第十六章 學考

  ◎心裡苦◎

  阿錦站在院門簷下，透過窗欞一角，眼瞧著自家小姐茫茫然仰頭站在那兒，須臾搖頭，搖得有點猛。

  邊上湊過來另一個腦袋，唬得阿錦一跳：“訾……訾小姐！”

  “朝哥哥說什麽呢？莫不是把賀妹妹當成我來訓了？”訾顏踮腳張望一下，“瞧把人嚇得，不行，我得進去！”

  “哎~”邊上橫伸一道，吝惟拽了人，“你哪隻眼睛看他訓人了？”

  “？？？？”

  吝小公子卻是沒再瞧她，隻望向邊上抱著書箱子的小丫鬟：“對啦，你叫阿錦？”

  阿錦今天受到的驚嚇不小，她陪著小姐入學也有一陣子了，大家應是都曉得她是賀家丫頭，可是被這般問名字還是頭一遭。

  問她的少年這般認真瞧著自己，那一瞬間她囫圇將今日做的事兒都給過了一遍，不知道是哪裡犯了錯才叫人注意到。

  吝惟跟著停下：“怎麽了？”

  “這就走啦？哎呦你看，前幾日母親還說起你呢，要不——”吝惟揚了聲，不懷好意道，“一起去？”

  阿錦緊張極了。

  “你很關心？”

  “誰允許你喊我賀妹妹阿今的！？”

  賀思今與宴朝一並出來，隻瞥見阿錦有些無措的身影，趕緊向身邊人施了禮，得人嗯了一聲，她便匆匆往門口跑去。

  “不……不是，”阿錦低了頭，“奴婢是叫阿錦。”

  “那是自然！這若是黃小姐，或者是那陳小姐……反正走了哪個去宮裡，我讀書可都少了風景看。”吝惟說著就捂了心口，“哎呀，心痛難耐，都不能想。”

  將人給支走了，吝惟才笑眯眯轉而看身邊人：“怎麽樣啊？可給你五妹妹選好人了？”

  “是煩人！”訾顏沒好氣道。

  訾大小姐揮了揮拳頭。

  “還好，我……扛得住。”

  “怎麽了？”書堂門口的聲音不大，卻輕易叫雙方歇了火。

  “我說錯了？！”

  “隨口一說，你幹嘛啊，粗魯！”

  “罷罷罷，不能害了你五妹妹。”吝惟歎氣，“你看這賀家妹妹就是被訾顏給帶壞的，原本多勤勉一姑娘啊，天不亮就來書堂裡練字呢，嘖嘖嘖。”

  宴朝想了想，卻也無話可說，終是重新啟步：“以你意思，這也不行，那也不行，你倒是說說，我該給怎麽回復母后？”

  “行啊！有你的！”訾顏拍了她一巴掌，力氣挺大。

  對啊，怎麽了呢？

  她伸手牽住阿錦，轉身也對著這二人一矮身：“天色不早，我們這就先行告辭了。”

  “哎呦喂，我們訾大小姐，竟然也有說教別人的一天。嘖嘖嘖……”吝惟說著就跳得遠，沒叫訾顏蹭著他衣角，恰好躲在了拾階而上的宴朝身後。

  尤其是，這個人還是這吝國公府的少爺。

  “行，你說的，來，你站著……”

  賀思今跟著一踉蹌，好容易穩住，尷尬一笑。

  “我粗魯要你告訴？！別以為這裡是吝國公府我就不敢打你！”

  “那先生訓得厲害嗎？”

  吝國公府的規矩多，訾顏最煩這些了，若是一並去了，免不得還要留下用膳，再加上吝國公也是好為人師的，這一桌子坐下去，免不得被嘮叨。

  身邊人瞥了他一眼。

  “嗯嗯，你去吧！”訾顏揮揮手，“往後可別走神了！”

  “都說了不可能的。”吝惟接口。

  宴朝頓了腳。

  “怎麽不講話？”吝惟扭頭問訾顏，“我很嚇人？”

  奈何聒噪的人不放過，吝惟繼續出謀劃策：“這麽的吧，要不你去給你母后說說，看能不能叫訾顏那丫頭去？”

  宴朝沒搭理。

  “呦，本事啊，你試試，爺站著叫你打。”

  “賀妹妹！朝哥哥可是訓你了？”

  賀思今趕緊解釋：“沒有，七殿下只是問了個問題罷了。”

  “喂！”訾顏踹他，“說什麽呢！”

  她才不乾！

  “你這名字，跟你們家小姐，還挺像。”吝惟笑了笑，“你看，阿錦，阿今，是不是一般無二？”

  宴朝毫不客氣地將某人搭在肩頭的爪子彈開：“我替母后去看看姨母，天色不好，訾顏你早些回去。”

  “這不是你的差事麽……”

  “……”

  吝惟清了清嗓子：“以我看啊，你怕是心裡有主意了，偏生問我做什麽？”

  是誰先提的？
  馬車裡，青雀拿了點心遞過去：“回府還有一陣子，小姐先墊墊。”

  賀思今咬了一口，想起書堂裡，那人的問題。

  許是因為早間訾顏的話，叫他以為她是字太醜，又沒得字帖難過吧？
  可——

  宴朝是會安慰人的麽？
  “無妨，下次再爭取便是。”

  他確實，安慰了。

  點心是好點心，就是有點吃不下。
    賀思今擱了手，這才發現對面的小丫頭也傻愣愣的。

  “阿錦？阿錦！”

