第四十六章 【046】

  金屬軌道隻鋪設在坊牆外的主路， 因此人力車夫一般隻把人拉到坊門。

  薑翹提前準備好了錢，等到了永寧坊，打算立刻交錢走人， 若是進了永寧坊還沒甩掉人，那就得隨機應變了。

  跟著她們的人並不知道她們去哪兒，所以毫不遲疑地也走去往永寧坊的路。

  薑翹不敢回頭看，也不敢表現出有任何異樣，只是神色如常地告訴宋如羨：“一會兒跟緊我， 別問緣由。”

  又是改道， 又是囑咐，宋如羨隱隱覺得薑翹可能有什麽事， 於是並不添亂， 鎮定點頭。

  身後“哢嗒哢噠”的聲音傳來，兩輛車一前一後地轉彎，來到了永寧坊與親仁坊之間這條路，最後準確停在了永寧坊北門。

  薑翹將在腦海裡練習了很多次的動作流暢做出，交了錢， 挽住宋如羨的手， 頭也不回地進了坊門。

  後面那輛車也停了，薑翹不敢停下來聽後面的動靜， 立刻進了坊門口的一家茶肆。

  宋如羨被薑翹支去買茶，薑翹自己則是站在茶肆裡面，將窗戶打開一角。

  薑翹搖搖頭：“先隨我去邱家。”

  謝靈譽心情複雜地笑笑，說：“雪停了，大家做熱身運動，今日的體育課我們堆雪人罷！”

  “嗯！”達奚允晴接下厚厚一摞書，寶貝似的小心翼翼裝到書箱裡。

  “那我們現在怎麽辦？從東門出坊嗎？”宋如羨說。

  “來了來了！胡蘿卜借到了！”一個宮人從外面匆忙跑回來，高聲呼喊。

  又過兩日，冬至來臨。

  “東宮學堂的課程，每年有三個學期，從六月開始，因此你要補將近半年的課程。大家都是第一年入學，我把這一整年的課本都給你，希望明年的六月可以看見你。”謝靈譽溫聲說。

  熱身過後，每個孩子都拿了小鐵鍬，爭先恐後地把雪鏟成一堆，然後再用力拍實。

  趙甘婷就在正堂等她們，一見面就關切問道：“這是怎麽了？”

  廉昇太熱了，從不下雪，第一次見到雪就是來到蒼柘以後呢！
  可惜就連每年從北地取冰都極不容易，更遑論把雪人帶回廉昇了。

  “有有有！客官您請——”茶博士一把抓起銅板，問都不問，就帶著二人穿過院子，從後門離開。

  在外面玩雪又冷又累，到了下學的時間，孩子們全都沒了力氣。

  她之所以決定來永寧坊，就是覺得如果甩不掉跟蹤的人，還可以到邱歲卿家尋求幫助，換一身裝扮再走。

  杭燕和洪晝林說不好官話，怎麽也不可能跟上課程的，倒是達奚允晴當真了，抬頭道：“不知謝老師可否有多出來的課本，若我自己能把前面落下的學會，定要請父親準我在這兒一直學習！”

  更何況，那香薰到底有何秘密？她又為何覺得味道熟悉？
  這種熟悉不是來自原主的記憶，薑翹很確信，在自己穿越過來之後，也有接觸過這個味道，只是味道不濃重，所以印象不深刻。

  孩子們不約而同地看向達奚等人，達奚允晴笑了笑，說：“謝老師說得沒錯，我們就要回家啦。”

  很快， 一個薑翹意想不到的身影出現在她的視野裡——跟蹤她們的， 竟然是方才那香薰店的掌櫃！
  那掌櫃沒看到薑翹二人， 正四處張望，薑翹趕緊關上窗戶， 深吸一口氣，轉頭對茶博士說：“我們不吃茶了，不知您這兒有沒有後門？”

