第二十六章

  “回太后娘娘，”羲和郡主的神情，極不自然，目光在宴席上來回穿梭，卻沒有一回落在季恆身上，仿佛在等什麽重要的人，“羲和自小……便十分仰慕殿下，若能成此姻緣，必當竭盡全力侍奉，以報太后娘娘的厚愛。”

  “靖安王自謙了，人心皆為肉長，你一時排斥也是情理之中。可這恩愛夫妻啊，並非一朝一夕。哀家相信你，會好好對待羲和的。”

  太后的意思，分明就是打算強行下旨賜婚，季恆說什麽，其實並不重要。這宴席上坐著的，諸多是太后本家，自然向著，一聲不吭。

  俏俏雖然已看出什麽，卻不能再和從前那般，立馬同季恆示意。

  “且慢！”銅鈴般悅耳的女聲響起，平靜的宴席間如一聲驚雷，眾人紛紛舉目，蕭珠兒面露微笑，不卑不亢道，“西洲蕭珠兒見過太后娘娘。”

  “我們西洲的人開口見膽，豪邁不羈。喜歡一個人，自然不會藏藏捏捏，定要痛痛快快說出來！一士難求，千金何惜？我蕭珠兒看上靖安王了！”她的濃眉大眼裡寫滿了堅定，這讓原本安靜的宴席，頓時成了一盅悶粥，議論紛紛自不必說。

  一旁的蕭哲坐在案桌前，抿著酒偷偷泛笑，一言不發。

  太后也沒想到，這半路會橫殺一個人來。不過仰仗著靖安王，方才壓製住西洲，這樣的邦國，她亦是不敢怠慢得罪，心有不誠地誇讚道，“二公主性子豪邁，哀家自愧不如。只是婚姻大事，並非兒戲。哀家已將羲和許配給靖安王，靖安王國事為先，總該沒有強人之難的道理。”

  言罷，還輕咳一聲，用眼神同身旁的羲和示意。

  不僅如此，這些原本屬於她的，會通通重新屬於另外一個女人。

  “放肆！你們西洲好大的口氣，把我們大魏當成什麽了，靖安王是你們可以隨手拿來置玩的籌碼嗎？”期間，有個性子急的大臣早看不下眼，拍桌而起，橫眉怒指。

  “那敢問二公主，凡事總有個先來後到，何況殿下還不曾開口，如何就輪到你在這裡說三道四了。”羲和郡主心頭一驚，對付一個太后已經勉為其難了，如今又多了個蕭珠兒，可真真是苦惱。

  “那是自然。”蕭珠兒得意地點頭，又回看了季恆一眼。

  那閉眼不忍直視的太后，在聽到靖安王三個字以後，赫然睜開眼，看著現在蕭珠兒對面，那個弱不禁風的嬌美人，平靜的笑容慢慢變得有些僵硬，和不可思議，同身旁的太監悄聲道，“李公公，這姑娘哀家是不是在哪裡見過？”

  他早已看出蕭珠兒的用意，的確是奔著自己來的，但不是為了什麽姻緣，而且為了方才的婉拒。

  羲和郡主見此情形，也不得不硬著頭皮，將骨子的傲氣，淋漓盡致地拋了出來，“二公主此言差矣，你們西洲的好男兒多了去了，為什麽偏就看中我們大魏的？”

  台上一時間，越發熱鬧了。可惜，最好的弓箭手，並不在這賞花宴，而是在軍營。太后也知道恐怕沒有什麽勝算，可又不能叫人輕視了，只能硬著頭皮，慈祥觀戰。

  “怎麽？你們堂堂大魏，只允許公主和親，卻不允許比武招婿麽？”蕭珠兒不緊不慢道，“不知太后娘娘可有興致聽蕭珠兒把話說完？”

  “對付你，又何須費那樣的氣力，我來！”羲和郡主挽了挽袖子，臉上寫滿了敵意，“還望二公主說到做到。”

