第六章

  十五的月亮十六圓，湛湛瑩月追逐著晚霞從東邊升起，海邊高湧的潮水開始一波波退卻。海珠摟著風平坐在礁石一人頂著張扁葉，聞著鹹濕的海風，隻覺得生活在波瀾壯闊的海邊，再多的煩惱都會隨著潮水起起平平，最終消散在夕陽的余暉下。

  大潮日趕海是漁家大事，村裡人早早吃了晚飯就搖船過來等著了，一溜漁船停在離入海口不遠的地方，隨著風浪叩擊河岸邊的沙礫矮礁。

  待晚霞散去，海邊的風變得和緩，坐著閑聊的人們不約而同地起身衝向裸露的沙灘。

  海珠早在人動的時候就溜下礁石，她把一柄木耙給了風平，交代他隻挖蛤蜊和海螺，“你就跟著我和你二姐，不準亂跑，不然明天你就是哭翻天也不帶你來了。”

  這時候不見在家躺地上翻滾耍賴的賴皮樣兒，風平乖乖點頭，“我不跑遠了。”

  冬珠不屑地“哼”一聲，嘟囔道：“小麻煩精。”

  礁石下的水坑裡響起一道水花聲，海珠不再搭理身旁的小姐弟，搶在旁人之前跑過去，在溫熱的海水裡摸一陣撈了兩條細條的魚。

  三牙魚，海邊多見，個頭雖小但魚肉細嫩，就是價錢不大好，海珠用腳踩住蘭花蟹的時候心想晚上回去了就把魚蒸了當宵夜。

  海灘上不時傳來一聲短促而激動的歡呼，細碎的腳步聲挪動，悉悉索索的刨沙聲，石坑裡攪動的水聲……這在收獲不大的趕海人心裡都是壓力，眼睛四處逡巡，心想自己怎麽就撿不到大貨？

  有礁石擋著，石頭坑背著光，黑沉沉的看不清情況，海珠怕水裡有水母或是海蛇，她用耙子探了探，水不淺。

  “嬸兒，我們在這兒。”冬珠高聲應，她躍躍欲試地探腳要下水，“姐你拉著我，不會有事的。”

  “嬸兒用的燈油哪買的？”冬珠問。

  “我家的燈油別處可買不到，是鯨魚油。”鄭大郎捧著油燭跑來搶話，“是我娘帶來的嫁妝，沒賣的。”

  “大姐，我在這兒。”聲音從不遠處傳來，半人高的礁石掩住了風平的身形。

  右前方一個婦人突然尖聲大罵，海珠聽到石頭坑裡響起一陣水花。

  “別跑遠了，都跟著我，天黑了，小心摔水坑裡。”海灘大，人也分散，小孩摔水坑裡呼救聲小了不一定能讓人發現，海珠收了心，挎上魚簍要往人多的地方去。

  “快，別讓它跑了。”冬珠趕忙跑過去。

  “元寶，你個死孩子跑海邊是找死？滾回來。”

  夜色一點點籠罩了海灘，月光在沙石上瑩瑩泛光，海珠眨了眨泛疼的眼睛，站起來捶幾下腰，四下看了眼沒瞅到人，她連忙大聲喊：“風平？冬珠？”

  海灘上充斥著喊孩子的聲音，之前跑到海邊的小子被他娘揍得哇哇大哭，魏金花把自己的兩個孩子攏回身邊了想起海珠姐弟三個。

  “是我大意了，下次晚上再來趕海我也把油燭帶上。”海珠說。

  “大姐，那石頭坑裡好像有條大魚，我看不清也沒敢下水撈。”風平壓低了聲音，生怕讓旁人聽到會被搶走。

  小丫頭心思淺，禁不住撩撥，哪兒有歡呼聲她往哪兒跑，想著人家吃肉她跟著喝湯，半晚上淨跟著湊人數到處跑了。

  海珠哪會讓她下水，她正琢磨著要不算了，魏金花過來了，她看了下情況喊她大兒子拿油燭來。

  “海珠啊？冬珠？你們誰看到兩個丫頭了？還有風平，風平？”

  魏金花笑兩聲，得意地說：“我這燈油難得，尋常的可比不上。家裡照明的燈油一口氣就吹滅了，在海邊估計是剛點燃就滅了。”

  一燭火苗飆了起來，魏金花神色盈盈，她笑著說：“我年輕的時候憑著這獨一份的嫁妝，家門口墊的石頭都被踏薄了一寸，就是年少不知事，被你鄭叔的臉糊弄住了，讓他得了大便宜。”

  冬珠也拖著魚簍從挨擠的人群中走了出來，她低落地小聲嘀咕：“什麽都沒撿到。”

  海珠聽得哈哈大樂，“那的確是我鄭叔佔便宜了。”

  “你是個心裡明白的，難怪嬸兒稀罕你。”

