第四十二章 芋頭豆沙餅

  “龜龜——”潮平騎在門檻上指著院子裡喊， 齊老三走出去一看，盆裡的海龜爬出來了。他走到廚房門外說：“海珠，你的龜看樣子是餓了， 爬到院子裡來了。”

  海珠“哎呦”了一聲， 兵荒馬亂的一天，她把躲在盆裡睡覺的老龜忘了。

  “你們在家看著火，我帶老龜去海裡尋食。”她扯下圍裙搭椅背上，交代燒火小能手：“一直燒小火， 用小火燜煮， 湯沸而不溢。”

  老龜已經爬到大門口， 海珠去給它開門，一人一龜踩著濕淋淋的泥土出去了。

  陰雨天天色昏得早，海珠把依著原路前行的龜轉個方向， 她要帶著它去碼頭， 路雖然遠了些，但安全。

  “再等幾天，等木板車打好了我拉車送你去海邊。”她縮著脖低聲嘀咕。

  沿路的人家大門緊閉， 東家在說笑， 西家在拌嘴，偶爾摻雜著砸東西的聲響， 海珠豎起耳朵細聽。

  前方不遠處的腳步聲加重， 海珠抬起頭看過去，她還沒敢確定，對方先認出了她。

  “我聽你二哥說你養了隻大海龜， 想著就是你， 你這時候要帶它去哪兒？”

  “二嫂你回去吧，外面挺冷的，我等它吃飽了就走。”海珠點了點水面，說：“我們都是熟人了，哪還用得著你站寒風裡招待我。”

  老頭管得住兒媳婦的嘴，他兒子可不聽他的。

  各個閉緊了嘴巴不出聲。

  樒汁火腿燉了近兩個時辰，海珠在誘人的香味裡又炒了兩盤香乾，想著要是火腿燉得不好吃，還有下飯菜。

  “剿匪情況如何？”

  “我先嘗。”海珠自詡在吃食上接受能力更強，她拿起筷子挾走杓子上棕紅色的火腿肉，肉上掛著濃稠的汁水，像煮化的豬油附在肉上。

  “味道如何？”秦荊娘問。

  “行——”

  冬珠和風平俱是仰著頭眼巴巴地盯著，隨著她的咀嚼皺起了眉頭。

  水面蕩起大動靜，老龜從水底遊出水面，海珠正琢磨著它這麽快就吃飽了，就見它又沉了下去。

  傍晚比白天還陰冷，沈二嫂為了好看穿得單薄，站在寒風四起的池塘邊的確受不住，她也不假意客氣，說：“行，我先回屋了，你走的時候也不用打招呼。天暖了你再過來玩，正好再過幾天小六也回來了。”

  “聞著香，吃著應該不差。”揭鍋蓋時，秦荊娘吸了吸鼻子，她用杓子舀了塊兒火腿問：“誰先嘗嘗？”

  “烤肉沾肉的時候也好吃，你下回試試，吃得慣的話，我下次再做了給你送來。”兩人的生活圈子不同，在一起也沒多少話可說，也只能談吃喝。海珠又說了她今晚燉了樒汁火腿，“不知道好不好吃，我還是頭一次用糖水燉肉。”

  健壯的奴仆搬了梯子來給燈籠添燈油，院子裡有了光，陰雨朦朧的沉重削減了許多。海珠托人幫她留意著水裡吃魚的龜，她跑回去拿了銀子，快步跑到街上買燈籠。

  沈家的奴仆聽到說話聲開了門，得了吩咐小跑到路上把大海龜抬了起來，海珠隻得跟上去。

  “這寒冬臘月天，碼頭上多冷，到我家來，讓它幫我們把小池塘裡養的魚清理了。”沈老大往家裡走，繼續說：“聽說這場雨要下五六天，雨水多了池塘裡的水漫出來，院子裡腥臭難聞。”

  “好吃了給我說，我也燉了嘗嘗。”

  沈二嫂得了信繞到前院來找海珠，見面就說：“你送來的醬我吃了，拌粉的時候滋味不錯。”

  是沈遂大哥，海珠喊了一聲， 說：“去碼頭，帶它下海捕食。”

  燈籠拿回去就用上了，一盞墜在廚房的牆壁上，兩盞掛在堂屋裡。屋裡亮堂堂的，人的心情也明媚許多。

  這時一牆之隔的偏院響起一聲乾咳，沈二嫂咽下到嘴的話，說：“具體情況我不清楚，等小六回來了你問他。”