  “是！小姐！”阿錦一震。

  青雀笑道：“你一路都失了魂一般，怎麽了？”

  阿錦腦海中隻恍惚記得那言笑晏晏的公子念著她的名字，卻又似是透過她在喚另一個人，對了！他還說自己的名字與小姐的——

  然後在對上自家小姐探究的目光時，她驟然開口：“小姐，剛剛吝公子突然問了奴婢的名字。”

  聞言，賀思今眼皮子便是一跳，下意識寬慰阿錦：“問便問了，你這麽忐忑作甚？他還能吃了你不成？”

  阿錦先是忍了忍，片刻才複道：“吝公子說，奴婢叫阿錦，與小姐的名字相似，阿錦，阿今，聽著大概一樣。”

  “……”

  “小姐出來的時候，訾小姐就是為著這個，在與吝公子打鬧。訾小姐不準吝公子叫小姐阿今，說是不合禮數。”

  “你是說，吝公子認為我與你的名字一般？”賀思今問。

  沒成想，阿錦卻是撲通跪下：“小姐，奴婢當真沒有什麽別的心思，只是覺得吝公子今後若是……實在是對小姐名聲不好，奴婢……”

  “起來，”賀思今扶她，“說話就說話，跪下幹嘛？你又沒錯。”

  “可是小姐，奴婢想了一路，覺得這實在不妥，”阿錦抬起頭，“不若，奴婢改個名字吧？”

  賀思今啞然，與青雀面面相覷了一會，噗嗤笑了。

  陶嬸最近將阿錦管教得厲害，今日這事，可見一斑。

  “行啦，你的名字是陶管家取的，便就是要你做個美好的姑娘，何須為了我改名？再者說，吝公子這人，說話向來不拘小節，你自己個兒在這琢磨，人家不定還記得呢。你想想，他可沒當真喚過我阿今。”

  阿錦仔細回憶了一下，又聽她家小姐道：“而且，我覺得，你叫阿錦，我叫阿今，這是緣分，天定的，不可棄。”

  “小姐……”沒出息的小丫鬟，又要紅了眼，然後在賀思今一個瞪眼下，收住，“是！奴婢知道了！”

  小丫鬟是冷靜下來，賀思今卻是心中思量。

  吝惟突然提起名字，是巧合？

  還是——

  她重新揀起點心咬了一口。

  “轟隆！”又是一道驚雷，半個天際都閃了閃，唬人得很。

  下一刻，車頂劈啪作響，竟是暴雨突至。

  冬雷一陣接一陣，這一路，便就沒再歇。

  阿明的聲音打外頭傳來：“雨大，小姐坐好！”

  馬車越發起勁地行進起來，窗簾飄搖，有雨珠子甩進裡頭，青雀伸手按著簾子：“這雨怎的這般起勁，小姐這邊坐些，莫被捎了濕氣。”

  如此，點心到底是沒吃完。

  回府的時候，普氏已經撐了傘在大門等著，接上人捏了女兒的手：“怎麽今日這般遲？冷不冷？”

  “還好，”賀思今這才想起來還有個眼面前的事兒，“就是女兒課上沒認真聽，被……留了堂……”

  後頭說著，話音就矮了，險些被雨聲衝淡，普氏湊了湊才聽著。

  “又留了？！”

  許是激動的，賀思今隻覺那雨傘突然一偏，雨水呼啦就澆上來，淋得人一激靈。

  “夫人！夫人小心！”孫嬸趕緊將手裡的傘撐過來。

  普氏頭疼：“你這孩子，怎麽老三天打魚兩天曬網的？！”

  賀思今理虧，直覺前時母親罵她打擺子，還真不冤枉。

  這雨來得急，卻也沒有收的架勢，連著足足下了三天。

  似是被誰捅了個窟窿般。

  這三日，宴朝卻是日日按時來書院聽課的。

  席間坐著的小姐們都是名門之後，倘若第一日還沒反應過來，待這幾日周先生連著點人提問之後，心中也自有計較了。

  賀思今因著那天出師不利，已然被劃出局，單是聽著各家姐姐們答出花兒來。

  同樣沒了競爭權的，大約還有她前頭那位。

  不過訾大小姐事不關己，昏昏欲睡。

  空氣裡都是濕氣，擾得人總也潮膩膩的，又是冬日，越發冷了。

  書院裡窗簾子門簾子皆是換了厚重的掛上，雖是擋了大多的寒氣，賀思今還是縮了縮脖子。

  卻聽前頭周先生合了書卷道：“冬雨滂沱，今日，便請各位小姐以此為題，作詩一首。一炷香的時間，老夫來收卷。”

  “至於公子們，今年雨水驟增，累及各處，尤其是南上的水路，然恰近年關，還請各位以此做策論一篇，說說解決辦法。”

  說著，已有小廝上前開始計時。

  倒也沒給人準備的時間。

  賀思今丟了紙團子砸訾顏，後者翹起來，左右瞧見大家提筆，這才慌了神壓低聲音：“什麽題？？”

  倒是抓得住重點，賀思今努努嘴，示意她看紙團。

  某人卻是不明白，啊了一聲，無奈，賀思今揀著先生往後去比著嘴型誇張道：“紙！紙！”

  不料先生猛地轉身，她一個不察，登時嗆住了，咳咳兩聲。

  周先生氣得點著她，頗有些恨鐵不成鋼的味道，賀思今心裡苦，卻也只能欲哭無淚地死死捂了嘴巴。

  宴朝一抬頭就瞧見這一幕，忍俊不禁。

  (本章完)