第三十五章

  “我來，也正是因為此事……”季恆話音剛落，卻聽到外頭傳來一個溫和的聲音，“不知爹爹有何事吩咐？”

  眾人抬頭看去，門外頭那站著的清朗身姿，可不就是那日在街上遇見的少年麽？
  “你是顧溪橋？！”戚梧眉頭皺成了川字，險些喊出聲來。

  很顯然顧溪橋也認出了他們，“正是在下。”

  “溪橋，還不快來給靖安王殿下行禮！”顧棠之忙使了個眼色，小聲催促。

  俏俏看著顧溪橋，忙不迭的揉揉了眼睛，又看了看季恆，才知曉方才是認錯了人。輕籲了一口氣的同時，不由地蹙了蹙眉頭。

  本來是想退掉這本親事的，眼下看來是不成了。

  “殿下，這便是犬子，有什麽吩咐你盡管開口。”顧棠之在旁偷偷捏了把汗，根本琢磨不透對方突然到來的原因。可想著自家的孩子向來斯文本分，必定不會出言不遜，以上犯下。

  季恆也沒想到會這樣，被茶水活活懟了一口，嗆聲道，“方才在慶元茶樓的門口遇見一個與你同名同姓的男子，所以過來瞧一瞧。我們見過一面的，在永寧街。”

  顧溪橋是個聰明人，很快就從季恆錯愕的眼神中，猜到他們的遭遇，不緩不慢道，“草民記得，能與殿下不期而遇，實在是幸會。”

  毫無防備的顧溪橋有些尷尬地撲了撲身上的塵土，起身笑道，“讓殿下見笑了，草民天賦愚鈍，對武藝更是一竅不通。”

  “你是顧翁唯一的血脈，將來定是要擔起繼承家業的重擔，不會武功又怎麽行？習武未必是用在敵人身上，更多的還是保護身邊的人。”

  “你將來也會成家，有自己的妻兒，守著如此大的家業，光有滿腹經綸可不行，”季恆小歎一口氣，但似乎有沒有什麽更好的法子，只是又道，“今日我來找你，確實有一件很重要的事需要托付。”

  “殿下單獨找草民，是有什麽……”顧溪橋一頭霧水地隨他出了廳堂，走到院子的偏僻角落。

  這裡種著上好的湘妃竹，又有假山作擋，外邊的人看不到裡頭的動靜。

  俏俏眼裡的光亮一點點暗沉下來，她心知顧溪橋越知書達禮，自己退親的希望就越渺茫。想到不久之後，就來到這個陌生的地方，和陌生人同住一個屋簷下，就覺得渾身不自在。

  “殿下折煞草民，”顧溪橋嚇得連忙躬身，“有什麽是草民能夠盡力的，定萬死不辭。”

  顧溪橋是偶然聽父親講起有這麽一樁親事，當時隻以為是玩笑話，不曾想竟是真的，他也有些不知所措。

  “草民有一句話，不知當講不當講？”顧溪橋此時不過才見她一面，雖是指婚，但兩人之間並無感情，更談不上憐香惜玉。又聽季恆說了這麽多，如此不放心，也顧不得其身份，有話直說了。

  “你不會武功？”季恆也懵，顧家雖不入官途，但多少也該有點防身的本領。

  話還沒說完，季恆早抬手握住了他的肩膀，想著試探一番。豈料，還不曾使出一招半式，只是輕輕一推，顧溪橋毫無防備地摔到在地，身上揮了不少的竹葉。

  “殿下有所不知，我自小體弱多病，也曾拜師名門，習過武，可惜一竅不通，遂不了了之。”顧溪橋也有些尷尬地笑了笑，自己確實也不是個習武的料子，更多的還是父親不喜歡。

  “是，”季恆道，“我想讓你好好待她。她還小，難免會有小性子，要多哄著些。若確實有什麽是她做得不對，亦或者惹下什麽禍端，也望你不要責備。”

  “裡頭坐著的那位可是虞將軍的……”

  “借一步說話。”季恆衝顧棠之微微頷首，又看向顧溪橋。

  “沒那麽嚴重，”季恆忍不住回看了一眼俏俏在的方向，“不過此事說來話長。幽冥谷一役，讓我遇見了虞將軍唯一留下的血脈，也是她救下我。當年虞家的舊案，未曾昭雪，本打算就這樣一直隱瞞下去。”

  季恆有些憂心忡忡，不會武功就算了，看起來身體也有些虛弱，還是個溫和性子，又如何能護俏俏周全？

  “抗旨不遵，連累的可是整個顧家。”季恆有意加重了聲音，臉色也凝重了起來，盡管他對顧溪橋這番話語，很是刮目相看。

  顧溪橋也覺得有些荒唐，明明用情至深，難舍難分，卻要囑托給一無所知的旁人。

  “殿下既然如此放心不下，為何不留在自己身邊？”旁人懼怕他，奉承他，但顧溪橋絲毫沒有半點退縮，坦坦蕩蕩，“雖是先帝指婚，但畢竟關乎她的一生。殿下就如此篤定草民不會出爾反爾，背棄諾言？想必，虞姑娘也會更願意留在殿下的身邊。”

