第七十四章 【074】

  馮正幡的一眼， 讓薑翹在暑氣蒸騰的夏日裡不寒而栗。

  才離開宮宴，薑翹就已經渾身冷汗。

  她沒由來地感到慌張，身體不受自己控制了似的， 想要逃離，逃離那個人的目光還不夠，要越遠越好，遠到他無法找到她。

  這種感覺讓薑翹心神不寧，甚至沒撐到宴會結束， 就昏昏沉沉地頭痛， 先行回了舍館休息。

  這一睡，就是無盡的夢境。

  墜入夢裡的那一刻開始， 薑翹就在不停奔跑。

  虛無的一片瑩白裡， 沒有方向，沒有物體，她向前奔跑的時候，甚至無法分辨自己是否在原地踏步。

  此時她完全不知道自己在做什麽，隻一味地跑， 跑到嗓子裡泛起鐵鏽味兒。

  帶著審視意味的目光無孔不入， 從所有的方向朝著她看來，讓她始終感受到目光的包裹與束縛。

  很顯然，蒼柘迎夏拚盤太給皇帝長臉，他總算沒摳摳搜搜地給一匣屁用沒有的皇金皇銀了。

  不知出於什麽心理，薑翹對周遭視線的恐懼減退了幾分，她掙扎著把原主抱在懷裡，輕聲問道：“你是薑翹嗎？你怎麽了？”

  薑翹想要問出口，原主卻又像是能讀心一樣，小心翼翼捂住了她的嘴巴。

  下一瞬，原主就在薑翹的懷中消散。

  來人是個小姑娘，身穿米黃色衫裙，頭戴樣式簡單但十分精致的絨花，臉上還有一點未褪的嬰兒肥。

  只是她身上染了血，神情慌忙，最後腿一軟，直直地撲在了薑翹的身上。

  陳雪花給她倒了一杯水，道：“孟典膳郎特意批了假，說是此次國慶宴席收獲頗豐，讓功臣好好休息休息。”

  “姐姐……”她泫然若泣，用水靈靈的杏眼望向了薑翹。

  薑翹抬眼，一時錯愕，屏住了呼吸。

  我也會找到你。

  除卻視覺暫留的色彩能證明原主真的來過，再無其他。

  這樣的壓迫感，使她更加無法讓自己冷靜下來。

  她胸口劇烈起伏，感到呼吸困難， 悄悄用目光掃向四周，卻只能看到一片白茫茫。

  這倒是不假，蒼柘迎夏拚盤太過於震撼，除卻賞賜薑翹，還給典膳局額外批了經費，允許典膳局的人找個合適的時間集體出遊，作為獎勵。

  原主簌簌落淚，不說前因後果，直接拉過薑翹的手，在她手心裡寫了一個“信”字，而後用力地點了點頭。

  她足足睡了八個時辰，嚇壞了身邊眾人。

  忽然，遠處有吃力落下的“啪嗒啪嗒”的腳步聲傳來。

  不能說，不能看，因為不能讓那個人知曉。

  直到力竭，她“撲通”一聲坐在地上， 雙手抱膝， 把自己蜷縮起來。

  這一次是五匹錦緞和一副寶石頭面，瞧著就精致華貴，反正不是薑翹舍得日常穿戴的。

  在這種空無一物的環境裡奔跑， 薑翹已經忘記了自己為什麽要奔跑，更不知曉自己能做些別的什麽。

  “嗯嗯，至於陛下賜給薑典食的東西，我們暫時幫忙收好了，現在要看看嗎？”陳雪花說。

  宋如羨點頭：“是這樣，孟典膳郎說田假快結束了，太子就要回東宮，少不了人伺候，便等授衣假時，太子殿下再進宮，咱們都閑，就可以出去玩了。”

