定睛細看，原來是一副畫像。

  只是這畫像“像”得未免太可怕了！逼肖真人，絲毫不爽，就好像在牆上掛了一個關卓凡！

  慈禧治國理政，殺伐決斷，此時卻不由心中怦怦直跳。旁邊的醇王、安德海、玉兒等人也發出了低微的驚異之聲。

  白氏留意到客人們的詫異，趕忙解釋：這是關卓凡從美利堅寄回來的“照片”，前些日子利先生從上海帶了過來，剛剛掛上去的。

  “照片”，是什麽東西啊？

  白氏道：“回聖母皇太后的話，利先生譬解過，可臣妾實在弄不明白，只是似乎不是用咱們平日裡見慣的畫筆畫的。利先生說，這‘照片’……嗯，‘摹寫人物，分毫不差’，臣妾初初見到，也是嚇了一大跳呢。”

  慈禧想，召見利賓的時候，他倒沒提起這個事情，不然定要他好好“譬解“一番，自己比白氏聰明得多，一定弄得明白怎麽回事。

  “照片”上的關卓凡，穿著的似乎是美利堅的“朝服”，領口肩上胸前零零碎碎掛了不少物件，但修身合體，英姿颯爽，比之我朝的翎頂輝煌，似乎更加神氣呢。

  慈禧下死眼盯著，心裡已起了“據而有之”的念頭。

  這副“照片”，原先是掛在正廳的，但禦座也設在正廳，不知道旁邊的牆上掛一副關公爺的“畫像”，會不會有礙朝廷體例，於是便挪到了二廳，於是便提前嚇了慈禧君臣們一跳。

  安德海在一旁湊趣：“奴才看戲，不知哪一朝的皇上，畫了功臣的像，掛在一個‘凌……什麽閣’裡邊。奴才想，咱們大清朝，若是畫了功臣們的‘照片’，掛了起來，該多麽有意思呢。”

  那是“凌煙閣”。這些事情。慈禧當然比安德海清楚的多，但她卻偏轉頭，微笑著問醇王：“七爺，是這麽回事麽？”

  醇王對史籍並不如何熟稔，但他好武，這一類史實卻是“門兒清”。

  醇王道：“回太后的話，是有這麽回事。唐太宗為表彰功勳，命閻立本在凌煙閣繪二十四功臣像，真人大小，北面而立。太宗皇帝時常登閣流連。”

  他頓了一頓：“情形仿佛的是後漢。顯宗皇帝表揚先烈。繪了光武皇帝禦下功勞最大的二十八位將軍的像。置於南宮雲台閣，世稱雲台二十八將。”

  這個慈禧就不知道了，不由欣賞地看了醇王一眼，心想。這倒真是一個好名目。

  醇王抖擻精神，繼續道：“前漢也是有相似情形的。甘露三年，匈奴歸降，普天同慶，孝宣皇帝追念輔弼，乃令繪十一功臣像於麒麟閣，稱麒麟閣十一功臣。”

  他本來要加一句：“打頭的是霍光，宣帝呼其姓而不名，以示榮寵。”但總算尚有急智。想到慈禧對“霍光”這個名字不會有什麽好感，生生把這句話吞了下去。

  慈禧道：“本朝呢？”

  這是明知故問。

  醇王道：“回太后的話，本朝高宗純皇帝於平準平回後，繪是役功臣一百人像，懸於紫光閣中。並禦筆為功勳最著者五十人撰寫讚文。所謂‘勒圖畫壁思偉績’。隆恩盛景，遠邁前朝。”

  這幾句話激起慈禧的心潮：乾隆爺的“十全武功”，快重現於今日了吧？

  她用十分讚賞的語氣說道：“七爺的書讀得好！”

  滿洲勳貴能獲得“書讀得好”的評語實在太罕見了，醇王打從娘胎裡出來幾乎沒有這麽長過臉，激動地跪下重重磕了一個頭，大聲道：“謝聖母皇太后！臣惶恐！”

