畫之間的區別非常明顯。我相信，以潘克赫斯特夫人的嚴謹和名譽，在比對內容的時候不會有任何添油加醋。”

  所有人都懵了，
  他們不明白陸時為什麽要幫潘克赫斯特說話。

  包括潘克赫斯特自己，
  “陸教授，你……”

  陸時卻沒有看她，而是繼續剛才的話題：“但我作為《鏡報》主編，更關注的並非原著內容，而是普及和推廣。你剛才也說了，書本價格高昂，如果沒有《鏡報》，你能了解《簡·愛》的故事嗎？”

  這個問題不需要回答，
  答案不言自明。

  潘克赫斯特說道：“可是，陸教授，為了普及和推廣，你就可以改編內容嗎？”

  陸時沒有回答，而是反問道：“《簡·愛》有多少人物？”

  潘克赫斯特被問得懵了，

  “這……”

  陸時攤手，

  “哈哈，其實我也沒具體數過。但粗略估計，有名有姓者應該在百人這一規模，如果將這些人物全都遵照原著如實地畫到漫畫裡，那最後的成稿還能看嗎？”

  又是一個無需回答的問題。

  眾人這才意識到了一個問題：
  沒有《鏡報》，有多少人能了解《簡·愛》呢？

  她們不由得反思。

  原本嚴肅的氣氛也逐漸變得緩和了。

  就在不遠處，馬車中的丘吉爾、沃德豪斯、塞西爾、貝爾福面面相覷，

  他們都知道《鏡報》的危機化解了，
  但陸時到底是怎麽做到的，他們都說不清楚。

  丘吉爾心中不由得直犯嘀咕，以後要搞跟潘克赫斯特一樣的事，必須把預算做好，得給人家準備好食物、飲料、毯子，說不定還得多多少少付幾枚便士，

  陸時用身體力行，把請水軍的成本直線拉高。

  塞西爾說：“這就完了？”

  還是有些難以置信。

  沃德豪斯掀開了車簾，說道：“嗯，肯定是完了。你看那邊，堵門的女人散開，運送《鏡報》的馬車已經能自由進出了，報童和書商們都在一窩蜂地拿貨。”

  他對一個路過的報童揮手，

  “孩子，來！”

  報童快步跑來，

  “先生？”

  沃德豪斯一邊在身上摸索、一邊說：“給我一份今天的《鏡報》。”

  報童遞出了報紙，
  “三便士。”

  沃德豪斯的表情僵了僵，回過頭。

  丘吉爾摸摸身上，尷尬地移開了視線，裝沒看見。

  貝爾福嘲諷：“沃德豪斯爵士，你們自由黨人都活得會如此勤儉嗎？竟然連這麽幾枚硬幣都掏不出來？”

  沃德豪斯一陣臉黑，
  他和丘吉爾是被強拉出來的，沒有準備，連隨身的錢包都忘了拿。

  貝爾福湊上前，

  “我來。”

  他將幾枚硬幣塞給報童。

  報童自然不會把報紙給沃德豪斯，而是給了貝爾福，
  誰付錢給誰，天經地義。

  貝爾福笑呵呵地接過，隨後將報紙給了塞西爾，說道：“首相閣下，你也看看。”

  兩人湊在一起閱讀。

  丘吉爾有閱讀癖，看到別人讀報而自己沒有，不由得心癢難耐，陪笑著說：“羅伯特，也給我看看……隨便哪一版都可以。”

  塞西爾嗤笑，
  “好，那給你兩性版。”

  他往後翻閱尋找，
  結果，翻到兩性版的時候，動作停下了。

  《鏡報》今天的兩性版竟然一點兒也不狗血，沒有什麽《無知妻子推開邪惡之門，13位花樣少婦天國復仇》、《癡心的少女，你甘為泡沫為何番？》，
  全版隻印了一首詩，名叫《嫁人（Marry）》，
  全詩只有四句：

  ——

  嫁給充滿仁慈的人。

  嫁給你不想改變他而他也不想改變你的人。

  嫁給不會因你的錯誤而懲罰你的人。

  嫁給視你為你之最大潛力能充分發揮的人。

  ——

  塞西爾幾秒就讀完了，低聲道：“這首詩寫得有趣，讓我想到了葉芝的《當你老了》。”

  丘吉爾驚訝，
  “詩？”

  他再也忍不了了，一把將那張報紙搶了過來。

  塞西爾說：“你等等！我還沒看作者是誰！”

  丘吉爾立即回道：“我替你看。”

  他掃了一眼作者欄，隨後整個人都愣住了，喃喃自語：“竟然是Lu。”

  陸時是詩人，這一點沒錯，
  可是，站在女性視角上寫詩，確實有些出乎意料。

  塞西爾露出了恍然大悟的表情，
  “難怪我覺得和葉芝的風格有些相似。那首《當你老了》用詞樸實無華，既有直抒胸臆，又有含蓄低調；而陸教授的《嫁人》也類似，既有西方的直接，也有東方的內斂。”

  丘吉爾說：“這首詩單論內容實在沒什麽，但貴在合情合景。”

  詩歌想要傳播，這一點最重要。

  他們看向馬車程窗外。

  潘克赫斯特召集的女性已經四散了，

  她們絕大多數人的手裡都拿著今天的《鏡報》，已經讀到了兩性版，呆愣愣地杵在了原地，仿佛被施加了控制魔法。

  潘克赫斯特也注意到了現場氣氛的變化，
  她也買了一份，讀到兩性版時，露出了頗為複雜的表情，

  驚訝、敬佩、欣賞……

  不一而足。

  潘克赫斯特靠近陸時，低聲說道：“陸教授，你實在是太聰明了，竟然能借此機會讓《鏡報》變得更得人心。在你眼裡，是不是沒有跨不過去的坎兒？”

  陸時笑了笑，沒有回答。

  潘克赫斯特又道：“陸教授，你是不是女……”

  陸時搖頭，

  “不是。”

  甚至不用聽完對方的問題。

  潘克赫斯特露出苦笑，
  “你太謹慎了。”

  陸時當然要謹慎，
  眼前這位女士雖然是先進的革命者、解放者，卻也是徹頭徹尾的暴力分子，

  瞧她組織的那些活動……

  陸時真怕對方搞破壞的時候濺自己一身血。

  而且，潘克赫斯特領導的那些活動，效果不能說沒有，只能說“幾乎”沒有。

  英國女性獲得投票權的直接原因是一戰，
  戰爭開打，婦女聯盟即刻宣言參政權運動休戰，專心從事於救國運動，慰問軍人家屬、鼓舞士氣、進工廠乾活，從而為獲得選舉權贏得了輿論的支持。

  陸時不願多說，

  “潘克赫斯特夫人，沒事的話，你也差不多該離開了。”

  (本章完)