第一百二十五章 意中人

  夜晚行船， 舵手降下一道船帆，船速慢了下來。海珠從住艙裡扯一卷席子出來，她露天躺在船板上， 海上的夜風強勁， 躺了一會兒覺得有些涼，她又進屋抱一床薄被出來。

  一樓的船板上響起潑水聲，接著木梯上響起腳步聲，沈遂踏上二樓看她卷著被子睡在竹席上， 他進屋拎了個椅子出來， 落座了問：“你今晚就打算睡外面？”

  “我又不是傻， 睡外面做什麽？”

  “你義兄可真夠意思，船上還給你備著衣裳。”沈遂有點酸，口口聲聲喊好兄弟， 吩咐繡娘做衣裳的時候倒是沒想起他。

  說起韓霽， 海珠坐起來靠在欄杆上，望著西北邊說：“也不知道他到沒到西北。”

  “應該到了吧，整整一個月了。”

  沉默了一會兒， 沈遂用腳踢她一下， “你怎麽不說話？”

  “說什麽？吃飯的時候你的話就沒停過，該知道的我都知道了。”海珠挪開腿。

  沈遂突然笑一聲， 說：“還有一件事沒跟你說， 你要有六嫂了。”

  “隨便瞎弄的，打發時間，張嬸你去歇著吧，我自己來。”海珠把蝦和蛤蜊倒炒鍋裡，添水生火，轉頭見廚娘還在一旁守著，說：“張嬸，我自己來弄，你上船歇著。”

  一陣風吹來，海珠打個噴嚏，還挺麻人的。

  “齊姑娘，要開船了。”副舵手上船時喊。

  “天天在船上，看什麽都看厭了，我就坐這兒看你忙活，你弄你的。”

  她心大能睡著，沈遂卻是不敢睡，前方烏漆麻黑的，又有海上遇颶風的先例在，他怕死了，瞪著倆眼睛盯著天望著海，但凡來片烏雲遮住了星星，他心裡就要咯噔一聲。

  “離開前我說會稟明我父母，三個月內會去提親。”沈遂仰頭望星空，明天就是中秋節了，月亮又大又圓，夜幕上星子繁多，映在青黑的海面上，這是一道無邊無際猶如金銀鋪灑的路。

  “張嬸，爐子可還有火？”她走下底倉問。

  沈遂朗聲大笑，這麽說來他的確好命，相比起來他不及韓霽地位尊貴，但生活順遂，跟海珠比起來，她吃過的苦他從沒嘗過。他打消跟父母爭執作對的念頭，想著他爹娘要是不同意他娶青曼，他就好好跟家裡說，磨三個月總會有成效的。

  海珠：“……青曼她爹就沒拿船櫓把你打出來？人家好意借你住宿，你打上人家閨女的主意了。”

  “昨晚就滅了，你要做飯嗎？我再給你生火。”

  沈遂看了眼蒙著床單的硨磲，下船買兩碗粉喊海珠起來吃飯。

  “恭喜你，遇到了喜歡的姑娘。”海珠真心實意地恭喜他，“你真是好命，出生富貴，家裡的么兒，爹娘疼著，兄姐寵著，交友甚多，還能遇到心怡的姑娘。”

  “我們之前去過的那個島你還記得嗎？你從海裡逮了隻大烏賊還是什麽來著， 我喝醉了。”沈遂見她點頭， 話頭一轉繼續說：“我這次過去住在島上漁民家，認識了他家的小閨女， 她比你大一歲，叫青曼，是個溫婉又靈動的姑娘。”

  海珠也吃不進去，她下船還碗筷的時候見海水退潮了，她向碼頭上賣魚兜的攤主買個網兜，跑到沙灘上徒手挖蛤蜊，在沙坑裡逮拇指長的海蝦。

  沈遂回神，說：“我娶她娶定了。”

  海上的風向變了，舵手轉動船帆，沒了船帆的遮擋，欄杆在風裡輕微顫動。海珠抱著薄被站起來，說：“我回艙睡了，到碼頭了叫醒我。”

  日落前路過回安，天明了才到祥縣，離府城還要走小半天。官船在祥縣碼頭靠岸，夥夫和廚娘帶人下船補充淡水，船上的兵卒下船到碼頭買飯吃，五十來個大胃口官爺下船，碼頭上賣吃食的小販忙翻了天。

  “夜色真好。”他突然來一句，“我想跟我喜歡的姑娘看日出看日落，看太陽高升和月亮落下。”

  海珠一瞬間來精神了，坐直了問：“說說，怎麽回事？你在哪兒認識的？”

  “待會兒你盯著船，我要睡一會兒，熬不住了。”說著話連打兩個哈欠，他嗦了半碗湯清味淡的酸粉，擦著嘴說：“難吃死了，你慢吃。”

  “來了。”海珠在海水裡涮掉手上的沙，提著一小兜蛤蜊和蝦跑上船。

  她這麽說了，海珠也就不囉嗦了。

  鍋裡的水沸騰了，她揭開鍋蓋撈起蛤蜊和蝦倒冷水裡，蛤蜊肉裡還有泥沙，這些要剝下來洗乾淨，海蝦也要剝殼。這些往日都有冬珠和風平收拾，難得自己弄一次，她覺得怪麻煩的。

  又捏碎一個蝦頭，張嬸笑了聲，說：“要不要幫忙？”

  海珠搖頭，“不了，我打發時間的。”

