第219章 怕有人將她搶了去
  蕭牧抬手：“老夫人言重了，晚輩深夜不請自來，這般叨擾，才是失禮冒昧——還請老夫人先坐。”

  孟老夫人也並不多做推辭，笑著頷首，由寧玉扶著坐在了上首主位。

  將自家祖母扶著坐下後，寧玉這才走到衡玉身側， 輕輕扯了扯妹妹的衣袖，目含詢問之色。

  衡玉朝阿姐露出一絲極勉強的笑意。

  當下局面，於她而言也是猝不及防的……

  寧玉見狀輕輕拍了下妹妹的手背，衝妹妹眨了眨眼，嘴唇輕動無聲說了兩個字——莫怕。

  那邊蕭牧在孟老夫人的再次示意下，方才坐了下去， 然身形筆直僵硬，不敢有半點放松之感，是為無效落座。

  吉南弦見狀也強迫自己坐下——要鎮定，要冷靜，至少身為母家阿兄的氣勢不能短了去！
  “方才聽我那不成器的孫兒稀裡糊塗地說……蕭節使似屬意我家阿衡？”孟老夫人開口相詢，語氣裡聽不出喜怒，隻面上始終掛著得體淡笑。

  蕭牧微垂首，答得沒有猶豫：“是。”

  孟老夫人含笑道：“蕭節使少年英雄，功澤大盛，得此抬愛，是我家吉家女郎之幸——”

  蕭牧忙道：“得遇衡玉，是晚輩之幸才對。”

  孟老夫人未置可否地笑了笑，繼而道：“阿衡雖說較之尋常女郎沉穩幾分，但也到底尚且年少，如此之下，做長輩的不免就要替她多問一句——不知這蕭節使這句‘屬意’之下， 是何打算呢？”

  吉南弦面色一正，覺得這句話問到了點子上——這回答尤為重要！

  蕭牧抬眼看向衡玉，字字清晰：“自當三書六禮相聘， 敬她重她， 予她真心， 護她安樂，隨卿所願，與卿同行，共扶持，同終老。”

  他久宿沙場，多年所見即風沙血腥，早與青山軟水花草詩情相隔萬裡，已不通什麽風花雪月，所言不過是出自內心，原原本本，無半點辭藻修飾，隻一腔坦誠而已。

  孟老夫人面上笑意未改，隻又問：“那為何是今日？”

  她固然早就瞧出來了，但對方此行，不像是有太多準備的模樣。

  坐在那裡的青年實話實說：“阿衡處處都好，正如家母所言，慧眼識珠者不止一人，晚輩怕有人將她搶了去。”

  吉南弦聽得心頭一梗——說的莫不是金家郎君？

  所以，眼下此局面， 竟是他多嘴所致？
  精神略有些錯亂的吉家阿兄一時有些分不清什麽才是重點了。

  “慧眼識珠……”孟老夫人笑的慈和：“照此說來，我家阿衡是寶珠，蕭節使與令堂皆有慧目了？”

  蕭牧跟著露出些許笑意。

  然在衡玉眼中，此人仍掩飾不住骨子裡的緊張之感。

  起初他面對她阿兄時，一句心儀於她張口就來，她還當他當真能從容自若，鎮定到底。

  現在看來，十之八九都是強撐著演出來的。

  吉南弦眼看自家祖母無絲毫反對此事的苗頭，不由地道：“祖母，這婚娶之事可非兒戲，還須慎之再慎——”

  他倒不是不喜蕭節使，可喜歡歸喜歡，妹婿歸妹婿啊！

  對於蕭節使做妹婿之事，他可謂無半點心理準備，若非說有，那也是反向的！
  “南弦這句話說得倒是沒錯。”孟老夫人微微笑著點頭，看向蕭牧，道：“我家阿衡所歷之事，與尋常小娘子不同，因此她的性情與待事看法也非世俗主流，這一點，想必蕭節使已有所察——”

  “是，阿衡與尋常女郎多有不同。”

  蕭牧看向衡玉，溫聲道：“這不同之處大致在於，她身上多了個‘敢’字，見不公之事敢為無辜者鳴不平，遇險阻敢為心中所向不懼前路荊棘，身處黑暗汙濁之中敢有破除沉暗之勇。她有決心，有智謀，不偏頗，不怨艾，若單拿其與尋常女郎相比，反倒局限了，阿衡之長處，無分男女，皆為出類拔萃，人中翹楚——”

