第一百二十八章 死之暴君
  所謂的“疫病”仍在蔓延，而“發病”的時間，一共是七天。

  首先是衰弱的生機，萎縮的肌肉，其次是逐漸蜷曲的肢體和日漸烏黑的肌膚，以肉眼可見的速度失去為人的靈性和對應的知能，他們會失去對人類世界的感知，父母，孩子，親人，友人……這個過程緩慢且不可逆轉，直至最後一天會衛兵來強行帶走所謂的“病灶”，帶走這些已經徹底畸變扭曲的存在，並說“統一處理”。

  那根本就不是什麽所謂的病灶。

  曾有人不願放棄最後虛假的希望，將已經徹底異變的家人藏起來，並眼睜睜的看著他們完成了七日的轉化，淪為了陌生又熟悉的怪物。

  坎瑞亞人並非全部都是正統的純血，初代繼承至現在最正統那一部分的血脈大多都是如今的高層顯貴，大部分平民只是放棄了提瓦特現有七神信仰前來這裡的普通人，所以他們要比那些坎瑞亞人知道的更多，或者可以說，比他們想象的知道的更多。

  他們見過地表的世界，見過這種所謂的“疫病”在人體上最終轉化的完整姿態，有一種名為丘丘人的魔物早已在地表流傳了千年，幾乎所有人都見過他們的樣子。

  病的不是人，是坎瑞亞。

  人們清楚真相，卻不敢發出任何違抗反對的聲音。

  他們放棄了對七神的信仰來到這裡，所為不過是換得更好的生活；可他們從未想過，當他們舍棄過往的一切來到這裡的時候，這個國家本身甚至都已經是被世界拋棄的存在了。

  為什麽。

  “那是暴君的使臣，是昭告毀滅與死亡的獸群。”有人這樣提醒他們，“坎瑞亞如今的女王是癡愚的弄臣召喚出的神明殘骸，王座上的那一位更是欺騙了先王的偽王，她早已選擇了放棄拯救人類，存在本身只會為這個國家帶來毀滅和死亡的災禍……不過，只要你們避開黑犬的窺視，你的家人就還有活下去的希望。”

  畢竟，“疫病”始終沒有感染過那些正統純血的坎瑞亞人，不是麽？
  在母親最為恍然無助的時候，一隻尚還帶著人類溫度的手掌輕輕撫上她的臉頰，她的孩子小聲說道：“別難過，媽媽。”

  你不會成為星星，我的寶貝。

  母親許久沒有回答。

  但是最後，母親也只是露出了笑容，滿懷憐愛地親了親她的孩子已經開始發黑的額頭。

  滿身冷汗的母親終於有機會撲到了孩子的床邊，她想起來那些大人的叮囑，黑犬作為預告的第一次出現不會做什麽，祂們只是簡單的執行著主人的命令，如果被盯上的人類換上了新的住處祂們甚至不會追上來，也不會對屋子裡新住進去的人有任何的興趣；她絞盡腦汁地思考接下來的去處，卻又不知道自己能去哪裡。

  因為坎瑞亞是無神的國度，我們現在甚至沒有可以禱告的對象了。

  失去人類的認知，變成徹底的魔物，淪落到這樣的姿態然後看著那些貴人們帶走他們的親人……變成怪物，變成試驗品，連迎接正常的死亡都做不到，這樣的結果當真還能說是活下去麽？
  一位母親相信了他們的話，藏起了自己的孩子。

  活下去……？
  人們的恐慌不曾被安撫，反而正在隱秘且迅速地擴散。

  你會在我面前成為漆黑的怪物，你會遺忘呼喚母親的語調，你會在七天之後被那些衛兵帶走，然後在不知道第多少個七天之後，我會以同樣的姿態與你團聚。

  這種扭曲之物，單單是存在本身，便足以引起人類本能最深處的恐懼。

  “好的，寶貝。”

  可她看見漆黑的獵犬有些嫌棄的收起自己的爪子，骨質的長尾在半空中甩出一個利落的弧度，轉身就消失在了空中。

  在孩子的四肢開始萎縮的第二天，她因為某種莫名的恐懼自混亂的夢中倏然驚醒，一路跌跌撞撞的跑出去，果然看見了黑犬趴在自己孩子的床頭，那絕非屬於常世認知中的獸類，漆黑無光的眼眸，仿佛只是由骸骨組構的奇異軀體，如同某種毫無實質的漂浮物般在空中遊走著。

  是啊，他們這些普通人說到底還能去哪兒呢？
  無論是她還是她的孩子，是放棄了七國後流亡至此的外來者，說是坎瑞亞的國民，在最後的最後和他們仍然不是同等的待遇。

  她無比絕望的想著。

  自詡人類驕傲的地下古國是否真的就是這樣的一文不值，放棄了信仰的人類是否就是真的連為人的資格也要被剝奪淪為毫無理性的魔物？

  母親聽見自己牙關顫唞碰撞的隱秘聲響，她的骨頭在發冷，肌肉抽搐著讓她無法做出最適合的反應，她的孩子卻一臉好奇地想要伸手觸碰那隻黑犬搭在床頭的指爪，那一刻，母親幾乎要驚叫出聲——