  薑翹放下水杯，慢吞吞地起來洗漱，而後才去看了賞賜。

  漫長的夢並沒有在醒來的一刻漸漸消失，她清楚地記得一切，同時在現實裡也感同身受地覺得喉嚨冒煙。

  薑翹心裡一沉，緊了緊拳頭，就像是把原主寫的話牢牢握在手中。

  信？是指那封密信嗎？
  薑翹下意識摸了摸身上，想要把密信找出來交給原主確認，然而原主卻阻攔了她的動作，並搖了搖頭。

  ——走了嗎？

  深吸一口氣，薑翹站起來，昂著頭，用堅定的目光環顧四周，像是回以凝視。

  這一瞬間，薑翹終於確信，她是薑翹——是曾經的、屬於這個世界的、真實存在的——原主薑翹。

  目光不知從何處而來，卻讓她渾身都感到痛苦，像是被萬道銀針包圍，而銀針不知何時落下。

  原主輕輕擦了一下自己手指上的血汙，而後緊緊抿著唇，與薑翹對視，並在她手中寫了一句“快解開信”。

  幕後之人，你在尋找我，看著我，是嗎？

  薑翹在不知不覺中重新陷入昏睡，醒來時，已經是次日。

  一種強烈的不安感襲來，薑翹再次感受到來自周遭目光的擠壓，忽然猜到，原主是在怕那個目光的主人。

  “挺好的，我倒是無所謂，出遊還是要找個大家都不忙的時間好。”薑翹抿了一口水，嗓子舒服了些許。

  宋如羨順手扶著她坐起來，關切地問：“阿翹怎麽了？是昨日累到了嗎？”

  那個人就是害死薑家人的幕後主使嗎？

  還沒有。

  薑翹搖了搖頭：“也說不上。”

  那注視的目光仍然存在， 死死盯著她。

  她決定之後用這錦緞給關系好的人分別做一套秋裝，余下的自己也完全足夠用了。

  “太子殿下哪天回來？有人通知過嗎？”薑翹把東西收好，扭頭問道。

  宋如羨道：“沒說，但田假將要結束，也就這幾天了。”

  薑翹“嗯”了一聲，沒再說話。

  趁著這幾天，她最好趕緊找個機會進宮，不管是見到皇后還是見到皇帝都行。

  這封信，容不得她糾結了，現在是非交上去不可了。

  如果因為任何迂回而誤了事，那她真的會愧疚死。

  宮宴上那個年邁的人讓薑翹很有危機感，那道目光如影隨形，甚至她可以確信，夢中的目光也來自他。

  但她並不認識那個人是誰，更無法沒憑沒據地直接跟皇帝說那個臣子不對勁，想解決問題，還得是直接交上密信。

  原主的出現，仿佛就是在提醒她，她可以信任皇帝，可以不用為自己的未來擔憂。

  一張紙，上面關系到的可能是邊防問題，甚至是京中有叛徒的問題。

  是以，薑翹立刻準備妥當，親自跑了一趟宮城，遞了牌子，求見陳幼端。

  然而奇怪的是，她被拒絕了。

  來人不是采螢，甚至不是陳幼端身邊比較重要的宮人，而是一個陌生面孔。

  “我們娘娘說了，太子殿下二十九便回東宮，薑典食不必辛苦跑來。”宮人說完，就扭頭離去了。

  薑翹有些摸不著頭腦，有些失神地往回走。

  忽而，她又覺得有目光在注視著自己。

  和那個身居高位的老臣不同，這次看著自己的人在暗處，更像是被派來盯著她的一舉一動。

  薑翹定了定神，意識到自己的身份可能被查出什麽問題了。

  陳幼端不見她，並且沒有派采螢過來，是在提醒她注意些什麽嗎？

  這次真叫薑翹猜準了。

  晚上，澹台晏河結束政務後，兒子已經熟睡了。

  陳幼端還在等他，熄了油燈後，把薑翹來過的事情告訴他。

  “她果然來了。”澹台晏河呢喃一聲。

  他派去盯著馮正幡的人昨夜來報，說馮府在查薑翹，他立刻就意識到了問題根源出在馮正幡身上。

  一個表面看起來沒有任何問題的廚娘，馮正幡查她，不是心裡有鬼，還能是什麽？
  澹台晏河並沒有時間糾結出現在胡泛身上的那些線索是怎麽回事，他已經抓住了馮正幡的尾巴，就不會放過。

