第一百五十六章 火舌
  南洋諸多島嶼， 每片海域上都有數艘艦船穿行，瞭望塔上如同擊鼓傳花，黃鍾大呂在整片海平面上蕩開， 沿岸的哨兵吹響號角，信號彈如遊龍一般直衝上天，炸得煙霧繚繞，火樹銀花。

  西洋水軍一字排開， 呈包圍勢逼近港口，白面士兵火急火燎地跨上甲板， “公主殿下， 西南駐軍開始防守了。”

  “他們反應倒是快， 看來季時傿的確是個很優秀的對手。”

  年輕的水軍指揮官抬起千裡眼，此物是從大靖戰俘手中繳獲， 借助它可以目視極遠的地方， 用以窺探敵情。視線中， 瞭望塔上的鳴鍾正在劇烈地晃動，無數隻蛟龍一般的艦船穿梭在浪潮中，高昂的船帆如同擺動的龍尾，每一次晃動都能掀起層層巨浪。

  她緩緩將千裡眼放下，“消息傳給挲摩訶了嗎？”

  “傳到了。”

  “他怎麽說？”

  士兵憤懣地啐了一口，“他說了，讓我們再給他十架‘鋸齒虎’。”

  另一名士兵驚駭道：“十架？這簡直是獅子大開口！”

  “公主， 依我所見，挲摩訶遲早脫離掌控， 我們不能再和這樣的人合作了。”

  季時傿抬起手，兩耳被海上炮火的轟鳴聲炸得嗡嗡作響，“材質肯定換了，前面將戰線拉長，後面往裡縮，他們已經進包圍圈了，長炮架上去，攻擊左右兩翼，我倒要看看西洋人搗鼓的什麽玩意。”

  馬觀同隨即站起來，敲響警示鍾，“把防護板升起來！”

  最前方的一圈艦船往四周散開，露出了後面足足有兩層樓高的巨型海船，兩側甲板升起，船身的鳥銃口額外增加了數倍有余，馬觀同從瞭望塔上抬起頭，瞪大眼睛，“乖乖，怎麽這麽大。”

  “公主！他們的主戰艦是假的！”

  西南水軍將船壁改進得高而堅，用以防守，季時傿站在甲板上，腥鹹的海風吹得她眼睛微微眯起，西洋裝有巨炮的小船衝鋒陷陣，將鐵甲艦的裝甲轟得見了底，幾艘大型戰艦隨即重炮下壓，如同炸魚一般，方才衝在最前面的小船四分五裂，殘屍在海面上升起。

  “該死！”

  少女忍不住唾罵一聲，在士兵的掩護下跳上甲板，迅速往南撤去，無數艦船斷後，被西南水軍不知何時形成的包圍圈轟得連渣都不剩。

  而此時，一隊蛟船潛入波濤洶湧的海水中，西洋水軍佔據南洋諸島，建立起岸邊補給，蛟船速度極快，未等西洋水軍捕捉到航跡，便如數條蛟龍一般遁入巨浪中，神不知鬼不覺地將西洋人的補給線炸成了灰燼。

  “我們遠渡重洋，退無可退，倘若不與人合作，怎麽一口咬下這麽大一隻肥羊。”少女微微抬起手，“左右包抄，西南水軍落後，先轟了他們的主艦，再依次登港。”

  裝滿鳥銃的艦船飛速往北行駛，瞭望台上的哨兵拉響鳴鍾，白帆緊隨其後高高升起，季時傿舉起千裡眼，厲聲道：“我們本來戰備就比不過他們，別硬碰硬，撤了主艦上的東西，吃水別露餡兒，先溜他們幾圈。”

  “他那玩意不吃水嗎？我怎麽感覺開得還挺快？”

  少女冷哼一聲， 皮質的白手套在日照下折射出耀眼的光澤， 飛舞的領結像是海岸線上鳴亢的白鷗， 純色的緊身軍服勾勒出了她纖細婀娜的身形，“十架就十架，立刻撥，讓他這次務必攻下大靖都城。”

  西南駐軍軍需儲備即將耗完，倘若再打下去誰都討不到好，季時傿松了一口氣，受過傷的腿幾乎僵得使不上勁，她緩緩從甲板上走出，招來馬觀同道：“別急著得意，洋人說不定這幾日還會再炮轟港口，你吩咐下去，海上巡防一刻都不能停。”

  金發碧眼的少女猛地從甲板上跳起來，戴著花邊手套的雙手按在桅杆上，“別往後退，他們現在正等著我們無功而返撤退呢，全速前進，火炮開路，我就不信了連一個南洋港口都攻不下！”

  季時傿等待片刻，白帆被海風吹得獵獵作響，上空翱翔的海鷗驚懼於這一片不管死活的打法，鳴叫數聲，遁入另一片海域。季時傿猛然揮下手，瞭望塔上的鍾鼓敲響，“起風了，上火箭，滾油，從兩麵包抄，燒了他們主艦。”

  一連串的火箭向船體射落，有好幾隻火炮甚至轟進了船艙，西洋水軍的指揮官在甲板上滾了一圈，扶著傾斜的桅杆站穩，火箭上滾了熱油，一落地就如卷舌般肆虐開來，身旁的士兵撲過來道：“公主，船已經備好了，我們趕緊撤退吧，再不然主艦要沉了。”

  季時傿再次拉響鍾鼓的引線，左手下壓，裝有火炮的艦船象征性地追擊了幾個來回，緩慢回航。

  其余人依言將主艦作為靶子挺進了西洋水軍的包圍圈中，兩側小型戰艦渾水摸魚，時不時地浮出水面騷擾一番，西洋水軍被他們煩得徹底，鳥銃火炮對準了緩緩行進的主艦，萬箭齊發，炸得南洋海面上硝煙彌漫，死魚翻肚飄滿了水面，渾濁的海水滌蕩開。

