第520章 不朽的豐碑（二合一）

  雖然麥斯威爾通過極為出色的戰略，以及哥蘭各軍團的協力抵抗，打出了“麥斯威爾的奇跡”，然而，卡爾隆德的矮人軍仍有一戰之力。

  他們的十個主戰軍團即便遭受重創，但在卡夫六世的調度之下，通過從實力在二線三線上的後備軍團調動兵力，重新尋回逃竄的士卒，在短時間內便重整出四個主戰軍團，他們一路往河隆山脈方向撤退，嚴格遵守國王的旨意，沒有再與哥蘭人正面交戰。

  麥斯威爾以急行軍奮起直追，不斷對撤退的矮人進行騷擾、圍剿，乃至在撤退路線上進行伏擊，這些舉措盡管對矮人們造成了一定損失，但無法全面擊潰所有矮人軍隊。

  在他們撤往河隆山脈的過程之中，所遭遇最大的損失是涅弗克拉遭遇戰，當時有兩支矮人軍團在涅弗克拉鎮上停留進行休整，他們一支是後備軍團，另一支是重整不久的主戰軍團。

  不知道怎麽走漏了消息，在翌日他們啟程之際，哥蘭的騎兵們便蜂擁而至，拖延住了兩支軍團的行動速度，很快，下午時分，哥蘭人的大部隊也聞訊趕到，雙方打了一場遭遇戰。

  麥斯威爾麾下的得力乾將斯卡爾指揮了這場戰役，在他出色的調動之下，倉促迎戰的矮人們在短時間內便開始敗退，不久之後便大規模地潰逃，這兩支矮人軍團在剛剛派人求援的不久便被擊潰了，哥蘭人在矮人的增援抵達之前贏得了勝利。

  除去這場遭遇戰之外，直至矮人們撤到河隆山脈，哥蘭人都沒有再斬獲更大的戰果，麥斯威爾不得不感歎，那位矮人之王是一位擁有懾服諸將的巨大權威的國王，麾下諸軍團竟然在撤退途中沒有露出致命的破綻。

  要知道，很多時候，一場戰爭起初往往僵持不下，但一旦某一方動念撤退，麾下軍隊常常會出現各懷鬼胎、人心浮動的情況，而在這種情況之下，往往最容易被敵人抓住機會，一擊即潰，一潰千裡。

  矮人軍如今仍有一戰之力，後備軍團的存在、主戰軍團的重整、傷兵重新投入戰場….他們仍有四萬多，將近五萬的生力軍，盡管他們的威脅大不如前，不再像戰爭初期那般勢不可擋，但仍然不容小覷。

  而哥蘭方面，即便在多地征召，經過多輪補充，也同樣只有五萬多人，這與矮人是數量相當。

  隨著矮人們撤到了河隆山脈的深處，老將軍也不做遲疑，他打算速戰速決，對矮人佔據的各個城市、據點、堡壘發動猛攻，渴望一舉收復失去的河隆山脈。

  事與願違的是，即便哥蘭人士氣正盛，而矮人新遭大敗，但在嚴防死守、龜縮防禦之下，一連十幾日，哥蘭人的猛攻收效甚微。

  在攻勢最猛烈的幾日，麥斯威爾一連幾日都隻睡三四個小時，清醒的時候，他幾乎每時每刻都盯著沙盤或者地圖，聆聽斥候們的回報，或者親自上陣指揮。

  雙方一下就在河隆山脈裡僵持了將近兩個月的時間，老伯爵再度見識到，蒸汽技術為矮人軍隊帶來的可怕力量。

  這種力量並沒有直接表現在殺傷己方士兵上，而是表現在後勤之上。

  隨著僵持的持續，矮人的防禦越來越鞏固，源源不斷的武器裝備、生存物資從卡爾隆德國內運抵前線，哥蘭人的攻勢也變得越來越吃力了起來。

  那一列又一列的蒸汽機車在死神般的鳴笛聲駛來，以超乎想象的速度運抵前線，哥蘭士兵們發現，昨天矮人們的甲胄還殘破不堪，第二天便一個個光亮如新，整個戰場呈現出矮人物資越打越多，人類物資越打越少的局面。

  麥斯威爾清楚地看到這一切，他遠比其他哥蘭人更了解矮人，他派人去襲擊矮人的運輸線路，嚴密圍困矮人佔據的據點，在矮人佔據的據點與據點之間穿插，截斷彼此的聯系，甚至為此跨入過卡爾隆德的邊境內。

