“沒什麽，我已經去信董家和曹家，讓桐城的鄉紳發動人去找，你就不用忙了，就跟在我身邊，等消息就好。”

  於正明冷冷道。

  “真噠！”

  趙義瞬間又來了精神，“董家和曹家可是坐地戶，有他們助力，想必程玉關就是化身螞蟻，也藏不住了。只要找到人，畫了押，嘿嘿…”

  趙義又瞬間抖了起來，肉眼可見的囂張起來。

  於正明冷眼看著，嘴角勾了勾，沒有再說話。

  趙義也自顧自找了張椅子，坐到知縣下首開始喝茶。

  日頭越升越高，光線斜刺進大堂，於正明閉目養神，不動如山。

  趙義卻抬手擋了擋光線，不舒服的皺了皺眉。

  他連續幾天都沒睡好，眼皮乾澀至極，瞥了一眼知縣，正要學知縣大人閉目養神，那光線處闖進來一個陰影，替他擋住了刺眼的太陽光。

  背著光看不清，只看出來人一身製服，趙義心頭一喜，還以為是有了好消息，興奮的起身，卻發現來人不是衙役，而是城門官兵。

  不好的預感再次來襲，每一次的出人意料，帶來的都是噩耗，趙義的心七上八下，已經心累到極點了。

  “何事？”

  還是於知縣冷靜，睜眼問道。

  官差喘勻一口氣，指著外面，“欽差！”

  “欽差來了！”

  “帶著兵馬，說是奉命剿匪！”

  “哢嚓一聲”，趙義激動之下，將椅子底下的橫木踩斷了，可見他的僵硬和震驚。

  於正明再也坐不住，起身隔著官案死死盯著官兵，“你是不是看錯了，是不是桐城水軍守備回來了？”

  趙義也反應過來，跑上去拉住官兵，“是啊你定然是看錯了！咱們桐城小地方，天高皇帝遠，怎麽可能有欽差？怎麽輪到欽差駕臨？他們只會去府城！去揚州！怎麽可能來小小的桐城！”

  趙義幾乎崩潰的喊道。

  他本就是個牆頭草的為人，沒有信念，沒有定力，此刻巨大的信息衝擊下，不用外力打擊，他自己就承受不住，幾乎要崩潰了。

  官兵此時已經定下神，反駁道，“水軍守備都是褐衣，欽差帶的兵是黑衣，而且，那黑龍旗還掛著呢，遠遠就能看到，可威風了。”

  官兵有些莫名興奮。

  桐城小地方，他守了十多年的城門，今日竟然碰到傳說中的欽差駕臨，他代入進去，竟然激動莫名。

  此刻，他看著於知縣，又回稟道，“大人下令關城門，校尉大人不敢做主，讓我請您示下，這城門開還是不開？您可得快點兒決定，我來的時候，欽差距離城門可不遠了。”

  趙義聞言，一股悲憤湧上心頭，“蠢貨，還用問？誰敢不給欽差開城門，是要造反嗎？”

  欽差下降，如朕親臨。

  不給皇帝開門，不是要造反是要幹什麽？
  趙義瘋了一般捶打城門守衛官兵，發泄著心中的懼意。

  “怎麽都碰一塊兒了？”

  趙義心中委屈極了。

  “來人，趙巡檢心神失守，行動無狀，把趙巡檢關到後衙，等本官下令，再開門放人。”

  於正明走到趙義身邊，手上用力攬住趙義的肩膀，在他耳邊小聲道，“欽差不會管街面兒上的小事兒，他們不過是路過，還要去追緝水匪，馬上就會走。你最好不要自己露出馬腳，等你平靜下來，我再放你出來。”

  說完，將趙巡檢扔給衙役，於正明整了整身上的官袍，大步走出縣衙。

  守城官兵看了一眼癱軟的趙巡檢，撓了撓頭，轉身跟上於知縣。

  剛才於正明也和趙義一般心虛，不過片刻之後，他便回過神來。

  這些日子，確實有水匪的消息鬧的人心惶惶，欽差駕臨，應該也是為了剿匪。

  想到這點兒，於正明便又恢復了冷靜。

  只是他心中不免納悶兒，桐城今年，未免過於熱鬧了些。

  等於正明匆匆來到城門口，卻見欽差一行，在城門外的西門驛站處安營扎寨。

  於正明心裡咯噔一下，竟然不是短暫停留，竟然是要久留了嗎？
  心裡惴惴，面上不顯，於正明帶著路上匯合的縣尉縣丞一行，匆匆前往驛站，拜見欽差。

  “拜見欽差大人！”

