“陳兄，今屆的會試考製或會改動。”

  崔七昭又請陳晉過去做客，兩人在亭子內喝茶，頗有些閑情逸致。

  陳晉問：“如何改法？”

  “有消息稱，將取銷殿試。會試考畢，直接定出金榜名次，然後外放為官，就算第一甲的進士及第，也不能進翰林院了。”

  陳晉一怔：如果真這麽改，那絕對是巨大的變動了。

  不過自從新帝登基，各種制度變化就一直在發生著，最典型的便是考試的內容。

  至於改動後的優劣利弊，目前暫不好說。

  科舉考試，只要會試考中，便都不會落榜的了，殿試的作用，主要是給皇帝過目，然後圈定第一甲的名次。

  如此一來，相當主觀，就看能否入得皇帝的眼，到了這一步，名次排列，可以稱為“玄學”。

  有因為長得符合審美標準的，被點為狀元；有因為名字取得妙的，被點為狀元……

  反之亦然。

  譬如說魁星的遭遇，便是因為面目醜陋，而被擼到了後面的同進士出身，才有踢破書鬥，撞柱而亡的典故。

  在陳晉看來，殿試等同於面試，的確有著諸多玄學講究。

  而今新帝居然要取消這個環節，背後原因，耐人尋味。

  崔七昭問：“陳兄，你有什麽看法？”

  陳晉一本正經地答道：“在沒有金榜題名之前，我什麽看法都沒有。”

  崔七昭呵呵笑道：“倒是個務實的。”

  陳晉反問：“那崔兄你呢？應該覺得不滿吧。”

  “哦，為何要說我不滿？”

  “以崔兄的相貌，若是上得金鑾殿，定然深受歡迎，取得加分。”

  崔七昭：“……我以為陳兄腹有詩書氣自華，沒想到也會以貌取人。”

  陳晉笑道：“聖人曰：食色性也，我也就是個俗人罷了。”

  崔七昭深深看他一眼：“難怪陳兄先去中州，成親之後再來考試。”

  “人生四大樂事，洞房花燭夜，金榜題名時；洞房排在金榜之前，我這麽做，相當合理。”

  崔七昭被逗得噗嗤一笑：“以陳兄的年紀，的確該成親的了。”

  陳晉說：“非也，我是遇到了對的人，才會成親。”

  “對的人嗎？”

  崔七昭神色忽然有些落寞，似乎有著某些難忘的過去和故事。

  陳晉把話題帶回去：“取消殿試的話，其實我有些遺憾，畢竟我想見見聖上。”

  崔七昭曬然道：“那你有沒想過，即使有殿試，聖上也未必會現身？他都很少上朝，不理政務了。”

  陳晉心一凜，覺得這個話題不能多談下去了，免得授人把柄：“那按你的意思，金榜題名者，即可外放為官，是不是說地方上的位置都空缺了？亟需新官上任？”

  “可不是？壽安街上的囚車，一輛接著一輛，都有眼看的。”

  崔七昭對此似乎頗有微詞。

  陳晉默然，正所謂一朝天子一朝臣，新帝得位不正，手握乾坤後肯定會進行大清洗。

  只是這清洗的力度大了些，時間也長了些。

  都三、四個年頭了，仍未平息，反而越演越烈，使得局勢動蕩不安。

  難不成真要激得天下大亂才罷休？

  雖然兩世為人，但陳晉依然看不透這局勢走向。

  隻感到迷霧重重，各種不合理，以及詭譎。

  但話說回來，這本就是個有著鬼神的非凡世界。

  崔七昭看著他：“這個消息，也只是傳聞，真假未辨。畢竟聖上行事，慣於朝令夕改，難以捉摸，所以陳兄不必想太多。”

  “多謝崔兄提醒。”

  陳晉拱手做禮，對方與自己，頗有點交淺言深的意味了。雖然不知藏著什麽深意，但落在實處，的確獲得了有用的信息。

  喝完茶後，返回住處，在外面閑逛的“包打聽”顧樂遊也回來了：“書生，昨夜城中出了件大事，一隊內廠番子被人襲殺，死得極為可怖，現場留下個木牌子，寫著那首‘燕歸來，天下同’的童謠。今天一早，城中就到處搜捕捉人呢，鬧得雞飛狗跳的。”

  陳晉問：“你在哪打聽到的？”

