第四十三章

  今日狩獵收獲滿載， 大醴皇帝寧宏喜形於色，與眾臣子開懷暢飲完鹿血酒後， 他便乘興提起今日圍獵所設之彩頭。

  睨眼向下， 看著謝鈞正好恭敬站側，寧宏笑著招手把人喚來，而後扶須言道：“今日愛卿颯爽英姿， 勇猛無雙拔得頭籌，盡顯我大醴兒郎風采，愛卿可有什麽想得之物， 朕定當應允。”

  往年圍獵彩頭賜下的， 也大多是些名劍名刀，絕世槍戟之類， 故而寧宏當下才用了‘物’這個字眼。

  聞言， 謝鈞略懷心事地用余光掃過寧蕖，卻未過多停留，之後斂神頷首， 邁前一步恭敬跪下：“微臣鬥膽， 想向陛下求賜一禮。”

  “大將軍見識廣深， 普天之下還有什麽東西能叫你這般惦記？快些說來聽聽，朕還真是有些好奇了。”寧鴻慈笑著。

  謝鈞重重伏首，態度莊正：“陛下知曉， 微臣母親過世得早， 是父親一人將我與幼妹撫養長大，未再續弦， 可謂辛苦。而每年到了歲末， 偌大的將軍府也就只有我們父子妹三人寡減而居， 冷冷清清……身為人子， 孝道當先，自想叫父親早享到承歡膝下的天倫之樂，尤其，微臣早已了有心儀之人，所以特此想求聖上恩賞，賜予臣一旨嫁娶婚書。”

  此話落下，帝後先是一愣，反而皆面露欣慰笑意。

  見狀，後面隨坐的一眾宮妃臣眷們，也都竊竊低語，嬉笑莞爾，仿佛同盼喜事降臨。

  所有人都下意識將注意力逡巡打量於謝鈞與寧芙二人身上，根本無瑕再管顧旁人。

  一旁端坐的皇后娘娘傅歸寧，此刻還未敏銳聽出什麽，她是打心底裡對這個準駙馬十足滿意，覺其為人正派，風光霽月，軒然霞舉，怎麽看都是年輕一輩之頂尖翹楚，甚至放眼五國，也絕對為堪嫁的上乘嘉婿。

  場子散了，外人不可觀。

  寧芙則下意識偏目，隻想盡力壓低自己的存在感，而後安撫一般握了握阿姐的手背，生怕她心裡會不舒服，而阿姐隻面容平和地衝她搖搖頭，無聲言道自己無事。

  如此費力思謀，倒像是想求什麽難得之人。

  她不會嫉妒芙兒從小所受的至極偏寵，可有時卻是忍不住懷疑自己，究竟配不配真的得到幸福，這麽多年，她始終忘不掉親生母親溺水而亡的那一天。

  寧蕖搖搖頭，忙將心事壓下，隻言道自己無事。

  可……她清楚的，也唯獨她清楚。

  偏選了今日……

  再看台前，氣氛已經微微僵凝，只因謝鈞當下啟齒的那句。

  傅歸寧端矜笑笑，看著謝鈞出聲言道：“好孩子說這些做什麽，哪有什麽萬劫不複？你們自小青梅竹馬、兩情相悅，都是被我們長輩看在眼裡的，怎會再遇什麽阻撓？”

  “說得好！”

  寧宏面上喜悅，又看寧芙躲在她姐姐身後，隻以為是小丫頭害了羞。

  他咬咬牙，決定今日便將一切說清，芙兒幫他們遮掩了這樣久，也搭進去了自己的名聲，他們不能那麽自私地將這份庇佑視為尋常，有些事情，必須由他們自己承受代價。

  他再叩首，“在微臣心裡，始終心心念念的只有一人，將來她也會是臣唯一的妻，一生一世，不負伊人，還望陛下與娘娘成全我與阿蕖！”

