第十一章

  幾番猶豫之下，季恆還是趁著她不注意，掀開左肩處的衣領。

  一道粉紅色的傷疤展露無疑。一時間，季恆也有些恍神，不知道是幸事還是災禍來臨的開端。

  俏俏用掌心，在他眼前揮了揮，充滿好奇。

  季恆這才回過神來，當做無事發生，“走吧……”

  他也不會想到虞家尚有後人在，在那樣的境遇下，想要護其周全，得耗費多大的心血。看她的模樣，應當是記不得那些陳年舊事了。

  街巷的拐角處，沈臨昭手裡提了幾個荷花燈正往宅子的方向來，一抬頭就看到了才出門的季恆。

  “殿下，俏俏姑娘，你們這是？”他還記得季恆方才說過的話，還以為他們是有什麽緊要的事。

  “去街市看花燈，”季恆頓了頓，“俏俏姑娘想去。”

  “……”

  小手一指，眼睛笑得像兩隻彎彎的月牙。

  “上兵伐謀，打仗從來都不是上策，你想保衛大魏，除了打仗，還有別的法子。”

  在一座售賣糖蜜糕的瓦舍前，那個小身影突然停了下來，不好意思地揉了揉肚子，回向一旁的季恆。

  燈火閃灼間，攤架上放著才出爐的食物，冒著騰騰的熱氣。有糖糕、灌藕、豬羊蹄肉，光看著就叫人垂涎欲滴。

  “失敗乃兵家常事，殿下不必如此介懷。”沈臨昭這才意識到自己說錯了話，趕忙迂回。

  “這回不就是敗仗麽？”季恆停下腳步，微微凝眸。

  白色的糕點被做成了巴掌大的梅花狀，中間鑲著各種時興果子，上頭灑著用果脯切成的細絲，小巧且精致。

  到燈市熱鬧處，人挨人，擠得水泄不通。盡管沈臨昭在旁叨擾個不停，季恆也壓根沒聽進去半個字，雖時不時點頭，但心思早在了俏俏身上，生怕一不小心給擠丟了。

  “俏俏姑娘想吃什麽？”他對甜食不感興趣，但看到小姑娘挪不動路了，也隻好停了下來，耐心詢問。

  “我懂了，兵家之法，戰守並重。殿下，不能打仗也沒關系，但我可以守衛邊疆啊！”沈臨昭一副恍然大悟的模樣，拍了拍胸脯。

  若腳步放慢些，恐怕還跟不上了。

  沈臨昭像極了當年的自己。

  就連一向守規矩的戚梧，聞見了瓦子裡傳出的酒香，忍不住都要偷吸上一口，咽咽口水。

  見季恆沒有拒絕，沈臨昭開心得不行，“殿下恐怕不知道，家父時常念叨起從前在戰場上那些事，還說若有機會，一定要我向殿下討教下兵法。殿下打過那麽多次勝仗，在武略當面定有過人之處。”

  “說不上，”沈臨昭撓了撓頭，“男兒志在四方，我自小喜武，兵書也看了許多，卻始終沒有上戰場的機會。先前天策軍招兵買馬，我倒是去了，可人家非嫌我年紀小。我就不明白了，打仗不就是殺敵嗎？我雖然年紀小，可武功未必比旁人差，有得是力氣。再者，我學了武功，不就是為了打仗，保衛大魏嗎？”

  一直跟在後頭，許久不說話的戚梧，默默地把劍換了隻手。

  初次見了這大場面，難免新鮮，兩旁的雜耍，相撲，影戲，吹糖婲人，樣樣都將小姑娘迷得團團轉。

  兵書他瞧了不少，但把其中的道理拎出來這麽一講，對於一個滿腔熱血，想上戰殺敵的少年來說，又似乎不太有說服力。

  “會有機會的。”季恆拍了拍他的肩膀，小歎一口氣。

  “你喜歡打仗？”季恆的目光落回在俏俏身上，小姑娘見了街市兩旁的琳琅滿目的新奇物件，那叫一個挪不開眼。

  “哦！”沈臨昭意味深長地點點頭，“若是殿下不嫌棄，不如由我在前頭帶路？祈福的人多，順帶可以充當守衛。”

