第五十七章 【057】

  小棗見氛圍不太對， 瞧著尹徴拿著的荷包也不大像男款，便與薑翹告別，給他們留下方便說話的空間。

  薑翹看門關嚴實了， 笑著抬了一下手：“尹郎君先坐。”

  尹徴坐在距離薑翹二尺遠的位置，手指不安地勾著青色荷包的帶子，說：“不知薑娘子怎麽樣了？”

  薑翹已經醒了兩天了他才露面，本來她就怕他救人落下毛病，心中的擔憂自然是大過感激的。

  “我已經不再發熱了， 只是不知尹郎君如何？本該早早去探望尹郎君的， 這樣冒著生命危險救了我，我總不該這樣躲懶。奈何梁直長不許我出門， 正想著再好些就去呢。”她的目光不經意間掃過荷包， 又落回尹徴臉上。

  尹徴笑起來，銳利如鉤的雙眼翹起一個尾巴，“薑娘子是該好生歇著，這幾日天還沒暖起來，切莫再染風寒。我救你又不圖那一聲感謝， 早些晚些又何妨？”

  “聽聞尹郎君也病過一場， 如今好利索了沒有？”薑翹又問道。

  “我都好了，並不礙事。倒是當時在河中撿到了薑娘子的荷包， 前幾日竟忘了，才想起來歸還，實在抱歉。”尹徴說著， 把荷包遞給薑翹。

  薑翹直視著他的眼睛， 滿臉感激地說：“多虧尹郎君， 我正找它呢，這是亡父留下的東西， 被我放在荷包裡貼身保存，不知裡面的物件丟沒丟。”

  尹徴聽出她的試探，忙道：“那日荷包浸水，我怕裡面的東西壞了，便冒昧拆開了，瞧見裡面的東西用油紙好好包著，便沒有再拆開看，還望薑娘子見諒。”

  荷包裡的信，的確用油紙包裹嚴實，並未漏進去水，薑翹小心翼翼地打開，看見那一團紙沒有被人展開過的痕跡，終於打消了對尹徴的懷疑。

  薑翹等人走遠，開合門帶來的寒氣已經均勻散掉，才打開那隻青色荷包。

  可惜她始終沒有從折痕裡拚出任何字，這折痕的意義還是不明。

  “薑娘子可以休息多久呢？”

  應久瞻把門關嚴實，薑翹一邊跟陳雪花發放下午茶，一邊聽孩子們說話。

  思來想去，也並非沒有萬全之策。

  又過兩日，薑翹頭不疼腦不熱，除了偶爾會打噴嚏之外，基本沒什麽事了，於是終於可以回到典膳局。

  等發完食物，薑翹才統一回答：“我的病好了，過些日子就可以給大家做膳食了！”

  這番話說得懇切，薑翹點點頭，看著像是聽進去了，但實際上不管她怎樣擔心自己的荷包被尹徴動過，救命之恩都是又一碼事，不可能輕飄飄就忘了。

  所有孩子看見她，都不由自主地歡呼了一聲，連下午茶也不記得了，紛紛圍過來七嘴八舌地問候。

  這麽多天不見，也不知道孩子們怎樣了。

  她動不了手，但能動嘴皮子，幫廚在她的指揮下，做起菜來也從容幾分。

  陳雪花去給孩子們送下午茶的時候，薑翹也跟上了，為了防止感冒複發，她穿得很暖，整個人都圓了一圈，才出現在崇文殿門口。

  薑翹的笑容當即真誠了許多：“尹郎君這話就見外了，您救我一命，還幫我妥善保存了這麽重要的荷包，我感謝您還來不及呢！”

  門口被堵得嚴嚴實實，薑翹一個字也聽不清，還是謝靈譽一個一個往後拽，才把孩子牆扒開，讓薑翹進屋。

  尹徴的心中也放松些，慶幸她並未怪罪。

  正靠著窗戶發呆，尹徴忽然出現，神神秘秘塞給薑翹一個不大的玉瓶，而後立刻就溜了，薑翹喊都喊不住。

  即便皇帝會怪罪她的隱瞞不報，但她不至於因此丟命，而這張看起來也許很重要的無字密信，交到皇帝手裡大概率會更快破譯。

  這張紙上唯一的信息如果真的就是折痕的話，薑翹完全可以折一張一模一樣的，秘密地送到皇帝手裡，只要不暴露這張紙來自她就好。

  雖然怎麽送到皇帝手裡是個難題，不過薑翹覺得可行性很高，當即決定，痊愈後就去做這件事。

  這群小孩的嗓門是真好，薑翹聽一圈下來，太陽穴突突直跳。

  “畢竟是尹郎君好心，讓我活著坐在這兒跟您說話，若說是他日給您幫多大忙，我恐怕沒這本事，誇不下這個海口，只是尹郎君的恩情，如何也不敢忘卻……”