  “起來吧。本皇子奉命剿匪，你等一切如常，便宜行事就好。”

  竟然是皇子！
  剛才於正明幾個納頭就拜，竟然沒有發現，面前頭戴兜鍪，身披鎧甲的男子，竟然是皇子？！

  於正明偷眼看過去，果然年輕的過分，一派雍容。

  “謝殿下！”

  於正明等人起身。

  “剛才本殿下老見城門緊閉，桐城出了何事，難道有水匪扣城？”

  “沒有沒有！些許宵小，怎麽敢扣城門。”

  於正明趕緊搖頭。

  “那是為何？”

  上位者追問。

  縣丞縣尉幾人，都拿眼睛去看於正明，一副擺明立場，跟我無關的模樣。

  這些日子於正明為了升遷之事，上躥下跳，今日更是獨斷專行的封城，碰上欽差，也算是他於正明倒霉。

  幾人幸災樂禍，於正明咬緊牙關，心裡記下，面上帶著恭敬道，“是城裡有一商戶，跟流匪有勾結。本想傳喚她問明原委，結果她竟然越獄。眼下城裡正在搜捕，相信很快就能抓到。”

  這借口，還是趙義第一天傳喚程玉關的借口，於正明心裡緊張，便脫口而出。

  “哦？勾結流匪？既然跟流匪有關，本皇子便多問幾句。那商戶是做何生意的，為何能和流匪勾結？又做下什麽事情？”

  一縣內政，是知縣主導。欽差如此說，也是為了避嫌，表明是因為牽涉流匪，欽差才多問幾句。

  於正明心裡瞬間閃過後悔，借口找的太不合時宜，不過沒辦法，話即出口，就只能接著編下去。

  “是程家，她家有大小船隻百余艘，來往荊州各地，還在揚州和益州有生意往來，所以若是他家跟流匪勾結，後果不堪設想，下官這才下令封城。”

  於正明為自己的話點讚，覺得自己說的合情合理，這樣一來，封城這件事也算是能圓過去。

  “哦？程家？”

  沉浸在自己編造的故事裡的於正明沒有察覺欽差口氣轉變，反而張嘴就來，越說越有底氣。

  “程家人狡猾，幾次傳喚，都讓她給糊弄過去，昨天夜裡，更是直接越獄！眼下她還在城裡，相信不久就會落網。待下官審出口供，會第一時間交由您審閱。”

  上位聲音淡淡，“不用那麽麻煩了，本皇子這就跟你回去，一起審理此案。”

  “殿下？”

  皇子不得結交文武百官，更不得隨意插手地方政務，這雖不是明法，卻也是約定俗成。

  眼下這殿下，怎麽不按常理出牌？

  於正明驚的眼睛瞪大。

  “怎麽？不歡迎？”

  “怎會如此？殿下親臨，蓬蓽生輝。”

  “那還等什麽？走吧！”

  …

  於正明跟著皇子欽差，硬著頭皮回到官衙。

  “殿下，這就是關押程玉關的地方，她就是在此處越獄。您看牆角，還有她翻牆的腳印兒。”

  於正明迫不及待的想要拿出鐵證證明自己，奈何，他一無人證，二無物證，只有這屬於程玉關的腳印，是鐵證。

  於正明看著皇子上前查看那水缸和磚塊兒，又瞟了一眼那被視做鐵證的，牆上的半個腳印，卻見殿下臉上，露出玩味笑意。

  於正明心下不安，不知道殿下因何發笑。

  “走吧，去牢房看看。”

  “請。”

  想著空牢房也沒什麽，於正明請殿下進監房。

  …

  “這應該就是於知縣所說的程家人吧？這不是就在牢房裡嗎？於知縣越獄一說，從何而來？”

  “啊？什麽？”

  於正明低頭走路，神魂不屬，猛地聽見身前的皇子殿下這般說，有些沒有反應過來，順著皇子殿下的手看過去，卻見本來消失不見的程玉關，卻出現在監房裡。

  揉了揉眼睛，還在！

  於正明一向威嚴的面孔，此刻卻目瞪口呆，好不滑稽。

  “你怎麽進來的？”

  於正明指著程玉關驚叫道。

  程玉關聳肩，一副無辜模樣，“我一直在監房，等著大人傳喚問詢，一直等到現在。我還沒有問大人何為這般冷待，怎麽大人見到我，像見鬼一般？難道大人也知道我程家光明磊落，心裡發虛？”