  好戲已登場，眾人皆紛紛舉目，緊盯眼前的這幕。卻見那蕭珠兒左右開弓，百發百中，驚得眾人皆倒吸一口涼氣。而原先相差甚微的羲和郡主顯然敵不過這樣的對手，不少一會兒，便落了下風。

  蕭珠兒臉上沒有半點不悅，淡笑道，“今日是賞花宴，蕭珠兒此舉也想給太后娘娘助助興，大人又何須這般惱羞成怒。大魏這點大國氣度還是有的吧，又或者說大人怕輸？更何況，靖安王還不曾說什麽呢？”

  “二公主請說。”事已至此，太后也不得不佯裝笑意，一臉慈祥。

  “你怕什麽？”蕭珠兒顯然沒把她放在眼裡，“既然你我二人都傾心於靖安王，可正妃之位只有一個，我做正妃，你不情願，你做正妃我不樂意，那麽就各憑本事！”

  “你！”那臣子一時間無言，只能氣呼呼地坐了下去。

  俏俏那一臉人畜無害的模樣，更是把西洲來的幾個使臣樂得哈哈大笑。大魏無人，另派出一個乳臭未乾的女娃娃。

  季恆也發現了她神情的微妙變化，嘴裡的酸澀蔓延開來，成了嘴角的笑意。

  那李公公附身賠笑道，“回太后娘娘，許是似曾相識罷了。”

  她怕生，可在這一刻，好像什麽都不怕了。

  “是你啊！我們見過一面的，你是靖安王府裡的人，怎麽也想美人救英雄啊？”蕭珠兒笑意幾乎要從鼻腔裡溢出來，大魏也就除了天策軍能叫人聞風喪膽，避讓三尺之外，旁得根本就是不值一提。

  “羲和郡主，我們西洲好烈酒，善騎射，不過我聽聞大魏的子民騎射也不錯，所以今日就比箭術。一盞茶之內中靶心多者為勝。願賭服輸，若我輸了，便由你們開口，嫁雞隨雞嫁狗隨狗。若你們輸了，那便請靖安王隨我回西洲。”蕭珠兒說得輕描淡寫，全然不把羲和郡主放在眼裡。

  “……”

  “他們只是想羞辱我們，大魏無人。”旁有不知道是誰，低聲道了一句。

  要嫁給西洲二公主了？
  俏俏沒想到羲和郡主這麽快就敗下陣來，若季恆真的去了西洲，成了西洲駙馬……

  “喜歡看熱鬧啊？”他佯裝生氣地從她手裡摘過酒杯。

  眼看著一個個敗下陣來，俏俏才體會到了火燒眉毛是怎麽一回事。倘若季恆真的去了西洲，就再也不會有人給自己買好吃的，好玩的。

  季恆不願她因為自己被別人發難，剛想起身，卻不知何時站到身後的季承彥拉住了手腕，“皇叔稍安勿躁，侄兒已命人在弓箭上做了手腳，無論是誰，此戰必勝。”

  而羲和郡主畢竟也是世家貴女，平日裡飽讀詩書之余，騎馬射箭更不曾遺漏，盡管對手是人稱神箭手的蕭珠兒，她的臉上也沒有半分慌亂，沉著冷靜。

  “你輸了！”蕭珠兒收起弓箭，看著仍在奮力舉弓的手下敗將，笑得雲淡風輕。

  季恆有些哀怨地用手扣了扣桌案，引她近前。俏俏捧了酒壺，小心翼翼倒得正歡。

  先前都是歌舞，俏俏不愛看這些，早有了困意，眼看好戲要登場，心中樂呵地不行，全然忘卻了身旁那神情困惑的季恆。

  羲和郡主的兩隻手因為握弓，紅腫厲害，更是抖得不停，面對一眾人等，又想起方才的信誓旦旦，羞愧地開不了口。

  “還有誰願意上來一試，我讓她/他三支羽箭。”