  盡管從小乞丐一事上，俏俏對他刮目相看，但也僅此而已。

  “殿下方才不也說了，”顧溪橋不慌不亂，語氣平和，“想把這個秘密一直隱藏在心底。草民想，只要殿下願意，沒有人會知道這些前塵往事。”

  他突然有些看不懂顧溪橋，但聽慢慢堅硬起來的語氣，又覺得並沒有如外表這般弱不禁風。顧家家大業大，人丁眾多，同在一個屋簷下，難免會有摩攃。如何處理好這些瑣事，不比上戰場打仗容易多少。若他沒有這樣的手腕，那俏俏嫁過來之後，殊不知又要受多少委屈。

  “我怎麽做，是我自己的事。顧虞兩家交好，此婚事更是虞將軍的遺願，他若泉下有知，必定歡喜。”

  “那想必殿下也不會強人所難罷？”顧溪橋頓了頓，繼而說道，“殿下要草民做的，如何做，那也是草民的事。”

  他說這些，也無非是想叫季恆打消這個念頭，偏偏對方似乎就是鐵了心一般。

  “如若草民沒有猜錯的話，殿下這麽般堅持，應當是別無選擇，”顧溪橋盡管很想幫他一把，但也知道有心無力，“草民想知道，殿下這麽做，可有問過虞姑娘的意願？還是說，僅僅是殿下的一意孤行？”

  聽到這番話，季恆方才領悟他的聰慧心思，也不再遮遮掩掩，“我常年領兵在外，軍中事物繁忙，確實無暇顧及。”

  “我也有考慮不周的地方，這麽做也實屬無奈。她恨我也好，怨我也罷，日子久了，會淡忘一切的。我很快就會回青州，若無意外，此生也不會再相見了。”

  “那依殿下看來，草民是不得不受下這份厚禮？”顧溪橋也很快明白季恆的良苦用心，也沒有像先前那般堅決，而是又問，“殿下遠在青州，恐怕到時遠水解不了近火。”

  他仍舊想給季恆一個機會，哪怕有半點的猶豫也好。

  “你明明不是這樣的人，為何要這般編撰自己？”季恆微微有些生氣。

  顧溪橋淡淡開口，“草民鬥膽以為，與殿下不過是點頭之交，草民心性如何殿下了解嗎？殿下就這麽放心把自己的救命恩人托付給草民？”

  季恆被他問得有些啞口無言，這確實是他自己不曾想到的。他隻以為，把俏俏托付給旁人，自己就不會耽擱她，更未想過，倘若未來的夫君冷落她，又何嘗不是跳入另一個萬丈深淵。

  他沉思良久，似乎下了一個艱難的決定，“你不會這麽做的，靖安王府也不會坐視不理。”

  “就因為她是虞將軍的血脈？”顧溪橋淡然一笑，“那恐怕草民會讓殿下失望。殿下遠在青州，鞭長莫及，更何況家宅之事，外人更無權質問。草民以為，殿下不如留在上京，日後也好有個照應。”

  他握著的拳頭緊了又緊，突然躬下`身去，朝著顧溪橋深深一拜，“我知此事為難，也很唐突。我不願見到虞將軍唯一血脈，顛沛流離，無依無靠。為萬世開太平者，不該是這樣的下場。”

  “殿下這是做什麽？”顧溪橋沒想過他會有如此舉動，本能地伸出手去，扶住他的手肘，嘴軟心硬道，“殿下無須拿這些說辭來打動我。空有慈悲心，卻無救世法，何苦呢？”

  季恆抬頭起來看著他，似乎有許多話要說，終究還是沒有開口，轉過身緩緩離去。
    俏俏在前頭等得著急，見季恆回來，幾乎是跳著起身，但看眾人的目光，不得已又收斂了許多，目光意味深長。

  似乎在期待著什麽。

  看著後腳跟來的顧溪橋，原本沉悶的氛圍，似乎緩和了不少。

  “顧翁，我來是要告訴你，虞將軍血脈尚存。若顧翁應允，便可擇吉日成婚，了卻虞將軍的心願。”他平靜地開口，心卻緊了又緊，不敢去看俏俏的神情。

  這話，讓俏俏的心一下子墜落在了谷底，原以為事情會有轉機的。

  “這……”顧棠之也有些措手不及，還以為季恆在同自己說笑，一時間也不知道該如何接話。

  “爹爹，孩兒不孝，這麽多年未能遂父母之願，成家立業，辜負了養育之恩。懇請爹爹應允，孩兒定會好好待她。”

  “殿下……”戚梧一聽，也傻眼了，看了眼身旁的季恆，欲言又止。來之前，是奔著退婚來的，一眨眼的功夫，竟翻了個天。看來，他是真的鐵了心。

  “好！好！太好了！”顧棠之好半天才反應過來，喜極而泣，“若逢年有在天之靈，也該瞑目了！”

