第172章 援助進行時

  台風最終還是登陸新西蘭了。

  當奧普納基小鎮上的居民看到五米多高的滔天巨浪時，所有人的心都跌到了谷底，絕望也在人群中開始蔓延開來。

  不過，台風並沒有給人們交流和哭喊的時間，僅僅只是一瞬間，巨浪就穿越了整個奧普納基小鎮，朝著小鎮外正在拚命逃亡的人群席卷而去。

  巨浪並不是最讓人感覺到絕望的，巨浪中所裹挾的支離破碎的樹，房屋和漁船的碎片，既能彰顯台風和巨浪的威力，又能夠對人群造成極大的殺傷，在巨浪之後再一次進行補刀。

  這個已經開始屠殺的台風還不知道自己犯下的罪行，摧毀了奧普納基這個新西蘭北島的漁民小鎮之後，一路向北，朝著北塔拉納基灣疾馳而去。

  在台風行進的道路上，正好是新西蘭北島突出來的一角，這其中不僅包含十多個漁民小鎮，同樣也有新西蘭北島第二大的城市，奧克蘭。

  1903年11月8日下午，新西蘭北島，惠靈頓。

  除了阿瑟之外，新西蘭的所有重要官員基本到齊，圍坐在殖民地政府的會議室內，眉頭緊皺。

  在阿瑟沒有到場的前提下，目前主持會議和身份最高的人自然就是新西蘭駐軍司令皮爾斯·安東尼。

  北島的西海岸發生的台風登陸已經傳到了惠靈頓，這也是為什麽所有新西蘭重要官員包括駐軍司令皮爾斯將軍在內，都圍坐在一堂的原因。

  “各位，現在的當務之急是立馬向西海岸奧克蘭到奧普納基一線派遣大量的援助和士兵，甚至是平民進行救援。我們的救援晚到一分鍾，可能就會有數以百計的新西蘭平民慘死在這場災難下。”皮爾斯將軍鄭重的說到。

  現在事關新西蘭的緊急時刻，皮爾斯將軍也顧不上什麽越權不越權的事情了，目前最重要的事情是救濟所有受災的新西蘭平民，其他的事情在災難面前顯得不堪一擊。

  “我覺得皮爾斯將軍說的沒錯，目前新西蘭政府最重要的任務是救援那些平民，甚至不惜一切代價。”約書亞·布洛克讚同的說道。

  約書亞·布洛克是阿瑟留在新西蘭的王室救助委員會負責人，同時也是新西蘭勢力和阿瑟聯系的中間人。

  一定程度上，約書亞也代表著阿瑟的意見，因此他也是新西蘭政局中的巨頭之一。

  “得到了約書亞的認可，皮爾斯將軍凝重的神情明顯一松。”不管面臨怎樣的情況，皮爾斯將軍都不願意得罪阿瑟，能夠代表阿瑟意見的約書亞認同自己的觀點，這對於皮爾斯將軍來說是最慶幸的事情。

  “但皮爾斯將軍，政府可沒有太多的資金用來救災。上次總督殿下下達了大量的修複和建設任務之後，已經將澳大利亞王室援助給我們的資金用了大半。再加上這段時間以來政府的消耗，我們目前的可用資金甚至不足十萬英鎊。這筆資金甚至還要兼顧政府的維持和軍費的開支，根本不足以拿來救災。”殖民地的官員略微無奈的說道。

  雖然平時殖民地的官員和駐軍司令皮爾斯將軍之間的關系並不是太好，但在這種關乎到新西蘭民心的重要事情上，殖民地官員還是能夠和皮爾斯將軍站在一起的。

  但新西蘭的現狀也確實是這樣，剛剛擺脫之前的經濟低迷不久，再加上阿瑟援助的資金也大半都運用到了建設當中，剩下的資金在兼顧新西蘭政府和軍隊的維持下，能夠拿來救災的資金少之又少，對於這場大災難來說，只是杯水車薪。

  “我會想辦法出一份力的，各位。殿下也已經通知了我，澳大利亞政府和王室分別能為新西蘭提供十五萬和三十萬英鎊的免費援助，這筆資金很快就會到來，相信能夠暫時支持救援工作的進行。”約書亞直接說到。

  在確定台風離開澳大利亞之後，阿瑟就讓人通知了位於新西蘭的王室救濟委員會新西蘭負責人約書亞，同時也讓約書亞轉達澳大利亞的援助的事情。

  聽到約書亞這麽說之後，眾人很明顯都松了一口氣。資金對於目前的新西蘭來說是一個嚴峻的問題，哪怕是面向民間貸款，也根本不可能滿足這次救災的需要。

  澳大利亞能夠提供四十五萬英鎊的援助已經大大超出了新西蘭所有官員的意料，這筆資金至少能夠滿足救援的前中期部署，後期的善後和補償問題新西蘭政府也能自己勉強處理。

  “伴隨著資金一同到來的，還有一批糧食和衣物。但光靠澳大利亞的援助也是不行的，我建議貴政府立即向大英帝國和歐洲各國請求人道主義援助，盡早的讓新西蘭這個美麗的國家重新回到災難前。”約書亞提議到。