  可再轉眼時，身旁的人早不知去向。季恆猛地一抬頭，那握著弓，低頭琢磨的可不就是俏俏麽？

  輸了被蕭珠兒帶走，贏了娶羲和郡主，反正都能抱得美人歸。

  “難道皇叔真想去當什麽西洲駙馬啊？”季承彥知道他不會真的責備自己，更是忍不住打趣。

  要不是是以丫鬟的身份來的這賞花宴，俏俏恨不能同那些臣子們一起加油喝彩。

  “你們盡管挑選最好的弓箭手！我蕭珠兒拭目以待！”她整了整勁裝，做好準備。

  他隻管生氣，俏俏也不愛搭理，目光已被蕭珠兒拉弓的架勢給吸引住了。那動作利落，乾淨瀟灑，目光如鷹隼般銳利。

  “我來！”為了不叫大魏在眾邦國之前丟了顏面，更有許久未開弓的世家子弟也自告奮勇，討回這口氣。

  季恆不屑用這樣的手段，更為季承彥的勝之不武感到痛心，“你怎麽能這樣……”

  “皇叔，就一次，我再也不敢了，你可千萬別告訴母后，”季承彥最害怕季恆冷眼的模樣，忙狡辯道，“說到底還不是為了大魏的顏面，要真輸了，他們會真以為大魏無人可用。”

  “西洲善騎射，就算輸了也無可厚非，勝敗本就是常事，輸也要輸得坦坦蕩蕩。”

  “那皇叔要去西洲了……”季承彥冷不丁嘀咕了一句。

  “……”

  這比武用的弓箭與尋常的多少不同，纂刻雕花用心了些，可到底還是弓箭。在幽冥谷久居，涉獵是常有的事，想到這裡，俏俏心裡便有了底。

  “姑娘勇氣可嘉啊！”蕭珠兒看著她柔柔弱弱的模樣，根本激不起半點戰鬥欲，整個人慵懶起來，“我讓你六支箭，如何？”

  俏俏搖搖頭，‘不必。’

  看得季恆直皺眉，‘好……大的口氣。’

  季承彥倒樂得看這樣的場面，開心地不行，“皇叔，你府上這姑娘好生有趣！”

  “客氣什麽？我就算再讓六支，你也不會是我蕭珠兒的對手，”對俏俏這樣的婉拒，蕭珠兒有些不樂意了，少不得挖苦道，“我們西洲從不以強凌弱，這也算是對大魏的一點敬意。”

  聽到這話，俏俏有些不樂意了，堂堂大魏，難道還要這點施舍不成。
    俏俏舉起弓，儼然是一夫當關萬夫莫開的氣勢，那魄力自不必說，季恆仿佛在她身上看到了當年虞逢年的影子。可一想到虞逢年，他又怎能安心坐著？生怕叫旁人發現了什麽蛛絲馬跡。

  “皇叔不必擔心，侄兒看她的樣子，哪怕不用相助，也能旗開得勝。”說這話時，季承彥眉眼裡都是熱切的笑意。

  他說得半點不假，雖然蕭珠兒箭術高超，但俏俏也不賴。她靠得是平日裡狩獵的經驗，亦是有模有樣。

  一盞茶的時辰快到了，眼看差距越來越大，眾人無不為之捏把冷汗，心都快跳出了嗓子眼。

  原本冷靜的俏俏，額頭上也滿滿都是細汗，眉頭深鎖，誰人看不出這已經是蕭珠兒刻意放緩了速度。

  對付一個嬌滴滴，手不能提肩不能抗的小姑娘，何須十成的氣力。

  蕭珠兒索性松了弦，佯裝歎息，“只要我手裡這枚羽箭射出去，你就輸了。所以，不如趁我眼下心情還不錯，求求我，不會讓你輸得太難堪。”