  看著棋已落定，再無扭轉的局面，俏俏隻覺心頭悶了一團火，再也坐不住了，不顧眾人的目光，頭也不回地起身，一口氣跑到了顧宅外頭。

  “虞姑娘！”看著絲毫不為所動的季恆，戚梧猶豫了一下，也顧不得許多，跟著跑了出去。

  聽到身後的腳步聲，原以為是他，也只能是他。可當轉過身去，看到戚梧的那一刻，俏俏才知什麽叫心若死灰。說好了，再也不會把自己丟下的，這才多久，便食言了。

  但她不知道，其實他一直都在自己身後，只是理智讓他有了幾分猶豫。

  見來人不是季恆，失望之余，她頭也不回地徑直往前走去。

  “俏俏！”他喊，幾步衝上前來，抓住她的手腕，臉上寫滿了擔憂。

  “你要去哪？”頭一回，他突然分辨不清楚，心跳是因為步伐的急促，還是不安。

  她沒有回答，只是甩開他的手，至始至終不曾看他。

  “王府是你的家，永遠都是。只要你願意，隨時都可以回來，更不會因為你嫁了人，就拒之門外。”他開始有些後悔，恨自己一意孤行，從未考慮她的感受，想要護她周全，又豈止一種法子？
  她仍舊沒有回應，只是拖著疲憊的身子，繼續往前走，兩行清淚緩緩滑落。

  他的手僵硬在半空，喉嚨乾啞地厲害，卻沒有勇氣再上前。

  俏俏不記得自己是怎麽回來的，醒來的時候，身邊也只有安樂一人。

  她感到雙眼的刺痛，就連窗欞前的月影也不能直視，又總忍不住發酸，稍有不慎，便落淚不止。

  “姑娘醒了。”安樂的聲音很輕，生怕一點風吹草動就會讓她再次崩潰。

  她呆呆地望著窗欞，安安靜靜。

  安樂知道她隻想一個人，便也沒有說什麽，悄無聲息地退了出去。剛出門，便見季恆也是一個人躲躲藏藏地，又似乎在盼望著什麽。

  “殿下，”安樂不忍心告訴他真相，回身望了一眼，安撫道，“殿下寬慰些，終有一日，姑娘定會明白殿下的良苦用心。”

  他苦笑了一下，微微頷首，才走出幾步，又折返了回來。俏俏知道是他，默默地收回目光，將自己深深地埋進被褥裡。

  季恆並不知道，隻以為她睡得正香，不忍心叨擾，又默默起身，往外頭走去。

  以為他會說什麽的，看到他即將離去的背影，俏俏不知道哪裡來的勇氣，猛地起身，從身後抱住他。

  她在他掌心寫字，‘我想留在這兒。’

  季恆回過身去，看到淚眼婆娑的臉龐，心如刀絞，卻又不知道該說什麽。

  ‘他們都說，這是政治聯姻，我和顧公子都是犧牲品。’她的手指微微戰栗，戳在季恆滾燙的掌心。

  他俯下`身去，為她拭淚，一如既往地溫和，“旁人說什麽，你就信啊？你和顧溪橋是先帝在時指的婚，是因為你們兩家交好，無關其他。”

  她有些茫然，仔細揣摩他說的話，眼裡似乎平靜了許多。

  “還記得那日長街初見麽？”季恆道，“上京那麽多人，又有幾個會多看一眼毫不起眼的小乞丐？可偏偏就有這麽一個人，他和你的想法不謀而合。你說，這是緣分呢還是巧合？”

  她似懂非懂，烏漆漆的眼珠子轉了又轉，似乎在掂量著什麽。

  季恆有些違心道，“古人有雲，千金易得，知己難求，所以啊，你和顧溪橋，定是百世修來的緣分。或許，眼下你會覺得他不過是個陌生人，可你我初次相遇的時候，不也如此麽？”

  她聽著，又似乎是這麽個道理。

  “更何況，你還問他姓甚名誰，通常情況下，也只有對一個人有好感的時候，才會這麽做。可你遇見我的時候，卻未有如此反應。”

  她開始點頭，不禁回想起那晚初遇，越想越覺得，這一切是那麽地合情合理。

  看著她不再像往常那般抵觸，季恆心中寬慰不少，“與顧家成婚，亦是爹爹的心願。雖然你不曾見他一面，可真的忍心讓他在九泉之下也不得心安嗎？”

  她又點點頭，小小的身子攏成一團，鵝黃色的燭光落在她粉嫩的臉頰上，越發顯得楚楚可憐。

  ‘那他呢？也會這麽想麽？’她眼裡似乎有許多話，終究還有忍住了。

  “同你一樣，今日是第二回 見顧溪橋。他秉性如何，我亦不能推斷，”話說此處，季恆回想他方才說的話，難免心中咯噔一下，多少有些擔憂，“但我季恆以性命起誓，若他敢傷你一絲一毫，定不會輕饒。若有違，便叫我……”

  她趕忙伸手製止，搖搖頭，‘成親那日，會來嗎？’

  他沉默良久，緩緩開口，“王府也算你半個娘家，我們也都是你娘家人，我會讓安樂陪著你。”

  她細眉微蹙，靜靜地看著他，深黑的眸子裡似有光亮劃過。

  (本章完)