  她慢吞吞地剝蝦殼洗蛤蜊肉，等忙完了，脖子都彎疼了。蛤蜊肉和蝦尾肉剁碎用蔥絲和薑片醃著，海珠舀半瓢面揉麵團，麵團揉光滑了揪成小劑子擀麵片。
    一艘商船路過，商船堵住了倉門口的日光，底倉暗了一瞬，海珠抬頭，船身交錯而過，晃眼的光暈又透了進來。

  “在船上的日子枯燥歸枯燥，也挺平靜的。”張嬸說，“這大海我有時候看厭了，有時候又看不夠。”

  海珠應了聲，低頭繼續包她的餃子。

  從擀麵到包餡，她一個人忙，等餃子下鍋了，船也快靠近府城了。

  沈遂找了下來，他站倉門口說：“我還以為你跳船遊回去了。”

  “嗯，我是傻子。”

  “煮的什麽？給我盛一碗。”他走了進來。

  面皮擀得薄，青綠色的蔥絲隱約可見，海珠給自己盛一碗，澆上醋坐出去吃。沈遂模仿她的動作，也跟著坐了出去。

  臨近晌午，散集了，小攤小販撐了船往家趕，有那膽子大，撐著船靠近官船，問船上的官爺買不買東西。

  “船靠岸了你去府城通知老管家，我在船上等著。”海珠說。

  沈遂點頭，碗裡的餃子見底，他又進底倉去盛飯，扯著嗓子喊：“海珠你還吃不吃？不吃我都盛我碗裡了。”

  “你都盛了吧。”海珠喝口餃子湯，酸酸的，更能襯出蝦仁的鮮甜。住在臨海，再窮的人嘴巴上都不會受窮，蝦蟹到入鍋都是活的，燉出鍋了腥味淡鮮味濃，就是配著面糊湯也是極美味的。

  “終於吃飽了，還是你做的飯對胃口。”沈遂丟下碗，看碼頭已經到了，他立馬收起臉上的笑。

  碼頭上的守衛往船上看，“是少將軍回來了？”

  “他不在船上，我替他跑個腿就走的。”沈遂踩著木梯咚咚下船。

  船上的兵卒沒有下船的意思，碼頭上的守衛見了識趣地不多問。海珠在碼頭上逛了一圈，消食了回船上睡覺，她暗罵沈遂折騰人，她跟著白跑一趟，要不是他，她現在在家吃席。

  日暮的時候老管家才帶了三個工匠過來，他登船率先給海珠行禮道謝，隨後吩咐舵手開船往島上去。

  離了岸，他揭開硨磲上蓋的床單，見它比磨盤還大，嘴裡一個勁跟海珠說費心了。

  “這個要做什麽？”海珠問。

  老管家拿出一幅畫，畫上是一個佛手，“這是侯爺準備雕刻在硨磲上的，沒料到硨磲會這麽大，不過也好，雕個佛手工期短，或許能趕在少爺回來之前完工。”

  “這個雕出來是什麽樣子？”沈遂問。

  “朝堂上二品官員官帽上的頂珠非金非玉，就是硨磲打磨出來的珠子，玉一般的光澤。這個打磨掉外殼，整體是白的，很有光澤感的白，佛家拿來做成聖物供在寺廟裡。我有幸跟著侯爺見過兩次，很神聖，是白玉無法媲美的。”老管家說。

  船上的人聽得入迷，沈遂撞了海珠一下，說：“你再尋一個，我也不貪心，做串佛珠送我，我成親的時候送給我當賀禮。”

  “這還不貪心？”海珠白他一眼，“你要是剃度出家，還值得我費心給你在海底搜尋。”

  “那我換個說法，等我死了我要帶著入棺，這值得你費心了吧？”

  “沒有。”海珠一口反駁掉，“都是噱頭，它老老實實待在海底，跟佛家有屁的關系。依我看，別說在殼上雕佛手，就是吃了它的肉，也不見能百病不侵。”

  船上的人下意識屏住了呼吸，都怕老管家會發火，他卻笑了，“少爺也這麽說過，他也不信佛，對這些烏七八糟的東西嗤之以鼻。唉，這東西就像龜甲，都是命長了，被人惦記上了。”他也是個不信佛的，應該說在戰場上殺過人的都不會寄希望於佛祖能救人於水火，或是信佛能抵消犯下的罪孽。奈何高堂上坐的人信這東西，底下的人只能投其所好。

  “龜甲啊——”這兩樣東西放一起比較，沈遂頓時對硨磲沒了興趣，“那算了，我就不用它做陪葬品了。”

  海珠無語地看他，就算百無禁忌也不至於這麽早就為身後事做打算。

  官船停泊在島上碼頭，老管家喊人鋪木板，人從船上把硨磲往下推，隨後在硨磲上捆繩索，用橫梁木穿過繩索，兩邊的人抬著走。

  天色已晚，海珠和沈遂晚上就留在提督府過夜，而帶上島的工匠已經開始連夜趕工，當晚就剝了硨磲的肉，堪比一頭豬重的蚌肉連夜被丟進了海裡。

  海珠離開前去看了一眼，硨磲的外殼已經打磨了一塊兒，水磨後宛如珍珠。而硨磲殼的厚度堪比磨盤，可以想象，等完工後有一個床那麽大的珍珠立在屋裡，珍珠上還雕著佛手，誰看了都會喜歡。

  (本章完)