  “好，”季恆微微頷首，衝裡頭喊道，“店家，要這個。”

  店家見有來客，忙笑臉相迎，“幾位客官好，這梅花糕才剛出爐，還是熱的呢！兩文錢一塊！”

  店家比了比手勢，戚梧從錢兜裡掏出一枚沉甸甸的金子，遞了過去。

  俏俏眉頭一皺，這不是先前那坨臭臭的東西麽？
  “客官這是要？”

  “哦，一個就好，我們不餓。”

  “客官，你這……我店小，沒那多現銀。”店家顯然是頭一回碰到這樣的客官，也有些發懵。

  “不用找了。”

  “那怎麽行？”一旁的沈臨昭走上前，把金子拍回到了戚梧的掌心，又掏出兩文錢，遞給了店家，“你們難得來一次，我自然得盡地主之誼，讓你們吃好喝好。更不能讓你們破費。”

  “不用。她是我的……貴客。”話才說出口，季恆也覺得有些不妥當，隻得裝作若無其事地轉身，悠悠問道，“好吃嗎？”

  俏俏卷了卷唇邊的碎屑，用力地點點頭。

  “……”

  “沈公子別介懷，”戚梧輕輕往沈臨昭身旁挨了挨，輕聲道，“殿下喜歡替……人付帳。”

  “不會？我怎麽會呢？”沈臨昭尷尬地笑笑，也有些弄不明白季恆方才的反應，悄聲道，“我只是心疼那金子，可以買上好多壺上好的梨花釀呢？”

  “有酒？”戚梧豎起耳朵。

  “怎麽沒有？”兩個癡酒之人，如高山流水遇知音，一拍即合，全然沒意識到季恆那凜冽的目光。

  梅花糕好吃是好吃，可還是比不上先前季恆給的那塊面餅，雖然不甜，但是她頭一回吃到那麽好吃的東西，總覺得津津有味。
    看著俏俏鼓鼓囊囊的嘴巴突然停止了咀嚼，季恆忍不住問，“怎麽？不好吃？”

  俏俏點點頭，又搖搖頭，看得季恆有些糊塗。

  “想吃又大又圓的……”小姑娘拿手比了比。

  “想吃麵餅？”季恆很快猜出來，而後說道，“那面餅是我在京城的街市上買的，你要想吃，豫縣想來是沒有的。”

  “怎麽沒有？”沈臨昭偏偏又生了一副好耳朵，看小姑娘想吃，迫不及待就想帶她去，“豫縣地小，殿下遠在京城，恐怕少有耳聞，咱們豫縣最出名的就是面食。俏俏姑娘一定會喜歡的！”

  季恆也不知道自己怎麽了，總是鬼使神差地想找個借口回絕沈臨昭的好意，誰知這回，還沒等得及開口，俏俏反而先點了頭。

  戚梧同情地看了看滿臉單純的沈臨昭，無奈地歎了口氣。

  沈臨昭自然也沒說假話，他在豫縣長大，對這裡的每條街巷了如指掌，也知道哪裡有最好吃的面餅。

  領著一行人在稍稍偏僻的瓦舍坐下，沈臨昭痛快說話，“店家，要一個面餅。”

  “一個？”戚梧以為自己聽錯了。

  不是盡地主之誼麽？怎麽如此摳搜？

  “我不吃。”季恆淡淡丟出一句話。

  “殿下不吃，卑職也不吃。”戚梧緊跟其後。

  一旁在同店家暢快攀談的沈臨昭顯然沒有聽到他們講說的話，待面餅送上桌時，方才興致勃勃地坐下。

  這面餅大，幾乎有二尺那麽大，看得眾人瞠目結舌，一時無話。突然也就明白就為什麽只要一個的道理，再大些，都可以當被褥了。

  面餅白白糯糯，冒著騰騰的熱氣，看得人胃口大開。

  “我……不餓。”季恆顯然還沒從眼前龐大無比的面餅中回過神。

  “那……卑職也不餓。”戚梧湊上話。

  “……”