  於正明思緒混亂，竟一時無言以對。

  其實程玉關為人，輕易不會讓人拿到自己的短處。

  昨晚她不會拒絕知縣傳喚，也就更加不會越獄，授人以柄。

  是女監，趙巡檢還有於知縣心虛，慣性的認為程玉關會跑。看到院牆上的腳印，更加確信程玉關真的跑了，便開始大張旗鼓的搜捕找人。

  程玉關自己，則一直躲在女監值守的房間裡。這處監房程玉關昨天問過，女監說沒有關押別人。

  程玉關本想隨意找個空牢房進去躲躲，想了想，還是躲到女監值守房間，待眾人都跑出去找人的時候，她才悠哉悠哉的重新回到自己的監房。

  這裡本就沒有關押人犯，唯一的“犯人”程玉關又跑了，所以程玉關在監房的這幾個時辰，根本沒人進來。

  剛才聽著紛亂的腳步聲，程玉關就猜想，定然是有人過來，人多才安全，眾目睽睽之下，便不是誰的一言堂。

  程玉關主動現身，沒想到卻碰見“老熟人”。

  “四哥，你怎麽來桐城了？”

  一聲“四哥”，皇子殿下轉過頭去，笑著看向程玉關，“兩年不見，越發出息了，竟然混到監房來了。我若是晚一步，你是不是要被斬監候？”

  沒錯，來人正是四皇子李勉。

  程玉關初次碰到李勉，就是李勉在並州奉命剿匪，如今的水匪竟然也驚動李勉前來。

  程玉關心下感慨，她請的救兵還沒來，四哥到如神兵天降一般，出現在自己面前。

  一聲“四哥”，讓於正明魂魄皆飛，兩人熟稔的模樣，更是讓於正明心下絕望。他靠在身後的監房柱子上，支撐著自己的身體。

  他半輩子心高氣傲，從春闈金榜題名，見識過京城繁華後，他一心所求，就是重新進京為官，走上青雲路，最終爬上高位。

  沒想到，他的青雲路，還沒開始，就徹底斷絕。

  看著四皇子，程玉關，又想到劉則明，於正明心裡滿是灰暗，“這京城，究竟是什麽地方？有人生而為王，有人卻倒在城門外，連踏都踏不進去。就連程玉關一介女子，也能戲耍自己於鼓掌之間。”

  這瞬間，於正明心頭灰暗無比，第一次，他對繁華迷人眼的京城，有了豔羨之外的敬畏。

  “走吧，這裡陰冷潮濕，不是你一個女孩子該待的地方。”

  李勉溫聲道。

  程玉關卻瞟了一眼於正明，“這不是還要於大人說了算嘛！於大人發話，我就要深更半夜，被帶到監房，於大人不發話，我又怎麽敢擅自離開？那不是越獄嗎？”

  “越獄”兩個字，輕飄飄的被程玉關說出來，於正明幾乎要像趙義一般腿軟的癱倒在地。

  “程大小姐折煞下官了，這裡面有誤會，好在程大小姐沒出什麽事兒，下官也放心了。”

  是啊，程玉關沒有受什麽損失，一切還沒到不可挽回的地步。

  於正明打起精神，不顧以往的體統，親自跑到睡的死豬一樣的女監值守房間，拿了鑰匙過來，親自給程玉關開門。

  “大小姐，得罪了。程家到桐城這兩年，我跟三公子也算是相處融洽，相得益彰，這兩日，下官豬油蒙了心，左了心性。好在沒有釀成不可挽回的後果。大小姐要打要罰，下官都認，只求大小姐，網開一面。”

  於正明肅容斂目，鄭重說到。

  程玉關卻擺擺手，“我是什麽身份，也敢讓朝廷命官開口相求？於大人，昨夜我本可以不來，但是於大人是桐城父母官，代表公門，您的命令，我不能不聽。今時今日，我也不是得理不饒人的人，隻想於大人也像我一樣，公事公辦，按照朝廷法度，交由欽差質詢。這裡面究竟誰是誰非，也該有個結論，於大人，您說呢？別的不說，我那鋪子的門板，幾乎被拍斷了，沒有個說法，不說我，受打擾的街坊四鄰都不能答應。”

  於正明聽了，面上卻黑如炭火，咬牙小聲道，“程大小姐，山水有相逢，得饒人處且饒人。”

  奇怪，他做初一的時候，可沒有跟程玉關商量，程玉關還施彼身，做十五，於知縣卻仿佛受盡“莫欺少年窮”的委屈和屈辱一樣。

  人還真是雙標的動物。

  “在說什麽？”

  李勉溫和的聲音傳來，帶著笑意看著兩人。

  於正明回頭，卻感覺四皇子的笑意，沒有進到眼底。那幽深的眼眸，似乎要將他拖入深淵。