第七十章
  “咳咳咳——”程曼爾捂著嘴， 不好意思當著店員的面把嘴裡的東西吐出來。

  施安趕忙拿手接著，一點都不嫌髒，“你看看， 堂食都這麽難吃， 別說我坐一個半小時地鐵帶回去了， 那不跟面糊一樣嗎？”

  她有苦說不出。

  早前， 施安尤為熱情，甚至買好門票，就想帶她來景區內吃上一碗她之前點名要吃的餛飩面。可那時不過為了支開他隨便編造的借口，誰知道自己無心中點名要吃這麽難吃的東西啊！
  “好了好了，老板都進後廚了， 吐出來吧。”

  程曼爾沒吐他手上， 抽出張紙巾，吐完後還忍不住小聲乾嘔。

  兩人結完帳，慌不擇路地跑了出來， 坐上去寧大的地鐵。

  是程曼爾主動提出來的，這三天她興致正濃， 哪都想逛逛。

  台風走後，烏雲、細雨與太陽從早纏綿至晚， 不分秋色，路上積起一汪汪排不盡的水窪， 倒映出擁擠的各色雨傘，為這被雨水衝刷得灰沉失色的城市添上生動色彩。

  施安有事， 程曼爾便主動提出一個人走走，她扛了把抹茶色的折骨傘， 漫無目的地行走在寧大校外。

  還是開學季，盡管下雨， 大一新生與家長還是把東門與南門圍得密不透風，她好不容易擠進來，就有一個學長模樣的人主動上前。

  程祖耀搖頭道：“是的，但哥已經走了，把我扔在家裡，嫂子天天盼著我開學，還讓我放假也別回來了，她和哥已經在走起訴離婚的程序了。”

  還出賣了她經歷過的可怖之事，用以刺激她。

  他本想說，你怎麽瘦了這麽多，可觸到她那雙比往日失神不少的眼眸，莫名說不出話了。

  提到程光耀，程曼爾面色顯而易見地難看起來。

  程祖耀很快就到了，他穿的還是程傅石沒過世之前，他在醫院常常穿的那件滿是褶皺的格子襯衫。

  來之前她吃過帕羅西汀，大抵不會在程祖耀面前驚恐發作，她也不想自己這副面目被任何人看見。

  程曼爾悄然屏住一口氣，再緩緩舒出，用以平複能清晰感受到在不斷變快的急促心跳。

  “你之前一直住在你嫂子家裡嗎？”

  “姐，我去你店裡找過你，她們都說你走了，想避避風頭，可你怎麽……”

  “對了姐，我聽嫂子說，哥要跟她爭女兒的撫養權……”

  “知道是誰嗎？”

  程曼爾怔忪了下，旋即揚唇一笑，有如雲後初晴。

  同時，程曼爾也略微抬手，攔下他好似馬上要關心她的話。

  “你是大一的嗎？一個人來的？有行李不，我幫你拿回宿舍吧？”

  “我畢業了，小學弟。”

  許久沒應付過這種場面，還是生疏了。

  她快步到便利店裡買了口罩戴上，掏出電話，撥給弟弟程祖耀。

  她移開視線眺向窗外，話藏試探之意：“他不是賭了嗎？怎麽爭？律師費出得起嗎？”

  “姐？你還好嗎，這些天——”

  “好像……好像是……”程祖耀囁嚅道：“之前你那個新聞，是有人找他爆出來的，給了錢，還、還幫他把賭債全還完了！”

  程曼爾沒有拐彎抹角：“有空嗎？我給你發定位，過來一趟。”

  程祖耀仔細想了一陣，眼睛一亮，正想倒出自己知道的事，又被她出聲打斷：“算了，你別說了。”