  於是彎唇笑笑，對著謝鈞開口：“愛卿年少氣盛，先前替朕領兵出征在外，幾月不得回京，可是怪怨朕將你們二人分離太久，所以這一回來便謀劃著怎麽來跟朕要人？”

  聞言後，寧宏略微凝眸，笑容稍淡，眉頭更是微不可察地輕輕擰蹙起。

  而寧蕖放開了寧芙安慰的手，在所有人的緊盯注視下，她一步一步，端莊依舊。

  他這樣堅決的口吻，旁人聽了也隻當他對五公主情誼深重，可皇帝卻擅於洞察人心。

  親生女兒與……養女，終究是不同的。

  母親向來擅水，又豈會因救人而喪命？若母親費盡心思所做的一切，都只是為了換她的前途，寧蕖只會覺得自己活得負重。

  最後於謝鈞身邊，同樣伏身下跪。

  已經到了這一步，謝鈞絕不怯懼後退。

  所有一切，兩人一同承擔。

  處之罰之，她心甘承受。

  皇帝冷眸睥睨，隱怒，而後責難出聲，“你住嘴！朕的寶貝女兒，何要認你為兄！？”

  “娘娘恩德，微臣謹記。芙兒與臣自幼相識，一同長大，在臣心裡，早已將其視作親妹，可絕無半分旁人私下言傳的兒女私情。”

  人人都說她命好，生母為救皇后娘娘溺水而亡，因著皇后娘娘心慈懷愧，她便順理成章得到了教養於皇后娘娘膝下的資格。從此，不僅身份上尊貴了一大截，更在宮中得到了僅次於嫡公主的重視，原本，因她生母地位低賤，她甚至要去看嬤嬤的冷眼而存，可喪母之後，她卻成了真正的明珠。

  此話落，滿座皆驚，嘩然不息。

  若非帝後不舍得這麽快就將小公主嫁出宮去，加之公主上面還有幾個姐姐也還未定下婚事，這皇家與謝家的喜酒，恐怕是早就喝上了。

  寧芙側目，見她臉色越來越不好，不禁憂心開口。

  即便謝鈞回得口吻嚴肅，可皇帝先前明顯的玩笑語氣，帶動著眾人一陣曖昧低笑，前列的目光也都不由向寧芙打量過去。

  寧宏默了默，又睨眼看向寧芙，見小女兒此刻目光閑落，雖是揪心模樣，可神態表情卻分明是旁觀之態，於是不免陷入思凝。

  眾人目光環前顧後，先前熱切盼喜的氛圍，漸漸僵凝冷滯。

  “陛下贖罪，微臣心中早有掛念之人，即便萬劫不複，也絕不負她！”

  整個玉京誰人不知，帝後最寵愛的小公主與謝家公子早就情投意合，兩人郎才女貌，天生就是般配一對。

  “國事為重，兒女私情豈能當先。”謝鈞不卑不亢，認真應聲。

  “什麽，你……”皇后面容一僵，喜色頓時全無。

  謝鈞在前，依舊頂著巨大的壓力。

  “阿姐，你還好嗎？”

  尤其，謝家為國基，她更不舍叫芙兒遠嫁。

  這話傳進寧蕖的耳裡，卻不由引得一陣澀意。

  帝後隻將謝鈞與寧蕖單獨留下，就連寧芙寧桀以及謝言笙，都被隔絕在外。

  窺探不得，寧芙站在門前不禁心憂地歎了口氣：“為何連我也避開？若我能解釋兩句，說清楚我對謝鈞哥哥從來就沒有兒女情誼，事情不就變得簡單多了。”

  “哪有那麽簡單。”

  寧桀歎了口氣，剛剛才安撫好言笙的急性子，現在又生怕五妹衝動。

  今日之事，除去兒女私情外，叫父皇真正在意的實際關乎國本，謝家為大醴柱石，可阿姐的生母卻為早被父王覆滅的涼族之女。

  謝鈞所逆，是君王之忌。

  何況芙兒方才淡然之表現，父皇哪能看不出她對謝鈞並無情義。

  寧芙慌慌又問：“二哥，那我們該怎麽辦？阿姐他們在裡面不會真的受懲吧。”