  白敬禾已死的事情並沒有傳到他們的耳朵裡，他們起初也對於白敬禾被貶為奴籍感到震驚，但一想到那日的情景，漸漸就理解了。

  回到典膳內局後，薑翹等宋如羨和陳雪花收拾東西，待會兒要一起回舍館。

  不過她來東宮不是為了指導幫廚的，而是為了讓孩子們寬心。

  等到東宮學堂再開學，薑翹也跟去了典膳內局。

  薑翹的話說一半，尹徴便接上：“想來薑娘子對我的身份早有猜測，既是如此，就更不必把這件事放在心上，也莫要有什麽負擔，莫說是救你一人，就算是更多人，也是我職責所在。”

  這一趟讓小朋友們放了心，薑翹也就沒什麽擔憂的了。

  “薑娘子現在好些了沒有？”

  其實到了現在，她已經很傾向於把這張紙交給皇帝了。

  不出所料，孩子們又是一聲歡呼。

  在床上躺了好幾天，薑翹走路還有點發虛，而且肩膀上那道被小刀劃過的傷口還疼著，結的痂還沒掉，使不上勁兒，於是她暫時並不參與膳食的烹飪，隻偶爾指點幫廚們幾句。

  “不對，薑娘子發熱了，應該感到冷才對！”

  又過會兒，尹徴見她精神不濟，很快就告別了，出門時還看見守在門口的小棗，想來是小棗不放心好友，才並未直接離開。

  “好誒——！”

  薑翹當然可以領會孩子們的好意，在他們最擔憂最好奇的勁兒過去之後，說話聲也小了些，大家就聚在一起聊天，一切都和從前一樣。

  女郎的東西，他當然不敢亂看，這話是不作假的。

  大家心照不宣地不提這件事，以為這樣就可以讓薑翹減少一些難過。

  “薑娘子還熱嗎？”

  這張紙的折痕，並不像是隨便揉成一個紙團而留下的，更像是人為折出來的，所以薑翹才曾經懷疑折痕才是信的內容。

  宋如羨聽見動靜，瞥了一眼那玉瓶，道：“這是很好的止痛祛疤藥膏呢，塗上之後不會覺得傷口癢，省得抓破了，還能淡化疤痕，我……我曾用過一次，只是價格昂貴，在那之後就沒見過了。”

  薑翹聽罷，打開蓋子聞了聞，裡面有淡淡的茉莉香，不禁勾起唇角。

  尹徴一句話也不肯多說，莫不是怕她追問價格？

  薑翹已經不知怎麽謝他合適了，嘴上說一萬次也不如做點什麽東西更好。

  尋常的男裝她不會做，倒不如做個革囊，用得上時可以裝些東西，用不上時就那麽放著也不怕陳舊變壞。

  回了舍館後，薑翹自己塗了藥，又急急忙忙去典膳局。

  明日是二月二，豬頭肉最好提前鹵上，那樣才更入味兒。

  力氣活有傅典食他們乾，薑翹只是從旁觀看，若覺得有什麽不妥的再插嘴。

  如今庖廚們對她的技藝心悅誠服，自然也不會厭煩她的指導。

  這時候就體現出技高一籌的好處了，即便在尚食局，多少人跟薑翹面和心不和，但只要她遇上內心沒那麽陰暗的人，便能得到許多人的信服。

  至於這樣費嘴皮子的活，本來也用不著薑翹乾，她不在的這幾日，哪一天典膳局做不出飯了？無非就是她閑到發瘋，不動彈動彈難受。

  等到二月二當天，薑翹又精神飽滿地來到典膳內局，張羅著炸油糕和麻花，做春餅和龍須面，再加上必不可少的豬頭肉，讓龍不止抬頭，最好一飛衝天。

  來用朝食的孩子們當然也知道今晨不是薑翹掌杓，但他們看著薑翹在場，都能覺得食欲大增，弄得好像她看起來很下飯似的。

  薑翹在一邊看著澹台勉聞有一點挑食，趕緊把豬頭肉往他這兒推一推，“這個，這個吃不吃？”