  事情發生在宮宴後，興許就是他沒有注意到的時候，馮正幡與薑翹之間發生了什麽，兩邊都敏銳地察覺到了危險，這才導致馮正幡露出馬腳，而薑翹願意交信。

  既然廉昇的內應是馮正幡，那優勢在澹台晏河，他反而不急著要看那封信了。

  相反，如果他和薑翹有聯系，被馮正幡察覺，那麽立刻就會給她招來殺身之禍。

  一定要選個不著痕跡的時機，才能和薑翹聯系。

  想通一切的第一時間，澹台晏河就囑咐過陳幼端，暫時不能讓薑翹進宮，並暗示她有內情，她自己會想明白。

  還好薑翹來了，看樣子也懂了。

  陳幼端扭身，只在腰上蓋一截被子，道：“政事我不通，也不知道你做這些的緣由，但是保護好她，我還挺喜歡她的。”

  澹台晏河拿了一把團扇給她扇風，“那肯定的。”

  日升日落，馮正幡的人查了足足三天，才回來匯報。

  “馮公，確認過了，那薑翹是太子殿下跟前的紅人，她的庖廚技藝有多好，倒是難以得知，只是在東宮讀書的各家小郎君、小娘子，皆十分喜愛這位薑典食。”寧不言恭敬地說。

  寧不言本是江湖高手，前些年被招入馮府做事，這些年來，算是最清楚馮正幡做了些什麽的人，幾乎所有見不得光的事情，都要經他的手。

  馮正幡“哼”了一聲，呷一口茶，示意他繼續說。

  “我怕觸怒太子，引起皇帝懷疑，因此並未放開手腳，隻查到她名為薑翹，出生時曾用名薑鵲因，兩歲才改了如今的名字。她原籍是臨道盛陽州人，但似乎不在這裡出生，從小就沒有在故鄉生活，口音上也沒有明顯特征，暫不能確定曾居何處，兩年多以前進入尚食局，但不知是何時來京。”寧不言說。
    畢竟每日進京人口龐雜，即便是從薑翹進入尚食局那天開始往前查，也要很久才能找出她真正的入京日期。

  “繼續查，我要知道確切的進京時間。”馮正幡用食指關節敲了敲桌面。

  他覺得薑翹的故鄉有幾分耳熟，但他去過的地方有許多，記憶混雜也說不準，因此並沒有意識到什麽。

  但是“兩年多以前”這個時間點，有點微妙。

  那一年他做過太多事，他也分辨不出薑翹會不會是什麽人的後代，但如果查到她的入京時間，就能從過所記錄上查到她的來處。

  知道來處，就都好辦了。

  馮正幡的眼睛閉了閉，眉心不經意間蹙緊。

  那一瞬的眼神交匯，讓他心底不踏實，仿佛不把她查清，就是在給自己挖坑，留下後患。

  即便知道這時候查薑翹不是個好主意，即便知道驚動太子就等於驚動皇帝，但馮正幡不得不做出這樣的選擇。

  他太怕了，怕折在黎明前，怕自己死前不能讓自己的兒孫有個好著落。

  “你的腳傷怎麽樣了？”馮正幡睜眼。

  寧不言拱手：“多謝馮公關心，右腳發力仍不及從前，只是做些翻牆的小活計並不妨事。”

  馮正幡點了點頭：“若是藥用完了，再來我這拿。”

  寧不言不是無條件任聽馮正幡差遣的，他志不在入仕，也不圖富貴，只因曾經腳傷沒有得到及時救治，落下了毛病，才被馮正幡用好大夫好藥給留住。

  “馮公的身體如何？近日倒是不大咳了，許是有好轉？”寧不言問道。

  馮正幡站起身來，負手走向屋外：“不下雨便不咳，今年旱，我便看著好些，實則病已深埋，時刻待發，哪裡還會好呢？”

