這個上午，許老太非常忙碌。

  忙到她壓根兒沒發現孫女沒了。

  先是一早上，王家溝的新裡正來了。

  這位新裡正以王老八作為開場白，先向許老太和劉老柱主動匯報，說王老八最近非常老實，挨完打一直在家待著，可能是怕了。

  因為前段日子，王裡正死在外面，死因說是意外落水淹死，但誰敢保證不是被人暗害？
  王老八的兩個哥哥出門也沒有回來，至今沒有一個準信告訴那倆人是死是活。

  畢竟出行不易，要是走遠道的話，一來一回跑遠些走幾個月很正常。即使報到衙門那裡，衙門只是告知讓再等等。目下唯一確定的是還沒有發現這倆人的屍體。

  所以王老八想得多就會害怕。挨打也只在家喝酒，不敢隨意出門惹事情，這麽多年，頭一次如此老實。

  這位新裡正匯報完王老八的情況後，接著又有些難為情地問許老太，能不能收他們村的凍魚，這才是他來的目的。

  “您放心，和上一任裡正家關系近的，我不收。平日裡愛在村裡惹事品行不好的，我也不會收上來賣給您。”

  王家溝新任裡正猶豫一下，又繼續說，想賣給許家魚的，就是那次鬧洪災，二道河去了他們村，那些給二道河曾行過方便的村民。

  像是當初給空出屋子烤火的，給過熱水的，還有那些沒有隨口誣賴二道河偷東西，還給作證幫忙撿過家禽的。

  王家溝新任裡正本不想提，其實他們村也有好人。

  人性本就複雜。

  以前跟著上任裡正做惡事，有在村裡生活要合群的無奈，不跟著上任裡正，他指哪打哪，會被排擠出去。

  也有發現做惡人後，確實方便，日子會更好過。王家溝村民們嘗到甜頭後，這才更抱團。

  新任裡正不想解釋這些的，可是他來之前，村民們非得讓他好好說說，說這叫緩和感情。

  為的是免得他們村大雪天要出門賣魚，一走走一天賣不了幾條。最主要的，有的魚種類，許家收貨價錢比他們出門零賣給得還多。

  新任裡正說完後，就偷偷觀察許老太兩眼。

  心想：完了，非讓提這茬，搞不好沒有緩和感情，倒容易惡化。

  面前這位許家當家的婆子，比劉老柱還不好說話。

  你看她像是會與誰談感情的人嗎？

  他瞧著，倒像是會翻小腸的人。非讓提過去，別再讓人想起過去的仇恨。

  但王家溝新任裡正在離開時，立馬對許老太有了很大改觀。

  因為許老太應了，會收王家溝部分村民的凍魚。

  許老太考慮到眼下封江，早就沒有活魚了，且江面還沒有完全凍實，人在上面走都容易掉進冰窟窿裡。要一直到十二月中旬左右才能開江，鑿冰捕魚。

  也就是說，這段日子都要用存貨凍魚。

  而她家開飯鋪子，還有做魚松魚丸魚敲面等等，需要大量的凍魚，收誰的都是收，王家溝離得近可以送貨上門。

  再加上整個江面全部破冰，能下船捕魚要等到四月份。

  四月之後，六七月還有一個55天的禁漁期。這個規定可不是現代才有的，而是自古就有規定，六七月不能捕魚，為的是幼魚繁殖可持續發展。他們村到那時也會花錢主動撒魚苗，當然，這都是後話。

  就是說，一年間裡，總有活魚會斷貨的情況，以她家的出貨量，只靠他們村不一定供得上，要是能長期和王家溝合作也是利大於弊的，順便還幫趙大山解了難題。免得兩個村總掐架，鎮亭也難當。

