第八十二章 俗人
  一隻雞一隻鴨， 拔了毛清理了肚子裡的東西，剁去頭完整地放在鐵鍋裡添水燉。冬珠和風平去私塾念書了，燒火就成了海珠的事， 她燒著灶裡的火， 順帶著用火爐煮藥，肉香味和藥味混在一起，又香又苦的，她聞著頭疼。

  “大姐——”潮平騎著棍子跑進來。

  他來的正好， 海珠用抹布端下藥罐， 提著火爐放在院子裡， 坑裡的余火用鐵鍬鏟過去，她招手讓潮平過來，“我教你燒火。”

  燒火的事風平已經教過潮平， 他高高興興跑過去， 覺得大哥不在家，這個活兒就是他的啦。

  “不能燒大火啊，火滅了你喊我。”海珠囑咐。

  潮平點頭， 拍著胸脯保證：“我會燒火。”

  小兒長的快， 才來永寧的時候，潮平說話還結結巴巴的， 現在只要不說快了， 一次能吐五六個字。

  海珠摸了下他的禿腦門，進廚房去燉肉。

  雞肉鴨肉燉湯，湯裡隻丟了兩坨薑去腥， 湯水沸騰了， 海珠揭開鍋蓋撇去油脂，這時的湯水還是清亮的。她抽根粗木柴出來丟水桶裡淹滅火星， 去庫房拿兩斤烏賊乾泡上，之前去於家拿回來的乾筍和乾蘿卜也泡一缽。

  “奶，等冬珠下學了你讓她去喊我娘她們一家過來，燉回魚翅羹不容易，讓她也來嘗嘗味。”海珠說。

  海風吹動海螺，聲音指定清脆悅耳。

  齊阿奶放下一隻鞋過去燒火，“晚上還弄這個？”

  齊老三得了叮囑，不等太陽落山就打漁回來了，他到家先把桌子椅子都搬出來擺在院子裡，裝瓷碗瓷碟的筐也搬出來，用之前還要再洗一洗。

  “你出去玩吧，不讓你燒火了。”海珠好笑，“你二姐跟大哥快下學了，你去接他們回來。”

  日頭一點點偏西，陰涼覆蓋了半個院子，海風吹動屋頂上曬乾的海草，僵硬的海草搖擺不定，發出哢嚓哢嚓的悶響。

  冬珠和風平下學了，姐弟倆一溜煙跑回來，進屋就喊：“姐，沈伯娘讓你給她留個包間，她晚上和嫂嫂們來吃魚翅羹。”

  “嗯，當個添頭，哄嘴巴的。”

  “行行行，我不插嘴。”

  “燉出膠了就可以加人參和枸杞了，你買沒買人參？魚翅貴重，難得燉一次，就往最補的方向弄。”海珠有紅參，是去年韓霽送來的，她就用來燉了兩次雞湯。她回屋拿了兩根過來，洗刷掉泥和灰，切成片丟到鍋裡。

  “噢，好。”

  “你呲牙咧嘴在做什麽？”他問海珠。

  李掌櫃得閑了過來走一趟，他站門口說：“聞著味兒對了，這燉出來已經很好吃了。”

  “奶你別說……我知道。”潮平急了，“我會燒火！”