  “大狗狗和我約定，我會做一個很長很長的夢，在夢裡只有花海和星空，我還沒見過天上的星星呢，媽媽……我在那裡可以成為一顆星星。”

  沒有人可以回答他們的問題。

  疫病仍在擴散，無人知曉祂是以何種方式在這個國家之中沉默的蔓延，有人說曾在街上看到漆黑的狗群齊聚遊行，而當它們在某一處人家的家中停駐，那麽就代表著這戶人家將在不久之後失去某位或是多位親人。

  她抱緊自己的孩子，努力遏製自己手臂的顫唞。

  “我們在這裡等著大狗狗過來，媽媽也很想看你成為星星的樣子。”

  她不知道自己是不是第一個放棄逃避黑犬的人，但是她下意識覺得自己不會是第一個，應該也不會是最後一個；她的希望就是她的孩子，一位母親失去了她的孩子無異於也等於剝奪了她全部的信念，摧毀了她最後的靈魂。
    跑出去又能怎麽樣呢，是繼續忍耐七天之後的苟延殘喘，還是在這個家裡安靜等完最後的時間？

  母親凝視著自己孩子安詳沉睡的面容，緩緩地、顫唞著，重新合起了她的雙手，她跪在窗前，跪在那黑犬離去的方向，向著不知何處的神明禱告著。

  神明啊……

  不知是否存在、不知是否還會聆聽人民禱告的神明啊……

  無論您是神明的殘骸，還是帶來毀滅的死之暴君，我隻想請求您一件事。

  ——如果我們注定要成為這個國家的殉葬品一同死去，能否請不要剝奪我孩子最後天真的希望？

  “……那麽，把你孩子的身體藏起來。”

  母親忽然聽見窗外有人低聲說道。

  “當黑犬應從召喚帶走了人類的靈魂，你的孩子就會死在仍是人類的時刻；但是，記住藏起你孩子的身體，因為他只是沉睡，身體不會如同屍體般朽爛……樂園的女主人會庇護他最後的夢，死亡並非一切的終局，而是另一場新生的開始。”

  母親的身軀開始顫唞。

  “我的孩子，我的孩子……”她壓抑著喉間的啜泣，小心翼翼地問道：“我的孩子……會在夢中成為他所期待的星星嗎？”

  她聽見窗外的陰影發出低沉的笑音，像是已經達成了什麽目的一般，帶著無法遏製的滿足和愉快。

  “當然會的。”

  陰影說道。

  “尊貴的女主人早已在深淵開辟出星與夜的樂園，那是不被容許此世存在的生命存在的無憂樂土，黑犬將帶引你們的靈魂成為點綴樂園的星辰，而當匯聚的星光足以遮掩常世神明的光輝，我等亦將可以成功迎回樂園的女主人，送她坐上深淵的王座。”

  “只是在那之前，‘死’需要先一步在坎瑞亞擴散。”

  ***
  坎瑞亞必須要迎接一次無可挽回的死亡。

  騎士元帥安弗塔斯以一種意料之外的平靜接受了女王的命令。

  “只是，陛下……即使我可以遵守命令對這些坐視不理，但繼續任由那些深淵的怪物四處遊蕩，這樣真的沒有關系麽？”

  “他們有他們的目的，我有我的要求，至少在現在這個階段，他們會比你們更主動地去做一些事情。”

  至於他們究竟想做什麽，又想利用自己去達成什麽目的，王不在乎。

  只要現階段他們好用就行了。

  “不過這對你們中的一部分說不定也是件好事情，”安弗塔斯聽見女王嘲諷的輕笑，“你們不遺余力地將我塑造成神明的殘骸，死亡與毀滅的暴君，意圖將我的影響在這個國家削減到最低，可你們竭力討好瘋狂崇拜的深淵卻也不過就是將你們看做進入常世的踏腳石……看吧，更好用的出現了，你們也就沒有半點價值了。”

  女王站在落地窗前，俯瞰著這個國家的景色，漫長的永夜即將降臨。

  她其實並不討厭暴君的稱呼，活著的人類沒有拯救的必要，死後的安靜反而還能讓這裡看起來清淨一些。

  女王的黑犬會走遍坎瑞亞的每一個角落，正如死的沉默陰影即將覆蓋這個國家的一切。

  於是，天理終於對常世諸神落下昭示——

  地下之國犯下諸多原罪，掌握了根本不該為他們所用的禁忌。

  觸碰深淵，接觸禁忌，舊日的魔神更是已經在地下之國的土地上被強製蘇醒，神明的尊嚴早已被人類的傲慢所玷汙，意志被蒙蔽，存在被褻瀆，最後的殘骸淪為人類馭使的傀儡，曾帶來繁榮和榮光的魔神已經成為昭示死亡與毀滅的無心暴君——

  “其為烈風之主，迭卡拉庇安。”

  (本章完)