  此話一出，孩子們歡呼一聲，立刻穿戴嚴實，愉快地跑到院子裡列隊。

  謝靈譽怕他們著涼，於是讓孩子先去殿內烤烤火，剩下的部分由他和崇文館眾侍衛一起完成。

  堆雪人並不容易，沒點技巧很難成功，孩子們都還小，連雪人身子都沒堆完，就已經累得滿頭大汗了。

  雪人怎能沒有長鼻子？這是謝靈譽特意差她到典膳內局借的胡蘿卜呢！

  邱宅並不遠，二人一路小心翼翼趕到，邱家仆人通秉一聲，便迎她們進了烏頭門。

  今日最後一堂課是體育課，組織同學們出門以前，謝靈譽示意大家安靜，而後說：“明日，廉昇來的臣子將要返程，與大家相處了兩旬的同學，也將與大家告別。有什麽要說的，今日就說好吧！”

  洪晝林跟著點點頭，達奚允晴也說：“是的！倘若你們來廉昇，我們定會好生招待！”

  “無端遭人跟蹤，的確怪異，正巧我也有些人脈，可以幫你查一查。今日且安心回去，卿娘再放旬假時你來，有消息我便告訴你。”趙甘婷說道。

  “真好啊！若是可以把雪人帶回廉昇就好了！”洪晝林輕輕撫摸著雪人，感受著手心裡的冰涼。

  盡管安穩回到舍館，已經沒了危險，但不代表真的安全了。

  茶博士一愣，薑翹趕緊放了些銅板在桌上，推到他手邊。

  就算達奚蒙同意，達奚戎完也不會同意的。謝靈譽明知道這一點，卻還是給她拿了許多書。

  言風裳撐著頭，說：“再如何也只是短暫相見，倒不如期盼你們可以一直在東宮學堂讀書呢！”

  一大早上就在下雪，到了下午已經積了老厚，宮中仆役加緊打掃，始終維持著主路的乾淨，但是院內其他地方就無暇顧及了，任憑大雪堆著。

  薑翹自然是好一番感謝，而後換了衣裳，由邱家的仆人送回皇城。

  梁勁松遺憾地說：“明日是我和謝溫德的生辰，本以為可以一同出去玩呢！”

  但是一想到典膳內局的美食，卻又要打起精神，排隊走過去。

  孩子們趴在窗口，看著雪人一點一點成形，都興奮得不得了，暖和夠了就又一次溜了出來。

  茶肆後門開在巷子裡，薑翹不怕立刻被那香薰店掌櫃發現，於是邊走邊給宋如羨講了來龍去脈。

  “可以晚一些再走嗎？這才下了大雪，路不好走的！”言仲溪問道。

  杭燕用不太標準的蒼柘官話說：“提前祝你們生辰快樂！若是再有機會，我們一定會來找你們玩！”

  香薰店的掌櫃跟蹤她們，難道是因為那味道怪異的香薰？可後來她不是放棄購買了嗎？

  薑翹也不廢話客套，掐頭去尾地講完，趙甘婷立刻吩咐人去取乾淨衣物來。

  “我們也要回家過年呀！廉昇遙遠，我們若是再留，就不能和家人團聚啦！”達奚允晴攤了攤手。

  冬至有雪來年旱，薑翹看著外面的積雪，多少有些憂心。

  古人無法準確監測天氣的變化，而二十四節氣作為歷法的補充，極大地影響著農事的進行，與其有關的經歷千百年總結下來的俗語，自然也都有一定道理。

  盡管明年無論旱不旱都不影響薑翹一個吃公糧的，但是無數普通農民要在災年活下去絕非易事，她難免心生憐惜。

  “羊骨湯好了，餃子也都包完了，等孩子來，就可以下鍋煮。”宋如羨說著，給羊骨湯撒上蔥花，盛到小盅裡。

  薑翹也回神，揭開鍋蓋，看了一眼湯色紅亮的鐵鍋燉魚，然後掀開一旁一個盆上蓋著的濕布，熟練地扯了扯裡面濕度很高的玉米麵團。

  雙手擺弄幾下，薑翹就扯下一塊麵團，拉成略有些不規則的圓餅，“啪”的一聲貼在了鐵鍋上，一半餅子在鍋壁上，另一半浸在鐵鍋燉魚的湯汁裡。

  如此反覆，這一塊麵團就全都貼了上去，薑翹洗洗手，又蓋了鍋蓋悶著。

  外面傳來嬉笑聲，薑翹扭頭道：“下餃子吧！”

