第一百四十九章 新帝
  入了冬， 養心殿外開始下起簌簌小雪。

  “怎麽這麽突然？”

  一名閣臣攏緊了衣袖，將灌到脖子裡的雪花抖出，“前幾日太醫看了不說還有一倆月嗎？”

  另一名工部的官員歎了一聲氣， “京郊打得正厲害，今年各府的份例都大大縮減了，連養心殿供炭都不足，陛下病情便加重了。”

  “哎， 怎麽偏偏是這個時候。”

  內閣又一次陷入了混亂，養心殿前聚著一群人， 戚方禹掩面止住咳嗽聲， 迎著穿堂的寒風道：“陛下有遺詔嗎？”

  陳屏戴著兜帽， 鬢邊沾了幾朵雪粒，將綾羅錦緞織就的遺詔奉出， “陛下口諭， 由奴才執筆， 傳位於皇五子趙嘉鐸，繼承大統。”

  話音落下，殿前一片嘩然，“皇五子，怎麽會傳位於慶王？！”

  趙嘉鐸原先在殿前哭喪，聽見聲音後猛然抬起頭，一臉茫然， 陳屏走到他面前，躬身跪拜道：“奴才陳屏恭迎新帝！”

  “我、我……”

  “如今可怎麽辦？”六科的一名給事中面如菜色，欲哭無淚，“要發喪嗎？”

  方才還在叫喚的幾個閣臣臉色一變，齊齊望過去，裴逐頂著十數道目光抬起頭，“是，我照例每日進宮向陛下稟明政務，諸位大人也是知道的。今日我來的時候陛下就已經快不行了，說完遺詔後便龍馭賓天。”

  “是，陛下口諭，遺詔上一字不差。”

  十一月底，皇五子趙嘉鐸登基為帝，年號隆康。

  “裴大人，陛下立遺詔的時候你全程都在？”

  眾人懸而未決，轉頭望向戚方禹，如今全境深陷戰亂當中，君王可以說是一粒定心丸，這時候成元帝駕崩了，難免會士氣大減。

  只不過戰事未完，登基大典來不及準備，一切形式只能暫時先放下，新帝登基後首次在前線露面，一乾將領相迎，聽他在萬千軍馬面前磕磕絆絆地講完了宣言，總算將頹靡的士氣拉扯回一點。

  內閣的人緊隨其後，“我們內閣有權駁回這封遺詔。”

  連一朝首輔也不知道，這個王朝的前途到底在哪兒，成元帝將皇位傳給了資質平庸的慶王，而眾人所期盼的繼承人現在卻遠在蜀州，甚至可能趕不回來，似乎除了遵照先帝的遺詔，他們也別無辦法。

  “恭迎個屁！”

  如果說裴逐是大靖建國以來最倒霉的戶部尚書，那成元帝就是建國以來喪禮最簡陋的君王。皇帝的陵寢還沒有竣工，雖然禮部早就開始準備，但成元帝駕崩得突然，各項具體安排還沒有成型，連壽衣都是找舊衣臨時改製的，遠遠比不得前幾任皇帝喪儀的規模。

  陳屏目光狠厲， 右手立起來， “遺詔上的每一個字都是陛下親口所說，若有半句虛言，奴才不得好死！”

  那名閣臣又不死心地問了一句，“陛下真的傳位於慶王殿下？”

  陳屏冷笑一聲，目光移向同樣跪在殿前的裴逐，“陛下立遺詔的時候，你們內閣的人可就在旁邊看著呢，是不是啊裴大人！”

  “能發喪嗎？”

  大行皇帝的入殮在十一月中旬倉促開始，百官嚎哭送行，前線的武官沒有一個人回來參加，因為京城尚在圍困中，故遺體也無法遷至皇陵。

  戚方禹臉上的血色衰減，聞言又劇烈地咳嗽起來，身旁的官員將他扶起，“閣老啊，這時候您可不能再有事了。”

  戚方禹緩了緩氣息，往前走了幾步，“陳公公，陛下立遺詔的時候，殿內都有誰在？”

  戚方禹沉沉呼出一口氣，肩膀頹塌下去，“事已至此，發喪，迎新帝吧。”

  裴逐點點頭。

  六科的幾個給事中炮仗一般率先站出來， “狗奴才， 你說那是陛下遺詔那就是遺詔了？”

  季時傿站在城牆上，看見被眾人簇擁著離去的隆康帝，忽然很想把先帝從棺材裡拖出來問清楚，是不是生怕國亡得太慢，才會做出這樣的決定。

  靈堂上，眾妃嬪啜泣聲不斷，隆康帝趙嘉鐸跪在最前面，身後跟著的是八皇子與被柳婕妤抱在懷裡的十公主。

  原先與她一起有孕的美人在她之後也誕下了皇子，只不過十一皇子生下來就是個死胎，宮中流言四起，都說是茹嬪的怨念作祟，不準宮裡有皇子誕生，成元帝為此還讓廖重真做了好幾場法事驅邪，可一直到成元帝駕崩，后宮中都再無人懷孕。
    太醫們知情但不敢說實話，成元帝服用的丹藥中有太多常人根本不能大量食用的礦石，最開始還能強身健體，長此以往身體會出現越來越多的毛病，但成元帝太貪戀一開始龍精虎猛的感覺，後期服用丹藥越來越頻繁，再加上被端王造反一事氣得中風，突然駕崩倒也不難理解。

