雷縣令不是第一次見郡主。

  南陽王在世的時候，曾帶著孫女巡查過諸縣。雷縣令清楚地記得，上一次見郡主是在三年前。

  時隔三年，女童已經長成了小小少女模樣，明眸皓齒麗色無雙，氣度尊貴，目光淡淡掃過來，他心裡竟然突突一跳。原本準備好的應答，忽然有些難以啟齒。

  薑韶華神色微冷。

  陳卓目中閃過一絲怒意，沉聲道：“郡主問話，雷縣令為何不答？莫非有什麽難言的苦衷？”

  雷縣令迅疾回過神來，忙躬身答道：“請郡主息怒。臣確實有些汗顏，不知該如何作答。”

  薑韶華聲音淡淡：“隻管如實道來。”

  雷縣令隻得說出實情：“今日是六月初一，白雲寺裡的普善大師每個月初一都會講一日佛經。縣城裡的百姓幾乎都去了。臣唯恐寺廟裡人太多發生擁擠之事，所以就讓縣尉帶著三班衙役前去維持秩序。”

  薑韶華扯了扯嘴角，還沒出聲，陳長史已先一步惱怒發作：“真是荒唐！一個寺廟佛會，倒要讓縣衙裡的官吏們前去維持秩序。這是將郡主置於何處？”

  雷縣令額上冷汗如注，立刻跪下請罪：“都是臣無能，請郡主降罪！”

  身後的縣丞主簿等人也跟著跪下，一並請罪。

  無能？

  這兩個字頗值得玩味。

  薑韶華眸光一閃，聲音裡透出幾分涼意：“雷縣令的意思，本郡主明白了。衙役們應該是每個月初一都主動去白雲寺維持秩序，便是本郡主來了，於他們而言，也是佛會更重要，還是去了白雲寺。”

  雷縣令滿臉愧色，咬咬牙應道：“衙役們多是本地人，都信佛。每個月初一都去佛會。臣這個一縣父母官，也拿他們無可奈何。隻得派縣尉一同前去，做個統領。”

  “都是臣沒用，請郡主責罰！”

  薑韶華冷然道：“身為縣令，管束不住縣衙衙役，確實夠沒用的。”

  雷縣令羞愧地抬不起頭。

  大梁佛教興盛，百姓們信佛是常事。不過，雉縣這裡的百姓，信佛已經到了走火入魔的地步。

  每個月初一，不論男女老少，幾乎都湧去白雲寺。家中窮得揭不開鍋的，只剩一把米，寧可一家老少餓肚子，都要將那把米送去白雲寺，
  這樣瘋狂的信佛禮佛舉動，在雉縣裡卻是司空見慣。

  他這個縣令，平日也就管一管縣衙。說的話還不及白雲寺裡一個知客僧有用。

  陳卓忍著怒火，低聲說道：“這裡不是說話的地方，郡主先去縣衙安頓吧！”

  薑韶華略一點頭，策馬進了城門。

  陳卓瞪一眼不爭氣的雷縣令：“快點起來，待會兒進了縣衙，郡主問什麽，你就老老實實答什麽，不可隱瞞。”

  雷縣令唯唯諾諾地應了，起身後用袖子擦了一把額頭。

  ……

  雉縣雖然窮，縣城倒是不小，人口也有八千多之數。縣城裡的路也出乎意料的寬闊平整。

  進了縣衙後，薑韶華在大堂上首坐了，隨口問道：“到縣衙這條路修得不錯。”

  雷縣令謹記著陳長史的囑咐，不敢有半個字隱瞞：“回郡主，這路是白雲寺出銀子修建的。除了修路之外，白雲寺還經常開粥棚施粥，所以，百姓們提起白雲寺都是滿心感激。”
    薑韶華哂然：“白雲寺哪來的銀子？都是百姓們供奉的，稍微拿出一些來做善事，倒成了大善人。”

  雷縣令長歎一聲：“這其中的道理，臣當然知曉。可百姓們就是一門心思認定白雲寺，臣也是沒法子。”

  這也是大實話。

  百姓信佛之心狂熱，他這個憋屈縣令又能又什麽辦法。

  薑韶華瞥一眼不中用的雷縣令，懶得理會，轉頭對陳卓道：“大家都去安頓歇了，等宋統領回來再做定奪。”

  陳卓拱手領命。

  眾人各自去縣衙後宅安頓歇下。

  到了傍晚，宋統領終於從白雲寺回來了。

  “郡主，末將今日扮做信徒，在白雲寺待了大半日，也見識了這裡的百姓信佛之心有多狂熱。”宋淵面色有些沉凝：“白雲寺裡的功德箱，沒到半日就被填滿了。有的窮苦百姓，一臉菜色，沒有銀子，便捧著米糧袋子去白雲寺。”

  “白雲寺裡的主持，就是普善和尚。他每個月初一開佛會講佛經，進貢銀子多的，才能進佛堂聽上一聽。其余人只能擠在佛堂外。”

  “白雲寺佔地百畝，今日滿滿當當都是人。不但是雉縣的百姓都來了，附近幾個縣城的人也來了許多，還有從別的州郡趕來禮佛的。”

  薑韶華在宋淵面前沒有遮掩，冷哼一聲：“這個白雲寺，借著弘揚佛法斂財，迷惑百姓，實在可惡！”

  這白雲寺的危害，甚至遠遠超過了酈縣土匪！
  身為南陽郡主，薑韶華根本不能容忍！

  宋淵思慮片刻，低聲道：“末將知道郡主心中不快。不過，要處置白雲寺，不便太過直接。免得那些愚昧無知的百姓對郡主心生怨懟不滿。”

  萬一激起民憤，鬧到不可收拾的地步，就得不嘗失了。

  薑韶華呼出一口悶氣：“舅舅放心，我知道輕重。不會肆意動手！總得想個巧妙隱晦的法子才好。”

  ……

  隔日，薑韶華率眾人去巡查糧倉。

  不出所料，雉縣的太平糧倉有大半都是空的，存糧不足三成，且都是兩年以上的陳糧。

  聞主簿查過之後，臉都黑了。

  素來圓滑從不開罪任何人的聞主簿，難得板起臉孔：“雷縣令，春耕前王府下公文，令各縣補齊太平糧倉。目前巡查過的縣城，都補足了。只有雉縣糧倉不足。你是怎麽當差做事的？”

  雷縣令一張老臉已經被扔到了地上，頗有些破罐子破摔的模樣：“聞主簿，雉縣百姓窮困，每年田賦都收不足，縣衙裡沒有銀子。這些陳糧，還是我這個縣令自掏腰包買的。我也實在沒辦法了。”

  聞主簿氣得吹胡子瞪眼。

  薑韶華目中閃過涼意。

  百姓為何交不起田賦？因為日常要供應佛祖香火。

  說來說去，都繞不過白雲寺！