  狂妄的語氣刺耳了些，俏俏壓根也不想搭理她，全神貫注地看著遠處的箭靶，離弦之箭如雨點般紛紛射出。

  蕭珠兒沒想到對方竟然會如此無視自己的存在，也是氣得不行，可舉弓的瞬間，她又冷靜了下來。

  這場比武，誰想輸贏，誰在等在看好戲，她心裡不是不知道。羲和郡主雖然嘴裡說著十分愛慕靖安王，可從頭到尾也不曾多看一眼，所以並不想贏。太后是想利用這樁婚事來拉攏靖安王，所以不想她贏。

  而自己嘛，只是想刁難一下，出口惡氣，更不想成為什麽靖安王妃。權衡利弊之間，蕭珠兒忽然覺得，倒不如輸給眼前這個姑娘。

  想到這裡，蕭珠兒拉滿了弓，靜候時機，可正當她準備假意失手的時候，才發現羽箭上有了一道小小的裂痕了，緊跟著就斷了兩截。

  “你在箭上做了手腳？”季恆擰眉看著季承彥，顯然有些生氣了，鬧歸鬧，在這樣的場合動歪心思確實不太適。

  “侄兒沒有……”季承彥也有些委屈和發懵。

  季恆半信半疑地收回目光，料他也不敢說謊話來搪塞自己。

  “是在弓上……”季承彥悄聲道。

  “……”

  蕭珠兒氣得臉色煞白，眼睛瞪得老大，在當她看向蕭哲的時候，方才知道，這一切原是哥哥的意思，頓時沒了脾氣。

  席間響起雷鳴般的掌聲，高台上的太后笑逐顏開，不住地點頭，滿眼歡喜。無論誰贏，贏回的都是大魏的顏面，而羲和郡主的婚事似乎也就沒有這麽重要了。

  知道有哥哥插手，蕭珠兒也知道，自己無論如何也贏不了，只能悻悻認栽，朝俏俏行了禮，朗聲道，“我蕭珠兒願賭輸服，承讓了！”

  季恆懸著的心，這才放下心來，起身快步上前，“臣見過太后娘娘。”

  “看來這靖安王的府上，還真是深藏不露呢！”有膽子大，唯恐天下不亂的，在席間陰陽怪氣了一句，“旁人不知道，還真以為我大魏無人，竟要弱女子替咱們爭顏面呢！”

  蕭珠兒佩服俏俏的膽識和魄力，也聽不得此人的嘲諷，怒懟道，“不知道這位大人，方才可在席上，怎麽就不見吭聲呢？”

  那人見討了沒趣，也就灰溜溜地埋下頭去。

  “太后娘娘，蕭珠兒我一言九鼎，任憑處置。”

  “諸位遠道而來，賞花遊苑，本就是圖個高興，何來處置一說？”太后娘娘不得不也豁開了胸懷，看著台下的季恆，“只是哀家竟不知靖安王的府上出了此等奇女子，實在是可喜可賀。回頭哀家重重有賞！”

  言罷再不提賜婚的事。季恆見狀，忙趁著間隙，領俏俏退出了宴席。

  翹角飛簷的小亭內，俏俏看著眼前人一副冷眼相待卻又無可奈何的模樣，用指腹暗暗戳了戳季恆的手腕，‘生氣了？’

  ‘是我不好，不該沒有過問你的意思，就去跟她比武。’

  季恆看著她這副模樣，哪裡還舍得說半句重話，只是沉悶地呼吸。

  ‘你怕我輸，如果我輸了，你就要成為西洲的駙馬了，’她抬手拍了拍他厚實的肩膀，笑眼盈盈道，‘我知道你不願意，不過別擔心，就算輸了，我也有法子把你從西洲偷回來的！’