  院子裡茂盛的樹木隨著微風搖曳，再美的假山與流水，都在炎熱的日頭下變得扭曲，看起來宛如鮮花枯萎，又宛如野火蜿蜒。

  馮正幡看著被刺目陽光照亮的景致，又把目光落在無人在意的陰影裡。

  當所有人都歌頌陽光普照萬物時，人們只知道萬物得到光亮，又有誰知曉萬物之下的陰影會因此更加濃重呢？

  這個夏日的確少雨，一直到田假最後一天，才又痛快地下了一場。

  這次沒有打雷，雨也不是下個一兩刻鍾就結束，而是綿綿下了一小天，直到傍晚才放晴。

  薑翹在舍館裡看到了西邊的火燒雲，不禁回憶起小學時代學過的那篇《火燒雲》。

  真美啊，絢爛的雲朵將整片天空鋪滿，悠然飄起來，好似火焰在流動，讓人挪不開眼。

  “太子殿下回東宮了，”陳雪花盤腿坐在屋簷下，也仰脖看著天空，“一會兒要進東宮嗎？”

  薑翹點頭：“明□□食我們當值呢，等等如羨，她回來咱們就走。”

  正說著，宋如羨就回來了，她提著一袋子瓜子，氣喘籲籲道：“再不和你們打賭抽簽，我是運氣背的。”

  薑翹趕緊給她擦擦汗：“快快快，趕緊歇歇，辛苦如羨了！”

  先前她們想吃瓜子，但新瓜子還沒下，陳瓜子都存在乾燥的糧倉了，比常用的低溫冷庫可遠多了，於是誰也不樂意去拿。

  陳雪花想了個主意，用雜草做了兩短一長的簽，誰拿到長的草，誰便去糧倉取瓜子，最後小倒霉蛋宋如羨出征了。

  “這次多炒點兒，明天下值就回來炒，”薑翹給宋如羨捏捏肩，“如羨想吃什麽口味，我就炒什麽口味的。”

  宋如羨立馬忘了方才的辛苦，果斷點頭：“要吃五香味！”

  等三人進了東宮時，時間已經不早了，並沒有遇到來吃暮食的太子。

  簡單確認了食材都已經送到典膳內局的小庫房了，她們便睡覺了。

  朝陽升起，少許雲朵在東方滾滾向前，像是在追逐太陽。整個五月才下了三場雨，旱到所有人心寒。

  但東宮學堂的小朋友們放田假就是休息，並不需要種田，因此對這種乾旱沒有太深的感觸。

  反倒是新學期要進行開學考，更讓他們憂愁一些。

  早讀的時候，謝靈譽宣布了這個消息，立刻遭到了孩子們的抗議。

  梁勁松都要哭出來了：“謝老師，我們學了一整個假期了，真的還要考試嗎？”

  他被謝老師留下來補課的事情，自然被他哥哥好一番嘲笑，他阿耶更是一整個田假都拿這件事反覆敲打他，都給他絮叨煩了。

  可是他能怎麽辦？他的腦子沒長在這塊兒，真的學不下去嘛！

  大不了往後做個武將，非得讀書幹什麽？
  這個思想被他阿娘知道了，本來向著他的阿娘也嚴肅了起來：“當武將？你不瞧瞧自己那個腦子，兵書讀得懂嗎你就當武將？武將那麽好當的話，將帥之才為何罕見？”

  在全家的規訓下，梁勁松硬著頭皮補了一個月的課。

  結果開學就考試，如果成績不理想，那他都不敢想象，自己會被怎麽收拾。

  像他這樣的，還有兩個。

  但謝靈譽不管這些，他好不容易出的卷子，為何不考？
  澹台勉聞扭頭看了一眼言風裳，暗自下定決心，非得把第一奪過來不可。

  這一個月以來，他除了端午節以外就沒斷過讀書，早把該會的全學會，他就不信了，難道有機會出去玩的言風裳還能再進步？這根本不可能！

  “這一次隻考其中幾門，今日一天就能考完，現在大家可以複習一下，我來發新課本。”謝靈譽說道。

  早讀時間不多，所有人唉聲歎氣一番，然後不得不抓緊複習。

  謝靈譽數了數講台上高聳的書冊，而後靜悄悄地挨個發放。

  書籍是早就編撰好的，只不過他根據課程進度會進行微調，因此一般都是在新學期前的假期才印好。

  活字印刷出來的字體方正乾淨，但白紙黑字對比分明，看著有一些累眼，所以謝靈譽選擇了較為寬松的排版，讓孩子們讀起來更容易。

  如澹台勉聞一樣有信心的幾個孩子，一看到新書發下來，便不想複習了，第一件事就是翻看新書裡的文章，並且瀏覽過後，會飛快地判斷出自己最喜歡哪一篇。

  外面的報時聲響起，謝靈譽拍了拍手：“書本放下吧，列隊。”