  今日有五種餡兒，為了避免弄混口味，不同餡兒的餃子用不同包法，而後還要分鍋煮，就不會弄混了。

  像白敬禾那樣搶人食物還浪費掉的孩子絕無僅有，但這群小孩哪一個不是金尊玉貴？混著煮萬一讓誰不愉快了，那都免不了麻煩。

  餃子煮起來很快，孩子們進屋洗手，剛落座沒一會兒，一盤一盤白白胖胖的餃子就擺了過來。

  與此同時，薑翹也揭開鍋蓋，一個一個取下貼在鍋壁上的玉米餅子，又盛出燉得極香的鐵鍋燉魚。

  “哇！這是什麽？”梁勁松好奇地問。

  玉米餅子有一半泡在魚湯裡，看著不美，但它一面微焦酥脆，一面柔軟金黃，一瞧就很特別。

  “這是鐵鍋燉魚貼餅子，這餅子由粗玉米面製成，健康又頂飽，吸足魚湯後格外香！”薑翹介紹道。

  言風棠喜歡吃魚，她率先嘗了嘗這鐵鍋燉魚。

  魚肉表皮已經完全松散軟爛，輕輕一夾，外面的紅油就流到了內裡潔白的魚肉上，而魚肉的紋理清晰，如同蒜瓣一樣光滑漂亮，放入口中，能夠被嘴唇抿成泥。

  燉魚要花上很長時間，不能隨意翻動，也不能中途加湯，一定要添水之後一口氣燉到最後，這樣就一點兒腥味也沒有，只有濃鬱的魚香，讓人口齒生津。

  崔雪娥倒是看中了玉米餅子，她先咬了一口沒有吸飽魚湯的那一邊，顆粒分明的餅子微微有一點韌勁兒，盡管玉米面粗糙，和柔軟的白面不同，但也別有一番風味。

  吃到軟趴趴的另一半，魚湯藏在玉米餅子的孔隙裡，讓餅子溼潤柔軟，在口中輕易就能碎掉，香得出奇。

  如此費工夫的鐵鍋燉魚貼餅子，廣受孩子們好評，但是冬至這樣的日子，又怎能少得了餃子？
  明明都是水餃，但薑翹調的餡兒就是比旁人調得更好些，肉又彈又飽滿，油與老湯混進去，香而不膩，就連水餃皮也似乎更光滑彈軟些，每一口都是最好的滋味。

  廉昇不過冬至，杭燕不理解為什麽這一天要吃餃子，但是像餃子這樣的食物，她在故鄉未曾見過，來了蒼柘當真大飽口福。

  一塊面皮包著常見的肉，就是有極大的魅力，讓人一口一個，吃個不停。

  天色轉暗，外面的積雪在路燈的照耀下，閃著晶瑩的光。
    吃飽喝足的孩子們依依不舍地分別，只有澹台勉聞留了下來。

  他從自己的書箱裡找出一個小冊子，遞給薑翹看。

  薑翹耐心翻閱，裡面是他最新構思出來的故事，並且畫了主人公的形象。

  主人公是一隻小狐狸成了精，她可以看見人類看不見的東西。為了更加了解人類世界，小狐狸化作人形，四處遊學，在遊學的過程中認識了很多妖精和人類，因此由若乾個獨立的劇情組成整個故事，比較類似於單元劇。