  澹台勉聞頭也不抬地夾了一口切成片的豬頭肉品嘗，那彈軟的豬皮和肥肉一點也不油膩，軟爛到用力嗦一口都能滑入食道的程度，瘦肉則是紋理分明，掛著一層來自鍋裡的油脂，鹹香豐厚的汁水均勻分布在整片肉裡，就著一口米飯吃，味道更佳。

  咽下這一口後，澹台勉聞忽然撂下筷子，打手語道：“你想吃別賴我。”

  薑翹這段時間吃得口味輕，梁直長不許她吃油膩和高鹽的食物，避免不利於傷口的愈合。

  很顯然，澹台勉聞能這麽說，看來他是從梁直長那裡問過她的情況了。

  薑翹遺憾地小口歎氣：“我已經想念重口味食物好多日了！”

  坐在對面的言風裳夾起來一塊口水雞，得意地晃了晃：“薑娘子快些好起來，過幾日就可以吃了！”

  薑翹佯裝生氣：“哎呀，我就不該來！”

  謝溫德趕緊哄道：“薑娘子辛苦了，雖然這豬頭肉吃不得，但龍須面還是可以的！”

  薑翹露出一口小白牙，道：“謝小郎君實在是會說話的人！”

  正如謝溫德所說，她能吃龍須面，但也僅限於龍須面了，佐以一些清淡小菜就是極限了。

  薑翹雖然不挑食，但整體上更喜歡重口味，連日吃清淡食物，淡得她連喝水都想加鹽。
    萬幸的是，有了尹徴給的那一小瓶藥，薑翹肩膀上那道傷愈合得很好。

  本來小刀只是擦著她的肩膀過去，傷口深度也就與龍須面的粗細差不多，但泡了水之後腫得厲害，傷口微微有些外翻，結痂之後也總是不適，但塗了藥之後真的不癢了，沒有她手欠地摳撓傷口，痂下面的肉自然長得順利。

  這才用上一天，薑翹就感覺出這藥的寶貝之處了。

  趁著閑，薑翹到處打探尹徴的蹤跡，最後直接找到內坊局去了，也沒把人找出來。

  這讓薑翹的心中有一點空落落的。

  尹徴救了她一命，不但不求回報，還給她拿藥，結果她連他平日在哪都不知道，道謝無門，委實是讓她心情複雜。

  不知不覺間，薑翹又開始在心裡猜尹徴的另一重身份，把能猜的都猜了一圈，但還是沒能確定。

  太陽漸漸從一個冬天的昏睡中掙扎起床，又沒什麽起床氣，今兒天氣格外好。

  既是二月二，又是驚蟄，氣溫回暖之余，少數蔬菜也可以開始播種了。

  薑翹從內坊局慢悠悠地回到典膳內局，還惦記著要不要在院子裡種點什麽呢。

  這個想法遭到了傅典食的強烈抗議。

  “雪還沒怎麽化，如果現在種東西，豈不是還要再清雪？該送過來的蔬菜不會少咱們的，自己種都不夠折騰。”懶鬼傅典食態度堅決。

  薑翹逐個問了其他人的想法，也都差不多，最後隻好放棄。

  主要還是太閑了，她特別想給自己找點兒事兒乾。

  傅典食再次一擊致命：“但就算種地，也是其他人乾，你一傷員能清雪？還是能拆地磚？又或者是能翻土？”

