第九章 沒錢
  王留了一個相當程度的難題。

  三天的時間不長不短，問題是要拿出來一個令王滿意的答案，實在是讓他頭疼不已——之前的烈風之王不看人間不問人心，現在的女王陛下要求的，卻又有點太接地氣的感覺。

  好在現在需要頭疼的不只是他，因為風暴散去而趕回王城的勞倫斯在女王定下要求的第二天好巧不巧就趕回了古恩希爾德的領地，這位風塵仆仆的遊俠還來不及喝口水歇一會和自己的老友感慨一下這裡的變化，就被古恩希爾德族長毫不猶豫地抓了壯丁。

  “這樣不好麽？”

  勞倫斯聽了古恩希爾德的苦惱，卻沒露出覺得太麻煩的表情。

  他其實已經花了相當長的時間觀察這陌生又熟悉的土地，所以特意返回與老友相會的日子已經算得上很晚。

  王城的風暴已然散去，留下一片真正宛如世外桃源般的庇護之所；但是王城之外仍然是綿延千裡的雪色鋪地，對於蒙德日後的變化，勞倫斯有些猜測，但是現在還不會直接說。

  “陛下的態度我大概能猜到一點，”只有知根知底的兩個人，古恩希爾德並沒有繼續遮掩稱呼的問題，“但是現在的問題是，部族的人口只有這麽多，可陛下提出的那些事情，沒有一件是我們現在能做到的。”

  開辟荒田，尋找糧種，穩定部族然後擴大人口，勞動力始終是發展一切的重心，等到糧食足夠人吃才能考慮其它問題，基礎要一步一步打牢才能進行後面的計劃；不得不說，女王考慮的很多，也的確都是從人類發展的角度開始考慮，只是聽起來像是想讓他把少說十年才能完成的事情壓縮到一年全部搞完然後馬上進行下一步，古恩希爾德這就有點吃不消了。

  要讓他去效忠，去拚命，甚至是帶領部族為她衝鋒陷陣，這些古恩希爾德都可以做到……可是讓他用一年時間完成客觀條件積累十年才能做完的事情，族長就只剩下了一顆空蕩蕩的腦袋。

  王的脾氣他這段日子也已經摸索出了個大概，如果可以的話，她是不會再去找其他人浪費精力和時間從頭開始培養，而從族長本身的私心來講，他也不希望王的偏愛落到其他的部族。

  古恩希爾德若有所思。

  糧種，家畜，鐵器和麻料以及各類還毫無頭緒的基礎材料，這些之所以還沒來得及納入思考范圍，本質就是因為古恩希爾德的部族沒有人。

  古恩希爾德瞥了他一眼，沒說話。

  “我肯定是要和你一起去的，朋友。”勞倫斯笑眯眯的說道，他沒有興趣和古恩希爾德搶這份第一的功勞，但是其他的地方他也沒打算讓人：“別的姑且不說，你覺得就憑你自己的本事，你要弄到糧種和家畜要花多少年？”

  族長略有些心動。

  “這就對了。”勞倫斯點點頭，“古恩希爾德的人不多，但是古恩希爾德是第一個得到了女王青睞的部族，這你不能否認吧。”

  他大概明白友人的意思，與其在這兒苦苦思考幾百人的小部族要如何完成女王的要求，不如乾脆走出去試一試，看看能不能吸納其他的小部族融入自身，既是擴大了自身的規模充實了可用的勞動力，也免得將來人口分散不好管理。

  一來古恩希爾德有了這個第一的名頭，二來風暴的確已經在梣木的影響下散去，由古恩希爾德出這個頭，實在是太合適不過了。

  這個倒是很好說，古恩希爾德不再猶豫：“我沒有人。”

  勞倫斯繼續循循善誘：“所以說，先別想你自己能乾多少，而是琢磨你現在最著急的事情是什麽。”

  “你要讓我直接和王提條件？”