  “是！”

  沿著兩江往北，則是已經被西洋人佔領的江東地區，寸草不生，魚米之鄉淪為阿鼻地獄，一眼望過去，了無人煙。

  西洋人每佔領一個地方，便會將此搜刮乾淨，供養海上軍隊，江東富奢，因此西洋水軍也格外凶悍先進。季時傿手握虎符，提筆調動全境兵馬，消息很快層層傳遞下去，身在蜀州的趙嘉晏率先收到緊急軍報，立刻按照信上所說，將駐軍調動部署完畢。
    其實對於蜀州郡來說，難的是暴／動的起義軍，打也不是，驅逐也不是，其中還有趁亂渾水摸魚，煽風點火的反賊，對朝廷皇室尤為憎恨，趙嘉晏就好幾次差點死在他們手中。

  僵持了數月有余，蜀州駐軍才好不容易抓住了起義軍的頭目，這人一身燒傷，單看身形來講還算有個人樣，湊近了看則實在慘不忍睹，蜀州駐軍被起義軍煩得受不了，連帶著押解叛賊首領的小將士也沒什麽好脾氣，推了一把那人道：“磨磨蹭蹭什麽，這時候知道怕了，早幹嘛去了？”

  一身燎泡傷痕的叛軍首領頭一撇，斥道：“狗官！”

  趙嘉晏身著輕甲從軍營裡穿過，部下正在同他匯報起義軍的事情，趙嘉晏聽著聽著腳下頓住，“那頭目是中州人？”

  “對。”部下點了點頭，“他名叫許茂，籍貫中州，也不知道怎麽摻合進叛黨中了。”

  趙嘉晏若有所思，組建起義軍的畢竟過去都是老百姓，以招降為主，他們一路北上，是想打上都城，趙嘉晏本意不想與他們硬碰硬，語氣盡量平靜道：“將你們的各個據點說出來，也好將功折罪。”

  “呸！要殺要剮悉聽尊便，少他娘的作這惡心嘴臉給老子看！”

  “國難當頭。”趙嘉晏蹲下`身，“蜀州駐軍與你們貓抓耗子似的轉了幾個月，也是時候收網了。你們三番五次阻礙大軍行進，以至於西洋人沿兩江往上，佔據江東，至今未曾收復失地，此等賣國大罪，你死多少回都不夠！”

  “我呸！官逼民反，民不得不反，倘若當初求告有門，誰願意背井離鄉。”許茂仰起頭掙扎起來，捆繩將他坑坑窪窪的皮肉勒起，“王侯將相寧有種乎？姓趙的既然坐不穩這個江山，哪就別坐了！”

  其余知曉趙嘉晏身份的人不免膽寒，生怕他會氣急一刀砍死這個口不擇言的叛賊，趙嘉晏沉默許久，卻道：“你說的對，失職之人理當向你們賠罪，只是國土不安，並非換個人坐江山敵人就會撤軍，難道江東的人不無辜嗎，你們現在這樣，就比西洋人，比韃靼人高尚到哪裡去了？”

  “官官相護。”許茂喉間一梗，森然冷笑道：“裡面已經爛透了，我等被逼上梁山，皆是拜爾等所賜，如今說這些漂亮話有什麽用，當官的依舊高高在上，也就我們這些人的命不值錢，輕易便能舍棄罷了。”

  趙嘉晏聽出他話裡有話，他緩緩站起身，“肖黨已經伏誅，倘若你們還有什麽不滿的地方，之後會一一清算。”

  “嗤，肖黨……”

  許茂不知道想到什麽，雙目中仿佛要燒起來，“肖黨算個屁！”

  趙嘉晏已經沒有耐心再同他周旋，沉聲道：“我最後一次奉勸你，將據點全部說出來，駐軍沒有那麽多的時間同你耗，先禮後兵，再之後動手，便不是招降，是清剿了。”

  “狗官你敢動我兄弟！”

  “你看我敢不敢！”

  許茂臉紅脖子粗，半晌終於泄氣道：“交手這麽多次來，老子信你是條漢子，據點我可以告訴你，不過我問你，假如狗官當道，你們敢替天行道嗎？”

  趙嘉晏皺了皺眉，“你且說說，是怎樣的狗官，倘若百姓有冤，我自然敢平。”

  肖黨已經清理乾淨，朝中難道還有他的余黨，或是其他什麽人？

  誰知許茂握緊拳頭，咬牙切齒道：“我要告的，是現任戶部尚書裴逐，當年水患，官員中飽私囊，以致中州瘟疫，那狗官怕擔事，竟放火燒死了流民所三百余人，除了我之外無一生還。”

  趙嘉晏臉色煞白，目光移向叛軍首領身上此起彼伏的燒傷，眼睛頓時一痛。

  “我這一身醜陋的疤痕，正是那次大火留下來的，三百冤魂埋骨荒山，只剩灰燼，而罪魁禍首如今卻高官俸祿在身。你說江東百姓無辜，那我死於大火的一家人就不無辜嗎？”

  趙嘉晏沉下臉，“你知道你在說什麽嗎你要告的那個人治理水患數次立功，絕不可能做出這種傷天害理的事情。”

  “呵呵。”許茂冷笑一聲，抬頭道：“你若不信，現在就可以去中州把那塊地方挖穿，看看到底有沒有我說的東西。”

  “來人。”

  趙嘉晏聲音都在抖，“去，按照他所說的掘地三尺，倘若沒有，我現在就將你拖出去凌遲！”

  (本章完)