  裡面的動靜，外面隻言片語都難聞，實在叫人倍感心戚。

  寧桀收眸，看向寧芙與言笙，耳後平色淡淡隻吐出一字。

  “等。”

  不遠處。

  寧蓉郡主看著當下的一片混亂之景，目光始終漠然冷冷。

  她將視線從前方閉嚴的房門上收回，最終停在了寧芙身上。

  無聲的一道嗤笑，她轉身無聲息地離開。

  寧芙幾人放心不下，堅持在門口作等，任由皇帝身邊的主事太監袁如海出來幾次勸告，依舊無用。

  霜重風寒，韓燼察覺到寧芙瑟瑟微抖的肩，於是趁人不備，附耳輕語道：“殿下還要等多久，若堅持要到等他們出來不可，不如先回去換一件衣服？”

  這裡無宮婢能靠近，故而差使不了他人。

  寧芙的確覺得有些冷，可她攏臂取暖，又會覺一身騎裝更不自在，於是猶豫一番，還是與寧桀、謝言笙打了招呼，起身帶著韓燼離開。

  這時，隱蔽在旁的柏青忽的給韓燼使了一個眼色，而後很快匿下。

  待寧芙於室內換衣，韓燼在門外作守之時，兩人才得交流機會。

  他們刻意避開幾步。

  柏青壓低聲音，神色焦急不減：“主子，崔易那邊接到緊急密信，從他們的密間網上，得來了來自雍岐的內部消息，其上言說，大娘娘與大殿下的舊勢力還未徹底瓦解，其弟薑襄自僥幸逃脫一命後，便一直在郢都環圍之郡縣，暗中隱秘拉攏舊部，昔日薑氏一族荼毒朝堂久長，各方面深入清掃還需不小的一段時間，主子不在郢都，炘主又剛剛上位，難能服眾，薑襄那賊人便是趁著這個空子，借勢起兵，打著尊嫡稱號，逼近郢都欲奪權啊！”

  韓燼冷呵一聲，“尊嫡？韓煬已被我手刃，他尊的哪門子的嫡？”

  柏青將情況如實相報，“他不知從何處找尋來了個幼童，言稱其是先太子的遺孤。”

  “荒唐！”那韓煬若有子嗣，他會不知？
  “自是荒唐。只是如今雍岐境內謠言四起，甚至還有傳言說……”

  “說什麽？”

  柏青擦了下汗：“說主子異鄉遭劫，九死一生，沒有主子在郢都主持大局，炘主的皇位根本坐得無威望，文臣不服，武將稱病，就連廣征軍也不回返護城，隻堅持要列陣在渭水，等主子回返，所以……”

  柏青本不敢相催，更知主子這段日子一直糾結難度，名不正言不順地將公主擄走，這確為相思之下的衝動之言，可經深思熟慮之後，便知此舉是對公主的輕視。

  主子不會那樣做，所以才一托再托，刻意將分離遲延。

  可當下，雍岐危機，已是到了不得不走的時候了。

  “主子，萬不可再猶豫了！”柏青拱手跪地，言辭懇切。

  韓燼閉了閉眼，半響終於作決。

  他聲音沉啞晦澀，“去叫崔易早作準備，便是今晚。”

  “是！”

  寧芙換好衣服，韓燼已經收斂好神色，他走過去，照往常一般想先牽一牽她的手。

  “幹嘛，小心被看到。”寧芙把他手打掉，目光嗔嗔得可愛。

  韓燼看著她，嘴唇微動，本是想說什麽，可嗓口異常乾澀，叫他每說一個字，便覺滾裂的疼。

  他對她掃了一個謊，“方才袁公公過來說，你阿姐那邊眼下已經無事了，你也無需再過去。”

