第180章 天空的使者

  赤焰看著這群臉上掛著虛偽笑容、屁事沒乾成卻一味索要好處的山下人，心情就像這片被烏雲籠罩的山林一樣陰鬱、沉寂。

  自從阿水和石匠們回來後，便諸事不順。

  若是大祭司得勝歸來，他無話可說，自然一切都聽從大祭司的安排，但一個從未侍奉過火靈的女人憑著祭司令就想騎到他頭上發號施令，天底下哪有這樣的道理？
  讓一個不了解火靈的人擔任祭司，這本身就是一種褻瀆，他絕不會答應！

  紫煙和青焰不在，他便是唯一的祭司，再加上這些年部落裡的大小事宜幾乎都由他著手處理，積累起很高的威望，阿水就算手握祭司令，也難以撼動半分。

  赤焰原本沒把阿水放在眼裡，他更關心大祭司和赤石的下落。

  大祭司沒能完全平息大山的怒火，就算她不幸身亡，赤石也必須回收，那是部落最重要的聖物。

  阿水和赤土等人極力反對，聲稱大山的怒火尚未平息，應該遵從大祭司的意願遠離危險，但赤焰很清楚自己在做什麽，等飄蕩於山林上空的火山灰塵埃落定，他便帶上一眾獵人返回采石營地，四處找尋赤石。

  他們找到了一具具人形的泥塑，敲開泥塑，露出一具具骸骨和血肉燃燒後的灰燼，有的連骸骨也已燒得七零八落，只剩下零星的碎骨。

  火山噴出來的岩漿並不可怕，這種黏稠的液態物質幾乎不能流動，很容易躲避，可怕的是緊貼地面橫掃而過的夾雜著岩石碎屑的高溫氣流，速度比豹子還快，根本逃不掉！
  赤焰能夠想象出當時的場景。

  火山噴發形成的碎屑流如洪水破堤般洶湧襲來，硫磺味的濃煙令他們窒息，挾裹著高溫的火山灰鋪天蓋地，灼傷他們的皮膚，吞噬他們的眼球，湧進他們的氣管，將他們活生生埋葬，所有人都在極度痛苦中死去。

  根據死者隨身攜帶的聖石飾品，他們分辨出了這些骸骨的主人，他們找到了青焰，找到了自願留下的獵人，他們找到了所有人，除了大祭司。

  當然也沒有找到赤石。

  似乎只剩下一種情況，大祭司不慎落入火山口裡了，連帶著赤石一起，永遠地葬身火海。

  可是……為什麽只有大祭司掉進了火山口，負責保護她的獵人卻全部死在了地面上，這不合理！
  赤焰認為紫煙很可能沒死，她或許遭遇了別的危險，或許受了很嚴重的傷，又或許身陷困境之中，正等著她的族人救援。

  於是他派遣更多的人手，在山林各處搜尋，無論如何，活要見人，死要見屍。

  他萬料不到，阿水竟然在這時候背叛了部落，不僅放跑了野人，還帶走了祭司令。

  受限於人力，他無法同時搜尋大祭司和抓捕阿水，不得不尋求山下人的幫助。

  現在，看著面前的一張張貪婪的臉孔，他越發覺得這是個錯誤的決定！
  赤焰耐著性子說：“不是說好了嗎？你們把人帶來，我給你們上等聖石，人呢？”

  巴布理直氣壯道：“為了幫你們找人，我們把山裡搜了好幾遍，一刻也沒有休息，連狩獵也耽擱了。難道因為沒有找到人，你們就不用兌現承諾嗎？那我們不是白幹了嗎？哪有這樣的道理！”

  “沒錯！”

  “我們出了力，這是我們應得的！”

  群情激奮，不管佔不佔理，嗓門一定要大。

  天氣已經夠悶的了，這麽一吵吵，更讓人厭煩。

  阿猛、阿達等一眾獵人都正值血氣方剛的年齡，哪裡忍得了，抄起木棍就想把對方打出去，卻被赤焰攔住。

  山下人擺明了是來鬧事的，赤焰心知肚明。

  若是在山上，他絕不會任由山下人如此囂張蠻橫，但現在是在山下人的地盤，所謂強龍不壓地頭蛇，一旦引發矛盾，他們未必討得到好處。

  赤焰正色說：“我可以答應你們，等事情結束，不管你們最終找沒找到人，我都會給你們一些聖石。”

  “好！記住你說的話！”