  “就是茶館，還有酒鋪，很多地方都有人在說著。”

  “呵，他們是故意派人宣揚出去的，否則的話，你根本不會知道發生過那樣的事。”

  輿論導向，從來都不是簡單的事，尤其在這傳媒蔽塞的時代裡。

  顧樂遊不是笨人：“如此說來，那同文會的人真得潛入了京城，並準備起事？”

  “我還是那句話，起事不容易，現在看來，最多就是製造恐慌，弄出些亂子而已。又或者，就是奔著內廠去的。”

  “看著像，哼，這些內廠爪牙橫行霸道，為非作歹，不知害了多少人，也是活該。”

  “道士，非常時期，你還是少出門為妙，一不小心，便會被內廠盯上，把你抓了去，可就麻煩了。”

  顧樂遊歎道：“嗯，我都有點後悔入京了。本想著京城繁華，是風雲英雄地，現在來一看，處處縛手縛腳，出門買個菜都難。”

  陳晉當下把崔七昭的小道消息說了出來。

  顧樂遊喜道：“這樣的話，那你豈不是很快就能當官了？好哇，到時咱們到州府中去，為官一方，造福一方，自己說了算，那就爽快了。”

  陳晉：“……”

  淡然道：“事情不是你想的那麽簡單，首先，我得先考中進士。”

  顧樂遊說：“書生，以你的才學，那不是易如反掌的事？你在江州，都是獨佔魁首的。”

  在考試的事上，陳晉很難跟顧樂遊解釋其中的難度，說多了，又是“滅自己威風”，隻得道：“即使考中，新科進士出身，一般都是當個七品縣官。”

  “七品縣官，那也是個很大的官了。若是在中原江南的縣官，可不比嶺南邊荒的知府大人差多少。”

  “你倒是門清，不過好地方的位置，早有主了，輪不到新人來當。”

  顧樂遊笑道：“那可未必，你不是說地方缺官嗎？這就是個機會，況且，你上面有人！”