  “姐、姐……你沒事吧？”他對眼前的程曼爾，有種詭異的熟稔感。

  像是回到了小時候，她在家中隱忍生存，逆來順受之時臉上常露出的表情，更準確的應該是程傅石吃掉她的元寶後，她渾渾噩噩連學都沒辦法上的那一個月……

  茫然無措，不敢置信，更無法直面現實。

  好似一朵一夜之間開始加速凋敝的花。

  “我沒事。”程曼爾給出一個延遲了十秒左右的回復。

  “今天叫你來是要告訴你，老家那棟宅子和小賣部的地皮我要賣掉，你的學費和生活費以後會有人按學期打到你的帳戶上，畢業後我會留給你一筆錢，不夠你買房買車也不夠你娶老婆的，但夠你一年之內找到滿意的工作之前支撐你生活。”

  “還有……”

  “等等等等。”程祖耀聽得轉不過彎來，“為什麽是別人打給我學費生活費，姐你是要去哪裡嗎？”

  程曼爾準備好的台詞被打斷，像是網絡延遲一般，她雙唇張張合合了好一會，才迫不得已解釋道：“我可能不在這個城市了，媽的遺願是希望你過得好，但最終你過得好還是差，只能靠你自己，我幫你，也是因為之前你幫過我，明白嗎？”

  程祖耀聽得呆住，下意識點頭。

  “還有，放假或者畢業後如果找不到地方住，可以加微信上我發給你的這個號碼，你告訴他，是我介紹你過來的，但在你有需要之前，不要提前聯系他。”

  他全部應下，追問道：“那你要去哪個城市？”

  這個問題，延遲了許久她也沒答上來，程祖耀誤以為是不想告訴他。

  程曼爾沒有解釋這多余一句，而是讓人回宿舍。

  起身臨走前，他猶豫一瞬又坐下了，問道：“姐，網上說的那些我相信不是真的，還有更早之前的什麽腳踏三條船，那個滿頭白發的肯定不是，還有你店裡替你澄清的那個員工……”

  她不知程祖耀要說什麽，半耷著眼皮注視他。

  “是爸去世那天趕來找你的那個男人，對不對？”他語氣有些許激動，“就是那些放出來的照片，只有一張的那個人，我不認識他，可他有保鏢，好像很、很有錢……”

  話一出口，程祖耀就後悔了，在處處都計較錢的家庭氛圍下成長起來的人，第一眼判斷的，通常也是對方有沒有錢。

  程曼爾咬了咬乾澀起皮的下唇瓣，默了幾息才問道：“怎麽了？你想說什麽？”

  “我不是那個意思……”

  “我知道。”她不計較，“但我和他已經分手了，你也不會有機會認識他。”
    “他很緊張你的，姐，我不覺得他會信網上那些汙蔑你的話。”

  不知為何，程祖耀就是很想此時此刻把這句話講出來，哪怕他跟那人的交流只有一句話，可衝進病房質問他的語氣與神情，做不了假。

  可能是因為這句話，或許能讓程曼爾開心一點吧。

  果然，她勾起輕輕淺淺的一笑，面上陰霾短暫散盡，可背後好似是更濃重的黯然。

  “不是因為這個。”

  “但確實，都結束了。”
-
  見完程祖耀，程曼爾繼續漫無目的地在校內閑逛，循著熟悉的行道樹，逆著人潮，回憶起大學四年的起起伏伏。

  奇怪的是，她並沒有想去的地方，也沒有想看的風景，拖慢的腳步卻不經她同意，主動避開了不想去的地方，和不想看的風景。

  是不想嗎？

  也不一定，但確實沒必要去了。

  有些狼狽一次就夠，有些重逢也同樣。

  兩次救她於水火之中，如今，她怕自己做出和當初一樣的決定。

  第一次就選擇了無條件向她伸出的手，往後就會有無數次。

  可這火總有一天，是要燒到她身上的。

  就不要沿著她的身體，燒到救她的人身上了吧。

  晚上，施安不嫌麻煩，擀好面皮，和好餡料，手包了一碟蝦仁餛飩作為她的晚飯。

  程曼爾給面子，全吃完了，飯後趁雨勢暫停，沿著這個商住混用的老小區馬路邊走了好一會兒。

  兩人同撐一把傘，她瞥了眼施安那頭疏於打理的金發，發心如潑了墨般，呈兩種對比極強烈的顏色。

  少年還在仰頭盤算著按她這樣要多久才能徹底好起來，抹茶色的傘面盡數傾在她那側。

  程曼爾步調從容，兩手揣在外套兜裡，沒有接他的話，說：“我過兩天，想去旅遊。”