  “不，這可不是提條件。”勞倫斯搖搖頭，“陛下可沒有讓你在風暴之地種糧食，想想她之前留給你們的那個法陣，節省了多少人力物力？你們的房子能建得這麽快，如果不是因為你說的那個煉金術陣，單憑你們那個樹枝都要砍半天的破斧頭，怎麽可能這麽快的搬家成功，這會怕不是還在那裡磨木頭吧。”

  古恩希爾德有些猶豫。

  於是他在古恩希爾德幽怨的目光中笑嘻嘻地繼續說道：“陛下既然能說出這些東西，她至少是明白這些到底是什麽的，與其在這兒考慮人類的極限能做到什麽地步，不如直接問問王的意思。”

  老友的暗示他其實也很明白，族中使用的各類鐵器其實已經是不知道多久之前留下來的東西，這些年用了各種各樣的方法勉勉強強繼續用著，若是女王當真什麽都不管讓他們徹底字面意義上的從頭開始乾，他們怕是就連這起始的第一步都不知道用多少時間才能做完。

  “後天，我看看能不能和你一起去吧。”

  ***
  這是個非常現實的問題。

  “我倒是覺得，你不用給自己太大壓力。”勞倫斯隨意撥弄了一下篝火，自己的老友滿臉愁苦的可憐樣子和過去雖然差不多，但是這表情之後透出的不再是麻木失望的冰冷壓抑，而是另外一種令勞倫斯細想下就會忍不住幸災樂禍笑出來的東西。

  伊萊恩可以空手造城堡，甚至可以直接利用煉金術量產人造人，但是她沒辦法用這些提供現在最緊缺的糧食——其實也不是不行，在妖精國的時候所有東西都可以利用魔術造出來，但是說白了，那也只是一種魔術產物，利用現有的東西進行複製模擬，種出來的東西妖精都不吃，她更不可能拿來喂人類。

  “差不多就是這個意思。”勞倫斯點點頭，“王的恩賜，本來就該是告訴所有人的東西。”

  因為這個原因，古恩希爾德帶著這名為勞倫斯的男人一同登上高塔來到她的面前，女王也沒有多說什麽。

  被名為阿莫斯的女神官帶著來到高塔最頂面“初次”見女王的時候，古恩希爾德的表情還算得上冷靜鎮定，可勞倫斯卻意外的失態了。

  這個男人稱得上見多識廣巧舌如簧，他遊歷過太多的地方，甚至也已經親眼見過不止一位的神明，他對自己有自信，也有這份底氣，勞倫斯在此之前準備了無數精心準備的話題，能夠確保自己有極大幾率會在這次見面後就得到女王的賞識甚至是重用——

  但是，那是一切按著計劃發展的前提。

  勞倫斯不否認自己做了心理準備，那畢竟是一位真正的神明——可即使如此，在親見女王的第一眼時他仍然怔愣許久，好一會才在同伴的冷聲提醒下慌慌張張地低下了頭去。

  迭卡拉庇安其實完全不需要用所謂的呼號烈風來作為自己王權的象征，這位女王只需要站在這裡，她俯視人間的冷色眼瞳就已經已經擁有了比風暴本身更加可怕的力量——只是被那雙眼瞥過一次，勞倫斯就已經能聽見自己的靈魂被瞬間摧毀的聲音。

  他的舌頭忽然就不再好用了，於是古恩希爾德隻好主動開口——本該如此，他的聲音流暢且鎮定，不但簡明扼要解釋了自己的部族瘋狂缺人的現狀，說明了他們目前想要先收攏那些分散的部落，連帶著勞倫斯之前想說的話他也說完了。

  伊萊恩聽完了古恩希爾德的回答，沒有立刻說話。
    他們聽見女王手中的梣木手杖輕輕敲了敲地面，空曠的大殿內回蕩著輕輕的敲擊聲，勞倫斯和古恩希爾德一同低下了頭，並沒有說話。

  “……無妨。”

