第二章 喜獲十兩金

  十天后。

  一支官家隊伍，敲鑼打鼓地出現在喬昭家門口。

  “給喬家賀喜！”一名打頭的官差將一份大紅喜報，遞給喬昭阿娘。

  展開喜報，一行字映入眼簾，“喬昭，廚藝精湛，經評比，獲得敦煌廚藝賽第一名！”

  母女二人又驚又喜，擁在了一起。“阿娘，以後我繼續努力，早日攢夠為阿耶治眼疾的錢！”

  十貫錢的賞金，對於喬昭家已是天文數字，但也只是十兩黃金的十分之一而已。

  官府讓本人去領賞金，隔天喬昭便帶著小毛球出發去了鎮上。

  經過細心照顧，小毛球的傷口好了很多。

  喬昭計劃到了鎮上，打聽下是否有人認識這“靖”字牌，好幫小毛球早日找到主人。

  進入鎮上，一堆人圍著城牆上的告示，在不停的討論。

  喬昭好奇地擠進去，剛看了開頭，眼睛便亮了。

  “懸賞十兩金”

  要抓逃犯嗎？喬昭暗想，值這麽多錢！
  要是自己也能抓住逃犯就好了，正好夠阿耶的診金。

  繼續往下看，喬昭簡直震驚了，心怦怦地跳。

  “尋找乳豹，身帶捆豹索，活要見豹，死要見索。”

  落款是漠北軍府。

  乳豹，捆豹索。

  “小毛球！”喬昭低聲驚呼。

  ***
  漠北軍府。

  自從阿貅被抓走後，軍府人馬已把那處戈壁方圓百裡搜了個遍，卻沒找到任何痕跡。

  清風自知犯下大錯，那可不是普通的小豹子，而是李玄度的心尖寵！
  別看李玄度處理軍務時高冷嚴肅，回到書房抱起阿貅，撫上它柔軟的皮毛，便換個人似的，眉眼彎彎，滿含溫情。

  “今日可有線索？”

  沉浸在懊悔中的清風，又聽到了這些天來，每天都會聽到的聲音。

  “回稟王爺，尚……無。”

  懸賞十兩黃金，興師動眾搜索，哪怕只是尋回一條捆豹索。

  李玄度為何會對一隻乳豹如此上心？
  坐在書桌前的李玄度，回想起剛看見阿貅的情景。

  那晚突降大雪，在營帳中議事一天的李玄度，準備出帳透透氣。

  剛出了帳門，便發現營帳旁邊的雪地裡，發現了一隻快要凍僵的乳豹。

  提起乳豹，試探鼻息，探到微弱呼吸時，李玄度竟感驚喜。

  就這樣，乳豹被帶回了營帳，取名阿貅。

  在書房時，它便趴在硯台邊看李玄度寫字。

  在營帳時，它便依在李玄度懷中閉目養神。

  阿貅果然是有豹子膽的，整個玄甲軍中，只有它不怕李玄度，還被他花式寵著。

  自從阿貅丟了，即便忙於軍務，李玄度每天也必會過問阿貅下落，哪怕得到的都是“尚無”。

  阿貅丟了十天，告示貼了十天，大大小小的豹子也被送來了十天，但阿貅依然音信全無。

  當護衛告知清風，剛送來這隻乳豹，身上帶有傷痕時，清風忽然回過神來，這些天送來的豹子裡，唯獨這個帶傷，可得趕緊去看看。

  清風一溜煙地奔向了軍府門樓，看到一個背著嬌小背影，正站在那等待。

  “豹子在哪？”

  喬昭回身看到一個身穿輕甲的男人，眼中全是急切。

  小毛球被喬昭抱了出來，示給清風看。

  所有人都沒想到阿貅還能活著回來。

  清風顫唞地翻看了豹子脖子處的“靖”字牌，沒錯了，就是阿貅！

  “此豹是軍府將軍所養，需請他辨認，女郎請隨我來。”

  清風一行，來到書房門前，扣門輕聲報道：“王爺，有隻乳豹，請您過目。”