  “旅遊？去哪啊？我陪你。”

  “好啊。”她應得痛快，“攻略就交給你來做，我想去海邊，附近的旅遊島嶼都可以，票我來訂。”

  施安顯而易見地興奮起來，直接轉身倒著走，給她的笑容毫無保留。

  “你喜歡大海啊？那要不旅遊完，你好一點之後，我們就搬到隨時隨地能看到大海的小城市，在那開家小店，清閑點好。”

  往後那些對未來的期許與規劃，她一應沒答，略回上點血色的唇邊掛著淡笑，也像是在期待。

  抓到他話的空隙，程曼爾問：“那你這頭髮什麽時候去補染一下，到時候拍照都不好看了。”

  “隨時啊，早說你喜歡我這頭金毛，我立馬去補染了，就明天吧。”

  她愣了下，心下一緊，立刻回絕道：“後天吧。”

  “後天？”施安倒退的腳步被凸起的石墩絆了下，老老實實地轉回來，“為什麽啊？明天后天不都一樣嗎？”

  問話後，程曼爾遲鈍的沉默他早已習以為常，但她這次應得比往常更快些：“我明天想吃你做的糖水，然後你包好一份餛飩放冰箱裡吧，後天我自己煮著吃，你染頭髮至少也要一個下午，那天就不要過來了，太麻煩。”

  施安點了頭，畢竟她想吃什麽最重要。

  散完步，兩人在樓下告別，程曼爾獨自回了出租屋。

  周遭寂然無聲，她呆怔著站在門後片刻，朝前幾步，默默掀開枕頭，裡面藏了一盒煙，標簽上寫著Marlboro。

  程曼爾記得有一回，那個銀灰色的煙盒空了，阿明就拿這個牌子的香煙暫替，她聞起來的味道，和孟昭延抽慣了的那種是一樣的。

  她並不知道他常抽的是哪個牌子，也沒有時間去追究了，前幾日，便在網上找了這個替代品。

  其實星球旅行店裡也還有一罐紅茶，與他身上那股若有若無的，恍若用冬日微融雪水與檀香木煮製而成的紅茶香調，有三分相似。

  只有三分，所以她換了別的。

  她最討厭的煙。

  可今天實在太累了。

  要一直裝得像個正常人。

  程曼爾抽出一支，煙管狹長，捏起來能聽見卷紙與煙草摩攃的窸窣聲。

  她開了點窗，畢竟明日施安還要上來。

  而後又從剛剛揣著手的口袋裡摸出一個砂輪火機，指腹滑擦了兩下，一簇火苗停在氣口，被窗縫滲進來的風吹得微蕩。

  她學著那人模樣，將煙夾在食指與中指中間，湊近，潔白煙紙在火苗的侵襲下瞬間往內卷出黑色灰燼。

  一股苦澀的尼古丁苦味漫開，迅速佔領這二十幾平米的空間。

  味道鑽進鼻腔的下一刻，淚意與咳意同步襲來。

  程曼爾咳得面色發紅，坐到牆角小桌前，攤開一張紙巾，除了盛住掉落的煙灰外，還有比窗外闌風長雨來得還要急促的眼淚。

  她任由自己浸沒在這股嗆人又窒息的煙味中，像選擇溺水的自盡之人，憑著生理反應在掙扎與抗拒，又自願沉沒墜落。

  因為味道太熟悉了。

  熟悉得像他就在身邊，從未分開過。

  她不舍得浮起。

  (本章完)