  見對方有所退讓，巴布的氣勢更甚，提高聲量道：“現在，我希望你清楚明白地告訴我，你們究竟在找什麽人？”

  “我說過了，兩男一女，三個野人。”

  “只是野人嗎？難道不是大祭司？”

  山上部落的獵人都是一愣，赤焰皺起眉頭，不答反問：“你憑什麽認為我們在找大祭司？”

  巴布見狀，就知道阿勇提供的情報不假，山上部落果真在搜尋大祭司的下落。

  他越發氣定神閑，微笑道：“你們的大祭司失蹤了，不是嗎？”

  赤焰略一遲疑，沒有否認，也沒有回答，接著反問：“誰告訴你的？”

  “你管得著嗎？嘿！怪不得你們要活捉女人，那個女人就是大祭司吧！險些被你們騙了！你們之間發生了什麽事，我們可以不過問，但要我們幫你找大祭司，之前說好的獎賞不夠，遠遠不夠！得加價！”

  一旁的阿猛忍不住出言反駁：“你們要找的人跟大祭司沒關系！”

  “是嗎？”博格一邊逗鳥一邊說，“要是和大祭司沒關系，那找到之後，我先爽一爽，也沒關系吧？”

  “羊蛋！”

  “嘴巴放乾淨點！”

  山上部落的眾人怒不可遏，這裸男擺明了故意侮辱他們最為敬重的大祭司，是可忍孰不可忍？
  阿猛等人立刻亮出武器，眼睛裡似要噴出火來。

  山下人毫不示弱，雙方拉開陣仗，高舉著木棍、長矛，在營地裡對峙。

  赤焰沒有製止，隻平靜地看著巴布，他不想挑起矛盾，但這不代表他會忍氣吞聲，任憑對方羞辱。

  巴布無奈道：“博格，不會說話可以不說。”

  博格聳聳肩，一臉無辜：“怎麽了？我哪裡說錯了嗎？”

  這時，他忽然感覺腦門一涼。

  仰起脖子，豆大的雨點從天而降，打在他長滿濃密胡須的臉上。

  他舔了舔唇邊的水漬，雨本該沒有味道，今天的雨卻有些苦澀，還略帶了點甜味，很怪。

  “下雨了。”

  博格咕噥一句，扭頭朝營帳走去。

  豆大的雨點轉瞬連成線，化為漫天的瓢潑大雨，無情地打在山裡林間，像是誤入了水簾洞，濃密的雨幕遮擋視線，耳邊是瀑布落下的轟鳴。

  對峙的雙方，前一刻還劍拔弩張，大眼瞪小眼，互不相讓，下一刻便作鳥獸散，急匆匆跑回各自的營帳裡避雨。

  吵架也好，鬥毆也罷，等雨停了再說。

  談判仍然繼續。

  雙方的代表聚集在最大的營帳裡，繼續之前的話題。

  巴布只有一個訴求：“加價！”

  赤焰說：“阿猛說的是實話，我要你們找的那三個人，的確是野人。不過，你得到的消息也沒錯，大祭司確實失蹤了，我也不瞞你，我們在找的不是野人，而是大祭司。你和我們進行了那麽多次交換，我以為，這點信任還是有的。”

  巴布肚皮裡冷笑一聲，心說如果不是被我們知道了，萬一找到了大祭司，肯定也按野人的價碼算了。山上人精明得很。

  “我們可以幫你們找大祭司。”

  “不必！”阿猛果斷拒絕。

  赤焰卻說：“阿猛，巴布是一片好心，我想，我們不應該拒絕。”

  “祭司大人……”

  赤焰擺擺手，打住了阿猛的話頭，接著說：“巴布，你們願意幫忙，自然是再好不過了。如果你們能夠找到大祭司，我可以按人頭，給你們每人一塊上等聖石。”

  在場的山下人無不喜形於色，山下部落一共有多少人，沒人數得清，每人一塊上等聖石，那得有多少！十個袋子都裝不下！

  巴布正要一口答應，就聽赤焰話鋒一轉道：“不過，我們不知道大祭司去了哪裡，她有可能來了山下，也有可能在山上，搜尋范圍非常廣，這附近我們都找過了，你們想找的話，恐怕要去更遠的地方，這可不是一件容易的事。”

  “這就不用你操心了！你隻管準備好聖石，人我們一定給你找回來！”