  薑翹徹底蔫了。

  好在，當晚暮食過後，澹台勉聞帶來了好消息。

  《胡娘子遊學手劄》有應久瞻出去找的人加班加點地乾，第一批書一共有五百冊雕版印刷，一百冊臨摹繪畫，第一冊 今日正式售出。

  本來大家都擔心賣不動，但令人意外的是，不過大半天時間，就賣出去了將近一半，合作的書肆紛紛表示希望提高印刷量，而售價更高的臨摹繪畫版也需要盡可能加量。

  據應久瞻了解，百姓對這樣的畫冊的接受度，其實是沒那麽高的，但是有一些名門貴女帶頭買來看，意外的帶動了許多有錢人的消費。

  這樣的漫畫不過是個消遣，甭管百姓能不能接受畫風，價格先擺在那兒了，反而對於有錢人家的娘子來說，就算買來之後看不慣，也不心疼那點銅板。

  薑翹聽完之後，建議道：“若是百姓熱情不高，還是不能盲目加印，就按照需求調控，但不要讓流通量高於需求，也許更能激起人們的好奇心。”

  說白了就是饑餓營銷，雖然小太子不需要靠饑餓營銷賺錢，但饑餓營銷帶來的不僅僅是錢，更是商品本身在人們眼中的價值。

  澹台勉聞無所謂，他聽到自己的漫畫賣得出去，就已經夠高興了，原地轉了個圈，又說不出話，最後喝了兩大杯花茶才重新坐下。

  但事兒還沒完，應久瞻又說：“雖然售賣出去的只有一半，但意外的是，當日就被《蒼柘旬報》辦公處的人看到了，私下打聽了問耳的聯系方式，想要讓《胡娘子遊學手劄》在《蒼柘旬報》上刊登呢。”

  澹台勉聞疑惑地眨了眨眼，用手語問道：“為什麽要這樣？一次刊登多少？”

  《蒼柘旬報》每個版面都有固定的欄目，就連手語的教學都只有小小一個版塊，想要刊登漫畫，恐怕不是很有余地。

  更何況報紙的印刷是活字，他的漫畫必然是雕版，而且為了體現墨的深淺，同一個位置要像套色一樣對應幾塊不同的雕版，報紙哪裡禁得住這折騰？
  應久瞻從袖子裡找出信來，直接遞給澹台勉聞。

  上面提出，由於漫畫一話有十二頁，縮小排版後，六頁剛好佔報紙的半個版面，因此希望從下一期報紙開始，每旬公開漫畫的六頁，對於影響漫畫本身銷量的部分，由《蒼柘旬報》辦公處發放雙倍稿費作為補償。

  至於原因就很簡單了，漫畫是百姓並未見過的新鮮玩意兒，而報紙原版面中的“遠方速報”板塊時常沒有內容可寫，急需可以穩定產出的內容接替這個位置。

  澹台勉聞看著信紙上的字，沒有立刻做出決定，思忖片刻後，不甘地用手語道：“姑姑怕是知道這漫畫出自我手了。”

  薑翹理了一下他們澹台家的關系，想起小太子的姑姑正是《蒼柘旬報》創始人澹台沅芷，於是問道：“長公主如何得知？”

  澹台勉聞向來不怎麽變的表情已經從不甘過渡成了沮喪，“姑姑認得我的字。”

  盡管他在創作的時候，有意調整過自己的寫字習慣，讓字形更適合漫畫的風格，但熟悉他的人還是可以分辨出其中特征。

  澹台沅芷都親自寫信過來了，沒有發現的可能性微乎其微，十之八九就是借著這封信提醒他什麽呢。

  長公主都知道了，那帝後與其他熟悉小太子的人知道，不就是遲早的事情？
  薑翹立刻安慰：“不如就裝作無事發生，來一個掩耳盜鈴。”

  澹台勉聞趴桌，閉上眼睛心想，若是能重來，人物對白的部分，他一定要讓薑翹或者應久瞻代筆。

  可惜已經來不及了，他除了掩耳盜鈴，也沒得選了。

  “唉——”三人齊聲歎氣。

  也不知道皇帝拿著漫畫找上門時，小太子會不會尷尬到腳趾摳出一座皇宮。薑翹心想。

  就在他們為這屁大點小事煩惱時，城郊亓蒙山的險路上，正發生一起打鬥。

  身穿輕甲的少年嘴角流下一行鮮血，手執寶劍，與同行的人又一次破開包圍圈，然後回首將幾個拿匕首的刺客一劍挑下懸崖。

  亓蒙山這條小路太窄，不容易施展得開，即便少年有點功夫在身上，也難於全身而退。

  這時，路的另一頭有一隊官兵縱馬而來，二話不說就與刺客纏鬥起來，給少年減輕了不少壓力。

  轉眼工夫，還活著的二十幾名刺客被殺了一半，活捉一半。

  官兵的首領卸了手中刺客的下巴，以免他服毒自盡，這才推給身後一人，上前幾步，向輕甲少年行禮：“謝小公爺萬福，臣黃青陽奉聖人口諭前來接應，還請謝小公爺恕臣來遲！”