  “吱——”，清風剛說完，書房門便開了，裡面走出一位身穿玄色圓領衫，外罩青色大氅的年輕男子，模樣英俊，氣質英武。

  這就是漠北軍府大將軍？長得倒是不錯，喬昭忍不住多看了幾眼。

  無視喬昭的目光，李玄度直接從清風手中接過小毛球，翻開它的耳後確認。

  沒錯，是阿貅！

  只有李玄度知道，阿貅耳後有一塊心形的棕斑，不同於身上任何一處圓形斑點。

  阿貅回來了！李玄度抱得更緊了。

  看到此幕，喬昭心頭暗想：
  “傳說漠北軍府的將軍，冷酷無情、殺伐決斷，把敵軍殺得落花流水，就是眼前這個懷抱毛球，一臉寵溺的…美男子？”

  這些天裡，阿貅雖然身帶傷痕，牛乳卻沒少喝。

  李玄度掂了掂，嗯，沉了不少。他抬眼看向喬昭，這就是送來阿貅的人？

  嬌弱身材，巴掌小臉，杏眼含光微動，膚如白雪晶瑩，唇若紅櫻初綻。

  就她？從凶猛蒼鷹爪中救得阿貅？莫非是有什麽技藝傍身……

  李玄度正盯著喬昭思忖，就聽到她開口說話了：

  “這是你們要找的乳豹嗎？不是就還給我，我還有事。”

  “是。”李玄度開口。

  “好，那一手交錢，一手交豹！”

  喬昭十分激動，多謝毛球，阿耶的眼睛有救了！
  李玄度心中冷哼，這世俗之人都喜歡十兩金，唯獨阿貅才是無價寶。

  喬昭走到李玄度跟前，聞到一陣淡雅香氣，想和小毛球道別。

  李玄度看著喬昭伸來的手，面無表情地默默退後半步，但喬昭依然摸到了小毛球的腦袋。

  “終於幫你找到主人啦，好好養傷，快好起來！”

  李玄度抱著阿貅的手又緊了緊，心想一會可要讓阿貅好好洗個澡。
    說完，喬昭心裡美滋滋的，轉身跟著清風去領賞金。

  這時，李玄度懷中的小毛球突然一躍，跳到喬昭跟前，嘴裡“嗷嗷”直叫。

  “小毛球，你舍不得我呀！”

  喬昭蹲下`身子，看到小毛球圓溜溜的眼睛，正緊盯著她，仿佛生怕她跑了去。

  “跟著主人吃香喝辣，逍遙自在，好福氣呀！我會回來看你噠。”

  說完，喬昭便把小毛球遞回李玄度手中。

  阿貅仿佛聽懂了，看著喬昭離開，乖乖在李玄度懷裡，沒有再動。

  出院門前，清風回望了李玄度一眼，咦，阿貅都回來了，王爺這臉色怎麽反而有些綠呢？
  揉了揉眼，清風覺得他看錯了，回身帶著喬昭直奔帳房。

  路上，喬昭忽然又想起一件事，對著清風說：“可否麻煩貴府件事？”

  “女郎請說。”清風邊走邊回。

  “我隻身一人，帶著這麽多黃金也不安全，貴府能否出輛車馬，把我家阿耶阿娘接到鎮上？”

  十兩金正好是阿耶的診金，喬昭還沒來及去領廚藝賽的賞錢，無錢雇馬車，再說，軍府的馬車更安全不是。

  “女郎不回家嗎？”清風好奇的問。

  “不回，我要用這些金子，直接帶阿耶去治病。”

  “治什麽病？”清風十分驚訝。

  “眼障，只有胡醫金篦術可治，行術一次五兩黃金，一雙眼睛便是十兩。”

  “這麽貴！一會我去跟將軍匯報一下。”

  等清風回到書房前時，李玄度已經抱著阿貅進了屋。

  “王爺，剛才那位女郎有一事相求。”