  兩人一唱一和，說笑兩句，身上的疲憊散了大半。礁石下的水坑也在火光下露了形狀，水位不淺，水下的礁石上還覆著海膽，一條背脊黝黑的大魚沉在水底。
    “好家夥，是條石斑。”魏金花驚呼出聲，怕耙子會刮傷了魚，她接過油燭讓她兒子去拿漁網兜來。

  石斑魚沉在水裡看著個頭就不小，撈起來後發現個頭更大，魚身肥碩，野性十足，風平摸了一把，魚尾一甩把他的手都拍紅了。

  “估計有個八九斤，回去了養在水裡，明早退潮了拿去碼頭能賣半兩銀子。”魏金花拿她家的桶把魚裝進去，灌上海水，丟幾隻小魚蝦進去，繼續說：“明早讓你鄭叔拿去賣了，旁的有沒有要買的？”

  海珠搖頭，在不能下海撈魚掙錢之前，她不敢大手大腳花銀子買吃的用的。

  眾人乘船歸家，路上說起兩日後的廟會，相熟的人家約著屆時一同過去。

  廟會在八月十九，每年禁海期結束，男女老少都要去媽祖廟祈福，求媽祖保佑出海的人平安歸來。

  停船上岸，海珠讓冬珠牽著風平先回去，她幫鄭家把一船的東西往屋裡搬。

  “你也回去，沒多少東西，你鄭叔三兩趟就給拎進去了。”魏金花說。

  海珠沒聽，船上的東西都搬完了她也沒走，小聲朝人打聽：“魏嬸兒，半個月前你托人給我娘捎信，可有消息了？”

  “商船半個月往返一趟，估計明天會到，我讓你叔在碼頭打聽打聽。”

  海珠連聲道謝，也不再打擾人家，快步往家去。

  晚飯早就消化乾淨了，冬珠和風平衝澡的時候海珠剖了三條魚，刮了魚鱗清洗乾淨生火蒸熟。

  “夜裡少吃點，免得積食，明早我給你們煎蝦餅吃。”

  “好。”

  姐弟三個並排坐在板凳上捧著蒸魚吸抿魚肉，海邊的孩子在娘胎裡就會吃魚，風平才四歲就極會挑魚刺，海珠不擔心他會卡著，她心想這兩個孩子養起來還挺省心的。

  粗粗填了肚子，冬珠拉著風平先進屋睡覺，海珠用水澆滅了灶下的火星，挽起頭髮坐椅子上用白天曬的水慢慢洗澡。她喜歡黑夜裡的閑暇，聞著鹹濕清涼的風，聽著大海的幽鳴，手中搓洗的衣裳嚓嚓嘰嘰響，這一切都是她夢寐以求的。

  八月的最後一個大潮日又是全村出動的日子，潮落趕海，潮起歸家，魚簍裡的收獲足夠家裡人飽餐一日，若是隻考慮眼下的饑飽，日子還是挺愜意的。

  “海珠，又要做什麽好吃的？”魏金花過來時海珠正在搗米，她也只是閑問一句，把賣魚獲的銀子交給她，說：“去永寧碼頭的商船回來了，捎信的人打聽的是你娘跟姓於的回老家了，家裡沒人，還是問鄰居才知道的。”

  “回老家了？他不是永寧鎮的人？”海珠詫異。

  魏金花也不清楚，“行商嘛，永寧碼頭的房子估計是落腳的。”

  “那我還能找到我娘嗎？”

  魏金花沉默了，過了片刻說：“你娘走的時候沒捎信回來，估摸著是還會回去的，過段日子我再托人過去看看。”

  門外響起輕快的腳步聲，是冬珠和風平回來了，海珠連忙閉了嘴，扯了幾句不相乾的話。

  “你們姐弟幾個忙吧，我也回去做飯了。”魏金花往出走，含糊地說：“海珠你也別急，早一天晚一天的事。”

  “急什麽？”冬珠插話。

  “急著傷好。”海珠胡亂往腿上的血痂指了指，吃過晌午飯她甩開兩個小的往鄭家去。她憂心姓金的是壞人，別打著娶婦的名頭轉手把人賣了。但這事說出來魏嬸兒也幫不了忙，只能乾著急空擔憂，再說人家兩口子幫的已經夠多了，海珠也不好意思再勞煩人，問出當初在中間牽線的媒人就去找她阿奶。

  “你問那老媒婆子做什麽？”齊阿奶納悶。

  海珠半藏半掖地說了幾句，“我想找她問問，我娘改嫁的那人老家是哪裡的。”

  人老成精，齊阿奶聽到這話就愣了神，她想的跟海珠想的差不多，怕那人是騙子。她心裡慌，面上神色不改，淡定地說：“明天媽祖廟會她肯定也去，我陪你一起去找她，找她問清楚，等你們長大了過去看看你娘跟你小弟。”

  (本章完)