  十公主才幾個月大，在檀香籠繞的靈堂內待不下去，止不住啼哭，柳婕妤沒有辦法，隻得抱著她先行離開，然而剛繞進偏殿，便看到同樣身著喪服，素面朝天的林美人躲在廊下，一副驚顫的模樣。

  原本宮中沒有子嗣的妃嬪需要殉葬，但如今這個局勢，再徒造殺孽沒有意義，更何況大行皇帝自己的陵寢都沒建完，這些殉葬的女人放到哪裡去，所以當成元帝駕崩的消息傳到前線時，季時傿脫不開身，隻提了一句，免了那些妃嬪的殉葬，內閣也同意了。

  柳婕妤伸手拉了拉她，“你怎麽還哭，不是免了殉葬嗎？”

  林美人搖了搖頭，“姐姐，我不是因為這個哭，我是……”

  柳婕妤臉色一沉，意識到她要說什麽，“行了，這不是你我能插手的事情，那日殿中發生了什麽你給我忘了，不要再想……”

  “可是……”

  “沒有可是！”柳婕妤打斷她，將懷裡的十公主往上抬了抬，“妹妹啊，你我都是小門戶出身，一門興旺可全系在我們身上，如今陛下已經駕崩，你我也沒什麽指望了，以後老老實實地待在宮中便罷，說不定將來新帝開恩，你我還能有個太嬪當當，至於其他的，那都是他們大人物的事，你不要插手。”

  林美人深知她說得在理，不敢再苦著臉，卻還是猶豫道：“我只是覺得，這樣不好。”

  柳婕妤走在前面，“好與不好，跟我們這些后宮裡的人有什麽關系，天塌下來還有個高的頂著呢。”

  “嗯……”

  “好了，回靈堂跪著去，再被人發現你偷跑出來，這次我可不幫你講話了。”

  一整個十一月，北方都被瓢潑大雪覆蓋，冷氣像是要將整個肺部凍結，每一次呼吸都能嘗到喉管裡鐵鏽一般的血腥味。

  出使西域的七人，短短一個月內經歷過數次圍剿截殺，期間甚至被韃靼人抓去當過苦力，像俘虜一樣被用繩子圈養，終於趕在十二月前走出了平靳關，而此時已經只剩兩人。

  “我不行了。”

  申行甫忽然腿一軟跪倒在地，半張臉陷進黃沙中，“我實在撐不住了。”

  梁齊因比他好不到哪裡去，亂頭粗服，不用偽裝就已經活脫脫是一個飽受戰亂之苦的流民，他彎腰拉住申行甫的手，“起來，廣白兄，前面就是大渝了。”

  “不、我真不行，我……”申行甫艱難地將國書掏出來，連說話都有氣無力，“你拿著，你自己走，別管我了，總好過兩個人全熬死在這兒。”

  “再等等，快了廣白兄。”梁齊因還是拉他，“我已經看見大渝的城池了。”

  申行甫實在已經精疲力盡，一個趔趄又翻倒在地，最後一點力氣也用完，他緊緊護住國書，將他塞到梁齊因懷裡，催促道：“走啊！”

  梁齊因半跪在他身前，將國書與信件拿好，神情凝重複雜，似是下了很大的決心一般，重新站起身。

  申行甫如釋重負地呼出一口氣，艱難地翻了個身，找了個稍微舒服點的姿勢等死，冬季的烈陽除了照明與指路外沒有其他作用，風吹在身上時依然刀割般的疼，他被刺得眼睛痛，剛要別開目光，梁齊因的身影又重新出現在他的視線內。

  “不是讓你走了嗎？！”

  “廣白兄，我不能將你一個人留在這兒。”梁齊因硬是將他拉起來，“我背你，我還有力氣。”

  申行甫張了張乾裂的嘴唇，“京城還有人在等你呢。”

  “不也有人在等你嗎，你叫我一個人回去怎麽跟嫂夫人還有令嬡令郎交代。”梁齊因蹲下`身，“走吧，我們一起回去，前面就是大渝了。”

  申行甫哽了哽，感覺自己已經快成人肉干，連眼淚都擠不出來，“岸微，你真是我親兄弟。”

  梁齊因笑了笑，不小心扯到嘴角裂開的傷口，疼得他齜牙咧嘴，“回去之後我們就拜把子。”

  “我要當大哥……”

  “行，那你撐著，別閉眼。”

  黃沙中一走一個坑，很快又被風塵掩埋，梁齊因一瘸一拐地往前走，他自己也快撐到極限，更何況還拖著申行甫，大渝的城門已經近在眼前，申行甫整個人脫幹了水，前半程還能回他的話，到後面則完全不省人事，重心下壓，梁齊因腳下一個不穩，猛地從坡上翻了下去。

  (本章完)