  清風進了屋，將事情原原本本地匯報給了李玄度。

  李玄度又是一聲冷呵，說道：“安排，看看診病是否為真。再問問，她是如何救得阿貅的。”

  這胡醫果然厲害，僅用一根金針，三兩下便治好了喬昭阿耶的眼障。

  出來胡醫館時，天色已暗，但阿耶的眼睛卻能夠看清東西了，眼前不再是灰蒙蒙一片。

  喬昭一家人擁在一起，喜極而泣。

  ***
  清風走後，阿貅又趴在了李玄度的書桌上，陪他寫字讀書。

  李玄度拉開書桌抽屜，拿出裡面的一封沒有署名的信箋。

  信頁寫著：

  七郎，漠北已安，婚期將至，擇日歸長安。

  沒有落款，李玄度也認得出，這是當今皇帝的字跡。

  李玄度還在幼年時，先帝便為他訂了一門親事，本應在十九歲那年成親，卻因為漠北兵事拖後了兩年至今。

  其實，李玄度早預感到這一天會很快到來。

  上個月接到密書，皇帝不顧老臣們反對，換了新皇后，原皇后和曾經的寵妃，被一同打入集香苑，不得離開半步。

  這只是第一步，李玄度暗想，以他了解的皇兄，一旦地位穩固，怎還會再受人指揮？

  李玄度的婚姻，是皇帝手中一步重要的棋，何時禮成，全憑皇帝一句話。

  但在李玄度的心中，遠離長安的大漠，才是他喜歡的地方。

  可惜，身為皇臣，食君之祿，自然要為君分憂。

  長安的變局已起，回去後，不知何樣的事在等著他。

  李玄度站起身來，走到窗邊，望向窗外高懸的月亮，沉默不語。

  ***
  鎮上的人都知道喬昭救了豹子，獲得十兩黃金，治好了阿耶眼疾，官府當然也知道。

  因為廚藝賽第一名的賞金晚領了一天，喬昭自然解釋了原因。

  進入冬月，為賀皇后典儀大禮，除了明年二月的廚藝大賽，京城長安又下了征集神像圖的號令。

  敦煌迦葉寺有一幅彌勒神像圖，官府選中此圖送往長安。

  雖然沒了為阿耶治療眼疾的壓力，但做為廚藝賽的第一名，喬昭依然要去長安參賽。

  長安，作為京城，其實喬昭早就想去看看了。

  參加廚藝賽時，便聽說一位同鄉，早年去往長安，開了酒樓，把敦煌風味帶至長安。不僅成了富戶，還在長安城買了房屋，全家老小都接了去，簡直是廚藝界的楷模！

  很快，去往長安的使團，定於臘月初一出發，喬昭便是其中一員。

  喬昭心中興奮：長安，我來了！
  ***
  長安皇宮內。

  宮人們正在張燈結彩，到處都是迎接新年的祥和氛圍。

  寢殿內，一位身穿金黃圓領衫的男子，站立在窗前，望向遠處，不知在思忖什麽。

  忽然，男子感覺身上一暖，原來是有人給他披上了鬥篷。

  “阿周，”男子轉身把給他披上鬥篷的女人擁在懷中，“辛苦你了。”

  “聖上，切莫說這。”

  女郎把頭埋入男子胸`前，“我是你的皇后，前事詭譎，但阿周一直都在。”

  男子微微一笑，手掌輕輕撫上了女郎綢緞般的長發。

  太尉府。

  一張窄窄的紙條，被人看過後，觸碰到燭火，瞬間燃燒成灰燼。

  “趙公，可是有變？”一位中年男子，問向端坐在書案前，身穿紫袍的年長男子。

  “靖王已歸。”年長男子目。

  “這……”中年男子略加遲疑，然後說道，“需要在路上……”

  還沒說完，年長男子便抬手，不讓他繼續說下去。

  “勿打草驚蛇。我倒要看看，他如何翻天。”

  燭火映在年長男子的黑黑的瞳孔上，燃燒的更加猛烈了。

  (本章完)