  這些辦法在起初對矮人造成了打擊，但在巨大的運輸力量面前，矮人們仍然能補充到豐富的物資，有好幾次，那些矮人軍團長們刻意讓士兵們將換下的甲胄從城頭拋下，以此羞辱哥蘭人。

  麥斯威爾明白，或者說他早就明白了，只是現在的認識更加深刻了，他們之所以能夠創造出“麥斯威爾的奇跡”，其中固然有哥蘭人奮力抵抗、出色的戰略布置在內的種種原因，可與此同時，矮人們的過於深入，讓矮人們失去了蒸汽列車這一後勤優勢，而矮人們的屠殺與劫掠，更讓哥蘭人們將他們當作仇寇看待。

  然而到了河隆山脈，形勢在一天天地逆轉，河隆山脈就位於兩國邊境，卡爾隆德國內的鐵路能夠源源不斷地為其補充物資，而此地也有一些矮人新修的鐵路；同時，河隆山脈在數百年前曾是矮人的土地，在這裡生活著為數不少的矮人，他們自然竭力支持卡爾隆德軍，有好幾次，一些矮人向導欺騙了哥蘭人的部隊，讓他們險些陷入到埋伏之中。

  “我們逐漸精疲力竭了…”

  麥斯威爾聽到矮人打算征召更多的軍隊奔赴前線之後，苦澀地對眾將士說道。

  如今哥蘭人對河隆山脈久攻不下，兩個月的攻勢僅僅奪下了一座城市，還有十來處市鎮和堡壘，三分之二的河隆山脈仍在矮人的手中。

  可以說，哥蘭軍已經有些騎虎難下了。

  於是，麥斯威爾在深思之後，向眾將士宣告道：
  “他們…那群矮人們向我們求和，我收到了矮人之王的親筆信件，信裡面的言辭懇切，他們願意無條件將我們的國王交還給我們。”

  話音落下，營帳裡的眾將士們神態各異，有的無奈、有的憤怒、有的不甘、有的如釋重負，氛圍凝重極了，除了麥斯威爾以外，誰都不敢說話。

  “我們不得不接受的一個事實是，我們無法奪回整個河隆…繼續下去，戰局會對我們越來越不利……”

  麥斯威爾耐心向眾人解釋，他將哥蘭人的困境一條又一條地講清楚，在他的努力之下，原來不滿的將士都被勸服了，接受了和談的決定。

  如今的局勢，矮人們無力反攻，而哥蘭人也無法奪得更大的戰果，長子戰死的麥斯威爾沒有因憤怒而失去理智，他權衡利弊，做出了眼下對哥蘭最有利的判斷。

  卡爾隆德與哥蘭雙方第一次，也是最後一次坐到了談判桌前。

  在之前，哥蘭也有過談判的打算，當時國王被俘，而王后臨時主政，哥蘭人派出了多次使者，企圖尋求和平，那時矮人們佔盡上風，以摧枯拉朽之勢攻入哥蘭腹地，可今時不同往日，矮人們被打到了河隆山脈，即便僵持不下，但一個事實是，河隆山脈就位於卡爾隆德的邊境前，一旦河隆失守，哥蘭人就要打到卡爾隆德。

  如此一來，卡夫六世不得不將態度放軟，在一年裡最冷的時間，麥斯威爾在談判桌前終於與這位對手見面了。

  卡夫六世的模樣，與麥斯威爾想象得並無二致，英明、果決、狠辣、同時易怒，冗長的胡須，緊鎖的眉頭裡有愁容殘留。

  麥斯威爾預想到，無論談判的結果是什麽，此戰之後，卡夫六世都將承受無法想象的壓力。

  這是因為…矮人們沒有得到他們想要的結果。

  雙方談了大抵半個月，在多番拉扯之下，雙方終於完成了談判，哥蘭人不得不將河隆山脈瓜分出三分之一給矮人，包括湧銅礦山、珀卡城在內的重要礦產區被劃分給了卡爾隆德，而哥蘭人得到的補償是，佔據河隆山脈三分之二的矮人將其中一半的土地和平讓出，同時給予哥蘭那些被劃分的礦山的單獨貿易權、部分開采權，以及卡爾隆德三年稅收的四分之一，最後在河隆山脈，矮人隻保留少量駐軍，其他軍隊退回到原來的邊境。

  最後，雙方交換戰俘，矮人將為每位矮人戰俘多付一枚銀幣。
    至於哥蘭國王哈德森二世，為表誠意，卡夫六世將其無條件地歸還給哥蘭人，也正因如此，關於他的處置，是最後才談及的，而且談判的過程很快，快得驚人，就好像沒人在乎他的死活一樣。