  謝長樂扶黃青陽起身，將寶劍收入鞘中，溫聲道：“並不算來遲，黃統領辛苦了，容我等稍稍整頓，再與黃統領一同入京。”

  此次巡邊歸來，謝長樂當真查到了些什麽，早就料到會遭埋伏，回京一路上都警惕得很，本以為到了京郊就能放松片刻，萬萬沒想到竟然在亓蒙山出了事。

  此時正是隊伍中所有人都疲乏的時刻，即便仍然有警惕心，但到底比不過剛回程時精神百倍。

  有士兵取了乾淨的水和帕子給謝長樂，他擦淨了臉上的血汙，才對黃青陽說：“黃統領，我們走吧。”

  謝長樂會武，但到底身體底子差，才遇刺一刻鍾，就已經臉色煞白。

  他騎著馬緊跟著黃青陽，時不時還要掃視一下被趕著走的幾個刺客，硬是撐到進京，才松了一口氣。

  此次面聖事關重大，謝長樂沒時間回家休息，隻整理了一下著裝，就與黃青陽通過重重檢查，進入宮城。

  澹台晏河早知道謝長樂今日回京，生怕他跟薑家人一樣在亓蒙山遇險，派了黃青陽出去，然後早早坐在太極殿等候。

  二人一同進殿，澹台晏河聽黃青陽複命後，暫且沒提刺客如何處置，就讓他先下去了。

  黃青陽走後，尚鹹伏示意宮人出去，把門關好，澹台晏河才起身，關切地問道：“長樂的手怎麽了？”

  謝長樂這才發覺，自己握劍的右手不自覺地痙攣，從袖口還滲出一圈血跡。

  “謝陛下關心，臣就是累到了。”刀劍無眼，謝長樂小臂上有一道傷口，但還沒嚴重到值得耽誤要事。

  澹台晏河沒信，眼神示意尚鹹伏去請尚藥局奉禦待命，然後才說：“長樂先坐，巡邊的事情留到早朝說。”

  “謝陛下。”謝長樂坐下來，隨後仔細匯報了皇帝交給他辦的事情。

  此次巡邊，謝長樂到坪道後並未急著查探，而是借著身體不適為由，在坪道小住了一段時間。

  “趕巧”洪玉林被皇帝一道旨意召入京中述職，一道節度使不在，謝長樂自然順理成章有理由留得更久些。

  等洪玉林已經走遠，謝長樂才開始四處打探消息。

  對薑翠城有印象的人，都說他是個好官，可惜命短，很顯然，無論大小官員還是地方百姓，都對薑家人死於肺癆深信不疑。

  據一個衙門裡消息靈通的中年男人說，薑翠城自知時日不多，還要寫遺書呢，可惜才寫幾個字，就一命嗚呼，最後還是洪玉林心善，把遺書跟薑翠城一家人一起葬了。

  謝長樂自然不會放過這個線索，趁著過年時無人注意，派人去撬了所謂的薑家人的墓。

  墓中當然一具屍體也沒有，但想來洪玉林把信放在薑翠城棺中是當眾做的事情，那空棺中，竟然真的有一張紙。

  “這便是那遺書了，陛下請看。”謝長樂從緊綁的袖子裡找出那一封信呈上。

  澹台晏河聽得不禁咬緊了後槽牙，面沉如水地接過信封，立即拆開。

  當中是一張有些皺的紙，上面隻端正寫了“遺書”二字，就再無後文。

  這字並不奇特，反倒是這張紙……澹台晏河仔細展開，發覺紙張只有一角皺得怪異，其余大半部分都平平整整，而皺掉的那一角，也不像是自然而然捏成一團產生的折痕。

  這讓澹台晏河忽然有了一個猜想。

  “除了這張紙，還有其他的紙嗎？像這樣的皺巴巴的，最好是整張紙都皺的！”他急切地問道。

  (本章完)