  衡玉聽到最後，隻覺得逐漸變味，多少又有了些對方欲與她歃血為盟就此結拜之感。

  但是，此等略顯不大對勁的路數……她偏偏就是很受用。

  坦誠來說，她喜歡被喜歡的人懂得並欣賞，越過男女之情。

  吉南弦聽罷，不由地怔住。

  這般回答，在他意料之外。

  這些話乍然一聽，非在心儀之內，卻在心儀之上——

  此中無身為男子的俯視與凝視，甚至也不是所謂的愛憐與保護，反倒是目光位置對等的欣賞、乃至仰慕。

  比起僅以男女情愛與陷入皮囊的淺薄心儀，此等真真正正的傾慕，無疑更加深扎牢固。

  意識到這一點的吉南弦，方才真正冷靜下來，拿客觀的目光看向了那位讓他敬畏又欣賞的蕭節使。

  “方才吉大人與老夫人提及，婚姻之事非同兒戲，在下亦深以為然。”

  思及方才吉家阿兄堪比見鬼的反應，自知自己身為武將煞名在外，蕭牧解釋道：“今日之言，斷無脅迫貴府就此應允之意，隻為表明心意而已，唯望貴府日後替阿衡思量親事時，亦可將在下考慮進去，而不必將景時視為洪水猛獸亦或敬而遠之——”

  見他小心翼翼，生怕嚇著她家中人，衡玉幾分想笑，幾分窩心。

  “蕭節使言重了。”孟老夫人笑著道：“既已結作盟友，我們又豈會不信蕭節使的為人……且說句無可厚非之言，若當真談婚論嫁，此一樁親事倒是我們吉家高攀，蕭節使又何至於將自己處於待人挑揀之境地？”

  “論品性，阿衡與教導出阿衡這般品性的貴府上下皆在晚輩之上。論家世，蕭某出身微末無家族底蘊支撐，遠比不得貴府世代書香相承。”蕭牧語氣誠摯：“高攀二字，實不敢當。”

  孟老夫人笑了笑搖頭：“蕭節使不必這般過謙。”

  “不，晚輩如今處境難安，禍患實多，自知並非良配，不該過早妄談婚娶之事，只是仍存一份私心，方才執意將心意言明——而既已決心開口，交由貴府思量權衡，便絕無從中隱瞞的道理，故有一事，還須向貴府如實陳明。”

  衡玉聽到此處心口處一提，下意識地開口：“蕭景時——”

  蕭牧聞聲看向她。

  二人相視間，他眼中有些許笑意。

  而後，衡玉便聽他對自家祖母道：“晚輩本姓時，而非蕭。”

  吉家幾人皆是一怔。

  孟老夫人笑意微斂，心底起了一個驚人的猜測：“蕭節使……原姓時？”

  “是，名敬之。”蕭牧答得平靜乾脆。

  一貫萬事不顯於色的孟老夫人神情霎時間凝滯。

  “時敬之……”吉南弦怔怔地念了一遍這個名字，面色逐漸驚異，而後猛地自椅中起身，震驚難當地看著那青年。

  於是，剛從“蕭節使竟想做我妹婿”這個驚人的認知中冷靜下來的吉家阿兄，再次陷入了另一個更加驚人的認知漩渦當中！

  這一晚上，可算是將他一顆心折騰完了！

  “蕭節使……竟是……？！”他未敢再提那個名字，還不忘看了眼緊閉的房門。

  此時敬之，當真是他想的那個時敬之？！
  寧玉亦是呼吸大窒，不可置信地抓了抓衡玉一隻手，聲音低而顫：“小玉兒，此事當真……”

  衡玉與她輕一點頭，而後上前數步，站到了蕭牧身側，與祖母及兄姐道：“景時本為已故舒國公之子，九年前僥幸逃過一劫，改換樣貌，更名蕭牧。”

  “阿衡……你也早已知曉了？！”吉南弦險些仰倒——妹妹究竟瞞了他多少驚人之事！

  “是，早在營洲時便已知曉。”衡玉坦誠道。

  蕭牧站起身來，與她並立，抬手向孟老夫人和吉南弦致歉：“阿衡是因顧忌於我，才替我瞞下此事。”

  “不……”吉南弦神色複雜地擺了擺手：“也不是這麽個道理，我並非是怪責阿衡未曾早些言明……此事，事關蕭節使的安危，本也不該隨意告知他人。阿衡無錯，蕭節使更無錯。”

  他只是……實在太吃驚了！
  “南弦說得對。”孟老夫人看著蕭牧，諸多話語到了嘴邊，到底只是輕輕歎了口氣：“幸得老天還算有眼，當真是不幸中之萬幸了……孩子，苦了你了。”

