剛出馬家大宅的門，就見一個十四五歲的少年迎了過來。

  這少年身高七尺，猿臂蜂腰，面容俊朗，目光奕奕，兼滿面笑容，令人望之而生好感。

  “見過郡主。”

  薑韶華一眼認出來人。這個少年今日一直隨在馬縣令左右，是馬縣令的嫡孫。

  說起來，馬縣令當年為了搏富貴，也是夠拚的。自己的三個兒子都帶了出去，最後只有幼子活著回來了，而且在草原上得了一場重病，傷了元氣根本。成親數年後，才生了子嗣。也就是眼前這位馬家長孫馬耀宗了。

  事實上，馬家當年一場豪賭，死了許多子侄後輩。這二十多年個個努力開枝散葉，奈何男丁稀少。到了馬耀宗這一輩，只有三個男丁。這對一個昔日興盛的家族來說，不是什麽好兆頭。

  也怪不得馬縣令古稀之齡了，還不肯告老。這是要等馬家子侄後輩成長起來，才能放心將家業交給後輩。如果郡主肯格外開恩，讓馬家人繼續做縣令，就更好了。

  宋淵語氣很是堅持。

  幾個人牙訕訕退後。

  薑韶華看著這一幕，笑容微微一斂。

  然後，就由馬耀宗在前領路，薑韶華和陳瑾瑜慢悠悠的前行，後面是銀朱荼白，還有兩個高壯的少年親兵。

  陳瑾瑜好奇地插嘴：“牙行有什麽可看的？”

  這比陽縣，都快成馬家縣了。

  薑韶華略一點頭：“本郡主想在比陽縣裡轉一轉，正不知該從何轉起。既然你在，就由你領路吧！”

  馬耀宗精神一振，立刻應下，然後謹慎地進言：“郡主既是微服出行，帶的人稍微多了些。”

  馬耀宗自小就隨馬縣令左右，馬縣令細心調教長孫，時常讓他跑腿當差。所以，馬耀宗察言觀色的本事一流，在同齡的少年中是罕見的伶俐周全。

  馬縣令這縣令一職做了二十多年，比陽縣的百姓，不知天子是誰，也沒怎麽見過南陽王的威風。在他們眼裡，馬縣令就是他們頭頂的天了。

  馬耀宗拱手答道：“祖父吩咐我守在這裡，等候郡主差遣。”

  眾人一看這動靜，心裡頓時敲起了小鼓。馬公子平日何等驕傲，今日這般低頭折腰，可見這薑姑娘來歷不凡……年少美麗的薑姑娘，穿戴其實並不算扎眼，可往那兒一站，就如明珠一般，光華難掩。

  馬耀宗不敢直視郡主，悄悄瞥一眼活潑俏麗的陳舍人還是敢的：“回陳舍人，別處牙行多是買丫鬟家丁。我們比陽的牙行裡，有大半都是關外的外族人。他們長相和我們不同，有的眼珠子翠綠，有的眼睛藍汪汪的。”

  馬耀宗定定心神，改口道：“是，薑姑娘陳姑娘，牙行裡人來人往，三教九流什麽人都有。兩位姑娘若聽到什麽粗俗不堪的話，隻做沒聽見就是。”

  進了牙行，立刻有人認出了馬耀宗馬公子，紛紛讓出一條路來。牙行裡的幾個人牙子甚至拋下各自的主顧，紛紛上前來請安問好。

  馬耀宗脫了身，暗暗松口氣，轉頭對薑韶華道：“薑姑娘，請隨我往裡走。”

  薑韶華眸光微閃。

  薑韶華一本正經的糾正：“叫我妹妹。”

  陳瑾瑜從善如流，立刻改口：“妹妹，姐姐想去牙行。”

  比陽是大縣沒錯，真正算得上大戶只有四五家。便是這四五家的公子姑娘出行，也就帶兩三個丫鬟家丁。像郡主這般浩浩蕩蕩一群人，實在打眼。

  馬耀宗還是不敢看郡主，再次悄悄瞥一眼笑顏燦爛的陳舍人：“陳舍人……”
    “你的稱呼也得改一改才行。”陳瑾瑜笑道：“這樣吧，你叫我陳姑娘，叫郡主薑姑娘。待會兒可別說漏嘴了。”

  薑韶華抿唇一笑：“姐姐想去，去便是了。”

  薑韶華欣然采納：“你說得有道理。”

  “郡主來了比陽，有一處地方不可不看。”馬耀宗顯然深以比陽為傲，說話時不自覺地挺直了胸膛：“就在前面不遠處，有一處大牙行。”

  被眾人圍攏住的馬耀宗也有些情急。他是來為郡主領路的，現在這般喧賓奪主，郡主心裡定然不快。

  薑韶華和陳瑾瑜因年少和出眾的相貌，也引來了諸多目光。不過，對他們來說，更重要的是伺候巴結好馬家公子。

  哪怕一時沒聯想到郡主身上，眾人也不敢再唐突，默默退遠一些。

  深諳人心的薑韶華，腦海中電光火石閃過這些信息，面上不露聲色，笑著說道：“馬公子怎麽在這裡？”

  不知為何，今日馬耀宗比平日笨拙得多，竟有些局促地應道：“這樣稱呼，太過唐突郡主和陳舍人了。”

  人都有私心，馬縣令又何能例外？

  薑韶華笑著應一聲。

  如此一來，看著就是一群少年男女結伴出行。

  這等場合，自然不便多言。

  薑韶華含笑接了話茬：“無妨，就這般稱呼吧！”

  宋淵卻道：“郡主出行，身邊只有他們兩個哪裡能行。不如這樣，郡主先行一步，臣領著其余人散開尾隨。”

  馬耀宗是馬家長孫，也是馬家內定的未來家主。在比陽縣裡的地位，就和太子在宮中差不多。所到之處，人人追捧。

  陳瑾瑜聽得雀躍不已，一把扯住薑韶華的衣袖：“郡主，我想去瞧瞧。”

  薑韶華邁步進了後堂。

  馬耀宗板起臉孔：“你們忙你們的，我今日就是來閑轉，不必你們跟前跟後。”

  轉頭吩咐宋淵：“舅舅，你這模樣太扎眼了，今日就不必隨著出去了。讓秦虎和孟三寶兩人跟著，其余人都回去。”

  薑韶華沒在這些小事上糾結，笑著允了。

  陳瑾瑜湊到薑韶華耳邊低語：“馬公子好生威風！”

  這裡果然比前面清靜多了。

  一個三十多歲的人牙子匆匆過來，滿臉諂笑地迎著貴客：“今日馬公子和兩位姑娘來得巧了。正好有一批新貨來了。”

  人牙子口中的“新貨”，其實就是關外遊牧部落的人，柔然契丹等等十數個民族，在人牙口中一律是外族人。