  又煮兩滾後，她舀瓢湯倒進瓦罐裡，把泡發的烏賊乾丟進去煮。

  潮平看見她又端瓦罐出來，長長籲口氣，走過去等著燒火。

  齊阿奶納著鞋底坐在一旁盯著小孫子熬藥，時不時提醒他火大了或是該加柴了。

  屋裡屋外都散發著香味，巷子裡路過的人不時探頭進來看一眼，見飯菜還沒好，齊齊走出巷子去街上或是親戚家嘮嗑說話，坐家裡受不了啊，腦子裡想的都是吃的。

  濃鬱的肉香從廚房飄了出來，肉湯變得濃稠，雞肉和鴨肉的皮在咕嚕的肉湯裡燉得軟耙發亮。海珠把魚翅條都倒進去，蓋上鍋蓋繼續小火慢燉。

  “剛喝了藥，難喝死了，我奶還不讓我漱口。”海珠呸了幾下口水，進庫房裡抓一把紅棗站屋簷下大口嚼。

  “剛燉出膠，估計還要燉不少時間。”海珠說。

  海珠路過看一眼，她回去搬了裝海螺的小筐過來，花紋不一的海螺堆在一起可好看了，她想鑽個小眼出來串繩掛在船上。

  “好，知道了。風平你來給我看著火，我去街上買點菜。”海珠解下圍裙，她就在等風平回來。

  街邊的食肆也在準備飯菜了，賣柴賣菜的小販挑著擔推著車四處吆喝，海珠喊住一個挑擔賣豆腐的，“你這個豆腐是從哪家進的貨？”

  “姚婆子家的，她是點豆腐的老手，整個碼頭就她家的豆腐最好吃，嫩而不散，煮了也不怕碎。”

  “給我端五塊兒，豆皮拿十張。”海珠拿出荷包，見他揭開板子，筐裡還有黃豆芽，說：“黃豆芽再給我稱三斤。”

  “好嘞。”

  買了豆腐豆芽，海珠又去挑選十斤菜心，讓人給她送去家裡。

  “姑娘，買不買海葡萄？都是洗乾淨了的。”一個挎筐的阿婆喊住她，海珠見老太太比齊阿奶還年邁，往筐裡瞅了一眼，三十文全買下了。

  回去的路上碰到街坊，她們問什麽時候能過去吃飯，“魚翅羹準備的夠嗎？我可是要帶一大家親戚過去的。”

  “夠，燉了一大鍋。”

  海珠回去就讓冬珠去淘米蒸飯，羹湯當然是配米飯最好吃了。

  “去跟娘說了嗎？”她問。
    “說了，她說等那人回來了就過來。”

  海珠瞪她一眼，冬珠吐舌跑開。

  雞肉和鴨肉已經燉脫骨了，筷子一插一挑，頓時皮開肉綻，海珠拿來杓子，舀著托著才給轉移到木盆裡。

  “潮平，過來啃雞腿。”海珠喊，兩個雞腿潮平和風平一人一個，兩個雞翅是她和冬珠的，鴨腿和鴨翅是齊阿奶和她的兩個兒子的。

  燉了一下午了，肉的香味都燉到了湯裡，肉吃著除了軟爛，沒多少滋味了。

  魚翅羹已經濃稠，魚翅燉出了膠，像牛筋燉耙了，看著就想吸溜一口。

  “灶下不用燒火了，只要保持有火星就行了，柴都挪到第二個灶洞裡。”海珠囑咐風平，她拿著菜心出去洗，然後讓吃得滿嘴流油的潮平去沈家喊人，“就說飯好了，讓伯娘趁著魚翅羹最好吃的時候快過來。”

  菜心燙熟用來擺盤的，等客人來了可以現燙。海珠先把泡發的乾蘿卜和乾筍切成薄片，海葡萄又衝洗兩遍，然後燒熱油調料汁涼拌海葡萄，黃豆芽燙了一部分，混在涼拌海葡萄裡。

  “冬珠，飯好了嗎？”巷子裡的人問，“太陽都落山了。”

  “好了好了，米飯剛蒸好，魚翅羹也煲好了。”冬珠跑進去喊：“姐，米飯蒸好了。”

  “跟巷子裡的人吆喝一聲。”海珠說。

  冬珠腳尖一拐，站在門口大聲喊：“叔嬸爺奶，魚翅羹煲好了！”

  齊阿奶推了小兒子一把，“你跟冬珠學學，有人來了敞著嗓門說話，我看有沒有人打你，見人躲什麽？”

