穆納梅內克首領帶著一群熊皮勇士衝入水幕，在營帳裡橫衝直撞。他原以為多少會受到一些阻攔，但除了特索索莫克的士兵外，其他城邦的士兵都是被內薩瓦爾科約特爾逼到前線來的，本身就無意打仗，如今又接到了對面不動武器就不動手的命令，又怎會多事。看到穆納梅內克大搖大擺地闖入，竟是無動於衷。

  “你們的祭司在哪裡？”首領衝著一群躲在帳篷裡賭錢的士兵吼道，“快點帶我去見她！”

  一個有著漂亮金發的帥小夥看背對著他們舉起一隻手，眼睛任注視著桌面上的賭局：“等一下，等我賭完這一局，再帶你們去找我徒弟！”

  一個熊皮武士哼了一聲，一把抓住那個金發小夥的手，把他拖出來按在了地上，衝著他的臉大聲吼道：“快帶我們過去！”

  “急什麽！哎呦……知道了知道了，喂！你們記著！這把我還是買小！全部的錢都壓上，買小！”

  在那個金發男人的帶領下，穆納梅內克首領在眾多營帳中穿行。他擔心受了埋伏，讓勇士把這個男人的手給鎖的死死的，一路上，那個男人都不時發出哀嚎。

  “痛痛痛痛痛！我說你們真不識相，一大早就那麽挑釁，我徒弟是顧念著阿茲特蘭和你們的交情，才沒有和你們打起來。怎麽下手還這麽重呢？痛痛痛痛痛！我警告你們，阿茲特蘭的神使可是我徒弟！你再這麽擰我，會遭報應的！”

  首領給一個勇士投去一個眼神：“封住他嘴巴。”

  勇士點了下頭，從地上摳出一塊泥土就要往他的嘴裡塞。

  “我警告過了啊？警告過了啊？”

  那個金發的小夥子忽地把手一抖，抓住他手腕的勇士立時感到手心傳來一片扎心的疼痛，他條件發射性地把手一縮，卻看到自己的手掌就像被刺蝟扎了一樣，鮮血淋漓。而那個小夥也乘機滾了出去，拔腿就跑。

  “徒弟！徒弟！快出來！那個大首長來見你啦！”

  話音剛落，一眾領主就從附近的帳篷裡鑽了出來。把穆納梅內克首領圍在了中心，而艾拉和特索索莫克也各自從兩個方向出現在了首領的前方。

  首領一愣，立刻明白自己是上了套。那個金發的小夥子故意伸手，就是讓他們抓的。

  “首領，你怎麽來了？”艾拉笑著說道，“內薩瓦爾科約特爾不在，你幫我們撐開這個保護屏障，我還準備拿些禮物來感謝你們呢。”

  首領把手一橫，攔住了蠢蠢欲動的勇士們。他是粗人，也不拐彎抹角，直接衝著艾拉吼道；“阿茲特蘭的祭司！我們要和你再來一次比試！”

  “比試……原來是這樣嗎。”艾拉倒也不感到意外。這群部落既然心有不甘，那自然是不可能白白歇手的，“那你們準備比什麽？”

  “明天夜晚，是泉水之神的神力最強的時刻。”首領說道，“如果你能接受住泉水之神的考驗，那你做的一切，我們就既往不咎！”

  “考驗？”艾拉問道，“什麽考驗？”

  “很簡單。”首領說道，“喝下充滿泉水之神魔力的泉水即可。”
    艾拉略微感到有些詫異：“就喝一點水？”

  “等一下！”特索索莫克艱難地從擔架上爬了起來，臉色有點不好看，“穆納梅內克，你說的泉水，該不是指那三眼泉水之一吧？”

  “當然。”首領正色道，“神使昨天考驗了一下我們的魔法水平。那我們今天出題考驗一下神使的魔法水平，也是合情合理的吧？”

  艾拉從兩人的語氣中聽出了一絲異樣，不由得詢問特索索莫克：“那三眼泉水是什麽？”

  “神使你有所不知，阿茲特蘭的北方，部落眾多，每個部落信奉的神明也各不相同，但不管哪個部落，信仰的神明中都有泉水與河流之神，在一些部落的傳說中，水之神司甚至司掌著生命。”

  艾拉點了點頭。對河流的崇拜倒也不是什麽奇怪的事，七丘帝國的早期哲學家就有人認為水是萬物之源始來著。

  “而據我了解，在這草原上，一共存在三處異常的水源。它們被認為是通往生者與死者世界的入口，由生命之神、也就是水之神所把守著。這三處泉水是草原眾部落共同的聖地。和哺育生命的水源不同，它們由於過於接近神明，其中蘊含了凡人無法承受的神力。其渾身含死，除非是受神寵愛之人，否則，觸者皆死。”

  “觸者皆死？”

  “沒錯。”首領接過特索索莫克的話頭，“其中蘊含水神魔力最少的是東邊草原上的一處泉水，叫做啞泉，喝下這水的人會被剝奪言語能力，然後腹痛難忍而死；蘊含魔力最多的是北方內陸的一處泉水，叫做柔泉，那泉誰連鳥都飛不過去，想要飛過去的，一定會在半途墜空而死；而第三處泉水就在我們部落的山上，叫做黑泉。喝下黑泉的泉水，內髒會盡數潰爛，如果在裡面游泳，皮膚亦會潰爛，死狀慘不忍睹。”

  首領故意把這話說的繪聲繪色，聽的一旁的領主們都打了一個寒顫。而艾米更是有些害怕地拽住了艾拉的袖子。

  “剝奪語言能力，然後腹痛難忍……飛鳥半途而墜……皮膚內髒潰爛……”

  艾拉重複著這些話，若有所思。

  “穆納梅內克，你這是什麽意思？”特索索莫克瞪著眼睛罵道，“比試比不過我們，就想搞這種下三濫的手段嗎？”

  “下三濫？我們普通人，甚至連感受其中的神力都做不到。但既然是真正的神的使者，總能挺過來吧？”首領回瞪著特索索莫克，“這是我們和神使間的私人恩怨，如果神使挺過來了，我們技不如人，願賭服輸。如果挺不過，她假裝神使，死有余辜。如果阿茲特蘭想介入這件事，那就別怪我們無禮了！”

  “神使大人，不要理會他們！”特索索莫克對艾拉喊道，“阿茲特蘭不會讓你受到如此欺凌，我這就讓我的部下突圍出去！”

  “皮膚潰爛……內髒潰爛……”

  艾拉把這兩句話重複了很多遍，然後出乎所有人意料地點了下頭：
  “可以，這比試我接下了。”