  “軟爛香甜，汁水偏甜火腿偏鹹，糖水燉化了，跟火腿的肉香和鹹味混在了一起，不是方糖在水裡融化的純甜。”海珠表示非常可口，“端上桌吧，我把米粉煮熟了就開吃。”

  鍋裡的水已經沸騰了，海珠把泡發的米粉丟進鍋裡，煮透了撈碗裡，在屋裡憋了小半天的齊老三和齊阿奶出來端飯。

  樒汁燉火腿極受歡迎，當地的人口味本就偏淡，菜裡多放兩顆花椒就嫌棄麻嘴，這種甜而醇厚的滋味在她們嘴裡是另一種鮮。

  冬珠和風平都是舀了火腿汁拌在粉裡，一口火腿肉一口粉，桌上的香乾從頭到尾就沒碰過。

  吃得暢快，心情自然極好，也不知道是不是齊阿奶的勸說起作用了，冬珠不再對秦荊娘臭著臉說硬梆梆的話。

  飯後齊老三去洗碗，齊阿奶打水先給小孫子洗臉洗腳，她問海珠晚上是怎麽安排的，“你娘是跟風平睡一屋？”

  海珠看向冬珠，說：“今晚我一個人睡，你去跟娘睡？”

  “太擠了，我不過去，白天又不是不能見面。”冬珠端著水盆鑽進姐妹倆的小屋。

  她不稀罕風平稀罕，樂顛顛地拉著秦荊娘到他睡覺的屋，手腳勤快地拿盆舀水。

  秦荊娘見了趕緊奪過盆她去打水。

  “好了，風平有人照顧了，我也能輕松幾天。”海珠輕快地說，“我也回屋睡覺了。”

  一家八口人就齊老三最後睡，他要等所有人都躺床上了，再端水進去伺候他二哥洗漱，一早一晚各一次，洗得勤了身上才能沒味道。

  “姐，明天是不是就不去擺攤了？”冬珠縮在被窩裡問。

  “嗯，沈大哥說要下五六天的雨，下雨就不去擺攤。”

  “我們要是也有鋪子就好了。”冬珠喃喃。

  海珠睜開眼，側過身說：“你還想一直擺攤賣餅？不打算回去了？”
    冬珠愣了一下，她都忘了年後還要回去的事了。她煩躁地在被窩裡彈腿，她想賣餅賺錢，不想回去了。

  “要不我們不回去了吧？我們就租房住在這裡。”冬珠從自己的被窩鑽到海珠的被窩，摟著她的脖子撒嬌，“我們賣餅你也不用下海了，你撐船出海的時候我跟風平很擔心。”

  “回自己的被窩去。”海珠推開她蹭過來的腦袋，熱乎乎的呼吸撲在她臉上有些不舒服。

  “你不答應我就不松。”冬珠耍賴。

  海珠哼笑一聲，拿出殺手鐧，翻個身按住她撓她癢癢肉。這麽一折騰，被窩裡的熱氣散乾淨了，但姐妹倆誰都不覺得冷。

  冬珠像隻沙裡的螃蟹拚命用被子把自己裹住，笑得都要喘不過來氣了才連滾帶爬縮進她的被窩裡。

  “大姐！”風平隔著牆喊，“你們在玩什麽？”

  海珠不搭腔，冬珠不理他，他又喊了兩聲才消停。

  “睡吧，這事年後再說。”海珠已經打定了主意年後要留下，但齊阿奶和齊老三不一定願意，他們住在這裡不太自在，出門玩都找不到相熟的人說話。還是過了年再說，免得起了爭執，過年都不痛快。

  院裡傳來潑水聲，齊老三關上門進去睡覺了，院子裡徹底安靜下來。

  海珠翻個身正準備睡覺，肩上突然搭上一隻手，她幽幽地問：“還要說什麽？”

  “就是娘……你不怪她嗎？”冬珠壓低了聲音，生怕被誰聽了去，“我心裡還是不舒服。”她有點怨，她開始懷疑她娘的真心，她甚至覺得她的眼淚都摻著假意。

  “我覺得我不太對勁，我總想跟她對著乾。”冬珠覺得這想法不好，“爹還活著的時候，娘對我很好的。”

  “她現在也對你好，以後也會對你好。”海珠側過身，手搭在冬珠的被子上，對著這個倔強的小姑娘，她耐著心說：“日子還長，以後如何我們邊走邊看。”