  陳晉明白他的意思，上面有人，指的是蘇孝成。

  這位蘇二伯起複入京後，很快受到了重用，擔任了禮部尚書一職，實打實的從一品部官。

  雖然掌管人事的是吏部，但蘇孝成出面幫忙的話，便能給陳晉謀取一份好差事。

  對於這位很滿意的蘇氏女婿，蘇孝成掩飾不住的賞識，自然不會袖手旁觀的。

  當然，現在說這個言之尚早，一切要等考過再說。
    舉人固然也能當官，但在名分上始終差些意思，如果考不上，就算蘇孝成幫忙，也不好說話。

  對於這次會試，陳晉志在必得，倒不是為了功名官身，而是為了內景觀中的文廟。

  上次生成魁星文火，文廟大變化，但仍然感觸不到《立德篇》的存在。

  《三立經》前面兩立，其實都是為最後的《立德篇》打基礎，搭架子用的。

  如果說《立功篇》和《立言篇》是兩條腿的話，《立德篇》就是最重要的腦袋。

  是這部法門的核心所在。

  當文廟修補完畢，煥然一新後，陳晉就開始尋找《立德篇》的法訣，但毫無所得。

  此法隱匿無蹤，需要條件激發，才可能出現。

  陳晉就開始鑽研思索，看是什麽樣的前提條件。

  毫無疑問，《立德篇》的關鍵重點在於中間的“德”字。

  “德”有多重涵義，可理解為“品德”、“德行”、“功德”等。按照修行的范疇，當為“功德”。

  所謂“功德無量也”。

  既要功德，就得做事，做實事。

  在這一點上，與“修身齊家平天下”是一樣的道理，儒士理想，必然要走的路子。

  陳晉可以當遊俠，仗劍走天下，路見不平，鋤強扶弱。

  但那樣，孤身一人，所做有限。

  因此陳晉想要走另一條，看看效果如何。

  會試的日期早定下的，應該不會再胡亂更改，計算起來，還有一段時日，可以用來溫習功課。

  內廠番子大肆搜捕同文會亂黨，也有隊伍查到這邊來，不過崔七昭出面，將對方打發走了。

  由此可知，這位崔公子的面子不小。

  如此正好，陳晉能落個清淨，安心讀書。間或受邀去崔七昭那裡，喝茶飲酒，討論經義文章，也算是一種學習。

  兩人甚至還玩起了射覆的遊戲，不是猜謎，而是猜題。

  古往今來，每逢大考，猜題都是學子們的保留節目，一旦猜中，受益無窮。

  每當與崔七昭多接觸一番，就越發覺得這位公子的博學多才，所說出的觀點，卓越不凡。

  在他身上，陳晉算是真正認識到一位名門世族子弟的風范。

  在以前，王於俊兩兄弟也是有才的，但一個太造作，一個太虛偽，接觸之下，讓人不喜。

  反觀崔七昭謙讓有禮，落落大方，而且還有一種別具一格的貴氣，不知是怎麽養出來的。

  商州崔氏……

  有些意思。

  ……

  “大胡子，你有沒有發現，書生老往那邊跑，有點不對勁？”

  別院中，顧樂遊對馬生申道。

  他以前的稱呼，都是“馬老大”，很是尊敬，不過後來被馬生申罵了一回，於是也跟著陳晉叫起了“大胡子”。

  也挺親切順口的。

  馬生申正在切草，切得很仔細。他手中握著一把長柄鐮刀，刀刃閃光，顯得鋒銳。

  但這畢竟只是一把切草的鐮刀。

  說到刀，前一陣子，顧樂遊花費心思，買了好幾把刀器回來，但馬生申挑來挑去都不喜歡，最後竟直接拿起鐮刀，說就用這個了。

  對此，顧樂遊感到無語。

  馬生申何許人也，雖然他的名頭只在嶺南邊荒彰顯，那是因為他未曾走出去而已。以其實力本事，想要在江湖上揚名，那簡直易如反掌。

  神馬快刀！

  鬼馬飛刀！

  端是鬼神莫測。

  這般人物，現在居然說拿把切草鐮刀用作武器，這算什麽？
  顧樂遊甚至懷疑，馬生申是不是已經萌生退意，要金盆洗手，不願意再動武了。

  經過精心治療，以及用了好藥，馬生申的傷勢已經好得七七八八，但他沒有再練過刀。

  每天唯一拿刀的時候，就是給馬切草料。那兩匹健馬倒被他養得膘肥健壯，十分精神。

  所以，他真得就心甘情願地來當個馬夫了？
  顧樂遊也當過，但他主要是為了掩飾身份，以及扮豬吃老虎，與當下的馬生申截然不同。

  顧樂遊覺得不能任由馬生申這般頹廢下去，要找機會做做思想工作，好讓他重新振作起來。

  做思想工作，首先得找到話題，否則以馬生申的性子，根本說不到兩句話就沒了後文。

  在陳晉身上找話題是個不錯的切入點。

  畢竟馬生申也是因為陳晉的關系，這才會來當馬夫和車夫。

  果不其然，說到陳晉去找崔七昭的事，馬生申答話了：“讀書人之間，談論經義文章，有甚不對勁的？”

  顧樂遊說：“依我觀察，這位崔公子看著書生的眼神就不對。很可能想要拉攏他過去，招致麾下。”

  “人家出身名門世族，有惜才之心，多正常的事。”

  “你是不知道，在江州的時候，王氏也來招攬書生，可他不假以顏色，根本不搭理。可現在呢？崔公子一請，他馬上就過去了，有說有笑的。”

  馬生申淡然道：“他與崔公子投緣唄，相處得來。”

  顧樂遊咂咂嘴唇：“我有些擔心他被對方迷住了。”

  馬生申忍不住叱喝道：“你說的什麽胡話？”

  顧樂遊睜大了眼睛：“這可不是胡話，你看那位崔公子長得多俊俏，比許多女子還要漂亮。而且聽說，一些高門大戶，最喜歡玩這種把戲了，斷袖之癖，引以為時髦。”

  “胡說八道。”

  馬生申懶得跟他再說了，感覺說下去，會忍不住揍他一頓。

  見挑起了情緒，顧樂遊心中竊喜，感覺有戲。

  一潭死水，要怎麽令其重新激蕩？
  自然是往水裡砸石頭。

  不管如何，先把水花給砸響再說。

  於是又道：“大胡子，我說的可都是真事實例，不但人，就連妖物都有喜歡這一口的。話說在中州時，我與書生去斬妖，遇到一頭蜘蛛怪，還有一頭豬婆龍怪……”

  當聽到這般妖魅詭事，馬生申立刻被吸引住，很認真地聽了起來。(本章完)