  “真的？他們沒事就好，我放心不下，要不還是去看看？”寧芙松了口氣，卻還是眼見才能安心。

  韓燼卻把她拉住。

  “經此事，你阿姐一定與謝將軍有很多心裡話要說，你又何必過去打擾他們相訴，而且……”

  韓燼凝著她的眸，喟歎了口氣，而後往前湊近一步，沉聲開口，“而且，我想和你單獨待一會。”

  寧芙有些臉紅，她偏過目思吟了下，而後才猶豫地點了點頭。

  “確實不該打擾他們，那我們去哪呢？”

  韓燼：“這裡平野廣闊，殿下應還沒有夜騎過。”

  “騎馬？”寧芙問。

  韓燼不語，自然握上了她的手。

  火熱感從手背傳來，寧芙韞然，配合地跟上他的腳步。

  兩人步行到了林場馬廄，夜深人靜，看守的護衛也隻兩三個。

  寧芙跟著韓燼的腳步一直向裡走，而後在內裡最偏仄的一方馬廄裡，看到了一匹威風揚昂的黑色壯駒。

  “原來是這匹……”

  寧芙立刻覺得眼熟，打量著說，“今日我看你騎這匹馬時還困疑了下，依這匹馬的高壯膘肥，怎麽沒被皇兄他們率先挑去，就算皇兄們有更好的選擇，那後面幾位將軍世子怎也沒有選？”
    “這是匹戰馬。”

  韓燼上前給馬順了順毛，之後出聲解釋，“此馬生性桀驁難馴，因左蹄負傷才從戰場退下，暫養於林場，大概生性倨傲，不肯隨意屈於人胯。”

  寧芙恍然，也猜到這些應是他從林場的勞役人員打聽到的。

  “怪不得備選行列裡沒有看到它，若桀驁難馴，當地的苑令自然會怕牽它出來，會衝撞到貴人。”

  說完，她略微思吟，目光打量在駿馬的壯碩蹄腱上，又問道，“既然如此，拿它為何又願意被你騎坐，任你驅使呢？”

  韓燼一笑，傾覆過去，抬手在她白皙的後頸上輕輕撫挲。

  之後略帶意味地啟齒，“大概因我胯.下有力，輕易便將這畜生給降服，殿下信不信？”

  這個幹嘛要問她！她怎麽會知道！
  寧芙臉色暈暈，忙垂睫錯開話題，催促他快些牽馬離開。

  待走至門口，寧芙又瞥眼看到一匹通體雪白的馬，正於她手側一廄中休憩，她辨得這就是二哥白日間騎得那匹，知曉它應算得這整個林場中數一數二的寶馬。

  韓燼注意到她視線停留，便問：“芙兒不與我同乘一騎？”

  夜間縱馳，他本意無非是想避人與她親昵些。

  寧芙卻展顏一笑，目光往馬廄裡深探，果然就看到系在鞍韉上的酒壺。

  她說：“不是，是我今日親眼看到苑令向我二哥獻酒來著，你看，果然有吧。”

  寧芙伸手正好將酒壺夠到，為了不打擾馬兒休息，全程間，她動作小心翼翼，待將兩個酒壺都拿在手裡，她搖著晃了晃。

  “這一壺剩一半還多，這一壺好像還沒打開過，二哥怎麽都沒喝多少……既如此，那我們帶上一壺走吧。”

  韓燼點頭，此刻他心事重重，自沒在意這些小事。

  奔馳於原野，聞風聲在耳邊呼嘯，就連衣衫也被吹拂亂舞，寧芙當下換著一套尋常的寬松服飾，迎風擺袖，很是仙氣飄飄，不過這一身卻擾得阿燼不太舒服，薄紗披帛迎著風，不斷地往他面上撩，脖上蹭，他癢得似乎很難受。

  寧芙感覺到他在後左右晃身去避，幸災樂禍地一笑，卻不料遭來對方報復，腰被箍住，又聽其言語惡狠狠的迫人。

  “再笑，叫你正對著。”

