第七十章 大功臣

  “你確定嗎？”沈遂走在路上問。

  “確不確定都要走一遭， 即使不是匪寇，村裡也出事了。”

  賣豆腐的阿婆問男人家裡是不是有喜事，男人默認了， 但婦人卻說村裡有喪事， 這就是個很大的問題。另外婦人神色慌張，反覆點明村子在哪兒，又很怕身後的男人，海珠故意問是不是她男人， 她默認了， 卻是看都不敢看一眼， 走的時候還兩次回頭看。

  沈遂在碼頭攔了艘船，讓漁夫送他去軍營。海珠跑到樓船上，進了住艙換身衣裳， 頭髮重梳， 下船登上漁船準備先去後灣村。

  “海珠？”於來順喊了聲，“是你啊，我還以為認錯人了， 你這是要去哪兒？慌慌張張的。”

  海珠看他載著一船貨， 心裡有了主意，趕忙招手讓他靠岸， “於叔， 我現在有點急事，借你的船和貨一用，出問題了會有官府給你賠償。”

  於來順也是個通透人， 一聽到官府二字就明白海珠要做的不是私事， 他撐船過去讓海珠登船，猶豫片刻問：“要不要我跟你一起？”

  “去過後灣村嗎？村裡通海嗎？”

  “通海， 村裡挖了條河通向村，隻容一艘船通行，退潮的時候水位不深。”

  海珠估摸了下時間，島上的駐軍恐怕沒這麽快趕過來，她壯著膽子繼續拖延時間。

  一個滿面胡須的男人從一家院子裡走出來，見是賣貨的丫頭他合上袖中的刀，說：“不買東西，你趕緊滾。”

  有水海珠心裡就有底了，她讓於來順下船，“我一個人過去，你就在碼頭等著，別把我的事跟我娘說。”

  喚作“老三”的男人沒耐心搭理瑣碎的事，從屋裡喊了個婦人出來搬貨，“不用稱重，東西都卸下來，五兩銀子。”

  整個村的人像是死了一樣，成了荒村。

  於來順歎口氣，“你要是出事了，你娘可要怪死我。”他現在後悔死了，不該喊那一聲。

  “都有什麽貨？”另一家又走出來個男人，朝船上看一眼，說：“老三，東西都買下來。”

  她撥動船帆放緩前行的速度，等前方的漁船變成一個小黑點了再跟上去。

  “大嫂，你上個月跟我訂的乾筍我送來了。”海珠高聲喊。

  “不會出事，後面有駐軍接應，發生什麽事你都別出來。”海珠看到前方有幾艘船，她走到船頭眯眼細看，船離得遠，前方船上的人看不清模樣，但船尾筐裡的一點白看著像豬肉。

  往年匪寇經常潛上岸買肉買糧，為了抓住他們，官府下了規定，買豬肉超過四十斤、米糧超兩石就要出示戶籍。但這個規定遏製的效果有限，匪寇沒有戶籍，可以去村裡挾持漁民來碼頭代買，碼頭的守衛對漁民查的松，白天只要是登記在冊的漁船過來，看一眼便放行。

  “你誰啊？不是村裡的人吧？我怎麽沒見過你？”海珠翻白眼，“你不買自有人買，我這一船的貨都是村裡的人訂的，定金都付了。”

  後灣村離海不算近，海珠收起船帆搖櫓往村裡劃，進了村，河兩岸沒有玩耍的小孩，敞著門的院子裡看不見人。

  他正要走，又被海珠叫住，海珠調轉船頭回來，“忘了，我不識路，你來給我帶路。”

  於來順看她兩眼，環顧一周疾步往遠處走。

  海珠撐櫓靠岸，讓於來順下去，她打量他一眼，手探出船舷在船底摳一把水藻，搓開抹在臉上。水藻在臉上塗開，風一吹就乾巴發皺，她用袖子擦去多余的綠藻，搖櫓拐進河道。

  海珠想起婦人反覆強調的喪事，心裡咯噔一下，駐村的守衛應該是沒命了。

  兩人乘船而去，海珠見他面色沉沉，出聲給他吃個定心丸：“你放心，到了河道你下船，你走遠點藏起來，我一個人進去。”

  “賣乾筍了——乾筍兩文錢一斤。”

  “前面那個河口就是了，後灣村的人不算多，這時候男人應該都出海打漁了。”於來順說。

  於來順踩水上了礁石灘，剛想說讓她小心點，就見船帆已經揚起來了，船上的人還搖櫓提速。

  海珠撿起銀子塞袖子裡，幫著婦人搬船上的東西，靠近的時候袖子被扯了一下，隨之聽到細若蚊蠅的“報官”兩字。

  “做什麽？慢吞吞的。”男人斥了一聲。

  婦人一抖，不敢再動作。

  最後一筐乾棗卸下，海珠又回到船上，她安安靜靜地升起船帆，瞅著滿面胡須的男人說：“你們不是……”

  “老三，殺了她。”一聲粗啞的聲音從牆後響起，“老子就睡了會兒，你們他娘的都吃屎了……”村裡不見一個人，是隻豬也發現不對勁了。

  海珠趕忙搖櫓，衝著岸上攆來的人挑釁道：“你們是匪寇，我要去報官。”
    河上無風，搖櫓的船比不過奮力追趕的人，海珠眼瞅著人追上來了，她麻利地跳進河裡潛在河底遊，身後跟著響起破水聲，她頭也不回的繼續遊。