  不過，許老太在和劉老柱商量過後，對王家溝村提出兩點要求。

  一是，十二月中下旬鑿冰窟窿冬捕，王家溝不能再像往年似的相中哪塊鑿哪裡。包括二道河也是。兩個村要分地界的，王家溝的地界劃撥遠一些。

  “曉得。”王家溝新任裡正立馬答應下來，並且連連保證，不歸他們的地界，絕對不去。

  至於二嘛，涉及到開春種地，兩村田地中間有個壕溝，這個臭水溝子往年一向由二道河收拾，收拾快半輩子了。

  明年開始，由王家溝接手。

  “這沒問題，村民們乾點活的事兒。”也應該輪到他們村了，王家溝裡正心想。

  示弱就應該有個示弱的樣子，往後天暖和點，和二道河關系緩和一些的，到時他們村的村民們，也能蹲道口賣給商隊煮玉米和鹹鴨蛋啥的。

  他們村和二道河比不了，自個沒法建房開鋪子。

  二道河是整個村橫過來挨著道路。

  要說阻礙物和路邊就隔座山，又提前知道互市消息，將山前面靠近道路的荒地買了下來。

  而他們王家溝是從路上下來後，一直往裡面延伸，要走很遠才能進村，進村後也是豎著縱深。想和鎮亭說，他們也希望在路邊荒地建房開鋪子，可是那路邊荒地壓根兒就不歸他們村。那是歸公家的，和二道河情況不同。

  像他們村裡有闖實的村民，曾找到鎮裡打聽過，人家鎮裡回復，這一片隻讓設立一處接待互市商隊，收稅準予營業。

  總之，他們村將來想在道邊做點小買賣，更不能得罪二道河。

  王家溝新任裡正離開時，許老太和劉老柱還笑談道：“我瞅這人還行，說話不扯那些沒用的。能應下的不往後拖。多虧沒選你提的另一個人。”

  劉老柱說：“那是你不知道，另一個叫王有才的，可會忽悠了，這個說話不那麽捧咱倆。今日要是王有才來，能給咱倆忽悠找不著北，他嘴甜。”

  許老太取笑劉老柱：“你淨稀罕那沒用的，我就不喜那噓噓呼呼的人。咱啊，該想的是讓咱村將來發展好了，自己村裡人都去幹好活，那孬活累活完全可以擴招到外村嘛。王家溝離得近也是個選擇。盡快讓王家溝成為咱二道河的附屬村，這才是正事。”

  “要不說我比不得你，還是你敢想，不像我這麽膚淺。我隻尋思到，王家溝往後見咱要讓開道走，說聲老大來了，讓咱們先過去就行了唄。”

  倆人正說著村裡規劃時，即將要在許家開啟幫工生活的滿桌子，帶著她的兩個兒子一個兒媳，推著滿滿兩車物什進院。

  一車裝著自家幾口人的口糧。

  雖然許老太早就說好會供飯，但是滿桌子心想，又給那麽高的工錢又供飯，老姐純屬為照顧她，那她就不能厚臉皮真就一粒糧食不帶來。沒有糧食還沒有菜嗎。

  另一車，裝滿幫許家做的被褥和衣裳。

  許老太又急忙招待滿桌子，這功夫劉老柱也去忙了。

  滿桌子先介紹大兒媳和小兒子，倆人給許老太行禮說客氣話。

  只是滿桌子的兒媳婦支支吾吾半天，也沒說明白一句場面話，只能臉紅衝許老太討好地笑笑。

  滿桌子救場道：“兒媳婦叫小雲，嗯那，年輕小媳婦面嫩，不像我一天嘰嘰喳喳的，老姐，你別挑理。”

  許老太細看看：“有啥可挑理的，人都在於練，我家那個兒媳現在都練差不多了，慢慢就好了。而且這名多好聽，不像村裡花啊草啊的，人笑起來也跟那雲彩似的，遇見陽光便會雲開霧散，笑得人心裡亮堂。”

  許老太又特意問小雲家裡孩子呢，怎沒給帶來。

  滿桌子的兒媳婦聽了誇讚，這才稍稍放松下來，臉紅告訴許老太道，她爹娘去了家裡給看顧孩子，順便還能給燒燒屋子。

  滿桌子接過話：“家裡屋子不能空著，我就讓親家老兩口去了我那裡，吃住都在那。”

