“啟稟溫知府，啟稟葉知縣，江安縣圖知縣死在了鴻鼎酒樓。”

  領頭的差役面色凝重的速速上來稟報。

  “什麽，圖宏死了？”

  溫毓鳴一臉詫異的看向葉成幃和一群屬吏。

  葉成幃心裡也是一陣驚愕。

  先有柳橙畏罪自殺，如今圖宏又未經審訊突然暴斃，實在令人匪夷所思。

  他隱隱的察覺到這其間怕是並不簡單。

  如果僅是一樁事可以理解成巧合，但連續發生這樣的怪事就不得不讓人生出懷疑了。

  圖宏作惡多端，畏罪自殺倒能說得過去，可柳橙的死一直讓他耿耿於懷。

  恐怕柳橙在任上並不單單只是牽涉到幾樁勸人殉節的事情。

  葉成幃此時越發感到困惑：
  他們為何如此懼怕審訊？
  又或者說是有人不想讓他們接受審訊？

  想到這裡，他眼神飄忽不定的慢慢看向了一旁正在詳細問詢差役們的溫毓鳴。

  “圖宏這廝今日避而不見，定是早就察覺到本府會審出他作惡的罪證，趕在審訊前畏罪自殺了。”

  溫毓鳴先一步做了結論，隨後不緊不慢的看向葉成幃：“葉知縣，你隨本府親去鴻鼎酒樓，查清圖宏的死因。”

  葉成幃思忖著點了點頭，立刻跨上青驄大馬先行領人在前引路，急奔鴻鼎酒樓。

  溫毓鳴叮囑唐浩然留守縣衙收押人犯，也帶了些州府的人坐上轎子緊隨而去。

  只是他那笨重的體格將轎夫們折騰得夠嗆，行在路上如同烏龜爬行，葉成幃終是沒了耐性，揮鞭打馬身影先行消失在了街道盡頭。

  正午過後，本該清淨下來的鴻鼎樓此時卻異常熱鬧，圍觀的人群絡繹不絕。

  江陵城的差役收到回衙的訊息後，又得知酒樓裡出了命案，第一時間趕來將酒樓各處要道圍得異常嚴實。

  待得葉成幃趕至時，領頭的差役一邊領著他往樓上走一邊詳細的稟道：
  “我等問過酒樓的掌櫃和小二，他們都說圖知縣從酒樓營業開始就來了此處，一個人點了一桌酒菜喝了一晌午悶酒，也沒人敢上來打擾，後來有小二見裡面太過安靜，上來盤問可要添菜加酒，便發現圖知縣死在了廂房中。”

  “他沒見過什麽人？”

  葉成幃狐疑著看了眼差役。

  大約記得江安縣那群小吏們說圖宏是有要事被耽擱了。

  差役遲疑著稟道：“聽掌櫃和小二的語氣，圖知縣的確是想要在此約見什麽人，可自始至終他們並未見著有人來過。”

  “這倒是奇怪了。”

  葉成幃冷笑了聲。

  一進頂樓的廂房，便見一具已經僵硬的男屍倒在了太師椅上，嘴角有凝固的血跡一直蔓延到脖頸間。

  “驗屍。”

  葉成幃冷靜的向跟來的仵作吩咐了聲，便坐到不遠處的一張小凳上靜候著結果，眼神時不時的打量四周，卻並未發現有門窗被打開的痕跡。

  仵作取來驗屍工具，一絲不苟的在屍身上一面檢查一面詳細作稟：“死者身上無傷，屋內無打鬥痕跡，排除毆鬥凶殺可能。”

  書吏官在一旁認真的記錄。

  “從屍體身上以及桌上的酒菜提取的樣本，銀針皆呈銀白之色，也並非下毒謀殺。”

  仵作收起一根根銀針，又在屍身上各處查驗，最後得出了結論：“脖頸僵直，食道處有淤塞，該是突發心梗而亡。”

  “突發心梗？”

  葉成幃半信半疑的起身，圍著屍體慢悠悠的來回打轉，之後又將視線落到了擺菜的桌面上。

  在桌子上一一察視著各道殘羹菜肴，隨手拿起尚未喝完的酒壺晃蕩著到鼻根前嗅了嗅。

  酒味有些刺鼻。

  又拿起圖宏跟前的酒杯細細聞了遍，一股淡淡的幽香撲鼻而來。

  他幽幽冷笑：“很顯然，圖知縣飲的酒並非是壺中一個味道。”

  想了想，又將桌面上另一個空杯取來深深地吸了口氣，一股複雜的味道頓時卷入味蕾中，有燒酒的刺鼻可似乎又夾雜著一股被掩藏的清香。

  “只怕這屋子裡早已有人來過。”

  葉成幃暗自嘀咕了聲：否則一個人飲酒怎會斟兩杯。

  他立刻喚來小二，詢問道：“你今日為圖知縣上過幾壺酒？”

  “兩壺。”

  小二不假思索的答道：“晌午時，知縣大人飲完了一壺酒，便讓小的將空壺撤下換了新酒，後面就吩咐小的不可再上來打擾。”

  葉成幃舉著空杯又問：“兩壺酒可有差異？”

  “並無差異。”

  小二一臉篤定：“圖知縣最愛本店的燒酒春上雪，所以只要了此酒。”

  葉成幃頓時了然於胸，便將圖宏面前的那杯殘酒遞上去，小二聞了聞，立刻搖頭：“這酒的味道好生奇特，並非本店所有。”

  葉成幃頷首，又將手裡的空杯遞到他跟前，小二一聞連忙點頭：“這才是春上雪的味道。”

  “很好。”

  葉成幃擰眉淺笑。

  如今完全可以斷定是有人來過這廂房，並且另外帶了酒進來。

  只是仵作驗屍並未查到屍體內有毒素，而且從空杯裡隱藏的味道來看，入內之人也飲過自己帶的酒水。

  可見那酒水並無異樣。

  所以讓圖宏致死的原因並非酒水。

  想到這裡，他又繼續在桌案前四處察看，眉眼輕閃著連任何一個角落也不敢放過。

  看了許久，他忽然在先前放置空杯下方的桌底發現一粒細小的顆粒，拾起來一聞，頓時聞到了一股淡淡的腥臭味。

  對比著桌上的菜肴，竟發現桌上並無此物。

  他又吩咐差役們在地面上四處搜尋，再次發現了幾粒與此物味道相同的細碎顆粒。

  葉成幃將這些黑色碎粒匯集到一處放入帕子裡攤到小二面前，厲聲質問道：“何物？”

  小二反覆察看並用鼻子猛嗅，最後茫然無比的搖了搖頭。

  葉成幃隻得將目光轉向屋內的差役。

  差役們平日裡連這種奢華的酒樓來一趟都極為不易，哪能嗅出其中的味道，也紛紛一臉困惑的搖頭。

  葉成幃隻得將目光看回屍體上，語氣沉沉的對仵作吩咐道：“將屍體帶回江安縣縣衙，開膛驗屍，尋出這異物。”

  回想著花家那妮子這幾次用死屍大做文章，而她身邊又有個高深莫測的老乞丐，或許這妮子能給自己答案。

  將帕子包裹好藏入袖中，正欲帶人離去，卻見溫毓鳴大腹便便的姍姍來遲。

  “怎麽樣，葉老弟，可有收獲？”

  溫毓鳴將手緊緊搭在師爺穆賢身上，喘著粗氣問道。

  “暫無定論。”

  葉成幃冷幽幽的笑道。

  不經意間，杏眸閃爍著視向了廂房外廊坊盡頭撐起的一扇柳葉窗。