第二十二章 【022】

  莫非皇帝想以此試探薑翹是不是穿越者？
  按常理來說， 官員之死無論報上來的是什麽理由，皇帝都不可能不派人核實，更何況原主父親的官位並不算小， 他的過世可是能影響到朝堂形勢的！

  原主一家的慘死，是真真切切的現實。薑翹就是從原主父母的懷裡爬出來的，怎麽可能有假？

  要有假，也是皇帝說的是假的。

  思及此處，薑翹很快就冷靜下來——皇帝大概率不是在試探她， 而是被害死薑家人的凶手騙了！
  死因對不上的蹊蹺， 薑翹已經不可能扯謊糊弄過去了。既然今天皇帝問了，那麽結果只能有兩種：要麽是薑翹犯了冒充官員家眷這樣的重罪， 要麽就是讓皇帝知曉真相。

  哪怕薑翹還無法信任皇帝， 更無法保證自己被皇帝信任，但是現在不說，以後可能也沒機會說了。

  是以，薑翹蹙起眉頭，泫然若泣：“陛下， 您還記得臣的阿耶？”

  澹台晏河對薑翹的反應感到奇怪， 但他習慣了處事不驚，於是說：“我蒼柘的坪道觀察處置使十幾年來為官清廉， 如何能不記得？”

  薑翹醞釀了一下，悲戚戚地垂下頭，隨後極為誇張地拜了一拜：“陛下可否記得那日曾允諾， 若臣將來有所求， 陛下會滿足？現在臣懇請陛下徹查家父慘死緣由， 還坪道一方百姓一個真相！”

  她並未嚎啕大哭，而是莊重又靜默地落淚， 誰看了都要歎一句可憐。

  兩年前澹台晏河得知薑翠城一家因肺癆過世，還特意差人去吊唁，哪想前不久薑翹入了他的眼，一查不得了，這竟是薑翠城的獨女！她竟還活著！
  再追查，這小娘子在父母雙亡小半年後，莫名其妙就從京郊冒出來，用官員家眷戶籍入了京，直接考進了尚食局。

  被抬到廂房須臾，還不等醫女趕來，薑翹就悠悠轉醒。

  澹台晏河聽完，心中早已積壓重重怒火，他冷著臉，一下一下地撥弄著手上的瑪瑙釧，沉聲喊了兩個侍女，帶暈倒的薑翹去休息。

  “京郊的亓蒙山有一段山路很難走，山路旁邊就是百丈懸崖，下面無樹木溪流，而是一片皇室牧場，我們就是在那一段山路上，突然遭到一輛馬車的碰撞，而後我們的馬受了驚，全家連同車夫，一起摔下了懸崖。

  澹台晏河見她紅著眼睛，一聲聲一句句，無一不昭示著薑家人的死有蹊蹺，肺癆應當只是個幌子，便不再發難，讓她起來回話。

  哪想她才睜開眼睛，就聽見外面宮人行禮的聲音。

  “臣知道這不是意外，極有可能是政敵所為，而家父匆忙秘密進京興許也有緣由，於是臣決定入宮，期盼有一日能夠見到陛下。這麽久以來，臣見到無數宮人，但臣都信不過，臣隻信得過陛下——”

  澹台晏河這是也發現她話語中的漏洞了？來問罪倒是走得蠻快的嘛。

  他沒有出聲，直到她回神，驚恐地欲下床行禮，才對她擺擺手：“罷了，好好坐著。”

  “這一路上，我們都沒有在驛站停靠，走得是最偏僻的小路，餓了啃乾糧，渴了喝河水，千難萬險，終於趕到了京郊。

  薑翹整理了一下情緒，哽咽著說：“陛下，這兩年來，臣無一日睡得安穩，每夜都會夢到我們一家被一輛馬車撞下山崖的那日……彼時臣還是不愛出門的薑家小姐，對外界的一切都並不知曉，隻記得忽然有一日，父親輕裝簡行，帶上母親與臣，秘密離開了坪道。

  薑翹拿不準他的態度，局促地抹了一把眼角不存在的眼淚。

  “阿耶阿娘為了護住我，把我抱在懷裡，於是我僥幸逃生，而阿耶阿娘卻當場身亡。所幸臣被好心人救下，那二位恩人為我收殮父母屍骨，又照顧我到痊愈。

  薑翹深吸一口氣，調整了一下表情，慢悠悠地坐起來，空洞地望著某一處。

  澹台晏河繞過屏風，就看見薑翹在發愣。

  當年負責查驗身份的宮人也曾疑惑過，官員家眷怎會乾這樣的差事？但此時薑翠城已過世的消息還沒入京中，薑翹的戶籍還作數，這才被收了進來。

  這會兒她想好了，又怕被看出是裝的，只能自行醒來。

  這間廂房本是皇后的侍女的房間，並沒有講究地分為內外屋，隻用屏風略隔了一下。

  她說到最後已經說不下去了，因為她察覺到自己話中有漏洞——既然是為了父親入宮，為何當初皇帝允諾她一個要求時，她什麽也不說？
  於是隻好裝暈，給自己爭取一點思考時間。

  前坪道觀察處置使薑翠城，走到哪兒都是為人稱道的好官，早在他才中舉的時候，就已經是太上皇的心腹，地位卓然。

  說到這兒，薑翹白眼一翻，就昏昏沉沉倒在了地上。

  “朕思慮你痛喪雙親，但又不得不問，”澹台晏河組織了一下語言，盡力讓自己看起來別那麽強勢，“為何你早不說晚不說，連朕問到你頭上了，都沒有立刻言明，最後卻又說了呢？”