  去典膳內局吃飯是個好消息，暫時可以讓學渣三人的心情好起來些許。

  端午的粽子，大家當然都吃到了，明明自家也有粽子，但跟薑翹做出來的就是很不一樣。

  但是粽子之後，大家再沒嘗到薑翹做的菜肴，真的要饞壞了。

  進入典膳內局的大門，院子裡已經擺上長桌，幾道先出鍋的菜已經擺好了。

  薑翹專心做菜，並沒有看到孩子們。

  泡發的粉條被她瀝乾水分，炸了一會兒，然後才撈出來煮上半刻鍾。

  當粉條已經兼具彈軟和柔韌時，便可以撈出來過冷水。

  提前切好的五花肉末炒到變色，再加輔料，最後加水、調味、放入粉條收汁，整個過程不過是幾個呼吸的事兒，快到不可思議。

  薑翹習慣性地用手杓翻了兩下成菜，然後單手提著鍋，將這道螞蟻上樹裝入餐盤中。

  “哇喔！好漂亮！”站在窗戶外面圍觀的馮巍然叫出聲來，不禁鼓了鼓掌。

  薑翹抬頭，對孩子們笑了笑，道：“這就好了，先去洗手吧！”

  邱歲卿看得入迷，還有點舍不得走，最後看大家都排隊洗手去了，才舉步跟上。

  薑翹又炒化高湯凍，添水煮了個蛋花湯，也是極快手的菜。

  陳雪花幫忙把湯端上桌，薑翹則是去打了井水，洗了一把臉。

  太熱了，即便開著窗戶也沒有多少風吹進來，一直在鍋灶旁，難免滿頭大汗。

  “薑娘子快來，一起吃飯！”言風裳揮了揮手。

  薑翹擦擦臉，揚聲道：“這就來了！你們先嘗嘗那螞蟻上樹，看看喜歡不喜歡！”

  孩子們困惑，什麽是螞蟻上樹？
  薑翹一溜小跑，坐到了空位上：“這肉末粉條，便是螞蟻上樹。”

  崔雪娥夾起粉條，只見彈軟的粉條上沾著些許肉末，在空中一顫一顫的。

  她下意識用碗接了一下，而後立刻放入口中品嘗。

  粉條十分入味，它經過油炸，會比尋常燉出來的粉條更膨大，並且似乎更吸湯汁。

  少量的辣椒和豆瓣醬十分克制地展示著辛香，但更多的滋味還是鹹鮮。

  伴隨著粉條滑溜溜地下肚，柔軟的肉末也體現出了它的美味。

  肉是五花肉，切成不大點兒的肉丁後，便只有肥或瘦，可是這肉末炒得到位，肥肉不膩，瘦肉不柴，與粉條搭配起來，堪稱最佳拍檔。

  薑翹也品嘗了一口，而後給自己盛了一碗蛋花湯，道：“這粉條是樹枝，肉末是螞蟻，如若夾得好，粉條就可以掛上一大串肉末，格外漂亮。”

  孩子們用筷子的技術只能說夠用，真讓他們一下子夾起許多根粉條，還是為難了些。

  不過夾得吃力也不影響它的味美就是了，開學后豐盛的第一餐，孩子們吃得非常愉快。

  胡品高吃飽喝足之後，又想起了自己的成績。

  待會兒還要考試，他可怎麽辦吧！

  難道真的要和阿耶阿娘說，不再到東宮讀書了？可是他不敢啊！
  這和跟阿娘告狀那次不一樣，那日是兄長們理虧在先，如若換成他自己不想學了，無論如何父母都不會同意罷？
  好苦惱，開口請求苦惱，考試也苦惱。

  薑翹看出了他的心不在焉，於是隨口問了一句。

  馮巍然“嘿嘿”一樂：“他呀？他在發愁成績啦！”

  “嗯嗯，我們今日要考試呢。”言仲溪解釋道。

  薑翹為孩子們點蠟——果然開學考對學生的傷害不分時代！
  (本章完)