  畢竟，哥蘭國王哈德森，在整場戰爭中簡直就是負作用，在艱苦卓絕的戰爭之後，王國攝政、河隆伯爵、以及哥蘭統帥麥斯威爾，要遠比他更像是一位國王。

  麥斯威爾的威望到達了前所未有的高度，不僅在軍中的眾將士將他視為戰神，或萊恩德奧斯與斯卡蒂的象征，據說在王城裡，民眾們公開為麥斯威爾祈福，並要求王后也一同向神靈祈福。

  毫無疑問，待那些識字的貴族或祭司寫就史書之時，麥斯威爾的名字，將遠比哈德森二世光輝，這個貫穿哥蘭一個時代的人，將與哈德森的先王並列。

  因麥斯威爾巨大的威望，轉敗為勝的奇跡功業，軍中的幾位軍團長甚至在商議一些陰謀詭計之事。

  而很不巧的是，那些話語都傳入到麥斯威爾的耳畔之中。

  “我聽你們說，你們想要擁立我為永恆攝政？做大宮相？”

  於是，麥斯威爾召來了諸位有頭有臉的將士，直言不諱地問道。

  營帳內一下就炸開了鍋，他們有的慌張、有的迷茫、有的狂熱、有的在仔細思索之後，流露出莫大肯定，有的則懷有更瘋狂的想法。

  種種想法在營帳裡交織，凡人的貪婪欲望，愈來愈不加隱藏。

  “為什麽不呢？攝政大人！”

  希羅多德軍團長上前一步道：

  “相信斯卡蒂也會允許你這樣做的，您理應執掌王國的大權。”

  其他幾位將士紛紛應和，在他們眼中，君王的神聖權威自他親征被俘之後，已經蕩然無存了。

  有的人甚至揣測，如果麥斯威爾想，他在坐上大宮相或永恆攝政的位子之後，便可以將王室軟禁起來，同時暗中加害他們的子嗣，這樣一來，等到完全執掌權力，時候一到，就可以順理成章地登基稱王。

  反正在其他地方，也不是沒有先例。

  面對眾人們殷切地目光，麥斯威爾沒有回應，他沉默了下來，似在猶豫，直至將眾人遣散之時，也沒有給出一個明確的答覆。

  永恆攝政、或者說大宮相，這萬人之上的權力，對如今的麥斯威爾而言唾手可得。

  只要他伸出手，就能將其攬入懷裡，盡情痛吻，只有神靈們才知道，在這世上，有多少人做過同樣的選擇，同樣的事情究竟發生過多少萬次。

  這一切是如此輕易。

  他可以不必迎回國王，將哈德森二世在暗中加害，讓後推諉到矮人頭上，那麽整個哥蘭就仍是群龍無首的狀態，就仍然需要一位攝政之人。

  當然，他也可以在迎回國王之後，利用自己在戰爭中積累的威望與人脈，將王室架空軟禁，這同樣容易極了。

  沒人知道麥斯威爾在想些什麽。

  只是，當第二日拂曉降臨時，哈德森在矮人的護送之下，被送回了哥蘭人的營地。

  戰爭雖然勝利了，但這位親征的國王並沒有受到勝利者的歡迎，他如同一頭落魄的喪家之犬，身上連一件符合身份的衣服都沒有，只是尋常麻衣，他坐在戰馬上，低垂著頭顱，不敢接受眾人的目光。

  哥蘭人也對這位被俘的國王冷眼相待。

  就在這時，出乎所有人的意料的是，麥斯威爾疾步從營帳中走出，他親切地迎了上去，並抓起國王的手，親吻哈德森的手背，最後從衛兵手中接過韁繩。

  他大聲地說：
  “這是我的國王！我的榮耀屬於他！”

  幾乎所有人都面露詫異，一時愣在原地，只見麥斯威爾為國王牽馬，一步步地領哈德森巡視營地，後者在驚愕過後，簌簌地留下熱淚。

  後來，當麥斯威爾回到他的領地之時，他的次子會滿臉好奇和疑惑地提及此事。

  菲利普覺得，哈德森如此待他，那麽麥斯威爾無論做什麽，都是合乎道義的。

  片刻之後，垂垂老矣的麥斯威爾回答道：

  “我的孩子，
  你還太年輕，還不明白，

  易如反掌的事往往沒有榮耀可得，

  困難重重的事卻能留存不朽的豐碑。”

  (本章完)