  他沉啞一頓，又往前傾了傾，附耳將不堪的話語衝她說完，“正對，被禦。”

  簡直粗鄙不堪！
  寧芙羞惱地一把擰在他臂上。

  可對方對這點兒疼痛顯然毫不在意，他隻傾身往前繼續壓，而後霸道地摟住她身，勒緊韁繩，帶著她繼續縱馳原野。

  前面一片開闊無垠，仿佛一眼望不到盡頭，周遭無任何人打擾，亦沒有任何規矩能束縛。

  夜幕之下。

  只有蒼穹照映繁星，只有情人緊密相擁。

  韓燼把人從馬上穩穩抱下，兩人仰躺在密軟的草甸之上，鼻尖可聞淡淡濕露與土壤的味道。

  有涼風吹過，寧芙肩頭一縮，喝了口自己帶過來的酒來暖身。

  再遞給阿燼，對方卻婉拒，她便自己拿回又喝了兩口。

  酒確能禦寒，此處時時有風，韓燼便沒有攔她。

  “星星真美啊，草香也好聞，無高牆拘束，我想揚聲高喊便高喊，想撒歡騎馬也無需顧量。”寧芙輕輕喟歎了聲，又伸出一隻手，向著天空的方向。

  韓燼看向她，似有不明含義的試探，“芙兒可是厭倦了深宮生活？”

  “厭倦倒也說不上……”

  她抿了下唇，認真思量著這個難以回答的問題，而後誠言回答：“有父皇母后的寵溺，兄姐的愛護，說實話，我一直覺得自己很是幸福，只是偶爾，也會想嘗試些新鮮罷了。”

  “可你不會總住宮裡，你會嫁人，會離開父母庇護，再換另一人相護你。”

  寧芙沒想到他會這麽認真談論此事，便笑著回：“怎麽都是被護，我就不能有自己獨當一面的時候嗎？”

  “何需你去獨當。”韓燼聲音啞澀。

  “你這麽嚴肅幹嘛。”

  寧芙覺得奇怪，因又多喝了幾口酒，她臉頰漸漸慍熱起來，不過還是繼續說，“反正我不會離開玉京的，就算嫁人移居公主府，也一樣在我父皇母后的庇護下呀，出不出宮，都在京城裡。”

  韓燼沉默不語。

  寧芙並未察覺他的異樣，靜默片刻，她像忽的想到什麽，開口問道：“我突然想起一事來……你先前將南越公主徹底得罪了去，依她睚眥必報的性格，待她回了南越，定會遷怒你的家族，若真是如此，那你留在南越的母親、妹妹，還有家族商肆，勢必都會受到牽連，所以要不要把她們偷偷接來大醴，到時，我一定會妥善安置她們的。”

  “我會回去看看。”

  他依舊沒甚開口興致，隻直愣愣盯著星空一隅，而後又盯向她，想把今日所有，都深刻記在腦海裡。

  寧芙對他這話沒有深想，還順著往下說：“原來你早有這個打算啊，那怎麽不早點兒跟我說，我好快些著人去安排呀。”

  “今日你難忘嗎？”

  韓燼不答反問，將話題很突兀地岔開。

  寧芙愣了下，反應著點點頭，愈發覺得身熱。

  她回：“星空很難忘。”

  “還有呢？”

  “追風很難忘。我從沒有這麽痛快的騎過馬，月黑風高的……”她促狹低笑了下，附在他耳邊，聲音隱蔽得輕，“誰也看不到我們。”

  “是嘛。”韓燼盯著她，周身生出的壓迫感比平日更強，“月黑風高，我們還可以痛快地做更多的事。”

  他重複她的字眼，又補充，“誰也看不到。”

