辛柚一行人打馬揚鞭，每日隻用最短的時間休息。如此緊趕慢趕，終於趕到了興元帝出事的那段水路。

  一隻隻大船停靠在岸邊，進進出出的人神色嚴肅，大量侍衛守在周圍。

  “秀王殿下，辛姑娘——”

  辛柚與秀王大步往前走，見到二人的官吏紛紛問好，神情頗為激動。

  很快以禮部尚書為首的一眾官員迎出來：“見過秀王殿下。”

  再對辛柚，語氣就冷淡許多：“辛姑娘。”

  秀王顧不得寒暄，急聲問：“找到父皇了嗎？”

  “今上洪福齊天，幾日前已經找到了。”禮部尚書說著，嘴角不覺流露笑意。

  秀王大喜：“太好了，快帶我們去見父皇！”

  禮部尚書猶豫了一下。

  這時一名宦官開口：“秀王殿下，今上落水後數日才被尋回，身體還很虛弱，太醫的意思是要好生靜養，盡量不要見人……”

  秀王看向宦官，微微皺眉：“李公公，孫公公呢？”

  宦官名為李唯，在內侍中的地位僅在孫岩之下。但有孫岩在的時候，他是不怎麽多話的。

  聽了秀王疑問，李唯歎口氣：“孫太監那日落水，至今尚未找到。”

  “還有哪些人落水？”辛柚問。

  李唯看了看禮部尚書等人，報出一串名字，大多已發現屍體，還有一些至今生不見人死不見屍的，其中就有孫岩和賀清宵。

  辛柚死死咬唇。

  秀王聽後，堅持要見興元帝：“父皇出了這麽大的事，為人子女者不看一看怎能安心？既然太醫說不要驚擾，那我和阿柚先去更衣，到時候悄悄看一眼父皇就是。”

  秀王如此說，李唯看看其他人，低了頭沒再反對。

  辛柚匆匆沐浴更衣，出去時秀王已在門外等她。

  “阿柚，走吧。”

  辛柚點點頭，走在秀王身邊。

  那日起火的只有興元帝所乘黃船，如今船已經毀了，興元帝被安頓在其他船上。

  幔帳重重，侍立的宮人安靜肅穆，如在宮中一般。要說不同的，就是門口由錦麟衛指揮使馮年親自守著。

  紗帳被揭開，淡淡的藥香味飄出來。床榻上興元帝閉目沉睡，看起來十分憔悴。

  辛柚默默看著，一顆心沉下去。

  從出事至今不過七八日，竟如此消瘦。

  李唯做出了請離開的手勢。

  出去後，秀王問：“父皇一直昏睡麽？”

  “今上服用的藥有安神的作用，服藥後會睡上一段時間，每日也有清醒的時候。”

  “這麽說，只要靜心調養，很快就能大好了吧？”

  “是。”

  秀王露出輕松的笑容：“那就好。”

  辛柚對李唯並不熟悉，去見了謝掌院等人，從他們口中了解了更多那日黃船失火的情況。

  她再去見了秀王：“秀王殿下。”

  “阿柚有事？”一趟廣城之行，秀王與辛柚說話時，語氣透著親近的隨意。

  辛柚的冷淡也少了些：“我想去尋找長樂侯和孫公公。”

  “哦。”秀王愣了愣，隨後表示支持，“那你多帶一些人沿岸找找，不要親自下水。”

  落水溺亡的人如果沒被衝到岸邊，恐怕就再難找到了。

  辛柚道了謝，便要帶人去尋，卻被錦麟衛指揮使馮年阻止。
    “辛姑娘，今上清醒時曾發過話，要您與秀王殿下陪在身邊，不得離開。”

  辛柚緊了緊攏在袖中的手，平靜問：“今上對馮大人說的？”

  “馮某可不敢假傳口諭，當時李公公也在場。”

  辛柚抿了抿唇，沒再質疑。

  眼下那人臥病在床，與這些人硬著來並不明智。

  如今秀王與辛柚趕回來了，興元帝的身體在太醫精心調養下也能支撐，眾臣經過商議決定啟程回京。

  辛柚無法留下，只能吩咐千風與平安替她尋找賀清宵。

  她整夜整夜睡不著，眼下青影再難遮掩。

  甲板上。繁星滿天，江水滾滾。

  “阿柚。”

  辛柚回頭，看秀王走近。

  “你不要想太多，等父皇大好了，能與父皇說上話，就好了。”

  辛柚伸手搭上欄杆，背靠著江面與秀王對視。

  血緣上，他是她的兄長，可她卻無法生出一絲親近來。

  只是在此時，冷星孤月，江面如鏡，疏遠抗拒也不覺淡化了。

  “我知道。秀王殿下早些回去睡吧。”

  “阿柚——”

  辛柚等他說下去。

  “你不能……叫我一聲皇兄麽？”夜色中，秀王聲音溫和似水。

  “還是叫殿下更合適。”辛柚這般回答了，走向船艙。

  一路緩行，京城終於到了。

  那日百官勳貴城外相迎，興元帝坐上六匹駿馬拉著的龍輦，直奔皇宮。

  辛柚抬頭望向輕紗垂落的龍輦，只能隱約看到一道身影。

  她本能感到一絲古怪。

  她的心思被賀清宵的生死佔據大半，可再遲鈍也能察覺這一路上形成了以禮部尚書、錦麟衛指揮使馮年、大太監李唯三人為主的一股勢力，隔絕了其他人與那人的接觸。

  難道那人的情況比那日見到的要糟糕許多，到了會被一些臣子左右的地步？

  有了這個猜測後，辛柚心底發寒，生出不詳的預感。

  要盡快再見那人一面。

  比辛柚更著急見興元帝的是太后。

  “皇帝要靜養，不能見人？”聽了大太監李唯解釋，太后臉一沉開罵，“笑話，哀家是他親娘！皇帝不能見哀家，卻能天天見你們這些內侍，還有大臣？這是哪門子狗屁道理？”

  李唯被罵得低了頭，無法反駁。

  “讓開！我看誰敢攔著哀家，一律按心存不軌算！”

  昭陽長公主扶著太后，嘴角微微勾了勾。

  皇兄所乘大船莫名失火就罷了，回到京城居然見不著人。聽阿柚說，進京途中她與秀王也只見了一面。

  這不是太奇怪了嗎？
  這種時候，老母親就十分好用了。

  太后大步走進去，守在寢宮的太醫迎上前來，恭敬勸道：“太后，皇上龍體還虛弱，不宜與人多接觸。”

  “哀家懂。”太后從袖中抽出一條巾帕，把口鼻一遮在腦後打了個結，“早年在鎮子上的時候哀家就知道一些病症是從嘴巴傳出來的，這樣行了吧？”

  太醫：“……”