  薑翹委屈地低頭：“臣空口無憑，恐怕會給陛下帶來困擾，本想著萬一哪日發現什麽線索再說……這也是臣那日希望陛下答應的話能夠一直作數的原因。”

  澹台晏河點了點頭，看她精神頭不太好，便傳人送來飯菜。

  “還沒用過晌食吧？吃飽了再說話。”

  很快，就有宮人送來一碗南瓜粥，並一盤羊肚菌濃湯煨豆苗。
    薑翹知道澹台晏河在看著她，渾身不自在，硬著頭皮謝過，隨後提起筷子，一邊吃東西一邊思考。

  今天為了瞞住穿越者身份，實在是消耗了她太多腦細胞，但嘗了一口羊肚菌之後，她覺得自己滿血復活了，還能再演十場戲！
  這羊肚菌本來就鮮得很，肥厚壯實的網狀結構裡又掛滿了濃稠的湯汁，一咬下去，又彈又脆，說是比肉還香都合理！

  再說那豆苗，雖然只是配角，但天生細嫩，幾乎沒什麽植物的纖維感，本來吃起來就夠清新了，再被羊肚菌染上獨特的鮮，就更加可口。

  這道菜的兩樣主要食材相輔相成，味道上乘，卻沒有顯得那南瓜粥平庸。

  這時候的南瓜都是老南瓜，特別軟面，不用久煮就覺得香，放在米粥裡，會讓米粒掛上黃澄澄的南瓜色，口感微微有一點沙沙的，泛著甜香，無論是外形還是口味都是頂尖。

  這個質量的食材和這個水平的廚藝，才成就如此美味，薑翹不知不覺就放松了下來，填飽肚子，終於有精力動腦子了。

  澹台晏河雖然在看著她吃東西，心裡卻盤算著許多事情，見她吃完，便問起許多有關她家遭難的細節來。

  坪道靠近西邊的廉昇自治區，是非常重要的邊塞，同時是蒼柘本土與自治區貿易的重要窗口之一。

  薑翹每句話都答得上來，依照細節推敲起來，那麽薑翠城大概率是發現了什麽不得了的事情。

  二人一問一答，持續好久，直到最後，澹台晏河已然心中有數。

  “既如此，你又是為何小小年紀就有如此好廚藝？”正事說差不多了，澹台晏河便開始朝著另一個方向盤問。

  薑翹繼續用自己早就想好的借口：“臣自幼身體就不大好，往日並不愛出門，總與阿娘一同研究美食，時間久了耳濡目染，也就學會了，倒是刀功這樣需要長久練習的本事，臣遜色許多。”

  澹台晏河點了點頭，若有所思。

  但他每日要忙的事情很多，沒法再深究她有沒有說謊，於是離開立政殿後，他只能先吩咐人去坪道查一查。

  薑翹送走皇帝之後，整個人的精神都松垮了下來，仿佛被扎高了一整天的馬尾在晚上終於取下皮筋，她昏昏沉沉的腦子得到了舒展，比伸懶腰還痛快。

  她提防有人來查，於是裝模作樣地擠出些眼淚，隨後在這兒打了個盹兒。

  申正二刻，薑翹終於醒來。

  門外有侍女守著，她帶薑翹去見皇后，這會兒皇后正坐在秋千上看話本子，澹台勉聞卻不在這邊，他到自己的房間溫習功課去了。

  陳幼端看得出薑翹哭過，頗有些無奈地撇撇嘴，說：“你的事情我都知道了，都怪晏河，問得那麽急。今晚你好好歇著，若是沒事情做，覺得無聊，就與我說話。”

  薑翹卻不敢硬接這話，皇后說皇帝行，她要是附和那就不像回事兒了。

  “臣已經調整好了，”薑翹說，“陛下既已知曉，想來阿耶阿娘泉下有知，也會心安的。”

  陳幼端點點頭，放下話本子，與薑翹一同進屋去。

  “雖說你該好好歇歇，但還是有一事需要你幫忙，”陳幼端說，“今日的朝食，聞兒並不喜歡，好在中午有你，才多吃幾口，可惜我能嘗出來你有好手藝，卻嘗不出其他菜品差在哪兒。”

  到正殿落座，陳幼端遞給薑翹一杯山楂茶，“因此，暮食你與我和聞兒一起吃，看看究竟差在哪兒。”

  薑翹回想起今日自己挑選食材時順便看見的調味品成色，忍不住問道：“不知娘娘今晨的朝食，都有哪些菜色？”

  陳幼端不記得，一旁的采螢便替她答道：“今日的朝食有椒麻雞、五彩蝦球、清燉鯉魚、紅燒豚小排、椒鹽玉米……”

  聽著采螢一樣一樣說來，薑翹心下了然。

  盡管大概率又要得罪人了，但薑翹還是誠實地說：“娘娘，您可知食材的品質對成菜口味影響也很大？”

  “哦？”陳幼端饒有興致地歪了歪頭。

  “娘娘的小廚房，按說應當用的都是最好的食材與最好的調味品，只是今日臣粗略一看，就看到許多成色不合格的東西混進去。”

  “比如？”

  “比如花椒，色澤越濃鬱漂亮、表面越是凹凸不平的越香，但小廚房庫存的一大袋花椒，很明顯是以次充好來的。”陳幼端是赤誠爛漫，但不是傻子，一聽薑翹這麽說，立刻什麽都懂了。

  “采螢，去查查吧。”

  (本章完)