  齊老三不理她的話，把洗乾淨擦乾水分的碗碟拿進廚房。

  客人來了，他忙得腳不落地，去家裡盛飯扣在盤子上，提著茶壺給客人倒水，椅子不夠了去搬長凳，不需要大聲說話，也不耽誤他做事。

  沈母帶著四個兒媳婦一起過來了，她來了海珠出去一趟打招呼，問：“是吃魚翅羹還是吃乾燒的？”

  “兩個口味都要，我們人多。”沈二嫂說，“噢，對了，海珠，上六個人的飯菜，你六哥也回來了，剛到，他收拾一下就過來。”

  “好嘞。”海珠應一聲，腳步飛快地回到灶台邊，得虧了沈遂送來的餐具，茶盞大小的湯盅也不缺，裝一盅魚翅羹，再撒一撮碎蔥花，一碗米飯配一盅羹，快速利索地端上桌。

  鍋裡的油熱了，海珠抄起蒜粒和蔥段倒進油鍋，反手端過蘿卜片和乾筍片倒進去，爆香了再從前鍋裡挾起燉入味的魚翅條丟進油鍋，湯汁收幹了就裝盤端上桌。

  另一個菜就是豆腐炒菜心或是豆皮炒菜心，來客人了現炒，菜端上桌的時候還徐徐冒著熱煙。

  沈遂過來了在廚房門口看一眼，見海珠忙得無暇說話，他徑直去了包間。

  “快坐下吃，海珠做的這道菜味道不差。”沈母說。

  “她做的菜味道都不差，比一些食肆裡廚子的手藝還好。”沈遂說，廚子做菜中規中矩的，一年到頭那個菜就是那個味道，海珠不是，她手腳放的開，敢嘗試，今天和明天的同一道菜，味道上或許就有差異。

  聞聲而來的人進門看院子裡已經坐滿了人，他們問還有沒有魚翅羹，得知還有，就坐在長凳上等著。

  一碗米飯一盅羹，清淡的豆腐炒菜心再配著滋味稍重的涼拌菜和麻味烏賊乾，帶著小孩的還會送上一碟雞肉或是鴨肉，不管是量還是味道，都挺讓人滿意。過來吃飯的也沒人喝酒，就像在家裡一樣，清清靜靜吃一頓飯，吃飽了喝杯茶，結了帳屁股一拍人走了。

  夜幕降臨，院子裡掛起了燈籠，齊老三挑著擔把撤下來的飯碗菜碟湯盅都搬去隔壁家裡，免得堆在院子裡糟蹋胃口。

  沈母帶著四個兒媳婦吃飽了走了，沈遂留了下來，跟下值過來吃飯的兄弟坐在院子裡瞎吹一通。

  忙過一陣子，等菜的人都吃上了，海珠喊自家人也開始吃飯。自己吃飯就不講究好看了，魚翅羹直接淋在米飯上，拎個凳子隨便一坐就開始扒飯。

  米飯上裹著濃稠的湯汁，肉味和鮮味兒在舌尖上炸開，海珠嚼碎魚翅條，沒什麽很驚豔的味道，她覺得這個還不如湯汁拌飯讓人有食欲。

  “還有肉嗎？”齊老三問，他是個俗人，喜歡大口吃肉，這魚翅條嚼嘴裡還沒肉有味道。

  海珠說有，“可能已經涼了。”

  涼了肉也不腥，脫去骨頭拌在羹湯泡飯裡，齊老三一個人吃了三盤子。

  於來順本來都吃飽了，看他吃又看餓了，他進屋自己動手盛碗飯，淋一大杓魚翅羹，再澆點炒烏賊乾的油，拌開了就坐在灶前吃。

  過來結帳的客人看到他，詫異道：“他不是客人？還能進廚房吃。”

  “是客人，不過是不用出錢的。”海珠笑著說。

  “真好，我怎麽沒你這種親戚。”

  “我運氣好，娶了她娘。”於來順笑起來。

  冬珠在院子裡翻白眼。

  (本章完)