  岸上追趕的兩人停止了腳步，到了水裡，就是老道的漁民也比不過匪寇。

  然而水下已經打起來了，海珠趁著胡須男要浮出水面換氣的時候返過身拖住他，對方見鬼一般瞪著她頭上的光圈。海珠咧嘴衝他一笑，這傻蛋也跟著張嘴，一口渾水嗆得他嘴巴和鼻子同時冒泡，她趁這個空擋撿個石頭砸向他的頭。

  在水下，瀕死之人力道大的能拖下一頭豬，更何況海珠的力氣也不及他，只能仗著能在水下呼吸拖死他。她拽著他的腿在河底遊，拚盡全力不讓他站起來，不讓他浮出水面。

  “老三，怎回事？”河岸上的人問，“你他娘殺個人怎就這麽費勁？”

  海珠往水上看一眼，再看咕嚕咕嚕大口喝水嗆得眼珠子要瞪出眶的男人，她丟開手奮力往前遊。

  察覺到不對勁的人跳下水，下一瞬浮出河面，爬上岸盯著無波無瀾的水面，跑回村喊：“老大，讓那丫頭跑了，老三淹死在了河裡。我們得趕緊走，讓那丫頭報官了，我們怕是走不了了。”

  “廢物，把村裡的糧食都搬上船，我們這就走。”

  “人殺不殺？”

  “別殺我們，別殺我們，你們下次還能來我們村。”抱著兒女的婦人跪下磕頭，“官府的人肯定想不到你們還會再過來，你們要什麽都可以拿走。”

  “先搬糧食。”“老大”開口，這婦人說的有理，他們只求財，不屠人命，而且屠了村怕是要被官府盯上。

  此時運載兵卒的官船已經過來了，沈遂按海珠的吩咐，讓舵手把船帆降下來，離開海岸偽裝成商船的樣子。他焦急的在船上等，遠遠看見河岸上有人招手，轉瞬就藏在礁石後，他心裡一松，海珠逃出來就行了。

  大概過了一柱香，河面駛出一行船，船上的人看見了海上的樓船，打頭的決定繞過去。

  然後海面上就開始追逐起來。

  河面上，村裡的人劃著海珠留下的船過來，正準備去報官，見有船逃過來，他連忙下水把船倒扣過來堵在河道上。

  海珠去給他幫忙，免得匪寇逃進村殺人。

  樓船撞翻漁船，糧食、乾菜、豬肉、活雞活鴨皆數飄在海裡，人也掙扎在其中，兵卒持刀下海殺人，兵與匪在海水裡你追我趕，打得你死我活。

  海珠站在礁石灘上看著，這種作戰方式急死她了，有兩艘賊船分兩個方向跑了，她急得大聲喊：“去追啊！有賊跑了！”

  兩艘漁船從樓船上推了下來，樓船上又下來幾個人，之後舵手便升帆朝其中一艘賊船追去。

  漁船的速度遠不及樓船，樓船撞翻一艘賊船後推著漁船離開，之後拐道再去追另一艘。

  大海茫茫，掉進海裡的人累死也遊不到岸上。

  海珠見戰局已定，她跟人回村去看情況。

  “駐村的兩個守衛死了。”病弱的男人說。

  “我猜到了，村裡其他人呢？這幫匪寇是今天早上過來的？”海珠問。

  “嗯，打漁的男人前腳剛離村，他們就過來了，搜刮了村裡的人家，米面糧油和鹹魚鹹肉他們都要，搜刮了錢財壓著村長媳婦去碼頭買肉買糧。”

  村裡的人有受傷的，好在沒有死亡。村長組織人撐船帶人去碼頭看大夫，他也要去官府稟明情況，兩個丟了命的守衛也要送過去。

  村長媳婦看見海珠認出了人，見到她又哭又笑，“好在你來了，得虧你機靈，韓提督認的義女果然不差。”

  她是聽她男人提過韓提督收義女的事，到了街上就動了心思，又不敢惹怒賊人，只能說的含糊其辭，前言不搭後語，指望海珠能警醒些反應過來。

  海珠還擔著韓提督義女的身份，她留在村裡安撫人心，勸慰眾人，誇讚村長媳婦韓氏有勇有謀，敢於揭露賊人的蹤跡。

  “韓少將軍每月在海上巡邏就是為了震懾賊人，如今捉了賊首定當斬首示眾，而能捉住他們當有你們敢於反抗的功勞。我們軍民上下一心，定能打得匪寇不敢上岸作亂。”海珠大肆鼓勵，她打算跟韓霽說說，要把韓氏的舉動好好宣傳一二，在漁村立個榜樣，鼓舞漁民要有敢於揭露賊行的念頭。

  “少將軍每個月都會來村裡巡邏，我們也知道官府在保護我們，所以我才敢去找你的。”韓氏又是後怕又是激動，她是相信每個月來巡邏的少將軍，相信他手下的兵，才有報信捉賊的念頭。

  等沈遂趕來，他又嘉獎村長幾句，跟海珠離開的時候說：“這個派兵駐村、派船巡海的舉措見成效了，這是頭一個敢於在匪寇上岸采買糧肉時報信舉報的。”

  “以前是什麽樣子？”海珠問。

  “漁民跟匪寇私下來往，漁民幫匪寇買肉買菜買糧，匪寇誘惑漁民作亂，殺人放火搶劫後逃竄到海上成匪寇。”沈遂快慰地撫掌，登船時他殷勤地扶著海珠，說：“大功臣，六哥請你回去吃好的，等你義兄回來，我倆再宰他一頓。”

  (本章完)