  巴布帶著興奮的族人離去，這幾天積攢的鬱悶和怨氣一掃而空，他們充滿動力，打算等雨一停，就去深山老林裡找人。

  赤焰微笑看著巴布等人離去，等他們走遠了，立刻斂起笑容，用很嚴肅的口吻說：“等雨停了，把我們的人都叫回來，既然山下人願意代勞，那就讓他們去找好了。”

  眾人面面相覷，都有些疑惑，把大祭司失蹤的事一五一十地告訴對方，已經很讓人摸不著頭腦了，這又是整得哪一出？
  阿猛替所有人問出來：“我不明白，只是搜尋大祭司的話，我們這些人就足夠了，何必讓山下人摻和進來？為什麽要把我們的人都叫回來？”

  “因為大山正在醞釀怒火。”

  赤焰走到營帳口，抬頭望向遮天蔽日的烏雲和雨幕，不無憂慮地說：“我有種不好的預感，大山這次的怒火或許會遠超我們的想象，你們沒發覺嗎？山林裡的野獸比以往少了許多，明明這裡離得還很遠。”

  “大山隨時有可能噴出怒火，到那時，森林會被點燃，火焰會像風一樣迅速蔓延。待在山林裡十分危險，這份危險，就讓山下人去冒吧！如果他們能在大山發怒之前找到大祭司，給他們一些聖石又有什麽不可以？”

  這場雨下得酣暢淋漓，空氣終於不再那麽悶熱，炎炎夏日似乎也有了些許涼爽的氣息。

  雨過了，天色卻更暗了。

  夜幕降臨。

  眾人清掃營地裡的積水，巴布帶一些人前往山裡，把儲藏在洞穴裡乾燥的木柴搬下來，生起篝火。

  露天宿營雖然便於圈養羊群，但缺點也很明顯，一下雨就泡湯，若是住在洞穴裡，則完全不必擔心。

  山下人也挖了一些排水的溝渠，足以應付大部分雨勢，但一旦天降暴雨，就只能一邊罵罵咧咧，一邊清掃積水了。

  為了應對這種情況，他們會把不耐潮的東西，比如木料，儲藏在附近的洞穴裡，以免大雨過後，連火都生不起來。

  眾人圍在火堆旁，爭相烘乾身體發膚，以往淋了雨，山下人壓根不會往心裡去，今天不知為何，這雨水黏在身上，讓人感覺不太舒服。

  巴布也在火堆邊用乾燥的獸皮擦拭頭髮，忽然聽見營地外面傳來一聲大喊：
  “別動手！自己人！”

  “睜大你的眼睛看清楚，我是阿牛！放羊的阿牛！”

  “你個放羊的，拽個羊蛋！小聲點！”

  阿牛？這小子不是和阿大他們找人去了嗎？怎麽回來了？難道找到人了？

  巴布站起身，朝營地外面走去。

  聲音不斷傳進耳朵裡。

  “他又是誰？怎麽看著臉生？”

  “他是天空的使者！”

  “什麽羊蛋東西？”

  “你嘴巴放乾淨點！天空在看著你呢！”

  “咦？他不是……巴布在冷天抓到的那個野人嗎？”

  “對對對！我說怎麽有點眼熟？叫什麽來著……”

  “好像是叫烏鴉哥？嘿嘿，博格一定記得。”

  “烏鴉！我叫烏鴉！”

  烏鴉大聲說出自己的名字，雖然冒雨而來讓他渾身濕透，形象狼狽，他仍然將腰杆挺得筆直，坦然面對蠻子們的目光，絲毫沒有畏懼之色。

  山下人哄笑出聲，隨即掏出繩索，一擁而上，一副要把烏鴉五花大綁的架勢。

  “這傻子！竟然自己送上門來？”

  “他是山上人要找的野人嗎？”

  “就是他！錯不了！”

  然而還沒等衝到烏鴉面前，他們自己先掐了起來。

  “聖石是我的！誰也別跟我搶！”

  “滾一邊兒去！我先看到的！”

  “誰拽我！松手！”

  當烏鴉自報家門的那一刻，他在山下人眼裡已經變成了行走的聖石。

  他們互不相讓，你拽我頭髮，我扯你後腿，相繼摔倒在雨水之中，隨即扭打在一塊，濺起泥漬無數。

  烏鴉本來已經握緊拳頭，做好了和蠻子拚命的準備，看著眼前這一幕，看著為爭奪自己而互毆的男人們，目瞪口呆。

  阿牛失聲大喊：“不要再打了！你們不要再打了！聽我說！”

  (本章完)