  這樣把情節分成簡短的小故事，對澹台勉聞來說也更容易駕馭一些。

  畢竟是孩童，思維不夠縝密，也沒有立人設的意識，於是薑翹看完後，指導澹台勉聞加以修改，突出了小狐狸的古靈精怪，又給整個故事串上一條主線。

  這故事最終定名為《胡娘子遊學手劄》，不算出彩，卻與故事的基調相稱，同時小狐狸給自己取名姓胡，也難免讓人會心一笑。

  最讓薑翹意外的是，澹台勉聞竟然很會設計漫畫的分鏡，用不同的畫面去引導讀者的情緒和視線，他似乎天生就懂。新人漫畫師常見的毛病，他一點兒也沒有犯。

  同時，他設計的角色形象也別出心裁，跳出了傳統服飾，讓角色有更新奇的打扮，特點鮮明，即便不上色，也一眼就認得出這個角色是誰。

  在開始創作漫畫以前，薑翹又教他給主要角色寫人物小傳，畫三視圖人設等等，便於後面更好地創作。

  不得不說，一開始薑翹只是覺得他有天賦，沒想過從未看過漫畫的人能夠創作出多麽好的作品來，但是現在她心悅誠服！

  一直交流到深夜，小太子不得不回去生死時速做今日的功課，而宮門落鎖，薑翹也出不去，在典膳內局住了一夜。

  翌日，孩子們在謝靈譽的帶領下，到外面送達奚等人歸鄉，這段時間相處慣了，一時間誰也舍不得，最後弄哭了好幾個人，才不得不分開。

  等到用朝食的時候，孩子們都還有點蔫蔫的。

  薑翹雖然不覺得小孩子的友誼能維持到長大，也不覺得他們會在經年累月的分隔萬裡下，仍然記得這幾個來做客的朋友，但那是她作為無趣的大人的思維，當然不會在這種時候掃興。

  哄著小朋友們吃完朝食，薑翹跟其他庖廚一起搬來今年最後一批柿子。

  這大量的柿子肯定沒法越冬，於是薑翹決定把它們都做成柿餅。

  做柿餅並不難，用來裝柿子的容器，要用淘米水洗淨再擦乾，保證無水無油，而後就是給柿子削皮，確保每個柿子都沒有留傷痕或者蟲蛀，這才可以放在乾燥通風的地方晾曬。

  晾曬過程至少也要十幾天，因此近幾日是吃不得的。

  等那好幾桶的柿子全都處理完畢，天色已經不早了。

  今日暮食薑翹休息，但是她累壞了，不想立刻出宮，於是到臨時舍館小憩。

  約莫睡了一個時辰，忽然有人來敲門。

  “薑典食，太子殿下有請。”應久瞻在外面叫道。

  薑翹才睡夠，伸了個懶腰，趕緊整理了一下發髻，出門跟著應久瞻去庖屋。

  孩子們剛吃完飯，正嘰嘰喳喳聊著待會兒的計劃，一看見薑翹，梁勁松立刻說：“薑娘子，待會兒我們出宮玩，你要一起嗎？”

  薑翹詫異：“這都什麽時辰了？宵禁怎麽辦？”

  言風裳解釋道：“我們有通行的牌子，不用擔心宵禁。”

  薑翹又問：“那哪裡有地方能讓大家玩兒？”他們能在夜間行走，但晚上各種有趣的店鋪早打樣了啊！
  梁勁松拍拍胸脯：“這簡單！就去我家玩兒，我已經得到了阿耶阿娘的允許，你們今晚直接就宿在我家！”

  薑翹這才放心，看向端坐的謝靈譽，顯然他也知曉此事，於是再無疑慮，表示願意同去。

  長龍一般的馬車排隊前往梁宅，從坊牆上單開的外門進入，又過閽室，馬車陸續停了下來。

  薑翹下馬車，謹慎地跟著孩子們走。

  繞過戟架，從氣派的梁宅大門進入，只見院子寬闊方正，打掃出規整的路，而一旁的積雪也清理了大半，想來這樣的高官家庭是不可能接受院子裡汙雪泥濘的。

  梁宅很大，造景也相當講究，七拐八拐好久，孩子們才來到了一間會客的堂屋。

  仆人送來乾濕果碟各八盤，並一壺新沏的熱茶，而後就退走，把空間完全留給了孩子們。

  沒有大人打擾，孩子們當然想怎麽瘋就怎麽瘋，大聲討論了一番，最後決定先來行酒令。

  “不是吧？哪裡有酒？”薑翹嚇得就要喊人，心說你們這群小孩真的三天不打上房揭瓦！
  邱歲卿安撫道：“薑娘子莫慌，以茶代酒而已！”

  “對對對！以茶代酒！”梁勁松倒了一杯茶，笑眯眯地說，“為了慶祝我與溫德過生辰，怎能不玩個痛快？”

