第265章 穩婆
  穩婆或者說接生婆。

  一直以來，在各個文明社會之中，這都是一個複雜的難以想象的角色。

  縱使文明社會之間也有許多的差異，各個種族們的價值觀文化習俗都各不相同、大相徑庭，但在看待繁衍子嗣的方面，沒有一個種族不會加以重視。

  就算是茹毛飲血的獸人，也會與三眼猿人一般對身為繼承者的子嗣悉心照料。

  畢竟，沒有繁衍就沒有種族。

  幾乎每一個種族都不約而同地認為，生育繁衍是諸神賦予她們的神聖使命與責任。

  而在繁衍的需求之下，穩婆這個職業誕生了。

  她們大多數是經過多次生育後的年老女子，在一個村莊，一個市鎮甚至一個城市裡面，都具有一定的地位和名望。

  正因如此，穩婆可能也被賦予一些神聖的特征或權力，比如能預知孩子的性別或命運，或者能保佑產婦和嬰兒平安無恙。

  但生育從來都是一件危險的事。

  在這年代裡，孕婦們因難產而死的情況屢見不鮮，縱使生下嬰兒，但幾日之後嬰兒不幸喪生的情況也不勝枚舉。

  在這種情況下，穩婆往往是第一責任人。

  所以在有些時候，穩婆被斥責為女巫、行妖法的，一旦穩婆手裡接生的嬰兒死亡過多的話，那麽這個穩婆就會被村民們視為異類，甚至視為邪祟的化身，將其驅逐、或是施以火刑、絞刑等等方式為村莊清除邪祟。

  正因為穩婆身上種種的神秘色彩，以及與死亡相伴的特性，穩婆們時常與鬼魂、預知、巫醫等等事物聯系在一起，她們與社會的暗面交織。

  卡蘿就是一位穩婆。

  而很不湊巧的是，她的上一任，也就是她的師傅…已經因為接生的嬰兒夭折太多，而被趕出了村莊。

  穩婆之間用“師徒”這個單詞來描述是一件非常奇怪的事，一般而言，穩婆之間是沒有固定的師徒傳承。

  但除了“師徒”這一詞以外，卡蘿不知道該如何描述自己跟上一任穩婆之間的關系。

  上一任穩婆，曾經是一位接生技術高明的人，在她四十歲的時候，每年都要接生十幾位嬰兒，而且存活的有大概近十個，這是一個比較不錯的數字。

  伴隨著那位穩婆的年老，以及一時的不幸，在最近的五六年裡，她的接生連連失手，最可怕的一年裡，十三位嬰兒隻存活了三個。

  村民們在背地裡議論她、詆毀她，汙蔑她，認為她已經被死亡給盯上，或是被鬼魂給附身。最終在一次失敗的接生之後，穩婆被忍無可忍的村民們趕出了村莊。

  卡蘿看著上一任穩婆的淒慘遭遇，自己卻什麽也不能做。

  現在，即使穩婆被趕走了，但村民們依舊需要有人來幫忙接生，僅僅靠那些有生育經驗的婦女們是遠遠不夠的。

  卡蘿自然而然地成為了一位幫助婦女們接生的穩婆。

  她今年三十三歲了，以穩婆這年齡來說算年青，有過兩任丈夫，膝下有六個孩子，她當然不想擔當這份苦差事，但又在村民的要求之下無可奈何。

  而在卡蘿最初當上穩婆的那些天，運氣始終沒有對她多加青睞，兩次接生都失敗了，兩個嬰兒都不幸夭折，唯一值得慶幸的是，孕婦沒有什麽大礙。

  而在大概一個月以後，卡蘿就要迎來第三次接種。

  看著那孕婦逐漸鼓脹起來的肚子，卡蘿的內心惶恐至極。

  她每每在床榻之上輾轉反側，好不容易沉入睡夢之中，卻被噩夢給驚醒。

  即使是在春光明媚的白日之中，她也坐立難安，時刻想著那個孕婦的肚子。

  卡蘿現在懊悔極了，

  “當年我就不該向她請教醫術。”

  這是這些天來，卡蘿念叨的最多的一句話。

  這句話裡面的“她”自然指的是上一任穩婆。

  穩婆最主要的工作是接生，但其實也不僅僅只有接生，在一個村子裡面，穩婆還偶爾擔當著主持祭祀、采摘藥草、醫治村民們的職責。

  卡蘿在十幾年前，陰差陽錯下向那位穩婆請教醫術，並因此成為了她的弟子。

  孕婦的肚子一天比一天更鼓，那個孩子似乎隨時都會撞破羊水闖出來，卡蘿心急如焚，她害怕自己又一次接生失敗，最後落得不幸的結局。

  慢慢地，卡蘿扭頭看向密林。

  “我記得、我記得有一種藥草能夠幫助孕婦順產……

  叫什麽……安格魯什花！”

  卡蘿滿腦子都想著那一種藥草。

  據說，那一種藥草是某一位神祗落下的眼淚而形成的，能夠幫助孕婦順利產下健康的嬰兒，但是這一種藥草極其珍惜，而且只會生長在懸崖峭壁之上。

  時間逐漸緊迫，卡蘿管不了那麽多了，她不能再第三次接生失敗。

  於是，卡蘿獨自一人走入陰森的密林之中。

  林間幽靜，樹根盤纏交錯，空氣中彌漫著不知名的花草氣味。越是走向深處，眼前的一切就越是詭異。

  村民們對這陰森的密林多有忌諱，老虎、野豬、狼，還有其他可怕的魔獸，這些都是次要的。人們真正害怕的是，密林中種種關於鬼魂的傳言。

  畢竟在這個年代裡面，人們往往在樹林之間上吊自殺。

  深不可測的森林也成為了陰森的代名詞。

  卡蘿提心吊膽地，這位三十多歲的穩婆被逼到了絕路，不然她是不會走入這無人踏足的密林深處。

  她一邊走著，一邊打量著兩側的花花草草。

  縱使自己這一回不能尋找傳說中的安格魯什花，也希望能夠找到一些別的什麽藥材來幫助孕婦順利產下嬰兒。

  隨著，卡蘿向深處接近，在她的眼前，慢慢出現了霧氣，可見度變低。

  林間起霧了。

  眼前的一切都朦朧模糊起來，原本平平無奇的樹杈，在朦朧的視線裡面。猶如鬼魂們的臂膀，在張牙舞爪地等候著獵物的到來。

  這詭異的氣氛裡，卡蘿不由地打了個冷戰。

  她的腦海裡閃過了許多關於林中鬼魂的傳言。

  “死神納克貝特庇佑我，求你高抬貴手，讓你的鐮刀遠離我。”

  穩婆們大抵信奉生育神和死神。

  　由於要去祭祖，祭拜大太公，實在太忙了，今天和明天只能兩更。後天再給大家加更。

  　　
  　
  (本章完)