  許老太立馬聽懂，這般親家吃住在滿桌子家，也是變相給自家省口糧。要是直接給糧食，作為親家不好意思收，說讓搬去幫忙燒屋子看孩子，就好一些。像大力，她給派出去走一圈，這才好意思收下一兩的跑腿錢。
    “來，叫大姨。”終於介紹到滿桌子的傻大兒。

  “小姨。”

  “是大姨，比娘大，娘叫姐姐的。”

  “小姨。”

  滿桌子指著她大兒子，對許老太笑道：“老姐，你瞅瞅，這可怎整，說他傻吧，沒傻透嗆，他還能看出來，你長得比我面嫩帶勁，那得叫小姨。”

  許老太也樂了，攔住讓別糾正，願意叫啥就叫啥吧。心裡卻有點可惜，又高又膀的小夥子，身高和她家老三差不多，能有一米八三或是八五。以前可是滿桌子家的頂梁柱，腦子磕了一下卻成了這般。

  許老太示意桌子家的傻大兒坐下，“回頭給這哥倆介紹我家老三老四，他們哥倆一個跟著我家老三，一個就跟著老四乾。”

  又道：

  “我已經和我們屯關郎中說了大小子情況。

  他吧，實話說，我覺得醫術不怎地。

  可我家田芯卻說她關爺爺行，起碼醫德行。

  別看治死過人，那唬弄的人的郎中倒是治不死，他不給你好好下藥，不給治，指定丟不了口碑。

  田芯說，而她關爺爺在我們村，那是敢下藥的，能兩天治好，絕不為掙錢拖三天，還經常幫大夥想招用什麽便宜方子不用買貴藥。

  我就聽了孩子勸，和關二禿商量一番大小子吃啥藥。

  又正好趕上老三老四出門，就給田芯花十五兩啊，桌子，一本就十五兩買一本叫傷寒論的書。還有另外三本我記不清名，反正都是很有名的歷朝歷代太醫寫的，花我小五十兩，哎呦，這個貴。”

  許老太告知，就在昨夜，田芯急忙在書裡翻找，稀罕的抱著看半宿，裡面還真有關於去除腦中淤血的治療方子。

  “就這麽的，我尋思讓田芯拿著那幾本書去找關二禿，兩下給綜合綜合，看看能不能給大小子出一個眼下吃的藥方子。你們要是同意，咱這就開始吃，藥材銀錢我出了。”

  滿桌子眼淚一下就冒了出來：“不行，老姐，我自個有銀錢。”

  她萬萬沒想到，老姐已經為她考慮得這麽細致。

  “桌子別和我爭，也不準再磨嘰這事兒。

  總之，咱半年不好就吃一年，從明日起就開始喝藥。

  將來要是有機會去縣城府城認識比關二禿子更厲害的郎中，咱再換藥方。

  反正鎮上藥堂指定是不行，那位是關二禿的師兄，我聽著比二禿子還不靠譜。

  早先多少年村裡人盡皆知，倆人師承一家，那位卻比不上二禿子醫術好，只是二禿子治死人才被壓製住。”

  小雲當即噗通跪地。

  滿桌子的小兒子叫虎子的也立馬跟著跪下，眼圈通紅非要替他大哥給磕一個。

  許老太說，這是幹啥，剛到家一個個就哭了？
  人家大小子叫她一聲小姨。

  “當小姨的，給外甥治病怎了，是不是啊，大小子？好了後，那就等於是小姨的半個兒子啦。”

  “是，小姨。”滿桌子傻大兒笑道。

  給滿桌子惹得也又哭又笑起來，說老姐你願意認，現在也可以當你兒子，她雙手奉上。

  後頭又埋怨起自己送衣服送晚了，沒有趕在老三老四送貨前。她是進村才知道提前出發了，比預計早走不少，還以為這兩日才走呢。

  許老太說：“雇不少人乾活，乾得快，就趕緊讓提前走了。要不然外面欠那麽多貨，總像是拉了不少饑荒似的。也虧得早去早回，這兩日雪下的那叫大。”