  “想來這些日子殿下定受了不少罪，自然要吃些好的補補身子，面餅雖然好吃，總不及雞鴨魚肉滋補，”沈臨昭貼心道，“這面餅，我同俏俏姑娘分了吃。”

  沈臨昭剛要動手，季恆的手也隨之搭了上來，“你倒提醒我了，醫家常說，虛不受補，還是吃素一些好。這一隻，我和她分。”

  戚梧幾乎是活見鬼了的神情，忙吩咐店家又重新端了隻新的上來，方才避免了此刻的僵局和尷尬，擠眉弄眼地遞了個眼色給沈臨昭。

  不要命了？

  ？？？

  好像也沒有什麽不對勁的地方，那可是肺腑之言。可看到戚梧的神情時，沈臨昭覺得自己應該是做錯了什麽？難怪爹爹總說，他這樣的人，進得了宮門，活不過三個時辰。

  分餅這事，倒用不著季恆親自動手，小姑娘你一塊我一塊，掰扯地很是勻稱利落，倒是桌對面的那兩個大男人，扭扭捏捏同分一塊面餅，惹來不少食客的目光。

  面餅好吃，可總覺得不盡人意，但熬不過饑腸轆轆，小姑娘吃得很歡。

  “殿下，我有句話不知當講不當講。”

  季恆才端起碗想要喝口熱湯，聽沈臨昭這麽說，隻得先行放下。

  “殿下，我想進軍營。”這話，若是沈楓在，他可是半個字也不敢提，專揀季恆心情好的時候問。

  “想讓我撈你一把？”以為是什麽緊要的事，連累季恆心突突一陣，聽他這麽說，便雲淡風輕了起來。

  “殿下是天策軍的首領，天策軍又是大魏數一數二的，必然能學到許多東西，若有詔，也能略盡綿薄之力，”沈臨昭有些不敢直視季恆，“都說近水樓台先得月，我想著殿下能不能行個方便？”

  “怎麽不行？”季恆被他胡亂掰扯的模樣給逗樂了，打開五指，比了比，“這個數。”

  “這什麽？”

  “五千兩黃金。”到底是身邊人，戚梧一下子就意會了，慢悠悠地說道。

  “殿下，也……”沈臨昭眉頭越皺越深，貪財二字，不敢說出口而已。

  “無利不往，我與你父親是故交，可與你之間同萍水相逢有什麽分別？”季恆有意阻他進軍營，便使勁各種荒唐的借口，讓沈臨昭也覺得有些見了鬼。

  “沒那麽多錢，賒帳行不行？”沈臨昭勉為其難，退了一步，一本正經地答道。

  “五萬兩，以你現在的營生，得約莫……下下下輩子吧。”戚梧絲毫沒有半分同情，直直往傷口上撒鹽。

  “不用勉強自己，況且也不能賒帳。”季恆一句話徹底打消他的念頭。

  “就問問而已，我也沒那麽想去的……”沈臨昭臉一綠，心灰意冷地看著眼前的面餅，味同嚼蠟，好半天也沒明白這是怎麽一回事，從來也沒聽過，靖安王愛財，還乾這樣的勾當，“戚將軍，你說是不是？”

  總覺得哪裡有些不對勁。

  “哦，是……”戚梧掙扎地回了話，而後看著沈臨昭若無其事地起身，同店家東拉西扯地攀談些什麽。

  俏俏看看沈臨昭一臉茫然的模樣，又低頭看了看手裡的面餅，伸手輕輕拽了拽季恆的袖子。

  幫幫他，好不好？
  (本章完)