  “可是以後我可能就不需要了。”冬珠閉上眼，一行熱淚滑進枕著的棉襖裡，她細著聲音說：“我能陪你賣餅，我能賺錢買米買肉吃，我有姐姐關心，做錯事阿奶會訓我，你看，她不陪著我，我也會長大的。”

  海珠沉默了，不住在一起肯定是比不上同住一個屋簷下的感情深厚，不說冬珠，就是風平，待他再大幾歲，可能半個月不見娘也不會專門跑一趟找過去。

  “姐，你就不怪她嗎？”冬珠執意要個答案，或者說是想拉個同盟。

  海珠睜眼看著漆黑的屋頂，她不是原主，她嘗試著代入原主，如果那個姑娘還活著……

  “我長大了，能理解她。”她代入不了原主，多了份記憶她始終是局外人，她跟冬珠說：“你如果因此對她有了隔閡，你可以在心裡拉開距離，把娘看成近親相處，是個可親的姑姑，可敬的姨娘。不過你如果這麽選擇了，也要承擔這個選擇帶來的後果，等你長大了能理解她了，再想親近可能就不如現在容易了，沒有人能一直巴巴地站在原地等你。”

  冬珠閉著眼思索。

  “但有一點，你不能恨她，這麽點事不值得你恨她，她也沒那麽大的罪惡讓兒女憎恨她。”海珠叮囑，“我不想有個偏執的妹妹，更不想照顧個沒良心的妹妹。”

  這句話比任何話都管用，冬珠停止胡思亂想，腦子裡幻想的要用決裂的方式讓她娘後悔的念頭煙消雲散，她默默把伸出被子的腿收回來，她才不要凍生病，等天晴了她還要去擺攤賣餅掙錢呢。

  海珠睡著了，冬珠在床上烙了一會兒餅，悄悄鑽進另一個被窩裡，怕把人驚醒了要趕她走，她閉著眼不敢動，不知道什麽時候也睡了過去。

  *
  陰雨不斷，出行不便，一家人窩在家裡就是變著花樣做好吃的養膘長肉。

  小年那天，海珠把鄭家四口人叫來一起熱鬧熱鬧，她把芋頭蒸熟揉面做餅，還煮了紅豆，紅豆煮了一天，一撚就碎，拌著方糖做餡正合適。

  冬珠這幾天幾乎黏在海珠身上了，海珠煮飯做菜她都要幫忙，今天也是，擼高了袖子搓麵團，一板一眼跟著學包餡。

  “以後你們家可要出兩個大廚了，冬珠這麽學下去沒兩年也能出師了，去食肆當廚娘一個月的工錢可不少。”魏金花羨慕極了，她拍拍肚皮，“我怎麽就沒能生個姑娘？”

  冬珠抿唇笑，她得意地說：“我才不去當什麽廚娘，我學會做飯了，我姐出海回來就有飯吃。”

  海珠聞言笑露了齒，感謝秦荊娘給她生了個貼心小棉襖。

  “還是姑娘好啊。”魏金花越發羨慕了。

  風平抿緊了嘴，他也不差，他燒火可厲害了，他二姐都比不上。

  鍋裡的水燒開了，海珠揭開鍋蓋把篦子上的芋頭豆沙餅放進去，朝灶下吩咐：“燒大火。”

  “哎！”風平應得尤為響亮。

  又搓了八個餅，海珠朝外喊：“娘，你進來幫我把爐灶的火點著，我烙幾個餅試試。”

  “不用，我能燒。”風平從大灶裡掏兩根帶著火苗的木柴塞爐灶裡，大包大攬道：“我能燒，燒火我會，爐灶裡要小火是不是？”

  海珠看出了他的心思，忍俊不禁地誇：“哎呀，風平可太能幹了，這麽乖的小孩竟然是我弟弟。”

  風平抿著嘴笑，樂滋滋的，燒火燒得更起勁了。

  秦荊娘站在門口看了一會兒又退回堂屋裡，這個家不需要她了，她成了個點綴，只需要在兒女想起她的時候露個面。

  她無聲地歎口氣，她該高興的，心裡卻忍不住失落。

  芋頭豆沙餅做好了，趁著熱氣未散，海珠用油紙仔細包好，蒸的烙的各包十五個，小步快跑著送到沈家去。

  她到的時候沈家喜氣盈盈的，還沒開口問，沈母先說：“小六明天就回來了，我之前還擔心他過年回不來。”

  “他跟韓霽可都還好？沒受傷吧？”海珠問。

  “都好都好。”

  (本章完)