  而滿桌子是打開新衣裳解釋道，她之所以才來，那是給衣裳裙邊又用心加工一番。

  “你瞅瞅，老姐，田芯這兩件衣裳的袖邊領邊還有裙邊，我那兒媳都給縫上了一圈毛茸茸的野豬毛，連外面夾襖都有。多虧我上回走，你給我塞的那把豬毛，縫上多帶勁。田芯呢？快讓出來試試。還給她帽子上也安了倆毛球。”

  許老太真心誠意讚道，真好看。只不過它是豬毛不是貂毛。

  那也挺好了，幾個月前哪敢想。這把妥了，她孫女小白兔毛帽子，小黑豬毛球帽子，還有掛脖子帶繩手套，瞧瞧，都和衣裳看起來像一套下來的。

  許老太一邊說著，“還睡覺呢，昨日剛交了皂角說要好好歇歇，我就沒管她，隻早上讓她吃兩塊棗糕。”一邊尋思，也該叫孫女起來吃飯了，兩頓飯。

  一起吃完，還要教滿桌子學煮麵，小雲去包粘豆包。

  結果推開大屋門一看：“……”

  “小芹啊，小芹？！”

  許老太找到兒媳婦問田芯，於芹娘說，如果沒在村裡哪個製皂姑娘家，就是去新鋪子那裡啦？確實有和她打招呼說要出門一趟，她還以為去找那些小姑娘玩啦。

  因為今日，那些製皂姑娘們，還有侄女手下那幫老爺子，非常滋潤，二十位老爺子滿村晃悠，惹人嫉妒，聽說在帶薪休假。

  可是劉老柱的到來，讓許老太臉色都變了，說許田芯壓根兒沒在新鋪子。人家白秀才還來啦，正在看做好的水滴鍾，也在等許田芯。

  媽呀，孩子啥時候丟的？
  而就在劉老柱急火火要派人四處問問時，負責給村裡水滴鍾換水的老翟頭給出答案：“一早就又、又被你三弟拉跑，去鎮上啦。”

  劉老柱氣得不行，他趕明非踹劉老三一腳，怎就那麽愛讓許田芯蹭車。

  老爹老娘回來了，昨晚老三就回了村，今早回鎮上，那就自個回唄，拉什麽田芯。

  每日鎮上回村裡的拉腳車，只有郝銀花的男人於加棍的牛車，於加棍的牛車還只在接近天黑才回，要各村湊齊一車人才走。

  外面雪越下越大，你說這不是耽誤事嘛，白秀才和許田芯那也是大買賣，人家在等著。

  而且，劉老柱心想：知不知道連他和田芯一起去外面取貨都要帶菜刀的，很擔心誰把這個會掙錢的孩子搶走，把他撕票。

  當許老太讓老三套車去鎮上找田芯時，劉老柱已經出發。

  “他是趕牛車走的？”

  “沒有，裡正叔是套狗走的。”

  十條大狗套一個車，這種下雪天拉爬犁比牛跑得快。

  然後平日裡沒啥活乾的老翟頭，又蹦出來，磕磕巴巴告訴許老太說，劉老柱跑的可快了，也不知是人溜狗還是狗溜他。

  十條大狗拽著劉老柱撒歡朝外撩，一路火花帶閃電。

  老翟頭：真的，他是眼瞅著裡正一路趴在雪地上，刮過樹枝子，地主帽刮飛，多虧一直抓住繩子沒松手，要不然差些被大狗狗們甩進壕溝裡，嘴上狂喊著：“噯？等一下，我沒上車呢，沒上車！”

  “別、別等他吃下晚飯了，裡正都容易、容易被狗拉到府城。”