  ‘這些都是誰教你的？’看著她愈來愈大的膽子，季恆也是又好氣又好笑，哪裡怕什麽輸贏，就算西洲真的贏了，太后也不會成全這門親事，只是怕被人懷疑身份罷了。

  ‘不不不，不是周將軍，是我自小練的，旁的不會，就箭術還行。’小姑娘怯生生地‘招認’著，時不時拽拽季恆的袖口。

  他盯著她，不說一句話，眉頭緊鎖。

  ‘真的知錯了，’俏俏說著，往前一步，靠近他的身旁，露出純真的笑容，想隻認錯貓兒般，作可憐無辜狀，‘知錯了。’

  季恆不曾想過要責備，更未曾想她會這般認錯，心底柔軟，溫聲道，“以後再不許了。”

  見他原諒自己，俏俏點頭如搗蒜，開心得不行，順帶做了個首飾，好叫她安心。

  “餓壞了？”季恆問她，從身後掏出用油紙包好的糕點，“這宮裡的桃花酥是一絕，我征戰在外時，也總想念……”

  ‘給我的？！’俏俏指了指自己，不可置信。

  “知道你一直餓著肚子，肯定不好受，”季恆情不自禁地伸出手去，輕輕撲了撲她粉嫩的額頭，聲音低到自己都快聽不見，“小饞蟲……”

  “看來，我差點壞了一樁好姻緣。”蕭珠兒早在不遠處看了許久，看著這兩人親密無間的樣子，頓時明白了什麽。也難怪，太后提出要將羲和郡主許給他的時候，毅然決然地拒絕了這門婚事。

  姻緣？俏俏吃到嘴裡的糕點險些沒掉出來，直勾勾地看著來人。

  “多謝二公主手下留情。”季恆臉上雖然沒有太多的表情，但心裡卻是由衷的感激。

  “不敢，不敢，倘若我早些知道，哪會為難殿下一起投壺呢？”蕭珠兒意味深長地看了俏俏一眼，“長得也就這樣嘛！”

  還沒有那羲和郡主一半的豔麗，只是長得太有攻擊性，她不喜歡的。眼前這個，生得嬌軟，想枝頭上的花苞，瞧著賞心悅目。

  這樣？是哪樣？

  俏俏從她的語氣裡嗅出了鄙夷，是在說自己長得不好看麽？
  根本不用說什麽，步子往後一退，小手一指，季恆就知道她想說什麽，趕忙貼心地側身護著，目光中頗有些寵溺。

  “不過，你能上來比武，是我沒想到的，”蕭珠兒看她一副懵懵懂懂的模樣，想著情竇未開，忍不住打趣道，“如果是我，這樣俊俏的郎君，自然舍不得叫旁人贏走……”

  “喜歡他啊！”

  這下子換成季恆不自然了，心撲通撲通跳個不停，明明以為不在意，偏偏有了期待。

  欲言又止。

  俏俏木訥地搖搖頭，什麽喜不喜歡的？比武是因為不想以後再也吃不到那麽好吃的。

  “你不喜歡他，替他強出什麽頭？刀劍無眼，比武的事是鬧著玩的嗎？”蕭珠兒也被她的回應氣得夠嗆，愛莫能助地看了看季恆，深歎一口氣，“小姑娘，你將來會明白的。從前我也和你一樣，年少輕狂過，後來才知道心中人便是眼前人。珍重，後會有期！”

  蕭珠兒瀟灑地離開了，留在一頭霧水的俏俏，而季恆的笑容也變得有些委屈和僵硬，心不在焉道，“別多想，其實她說的，我也聽不太懂。”

  搪塞了之。

  ‘我懂。’她敲了敲了心口。

  季恆眉心一跳，“懂……什麽？旁人隨口一說，你怎麽還當真了？”

  ‘她說，替你強出頭是因為喜歡，雖然我現在還不知道怎麽去喜歡一個人？’俏俏認認真真，臉上沒有半點羞澀，‘不過我可以學的，或者你教我。’

  (本章完)