  這些全部都是她方才的原話。

  寧芙覺得自己有些醉了，她很熱很熱，即便涼風撲面也依舊不覺得涼。

  她點點頭，翻了個身，往他臂彎裡靠。

  “要不要親親？”她抿唇不害臊地問，香軟往他身上貼。

  韓燼眸暗下，壓抑歎了口氣，而後直接覆落大掌扣她肩頭，強勢有力地將人狠狠撲倒在草甸之上。

  翻滾親擁，嘖嘖出響，比以往哪一次都更加激烈。

  鹿血酒在作祟。

  寧芙喝前哪裡知曉，除出避寒之外，這酒還有助樂的功效，不然，寧桀又豈會剩下這麽多。

  率先發現異常的是韓燼，他伸手貼她額頭，感覺到非一般的灼燙。

  他警敏地立刻去查看那酒，仰頭親自品了一口，當即會意。

  這酒靡烈，引歡，雖是林場特色，可哪能叫一個未出閣的小姑娘去飲，還不只一兩口。

  道別之夜，韓燼心頭縱然撕裂般痛徹，卻也從未想過要用佔芙兒的身子來安撫情緒的不安，暫緩寂寥。

  原本，他只是想留給芙兒一夜美好的回憶，這才帶她縱馬、看星、原野擁吻。

  可這壺鹿血酒，是意外，更在他的計劃之外。

  寧芙不知他的心事，隻覺自己眼前仿佛出現了一道深壑，如何也填堵不滿，她發瘋地想涼一涼，緩緩渴。

  想脫衣，又被粗魯地止住。

  她委屈地盈盈直掉眼淚，“你不疼我了，我好難受，越親越難受。”

  “不行。”

  他避過頭去，心知自己對她毫無定力，更別說抵住她的招人目光，於是乾脆闔眼無視，狠狠心，不聽她的喃語低求。

  不同往日，他今日要走。

  原則不能越。

  若真的做了什麽，待芙兒清醒，不恨死自己才怪，而她又會惶恐無助到哪般，他根本不忍想象。

  “有沒有冰啊，真的難受，阿燼……”

  “阿燼……”

  她一直惹火地叫。

  韓燼用力揉了下太陽穴，看著她緩不住的失神模樣，想安撫又生生忍住，直至芙兒直接撲坐進他懷裡，主動拆冰解熱，尋的，還是一大塊杵冰。

  韓燼猛地一僵，把人拽下。

  僵持不下，他摘下拇指的玉戒，示意到她眼前。

  “這塊冰，行不行？”

  這是當初在公主府，他養傷無聊之際，尋了塊棄玉隨意雕造出來的，除他，從未被人沾過手。

  寧芙根本聽不清他的話，隻喃喃，“要冰。”

  用鹿血酒仔仔細細將玉戒衝洗乾淨。

  韓燼眸暗，把人抱在腿上，試探斂裙，慢慢來喂。寧芙在他懷裡嬌氣地輕嚶兩聲，很艱難地納住。

  “別太饞嘴，會拿不出來的。”

  韓燼帶寵地歎了口氣，堵著逗著，終於慢慢把人哄得散了酒醉。

  他又拿酒來淨指，前後洗了三遍不止，之後才慢慢探進去取冰。

  人已經折騰累了睡著了，韓燼單臂護摟著她，又垂眸凝看著手裡還在牽帶銀絲的戒，不禁微微幾分生躁。

  他還心心念念沒吃過，倒先便宜了這個玩意。

  該死。

  與此同時，遠處的一片山頭忽的起了明揚火勢，這附近隻一座矮山，便是明日大醴皇帝要去祭祀山靈之地。

  這個動靜鬧起來，林場中的士兵恐怕要分出一半以上去上山救火，混亂之際，也就是出離的絕佳時機。

  一切都在計劃之中。

  隻乖芙兒不是。

  韓燼收回目光威凜，視線重新落在寧芙如白瓷般美麗無暇的臉上，很快恢復平日柔意。

  他垂眸輕吻，從額心到唇角，而後直身。

  玉戒還帶著溫熱。

  他放在鼻下，看著她眉眼一動不動，接著慢慢吃進了嘴裡。

  也好，算在他身邊留了個實物念想。

  睹物思人的念想。

  (本章完)