  大英帝國現在忙於和德意志帝國進行海軍軍備競爭，再加上歐洲混亂的局勢和遠東目前的衝突，能夠分配到新西蘭的資源並不多。

  再加上自從阿瑟成為新西蘭的總督之後，大英帝國對於新西蘭的資源傾斜就更少了，並且還在逐年減少。

  畢竟維多利亞女王的遺囑幾乎將新西蘭變成了阿瑟的私人領地，只要不出現以外，新西蘭也幾乎是阿瑟到嘴的肥肉。

  在這樣的情況之下，英國的貴族老爺們自然也不會浪費國內的資源，去發展注定已經成為別人領地的新西蘭了。

  更何況，新西蘭總督的任命是維多利亞女王生前的遺囑，哪怕是愛德華七世也無權改變。

  任何想要插手新西蘭的行為，在大英帝國的人們看來，就是對維多利亞女王生前遺囑的背叛，同樣也是對大英帝國的背叛。

  這樣的情況之下，又有哪個官員會提議插手新西蘭呢？
  可以預料到的是，就算大英帝國同意向新西蘭提供援助，恐怕也絕對只是敷衍式的援助。

  正所謂沒有對比就沒有傷害，在澳大利亞雪中送炭的四十五萬英鎊和大量的食物，衣物援助的前提下，英國的援助就顯得那麽微不足道。

  新西蘭官員們並不清楚阿瑟的陰謀，隻當是約書亞由衷的提議。

  正巧目前新西蘭也確實缺少包含資金在內的各種援助，因此，在眾人的表決下，很快就同意了約書亞的提議，像歐洲各國特別是大英帝國請求援助，幫助正在災難中的新西蘭。

  1903年11月10日。

  台風經過兩天的肆虐之後，終於穿過了連接新西蘭北島和奧克蘭半島的新西蘭第二大城市奧克蘭，跨過豪拉基灣，從大巴裡爾島上的菲茨羅伊港進入太平洋，逐漸消失在新西蘭人的視線中。

  這對新西蘭人來說是值得慶幸的，肆意破壞了新西蘭長達兩天之久的台風終於徹底離開了新西蘭，新西蘭的災難也初步宣告結束。

  但壞消息是，台風肆虐的區域從新西蘭北島的西南，奧普納基一路向北直達奧克蘭，這是新西蘭北島比較精華的西海岸地區，一共擁有包含奧克蘭在內的四個城市和十多個小鎮，總居住人口高達三十多萬人。

  誰也不清楚這次台風帶給這片地區的損失到底有多大，所有新西蘭殖民政府的官員們已經做好了奧克蘭殘破的準備。

  大約下午時分，澳大利亞所承諾的四十五萬英鎊和一批糧食以及衣物援助就已經抵達了惠靈頓港口。

  為了安全的送達這批物資，運輸艦隊甚至從塔斯曼海的南部繞行，途經新西蘭南島的斯圖爾特島，繞了一整個南島才將這批物資安全送到。

  同時，歐洲那邊的回應也已經傳來。雖然大多數歐洲國家都和新西蘭沒什麽關系，但出於人道主義精神，列強國家紛紛對新西蘭提供了援助，哪怕援助很少。

  這其中，援助最多的是德意志帝國和奧匈帝國。德意志帝國的援助是一百萬馬克和數十噸的糧食，而奧匈帝國則是五十萬克朗的資金援助。

  剩下的一些列強國家的援助基本大同小異，都是大約價值五千到一萬英鎊的資金援助，法國也不除外。

  被新西蘭殖民政府寄予厚望的大英帝國，援助的資金也僅僅只有兩萬英鎊，甚至遠遠達不到德意志帝國和奧匈帝國的援助。

  歐洲國家林林總總的援助，湊起來也有差不多十五萬英鎊之多。

  其中，德意志帝國和奧匈帝國就分別貢獻了五萬英鎊和四萬一千英鎊，是這次援助最多的兩個國家。

  雖然新西蘭殖民政府的官員們對於大英帝國的援助份額很是失望，但目前最重要的是在新西蘭北島的西海岸開展緊急救援工作，新西蘭政府也暫時顧不上其他。

  不過這並不代表其他人也同樣沒時間。

  作為目前聯盟黨的首領和參政團的團長，格蘭特目前可謂是意氣風發。

  從一個小小的市長成長為新西蘭最大政黨的首領，並且還是最重要的行政機構之一的負責人，格蘭特清楚的知道這權利是誰賦予他的，也明白賦予他的人能夠輕松的收回這些權力。

  事實上，格蘭特對於自己的任務一直都沒有忘記，在阿瑟離開以後，也一直在大力推進新西蘭人對於聯盟黨的支持程度。

  目前，聯盟黨已經成長為新西蘭名副其實的第一黨派，支持聯盟黨的新西蘭人已經超過了兩萬人，加入聯盟黨的官員也已經有上百人，其中不乏一些大小城市的市長和殖民政府的核心官員。

  格蘭特很敏銳的抓到了這次大英帝國和澳大利亞對於新西蘭援助的不同，並且很快打算將兩者之間的區別讓更多的新西蘭人知道。

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  (本章完)