  這一瞬，衡玉轉頭看向身側之人，倏地眼珠一熱，紅了眼眶。

  她說不上具體是怎樣的感受，幾乎是本能使然，便伸出手握住了他的手。

  二人本就並肩而立，借著她衣袖遮掩，這動作便還算隱秘。

  蕭牧眉宇間現出一絲暖色，再看向孟老夫人幾人，隻覺暖意尤甚。

  “這般細瞧，倒的確還有一兩分往昔的模樣……你我少時雖相處不多，但還是留有印象在的。”吉南弦走近了些，思及時家的遭遇，再看著面前的青年，心中不禁一陣鈍痛，寬慰地拍了拍青年的肩，那拍肩的手滑落之際，便順勢想去握青年的手給予更深層次的安慰——

  察覺到兄長的用意，衡玉忙將手松開。

  吉南弦：“！”

  他已經瞧見了！

  好麽，竟當著祖母的面，就這麽拉上手了？！
  迎著吉家阿兄的眼神，蕭牧盡量讓自己看起來不那麽心虛。

  “時家舊事……我們心中皆是有分辨在的。”憶及舊事，孟老夫人的眼睛也有些發澀：“好孩子，這些年來伱究竟是如何過來的？可想要說一說嗎？若是不想談，也無妨……咱們隻說日後便是。”

  正如這孩子方才所言，“蕭牧”出身微末，能走到今日這般位置本就是常人所不敢想，更何況還背負著如此沉重的過往……

  “多謝老夫人悉心相待，晚輩這些年來的經歷，無甚不可談的。”蕭牧面容平靜緩和，語氣釋然。

  這份釋然，非是放下了仇恨與過往，而是試著與自己內心講了和——這一點改變，要從回舒國公府替父親祭冥誕那一晚說起。

  而關於他這些年來所歷，則要從九年前說起。

  一路而來背負諸多的青年，選擇將自己的一切坦誠剖明。

  蕭牧從此處書房離開時，已過子時。

  在自家祖母和兄姐一致的睜一隻眼閉一隻眼之下，衡玉親自將人送了出去。

  “你送我回來這麽一趟，怎就裡裡外外將自己的一切都給抖出來了？”去後院的路上，衡玉歎氣問。

  “既要表明誠意，坦誠相待不該是最基本之事嗎。”蕭牧的語氣是少有的輕松自在：“況且，說了出來也挺輕松的。”

  衡玉握著他的手，笑了問：“話說回來，你此前不是還信誓旦旦說讓我挑的嗎，怎如今又這般急著管我祖母阿兄要名分了？”

  她身側之人悠悠說道：“我何時要什麽名分了，說到底，不過是想討個做備選的資格罷了。”

  “可你說了這樣一通，豈還有另擇他人的余地？且又搬出了舊事真相來，直是叫我祖母的心都聽得軟了，還不知要如何疼惜你。便是我阿兄阿姐，那兩雙眼睛也都要為你哭腫了——”

  蕭牧聽了沉吟一瞬，道：“興許……這便是所謂的意外之喜了？”

  衡玉遂狐疑地看向他：“蕭景時，你該不是存心在使苦肉計吧？”

  蕭牧眼底含笑看向前方，不置可否：“兵家之計中，我最不擅長的便是此道了。”

  “可我瞧你使得倒是得心應手啊。”衡玉抬手揪了揪他耳朵。

  蕭牧輕“嘶”一聲，轉頭提醒她：“這可是在你家中，當心我喚了祖母和阿兄來——”

  “如今你就仗著他們疼惜你是吧？”

  蕭牧負手，語氣怡然：“非是如今，往後也打算以此作為依仗了。”

  “你好歹也是個人物，怎竟將這爭寵的手段使到我家中來了——”

  “你早將我母親那一整顆心都爭走了，我深受此害已久，又何曾說過什麽了？”

  月明如鏡，二人低低的說笑聲逐漸遠去。

  ……

  另一邊，吉南弦回到居院臥房中，妻子仍未寢。

  “怎麽才回來？說了這麽久，都說了些什麽！”抓心撓肺多時的喻氏朝丈夫問道，並屏退了所有下人。

  吉南弦垂著眼睛來到床榻邊坐下，喻氏這才瞧見丈夫一雙眼睛紅透，不由一愣：“……你哭過了？這還不到出嫁時呢，是不是哭早了些？”

  “不是因為這個。”吉南弦雙手扶膝歎了口氣，聲音微啞。

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  (本章完)