馬車不急不緩的從小雲山下來，剛入城進入江安縣縣衙，就聽到四處哄鬧聲不絕於耳。

  花如錦掀開車簾定睛看了看，只見縣衙門口圍滿了人，正中一長排條凳上被按著陳銳、縣丞、典史等大小吏員和差役十余人，早已被身旁立著的州府兵丁用板子打得皮開肉綻。

  順眼瞧去，血肉橫飛，整個縣衙門前皆是一片慘不忍睹的景致。

  “都怪本府監管督導不力，才使得江安城上至吏員、下至差役狼狽為奸，沆瀣一氣，本府有失察之責，愧對各位鄉鄰，愧對江安縣上十萬黎民百姓。”

  溫毓鳴站在衙前，扯著嗓門義正言辭的喊道：

  “今日本府決意臨設案府於江安縣，轉調江陵城知縣專查專審，並立刻奏請八府巡按蒞臨，一道監審江安城大小冤案，諸位鄉鄰若有冤情可盡數上呈，無論案件大小，本府今日在此立誓，定當一應嚴查到底。”

  話音落下，頓時響起一片拍手叫好聲。

  聽著周遭的議論聲，葉成幃躍下馬來，慢調不吝的吩咐汀安護著花如錦和程霓霓一道走進縣衙。

  步子才邁到衙前，溫毓鳴就一臉熱忱的過來相迎，將他拉至自己身旁，笑吟吟的對眾人說道：“這位便是新科狀元郎葉知縣，接下來就由他替本府替朝廷暫時坐鎮江安城。”

  一聽到葉成幃的名頭，周圍立刻炸開了鍋，全是欽羨的眼神和恭維的話音：

  “沒想到葉公子竟如此年輕。”

  “相貌堂堂，真是一表人才，也不知可否婚配？”

  聽到這話，不少人的目光都情不自禁的看向了與他相距甚近的花如錦。

  各自眼裡明裡暗裡多多少少都存了些嫉妒。

  花如錦察覺到周圍的許多雙眼神似乎不算友好，看自己時都如同心腹大敵一般，倒像是自己擋了她們的道。

  如今自己與狀元郎清清白白，這個時候實在沒必要招惹眾怒。

  她攙著程霓霓不動聲色的往旁邊挪了許多步，之後裝作無事的垂眸看向小丫頭，小聲與她嘀咕道：“待晚些時候我就陪著你去翁家。”

  而葉成幃此時的注意力一直集中在人群中搜尋圖宏的身影。

  聽了溫毓鳴的安排，這才喜行不於色的抬起頭來，意味深長的打量了眼他，饒有深意的拱手道：
  “下官定不負知府大人所托，更不負江安城百姓。”

  再想著江安縣眼下正缺人手，如果案情太多怕是兩縣的書吏們齊齊上場書寫狀紙都忙活不過來。

  他頓時就想到了跟前的花如錦。

  這妮子近來凸顯的能力越來越讓他看好，膽識人品倒也勉強過得去，將她引薦給江安城的百姓實在要比那些無良訟棍強上許多。

  所以便生出了讓她賺取這比潤筆費的想法。

  只是扭頭去看，這才發現剛剛還在自己跟前的人如今已退到了三裡地外，像是有意在疏遠自己。

  他隻得不動聲色的扭回頭來，暫時將此念頭作罷。

  溫毓鳴口上說得斬釘截鐵，可思緒早已百轉千回。

  他如今不僅忌憚葉成幃，對花家小丫頭也生出了幾分畏懼。

  州府請命與今日小雲山上之事都讓他見識到了這丫頭的厲害。

  他可不想看到兩人聯合再做出些驚天動地的事情來。

  所以也絕口不提及花如錦，朝著葉成幃虛與委蛇的笑了笑：“本府就在此提前恭祝葉知縣再建奇功了。”

  兩人一個短暫的眼神交鋒之後，各自恢復如常，重新看向拍手叫好的人群。

  恰在這時，人群中忽然響起一陣躁動。

  聞聲望去，只見人群中幾名壯漢抬著座太師椅朝著這邊晃晃悠悠的急趕而來。

  腳步未停，那被包裹得嚴嚴實實的太師椅上忽然顫顫巍巍的伸出一隻手來，聲音此起彼伏的喊道：“霓霓，霓霓呀。”

