第四十章 第四十章
  用以接見使臣的天武殿，巍峨肅穆，金碧輝煌的殿宇無一處不在彰示著晉國的聲勢赫奕。

  宴座漸次坐滿，漳國使臣也入席落座。

  皇帝端坐高位之上，舉杯朝眾人道：「晉國與漳國毗鄰多年，一直相安無事，眼下雖在邊關有些摩攃，萬幸，如今貴使已來我晉國和談。以戰去戰，受苦的總是黎民百姓，朕心不忍，衷心希望能借今日宮宴，與漳國握手言和，締結盟約。」

  漳國那名方臉的使臣起身，端起酒杯遙遙舉向上座的皇帝：「陛下仁德，是為百姓之福，漳國亦願偃兵止戰，與晉結百年合盟。」說罷，他仰頭將酒一飲而盡，不等皇帝開口，自己就坐了下來。

  天武殿中安靜了片刻。

  皇帝心下頓覺不悅，隻忍耐著，探詢地朝齊曕看了一眼。

  一旁的齊曕卻壓根沒將這場面看在眼裡，也未察覺皇帝的目光，他隻側目看向身側的、低著頭鼻眼觀心的薑嬈。

  殿中詭異的寂靜又維持了須臾，齊曕似是終於有所感覺。他目光掃了一圈大殿，看一眼座上望著他的皇帝，半晌，漠然舉起一隻酒杯，淡道：「諸位不必拘束，開宴吧。」

  竟是直接將剛剛漳國使臣的無禮行徑一言揭過了。

  齊曕既然發了話，滿殿晉國朝臣也只能罷休。

  齊曕隨意「嗯」了聲，卻不動，手上剝蝦的動作不停。

  使臣一走，皇帝也就可以離宴歇息了。

  薑嬈瞟一眼齊曕，也不說話。

  冷峻的神情，話語中的不耐不加掩飾，殿中眾人一時默然，表情各異。

  其間，漳國使臣屢次冒犯眾人，舉止無狀，不僅朝臣們怫然不悅，皇帝亦是面色不虞。

  太監在齊曕身後彎腰垂首耳語了幾句，直起身侯立一旁。

  最後，終於忍耐不住，打發了身側的小太監去給齊曕傳話。

  齊曕看向兩個喝得面紅耳赤的漳國使臣，命道：「兩位貴客喝醉了，來人，請他們下去休息。」

  不可否認，禦膳房的食物做得很好。見她明澄的眸子裡盈出一捧小小的滿足，齊曕伸手，為她剝另一隻蝦。

  齊曕轉頭，看她唇畔揚起的弧度一眼，輕聲道：「螃蟹性寒，女子不宜多食。」他夾一隻剝好的蝦到她碟中，「蝦肉性溫，吃蝦吧。」

  天武殿中酣歌醉舞的喧嘩聲，隨著齊曕的忽然起身，漸而變得安靜，不過片刻，除了歌舞未歇，說話的人卻都不約而同地噤了聲。

  鳳舞鸞歌，列鼎而食，很快，天武殿進入一片笙歌鼎沸。

  好不容易等到他剝完，太監以為可以走了，卻不想齊曕又伸手捏了隻蝦，繼續剝。

  漳國的使臣聞言，想要反駁齊曕，可甫一對上他陰冷的眼神，就都不敢說話了。

  朝臣們不知道興阜門外發生的事，但見兩個狂妄的漳國人乖乖任由宮人攙他們走，全隻當齊曕名號太響，人人畏他，心道這個大奸臣，總算也做了件人事，讓他們稍微出了口氣。

  齊曕重新坐下，殿中又熱鬧起來，而身側的人，也明顯放鬆了許多。

  薑嬈點頭，夾了炙蝦送到口中。

  ——她剛才一直在緊張什麼？因為漳國那兩個使臣？
  齊曕沉思的時候，薑嬈慢慢放下了懸著的一顆心，她捏著手裡的小銀杓，看向空了的玉碟。心緒平靜下來，她又露出如花笑靨，轉頭朝齊曕彎唇：「侯爺，禦貢的螃蟹果然很好吃，嬈嬈還想吃。」