  女王並沒有因為這個問題太過為難年輕的族長，勞動力的確是一切發展的關鍵因素，而以她的角度來講，自然是手下的人越能乾越好，需要交流對話的對象越少越好。

  看著台下的古恩希爾德，女王陛下有點無奈地歎了口氣：“姑且算是合格的回答吧。”勞動力的確是重中之重，只是按著古恩希爾德這個過於穩扎穩打的速度，不要說星際軌道炮了，怕是發展到工業革命都需要幾千年的時間。

  “陛下。”

  勞倫斯終於找回了說話的力氣，他大著膽子微微抬起一點頭，但也沒有敢再次直視女王的面容，只看著她的裙擺低聲道：“請容在下冒犯，只是接下來的事情，不知您是否願意交給在下去做？”

  伊萊恩終於多看了他一眼：“你想說什麽，直接說就是。”

  “是。”勞倫斯的喉結滾了滾，努力讓自己的聲音維持最基礎的鎮定，“只是在下還是想先問一句，您需要什麽？”

  伊萊恩敲了敲手裡的梣木手杖。

  “很多。”她平靜道，“各類作物種子，生絲，麻料，鐵礦，石鹽……”

  老實說古恩希爾德和勞倫斯都已經做好了聽一段高大上的空洞發言，沒想到對方一開口就是這種東西，古恩希爾德呆了呆，而勞倫斯已經整理好思路，主動開口了。

  “鹽的問題請您不用擔心。”勞倫斯溫順答道，“距離蒙德以東有一小國，為鹽之魔神的領地，那位魔神性情溫順和善，只要您點頭，余下的事情我來處理就是。”

  伊萊恩的表情出現了短暫的空白。

  這玩意還能出個魔神？
  “至於其他的，”勞倫斯有些遲疑，“南方的群山之國芬德尼爾情況特殊，他們不願與山外之人交流，也不曾建立貿易的通道……您想要的那些東西，大概就只能想辦法從東邊那邊弄點過來了。”

  伊萊恩注意到對方用了個很微妙的詞。

  為什麽要說弄？

  因為他大概率買不到……而且這裡面還有一些比較忌諱的東西，人家不一定會點頭同意賣。

  為什麽買不到？

  因為女王沒有錢。

  為什麽沒有錢？

  因為蒙德建國至今，作為君主的烈風魔神在相當長的一段時間內連手底下的人是不是活著的都不知道，更不用提所謂的稅收問題了。

  伊萊恩沉默了好久，很不想接受自己開局第一步就是需要自己的臣下去到處坑蒙拐騙（？）來積累原始資本。

  算了。

  她丟不起這個人。

  不就是錢麽，伊萊恩冷笑著想著，她不信這片土地的人類社會發展水平能擁有穩定流通的金屬貨幣，說到底的硬通貨還是糧食或者絹帛一類的存在，蒙德的人類做不到，她難道還做不到？
  “勞倫斯，對吧。”

  女王忽然叫了一聲座下的名字，男人眼睛一亮，但還是很矜持地抬起頭，強自鎮定地點頭應道：“在的，陛下。”

  “一個月以後，你再來一趟高塔。”

  伊萊恩冷著臉說道。

  一個月的時間，差不多夠她刷出來足量的糧食作為貿易貨幣了。

  她不打算把這些糧食直接交給自己的子民，煉金術加元素力的確可以極大速度縮減成品時間，但是這些本質仍屬於王的財產——又不是人類自己種出來的，沒有人可以碰她好不容易肝出來的錢。

  當然，她會把這些從外面交換回來的新東西重新分給人類，讓他們自己去播種照料，然後再過幾年她就不用自己肝錢，而是可以愉快地坐在這裡收稅了~
  “到時候余會給你足夠的籌碼去做交易，如果你換來的東西夠多，那麽余會很欣慰多了一位可靠的財務大臣，如果你只是會說大話，白白浪費了余的心血……”

  女王聲音一頓，幽幽瞥了一眼顴骨微紅的年輕男人。

  “你應該知道余過去的風格。”

  勞倫斯低下頭，聲音帶著難以掩飾的激動。

  “必不負所托，陛下。”

  (本章完)