  得知是來尋霓霓這丫頭的，花如錦頓時猜到該是翁家來了人。

  她緊拉著小丫頭緩緩迎上前去。

  可程霓霓似乎有些排斥，不情不願的被她推著才到了那被小心翼翼放下的太師椅跟前。

  花如錦倒也能感受到小丫頭心裡的恐慌，只是自己如今都還沒有個安穩的落腳之處，不好將她留在身邊。

  按著老乞丐的意思，想來也是要將霓霓送回翁家。

  目光沉沉的瞥了眼正被幾人慢悠悠攙扶起來的老人。

  此人看上去怕是年近花甲，嘴唇乾裂得可怕，臉色蒼白無力，瞳孔裡早已看不到一絲血色。

  雖然這天漸漸清涼，可尚未到隆冬臘月，老人身上卻鋪了好幾層暖被，儼然一副大限將至的模樣。

  想著故去的程家老夫人，花如錦便猜到此人該是那位這幾年一直對霓霓一家生死不聞不問的翁家舅公。

  目視著老者，花如錦語氣不冷不熱的問道：“想必老人家該是翁員外了？”

  “正是。”

  老者語氣虛弱的回了句，勉強振作起來向衙前的官員們拱了拱手，隨後才看回花如錦，神色複雜的反問道：“您便是助霓霓一家平冤昭雪的花小姐？”

  “不敢當，不過是略盡綿薄之力罷了。”

  念及今日小雲山上之事，花如錦雖然對這一家人有些不滿，可還是鄭重其事的賠禮致歉：“今日無奈驚擾了老夫人亡靈，還請員外恕罪。”

  翁員外強撐著力氣擺了擺手：“舍妹一家遭此大難，若不是花小姐挺身而出，老朽至今尚不知他們一家去向，事急從權，花小姐此舉無可厚非。”

  畢竟也是見過些世面的，對於開棺驗屍這種無奈之舉他心裡頗能體諒。

  滿腹幽怨的狠狠瞪了眼身旁站著的贅婿劉江，視線轉回到程霓霓身上時，他昏沉的眼眸中噙滿了淚水。

  一邊顫顫巍巍的伸手抓向程霓霓一邊痛心的責備道：“你這丫頭這幾年究竟去了何處，舅公一直在差人打聽你們母女的下落呀。”

  可當他冰冷瘦削的手指觸及程霓霓小手掌時，這丫頭卻下意識的往花如錦懷裡縮了縮。

  旁邊站著的一位身穿青衣的年輕婦人瞧著倍感心酸，松開手裡攙著的小童徑直走到小丫頭身邊，語氣溫和的說道：“霓霓，你舅公一直很想你。”

  說著，也饒有深意的瞥了眼一旁的贅婿劉江：“你舅公本來這幾年身子就不好，當初得知你祖母暴病身亡病情又加重了不少，你姨父隻說你和你娘親是去尋你阿父了，哪知竟然發生了這許多事。”

  劉江卻將雙手鑽進衣袖裡，臉不紅心不跳的辯駁道：“咳，我也是聽縣衙裡的人說的，哪知程家表兄早已遭遇不測，姑母死因也是另有緣由。”

  話落，一臉訕訕的看向花如錦：“先前錯怪了花小姐，還請花小姐莫要怪罪。”

  “豈敢，豈敢。”

  花如錦隨口應了聲，也漸漸意識到霓霓一家的事情怕是這贅婿在從中作梗。

  她重新將程霓霓推到老者跟前，語重心長的勸道：“霓霓，快叫舅公。”

  看著老態龍鍾又疾病纏身的舅公，程霓霓強忍了許久，終於包不住眼裡的熱淚，撲進他懷裡放聲大哭了起來。

  “好孩子，好孩子，不哭。”

  翁員外也是泣不成聲，一邊急喘著一邊輕輕拍打侄孫女后背不停安撫。

  待得小丫頭情緒穩定些後，他這才緩緩抬眸，看著花如錦：“花小姐大恩大德，老朽一家上下沒齒難忘，煩請花小姐到寒舍一敘。”

  雖是決意將霓霓送回翁家，可花如錦心裡仍有些不放心。

  而且尚有許多事情不便在此細說，她隻得扭頭望向衙前站著的葉成幃。

  因今日劉江大鬧小雲山，葉成幃對整個翁家並沒什麽好感，也不放心這妮子單獨前往，便對書童吩咐道：“汀安，你隨花小姐走一趟。”

  “好。”

  汀安陪著花如錦坐上馬車隨翁家人離去後，葉成幃目送著一行人走遠，回眸間，卻見幾名江陵城的差役風塵仆仆的正朝衙前疾奔而來。