太后一見龍榻上的興元帝，就哭了：“我的兒，怎麽瘦成這樣了……”

  一旁李唯忙勸：“太后不要激動，今上需要靜養——”

  “你住嘴！”太后一抹眼淚，毫不客氣開罵，“我們母子說話，你一個小內侍插什麽嘴？要是在以前，端茶倒水的小丫鬟在哀家和兒子閑聊時突然插嘴，一個大耳刮子都是輕的！你好歹是皇帝身邊的，怎麽還沒民間鄉下土財主家的胖丫頭懂規矩？”

  李唯一張臉通紅，乖乖閉了嘴。

  太后雖罵，卻記著太醫的話，站在離床榻有一段距離仔仔細細打量兒子，越看越是心疼。

  “真是遭罪啊。哀家早就說了，不要跑那麽遠，你是皇帝，自己的安全才是最重要的……”念叨了許久，太后擦擦眼角，“兒啊，身上哪裡不舒服嗎？”

  興元帝開口，聲音嘶啞得厲害：“還好……咳咳咳……”

  見兒子說話這麽費勁，太后不忍心多問了，沒等某些不長眼的再勸，叮囑興元帝好好養著，就衝昭陽長公主一伸手。

  昭陽長公主扶著太后胳膊，離開了乾清宮。

  “都怪辛柚那死丫頭，天天鼓搗些亂七八糟的，這下害了你哥哥吧……”太后一路罵著辛柚回了慈寧宮。

  昭陽長公主出宮後，回到長公主府，辛柚就在府中等她。

  “姑母，您見到今上了嗎？”

  “見到了。”打發伺候的人出去，昭陽長公主說話沒有繞彎，“看起來很虛弱消瘦，短時間內恐怕無法理政。”

  “神智怎麽樣？”

  昭陽長公主聽了這話一愣，看著辛柚的表情有了異樣：“阿柚，你問這話的意思是——”

  辛柚遲疑片刻，說出心中所想：“就是覺得有些奇怪。自從出事後，這一路進京都是禮部尚書等人做主，今上以前有這麽看重這些人麽？”

  從推行新政以來，朝中哪些人反對新政，哪些人是牆頭草，哪些人心向新政，都漸漸明了。

  禮部尚書這些人明顯是新政的反對者。而那人既然主張推行新政，又怎麽會在這種時候如此倚仗禮部尚書等人？

  昭陽長公主仔細回想一番：“皇上雖虛弱，神智是清醒的，這能看得出來。”

  辛柚一時也迷惑了。

  昭陽長公主拍拍她的手：“阿柚，你不要想太多。人突然遭遇生死變故，身體又沒完全恢復，想法多少會有些變化的。”

  辛柚點點頭。

  昭陽長公主看她一眼，歎氣：“阿柚，其實你看起來更憔悴。”

  辛柚怔了怔。

  “是為了長樂侯吧。”

  “姑母——”辛柚張張嘴，喉嚨如被燒紅的烙鐵烙過，痛得無法說下去。

  他出了事，生死不明，她甚至不能去尋他。

  每當想至此，便痛徹心扉。

  她不敢深想結果，總覺得這樣，他們就只是一次尋常的分別，今年八月還會一起共度中秋。

  “阿柚啊。”昭陽長公主伸手攬住弱不勝衣的少女，“不管什麽樣，你要想想你母親。你是她唯一的女兒，是她永遠盼著過得好的人。”

  “我知道……”迎著昭陽長公主慈愛的目光，辛柚慢慢道。

  可她雖知道，卻不知怎麽樣才能好。

  娘親出事時，她還能靠報仇支撐著度過最艱難的時候。可現在，她甚至沒有去恨、去討公道的目標。

  於是所有情緒就只剩下了痛苦，還有壯志尚未實現而不能放棄的信念。

  到這時，昭陽長公主也明白了，阿柚的心上人是長樂侯。

  她因而更憐惜這個侄女。

  她曾真誠熱烈的愛過，太懂得心愛的人不在後的痛。
    那是很多年後看到枝頭的鳥，嗅到風中的香，遇到許多美好而無法再與他分享的遺憾。

  而這遺憾並不能與旁人述說。

  “阿柚。”

  “姑母您說。”

  “長樂侯是個韌性十足的人，從小遇到許多不順都能克服。你要相信他，他沒那麽容易被困難打倒的。”

  “嗯，我相信他。”

  她只能相信他，才能繼續往前走。

  接下來一段時日，興元帝沒有上朝，各項政事由重臣商議後，大部分直接處理，極為要緊的再送去幹清宮。

  辛柚一直沒有等到留在南邊尋找賀清宵的人傳回消息，卻等來了新政令。

  興元帝認為此次出事是上天示警，決定停止推行新政。

  這個旨意一出，辛柚直奔宮中求見興元帝。

  不多時，傳信的內侍回來：“辛待詔，皇上傳你進去。”

  這個回復令辛柚有些意外。

  她是做好了被拒絕的準備的。

  通往乾清宮的這條路已經很熟悉，可當她看到臥靠在榻上的興元帝，卻感到了陌生。

  人清瘦了，眼神好像也跟著冷清了，冰涼涼沒有一絲溫度。

  “臣見過陛下。”

  短暫的安靜後，上方傳來沙啞聲音：“平身。”

  辛柚起身，垂眸等待問詢。

  “阿柚進宮有何事？”

  “陛下，臣聽聞您要取消新政，可是真的？”

  “是。”

  “去年南北兩地試行新政，夏稅秋糧大幅提升。新政的好處您是見到的，為何突然取消？”

  興元帝眉頭一擰：“你是在質問朕？”

  本來臣子與天子對話不能直視天顏，辛柚卻不由抬了眼，看向興元帝。

  原來，這人無情起來是這個樣子。

  “臣不敢。臣只是不解。”

  “朕不是給出解釋了麽？”興元帝伸手指天，“是上天對朕的提醒。這一次朕安然無恙，倘若再一意孤行，可就不一定了。”

  “陛下，新政是利國利民的善政，倘若上天有靈，也不會因為實施新政而降下禍患——”

  “可事實就是如此。”興元帝容不得辛柚說完，就打斷了她的話，“如果不是推行新政，不是從海外帶回什麽甘薯，朕怎麽會南下？而沒有南下，朕就不會遇險了！”

  辛柚隻覺荒唐：“陛下，您現在真的是清醒的嗎？”

  興元帝臉色陡然一變：“你這是說朕糊塗？”

  辛柚抿著唇，緊緊盯著震怒的帝王。

  興元帝冷冷開口：“你不但不關心朕，還張口指責。這般大不敬，是朕先前給了你錯覺，縱得你如此放肆？”