  鋪墊了這麽多，怎麽開口和人家討要呢？

  白氏好像知道她想什麽似的，說：啟稟聖母皇太后，關卓凡一共寄來了三張“照片”。

  哦？倒要看上一看。

  一張還是軍裝，只是換了個姿勢；一張卻是“便裝”，戴著頂高高的圓頂黑帽子，拄著一根拐杖，慈禧看了，嘴角不由泛起一絲笑意。

  她改主意了：要就要這張“便裝”的。穿美國“朝服”的有兩張，又不好把兩張都要回去；這張“便裝”的才是“獨一份”。

  二廳是一個“過渡”，開席開戲之前，供太后小憩。本來略坐一坐就往正廳去的，現已在關公爺的“照片”前流連了不少時間，慈禧偏又想起什麽：“關卓凡不是還有一位義嫂麽？請出來見一面吧。”

  周圍人等都是一愣，白氏也頗出意外。這個安排不是很合體例，但現在不是在宮裡，太后的話就是“體例”，於是趕忙傳了明氏過來。

  明氏自己更加意外，緊張得不得了，手心都捏出了汗。但她的性格剛強，大關節上反倒更拿捏得住，進了二廳的門，腿雖然發抖，外面卻看大不出來，大大方方地拜了下去：“太后吉祥！”

  關卓凡的“嫂子”，怎麽都這麽漂亮！

  壓抑住心中的詫異，慈禧發覺，自己對這個明氏，感覺和初見白氏，大不一樣。

  沒有那種莫名的反感，反倒是有一份天然的親切。

  為什麽呢？

  她很快想明白了：這個明氏，更“像”自己。

  這個女人，此時雖然輕聲細語，低眉順眼，但她眼角眉梢胎裡帶來的那一份明快剛強，卻怎麽也掩飾不了。慈禧看在眼中，覺得這個明氏，不但神情，連面目也和自己長得有幾分相似了。

  那種感覺，就像對著一面鏡子。

  慈禧隨意問了幾句，不過“哪個旗下的”、“小孩子多大了”、“開了蒙沒有”，等等。語氣溫和，如對家人。

  明氏一一回答，聲音雖輕，但口齒清晰，自在從容，比多少家世豐厚、身上帶著祖宗給的勳名、卻在她面前渾身發抖的男人強多了！

  慈禧愈看愈是喜歡，就想給她一個什麽恩典。這個明氏養的珠圓玉潤，在關府的日子一定過得非常舒心，和白氏的關系也一定很好，給這個恩典，關家一定樂意。

  但明氏和關卓凡沒有任何台面上的關系，慈禧書念得少，腹笥有限，沒辦法像先朝的乾隆爺那樣，隨隨便便找出一堆典籍依據，甚至拐彎抹角，強詞奪理。隻好先放下來，回去查一查成例再說。

  時候差不多了，白氏請聖母皇太后起駕正廳。

  戲台就設在正院中央，朝北，正廳就算是戲廳，朝南。關府已經將正廳的所有的榍扇全部拆了，居中設一張禦案，這是太后的位子。東邊一張小點的桌子，是醇王的；西邊一張桌子再小一點，是一品輔國夫人白氏的。

  內務府的司員、長春宮的太監，相互傳呼，珍饈佳肴流水價遞送上來。

  同時，二門外邊候著的公人，由關府的下人們負責招呼。

  然後，開戲。

  一共四出戲。前兩出關府事先已經定好，第一出《四郎探母》，楊月樓扮的楊延輝；第二出《取南郡》，徐小香扮的周公瑾。後兩出呈上戲單，恭請聖母皇太后欽點。

  慈禧對這個安排非常滿意。

  《四郎探母》是她最喜愛的一出戲，百看不厭。上一次在醇王府就看過這出戲，那一次是程長庚扮的楊四郎，這一次是楊月樓扮的楊四郎，稱得上各擅勝場。而徐小香是她最欣賞的角兒，尤其愛看他扮的周公瑾，豐神俊朗，舉手投足，別具風流。

  她自己別出心裁，點了楊月樓的《長阪坡》，徐小香的《借趙雲》，兩個趙雲，好生有趣，倒要看看有什麽不同！

  在關府大半天地待下來，慈禧心暢神明，極其快意。心想這番自在享受，宮中哪裡得來？流連忘返，竟頗有“蜀中樂，不思歸”之意了。

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