  薑翹好奇地問：“你二人為何同日生辰？竟這麽巧！”

  謝溫德解釋了一番，薑翹才明白過來。

  原來謝溫德的母親路宛與梁勁松的母親蕭庭芳在閨中就相識，後來又恰好同日臨盆，請了同一家的穩婆，故而從此關系更加親厚，兩個小孩自打出生就是朋友。

  只是前些年，謝溫德的父親謝鴻譽作為欽差大臣去地方查案，慘遭殺害，路宛心臟不好，一口氣兒沒上來，竟然也去了，於是年僅四歲的謝溫德就由謝鴻譽的長兄謝靈譽收養。

  等薑翹理清楚這個關系，梁勁松也叫了三個機靈的仆人來，分別做明府、席糾與主罰錄事，“酒令”這就開始了。

  席糾先飲茶，而後舉起令旗，規定以“冬雪”為題作詩。

  如果薑翹是處於人類智商頂峰的高三時期，她一定能永不出錯，可惜她現在腦子鏽住了，輪到她的時候，只會說一句“窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬裡船”。

  這一圈下來，最後就數薑翹說的詩句最為常見，而且還並不貼合冬雪一題，被罰了一杯茶。

  “如此卻也無趣，不如我們不說廣為流傳的詩句，自己作賦可好？”言風裳提議道。

  梁勁松鼓掌：“好！就該如此的！”

  胡品高大驚失色：“那我豈不是要喝到撐？”

  “行酒令海飲，我等隻喝茶，又不怕醉，如何輸不得？”謝溫德問道。

  馮巍然瑟瑟發抖：“這下壞了！”

  果真第二輪，孩子們開始自行賦詩。

  薑翹的沉默震耳欲聾，她真的很難不崩潰。

  你們小孩子要不要這麽瘋狂？平均七歲為什麽就能賦詩了啊？是人類進化唯獨落下了她薑翹是嗎？

  “春花落盡三分雅，白雪簌簌更繁華——薑娘子，到你啦！”言仲溪說完，扭頭看向身旁的薑翹。

  “這、這得讓我想想！”薑翹方才就在想，抓破了腦殼也編不出來，偏偏她又不願意違背規則，說一些他人創作的詩句。

  孩子們以為她要說個妙的，期盼地等她開口。

  須臾，薑翹垂下頭來，小聲地說：“飛雪漫天飄，路上行人少……可好？”

  孩子們紛紛收回目光，不做評價。

  薑翹歎息，不等席糾發話，就端起茶杯一飲而盡，“罷了，我當真是不懂作詩。”

  如此一來，無論規則換了多少次，又有怎樣容易的題目，薑翹都只能勉強說出一些打油詩，偶爾能通過，但最後還是喝了好多杯茶。

  心碎只在一瞬間，作詩比不過孩子們讓薑翹終於意識到，這群孩子再怎麽頑皮，到底是名門子弟，怎麽可能差得了？
  當晚又玩了許多東西，外面反覆有仆人來催促，孩子們才散了，由梁家安排客房休息。

  次日回東宮時，所有人都不大有精神。

  玩累了真的不是睡一覺就能緩過來的，從早讀到朝食，每個人都萎靡不振。

  而這種困倦到了清晨第一堂正課時，達到了頂峰——

  謝靈譽在講台上講新課，孩子們在下面昏昏欲睡，趴倒一大片。

  這麽多人在課堂上困覺，實在是很打擊謝靈譽的教學信心。

  這課真就那麽無趣？

  謝靈譽皺了皺鼻子，把應久瞻叫來問話。

  “謝公，昨日孩子們玩到子時，因此並未睡足。”昨晚應久瞻就在門口守著，自然知道內情。

  謝靈譽無奈地把書放在講台上，拿起戒尺，猛地敲了一下桌子。

  孩子們驟然驚醒，胡品高睡糊塗了，甚至直接站了起來。

  謝靈譽都被氣笑了，他忍不住在講台上踱步了一圈，而後瞪大了眼睛說：“今日新講的文章，回家都給我抄寫十遍！”

  遇事不決就罰抄書，順便還能讓孩子們記得牢固，一舉兩得！
  (本章完)