  求和的國書倒是寫得恭敬，可使臣的做派狂妄無禮，儼然是目中無人。

  煩躁不已的皇帝頻頻看向齊曕，可齊曕根本沒注意到他的目光，隻專註地剝著螃蟹。作為晉國國君，接見使臣的宴會他又不能先離開，只能強忍著。

  先前皇帝派來的太監去而復返，又來尋齊曕，說是皇帝有事要與他商議，請他去一趟。

  幸而齊曕桌上的蝦只剩六隻，他慢條斯理終於一一剝完，將隻盛著蝦肉的小蝶推到薑嬈面前。太監忙給一旁的侍女使了個眼色，侍女遞上一方乾淨帕子，太監接過，遞到齊曕手裡。

  齊曕擦凈了手，將帕子隨手扔在了地上，起身。

  太監忙側身讓開道：「侯爺，請。」

  齊曕邁開步子，太監緊跟在他身後，趁著無人看見，飛快抬手擦了一下額上的汗珠——那頭皇帝定然也等急了，他一會兒還要給清河侯編個理由，解釋一下為何磨蹭了這麼久。

  哎，奴才難做啊。

  等齊曕的背影轉過金柱徹底看不見，薑嬈說自己有些悶，想出去吹吹風。

  倚春欲勸，抱秋搖了搖頭。雖與薑嬈相處得不多，但她已經知道，凡是這位公主打定的主意，就算勸，她也會執意去做。

  抱秋將披風給薑嬈繫上，薑嬈這就出去了。

  酉時方過，夜風拂面，於酒酣耳熱的人而言，這陣涼意恰到好處。有不少飲酒的人，此時都在天武殿外醒酒。薑嬈避開他們，朝人少的地方走。

  倚春小聲道：「公主，再往前走，離天武殿就很遠了。」

  薑嬈步履依舊：「近處人太多，都是些喝醉了酒的，萬一碰上不著調的，沒的惹出事端。」

  這個事端是指什麼，倚春心下明白。她抬眼看薑嬈一眼。據說，明華公主在十歲生辰宴時，於望鵲樓上接受子民跪拜，一眼驚艷眾人，遂有了上殷第一美人的稱號。她雖沒親眼見過，但想來美人在骨不在皮，如今的公主，和從前仍有些相似的地方，只是身量長開了而已，卻能窺見幾分當初的絕色容華，而今，更是出落得仙姿玉色，惑人不已。

  只是，越往偏僻的地方，萬一也遇到好色生事之人，豈不是更大的禍端？
    但這話，倚春沒說出口。此時的她並沒有想到，自己會一語成讖。

  雖在齊曕手下做事，但他不需侍女，故而倚春從未進過皇宮，此時的她絲毫不知，薑嬈正朝著甘善宮去。

  甘善宮，是外臣留宿的地方。一般來說，裡面的殿宇不是固定分配的，但皇親國戚、達官望族，來來去去就是那麼些人，久而久之，就有了些不成文的規矩。

  譬如，永沐殿便是專屬於齊曕所用。旁人雖不似他這般獨佔一殿，但多半也是依照舊例。而這回漳國的使臣，也是住在甘善宮。

  不過，他們住的漣壽殿在甘善宮最北面，繞過去要走很遠。

  「誒，哪裡來的美人兒~」

  一道輕浮的男聲陡然打亂了二人平穩的腳步。

  倚春聞言麵皮一緊，循聲看去，便見一個醉醺醺的男子帶著兩個隨侍從小徑上走了過來。

  倚春沒認出人來，薑嬈卻是神色一僵，周身兀地掀起一陣寒峭——她怎麼忘了，去漣壽殿要經過交延殿。

  她強自鎮定地看向來人，退後一步，將聲音壓得沉鬱：「韋公子，您醉了。」

  齊曕回到天武殿時，轉過金柱，一眼看到坐席上空蕩蕩。

  他皺眉，步子加快了幾分。

  守在殿中的抱秋見齊曕回來，立馬上前，稟說薑嬈覺得悶，出去吹風了。

  齊曕低頭，看一眼桌上，問：「她出去多久了。」

  抱秋臉色微變：「約摸兩刻鐘了。」

  齊曕神情一凜，收回目光，縱步朝殿外去。

  交延殿外不遠的甬路上，韋泉思抓住了薑嬈的手腕。倚春被他的隨侍控制住，只能任由他說些汙言穢語，無法阻止。

  薑嬈企圖掙脫，可酒醉的人力氣極大，箍得她手腕發紅，更別提掙開。

  之前壽宴、宮宴，她為了兵防圖幾次想接近韋泉思，但都無功而返，今晚她卻不是沖他來的，可偏造化弄人，反而這次突然遇上了。

  薑嬈不想將動靜鬧大，一直低聲勸誡，可韋泉思一遇著美色就什麼都顧不得了，隻抓著人想一親芳澤。

  鎖在腕上的手堅硬如烙鐵，薑嬈不停地掙扎。好話歹話說盡的韋泉思也失去了耐心，眼神兇狠起來，作勢要用強。

  「韋泉思！本公主可是清河侯的人！」

  「呵，無名無分，不過是個暖床的玩意兒，他能用我就不能用嗎！」

  「你放手！你——」

  「哢嚓——」

  「啊！！！」

  韋泉思猝然迸出一聲淒厲的叫喊。

  薑嬈甚至沒來得及看清發生了什麼，眼前紅影一晃，手上拽住她的力道頓時消失，正在用力掙脫的她，猝不及防朝後跌去。

  「啊！」薑嬈低呼一聲。

  預料中的摔倒卻並沒有發生，後腰及時被托住，熟悉的溫度隔著衣料緊貼她肌膚。

  薑嬈轉臉，對上齊曕一臉的陰戾。

  「啊——！啊啊！」

  尖銳的痛嚎將薑嬈定在齊曕臉上的目光拉了過去，她轉眼一看，韋泉思一條胳膊並著衣袖斷了半截，竟只剩半條殘肢掛在肩上晃蕩，鮮血淋漓。

  他亦是猛地後跌了幾步，又因驟然失去一條小臂，整個人失去平衡，跌坐在地。隨侍再顧不得鉗製倚春，衝過去大喊「公子」。

  「啪」一聲，薑嬈隻覺手腕上一松，齊曕扔了個什麼東西出去。

  她目光下意識追過去，竟是韋泉思被砍斷的那截胳膊，方才還掛在她腕上！

  心下悚然一驚，薑嬈本能往齊曕身上靠了靠，發涼的手緊緊攥著他胸`前的衣襟。

  齊曕垂目，無甚情緒地睃了她一眼，很快抬起目光，看向地上正在哀嚎的一對主僕。

  「主子，人已經解決了。」墨雲從暗處扔出一具屍體，正是韋泉思身邊另一個隨侍，先前被打發去守路了。

  目光隻從屍體上掠了一眼，齊曕復又看向哭嚎的二人。

  「太吵。」他嫌惡地、冷漠地下令，「殺了。」

  (本章完)